朱太后皺了皺眉，神情不悅：“怎麼會出這麼大的紕漏？毓秀園中的管事都是死的麼？”
朱老太太搖頭道：“安親王到底還是個孩子，哪裡懂得管理後宅，我就說後宅少了當家夫人是不行的，您看看，可不是被我說準了麼。”
朱太后卻嘆了口氣：“皇帝願意順着這孩子的心意，哀家也不能太過干涉，只是哀家看着嬋姐兒這孩子，身子有些單薄，怕是撐不起後宅，本打算過兩年再與皇帝說，但事到如今，也不得不早些提了。”
朱老太太知道太后這是要將瑿姐兒的事跟皇上提了，心中一喜，連聲道：“可不是，聽說夏夫人生嬋姐兒的時候她身子就不好，嬋姐兒又是難產，這些年來精心養着，纔將身子調理的好了些，安親王今年十五，她比安親王還小上兩歲，等她及笄之後，安親王府的內宅也恐怕早就沉痾宿疾不易打理了，何況內宅的事哪能單靠男人，男人要忙正事的，若是內宅一團糟了，男人在外頭也不能安心。”
朱老太太話裡的意思，自然也是朱太后的意思，看着安親王這樣得皇帝喜歡，雖然她不能完全摸清皇帝的心思，但皇帝向來就不喜歡太子，這樣的決定便是賭也能有五成的把握。
她遣了自個兒宮裡的宮人去乾元殿傳話。
朱老太太與朱太后說了一會兒話便告退了，有些話不是她一個外命婦能聽得的，這個道理她比誰都要清楚。
她慢慢的行走在長長的宮闈中，青磚鋪成的路踩上去十分平穩。
宮中每一寸青磚都是用桐油浸過的，油光鋥亮，光彩照人，可誰又能知道其中有多少不見血的爭鬥呢？
想要平步青雲，就要算計好每一步，這樣才能將自己立於不敗之地。
……
四皇子站在乾元殿中，看着手中的摺子，冷汗幾乎要將衣衫浸透。
原本已經打好的腹稿一下子變得毫無用處，他原本以爲秦伯侯只有跟工部有勾結，沒想到秦伯侯竟然跟戶部有這樣密切的聯繫。
“這麼說來，秦伯侯跟戶部的這些事，你是一點都不知道了？”皇帝冷聲問道。
他連忙搖頭道：“兒臣不知，兒臣只查到秦伯侯跟工部有些牽扯，今年的水患也多是因堤壩勞損導致，卻沒曾想他連戶部的賑災糧款也敢貪墨。”
“你當然不知道，”皇帝冷笑一聲，清亮幽冷的眸子裡像是凝了一層寒冰，“工部、戶部都有他的人手，就連南直隸他都要插一腳，這些年朕念着他跟朕從小一同長大的情誼，一直睜一隻眼閉一隻眼，沒想到他膽子越來越大，竟然斂財斂到了貧苦百姓身上，朕若再容忍他這麼下去，朕的江山都要被他蛀空了！”
皇帝胸口起伏，忽的咳嗽了幾聲，一旁的趙元德連忙將茶盞端過去，“皇上，您當心身子！”
四皇子連忙道：“父王是受了風寒麼？可有傳御醫來看診？”
“不妨事，”皇帝端起茶盞喝了幾口茶，這才止了咳，將茶碗放下，瞥了一眼四皇子，“你二哥從西北迴來受了傷，你可曾去看過？”
四皇子心中突突直跳，不知皇帝爲何忽然問他這個，腦子急轉，恭聲道：“兒臣昨日回宮有些晚了，聽宮人說二哥已經歇息了，便打算今天見過父王之後再去看二哥。”
“嗯，”皇帝沉聲道，“這些日子朝中發生了許多事，加上你二哥傷勢太重，尤其是這些天他的身子時好時壞，你跟他自小就親近，有時間多去看看他也好。”
四皇子心中大驚，難不成父王並沒有對太子失望，還要重用太子不成？
就聽皇帝又道了一句：“衛捷畢竟是老二的舅舅，朕也是看在這一點，才百般容忍衛家到今日，可惜一個衛捷，一個陳敬，都讓朕太失望了！”說着，擺了擺手，“去吧，去看看太子，省得他胡思亂想。”
皇帝的話讓四皇子忍不住抖了一抖，父王說這樣的話，根本就是在提醒他，安北候跟秦伯侯這樣立了大功的人都能被父王捨棄，更別說是旁人。
他心驚肉跳的應聲退了下去，腦子裡不停的想，究竟是誰做了這樣的局害他，讓他以爲拿到秦伯侯貪墨工部的證據，就能掌握大局，怎知事情的發展遠遠的超出了他的預料。
他腦子忽然劃過一個名字——楚少淵！
一定是他！是他插手了福建的事，纔會有這麼多波折！
四皇子心中的恨意止不住的翻騰了起來。
……
皇帝看了半晌摺子，疲憊的揉了揉眉心。
若不是看了秦伯侯上的奏摺，他也不會知道悶不吭聲的老四竟然有這樣大的野心，是他一直忽略了這個兒子，原本以爲老四隻是個沉默寡言的孩子，哪裡知道他竟然藏的這樣深。
到底是從小在宮中長大，缺了人味兒，只知道把眼睛放在這張椅子上頭，就連對他的關心都這般膚淺。
皇帝想到一大早進宮的楚少淵，心中頓時涌出一抹暖意。
那個孩子，不過是看見自己面色不太好，就心急火燎的傳了太醫來，還知道跟他說“朝政是處理不完的，但身子卻是自己的，若有什麼難辦的事，吩咐給兒子去辦，縱使兒子經驗不足，做的不好，也有父王看着。”這樣的話聽着就讓人覺得舒坦，像父子之間說的話。
他幽幽的嘆了口氣，幾個兒子當中，數老三跟他的父子緣淺，可就數老三最關心他這個父王。
正在感嘆，就見趙元德進來道：“太后娘娘請皇上到慈安宮一趟。”
他覺得有些奇怪，整了整衣裳，起身去了慈安宮。
……
聽太后說起老三的婚事，皇帝眉毛忍不住皺了起來。
朱太后看着皇帝臉色不太好，聲音也沉了下來：“皇帝可是嫌哀家多事？哀家當年未曾進宮之前也去過幾趟毓秀園，園子幾乎就佔了東市的三分之一，當初皇帝要將園子賞賜給老三的時候，宗室當中有多少人不同意？還不是哀家一力擔了下來，哀家知道皇帝是想彌補老三這些年流落在外所吃的苦，既然如此，就應該早些給他張羅一門好的親事，我瞧着朱家閨女就挺好，一門兩王妃，以老三在西北立的戰功，也不是當不起……”
……
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