天醫節這一天，後宮各位夫人和小公子們難得地‘歡聚一堂’，在長樂宮的大殿前隨着吳王殿下一起祭拜醫神。
祭禮之後的宴飲安排在長樂宮南面的朱雀臺上；高臺有三層，全部用楚南香木建成，地面鋪着黑色細毛水貂皮，低矮的方形銅桌旁邊各設一清涼芳香的新竹涼榻；高臺四面的大開的通窗全部飾以累金羅幔，既顯得格調清雅，也不失奢華高貴。
朱雀臺建在鏡湖上，鏡湖是平江河的分枝，一直蜿蜒在整個王城，貫穿於吳王宮的各大個宮園，從西宮門偏南方進入，盤旋繞過長樂宮前殿，而後從後宮東大門流出。
不到午時，宮人裡就把頭一天就開始準備的珍饈美味、陳年佳釀、時蔬鮮果擺上高臺第二層的銅案上，花瓶中也插上一早採摘的緋色蓮花。
吳王和各位夫人就坐之後，等在臺下回廊裡的樂師們就彈響絲竹器樂，悠揚的樂聲隨着鏡湖絲絲縷縷的水氣泌上朱雀臺的絲幔，水上清風徐來，波瀾不興，蓮葉的清洌更加芬芳。
君夫人向身邊的宮女略微點點頭，宮女立刻拉開面向窗下平臺的那邊絲幔，一個玲瓏浮突的倩影立刻映入衆人眼簾。
遊廊下面不懼日曬翩然起舞的女子，正是前兩天西域巴國王子出使吳國，帶給吳王殿下的那名絕色舞姬。
君夫人素來賢淑達明，那位棕發碧目的西域美人一進後宮就被她收容到自己的宮園裡，這次宴飲正好派上用場。
舞姬一身西夷女子特有的裝扮，手臂、腰際、修長的玉腿上纏着鄉有妖異圖案的細紗，隨音律扭動的身段在陽光灼耀下顯得格外媚惑。
樂師們早就停下琴瑟，只餘一人吹着箜篌，夷姬棕發飛揚，臉上頸上滿是亮晶晶的汗滴，就連洛露在絲紗外面的結實小腹也亮晶晶的滿是汗液，圓圓的肚臍裡還鑲了一顆閃爍七彩光芒的晶石……
此情此景，朱雀臺上的夫人和侄娣們一時之間都變了臉色；就連主使夷姬在吳王面前獻上西域豔舞的君夫人，也低哼了一聲‘妖精’。
姬夫差歪在竹榻上，穿着一身素色錦衣，鬢髮如墨、金冠耀目，盛滿新醴的白玉杯在他手中輕輕轉動，一雙細長的鳳眼滿含玩味之色；他頭面未轉，視線卻悄悄從夷姬身上轉到神色各異的衆位妻妾臉上。
他左手邊的衛夫人兩隻手捏着一塊絲帕子絞來絞去，嘴角噙着一絲不屑的冷笑；右手邊的君夫人面色端莊，細看眼中卻是蕭索一片。
君夫人下首是清姬，她那個長得花朵一般的使女木蓉也帶過來，借這個機會再亮一相，可惜比起生機勃勃、大膽性感、富於異域風情的舞姬來說，木蓉的美色就如長在大麗花旁邊的一棵紫花地丁，實在是搶不來男人的一分青睞。
於是一向人淡如菊的清夫人也不淡定了，她的右手握着木蓉的腕子，塗了紅蔻的長長指甲深深地掐進木蓉的皮肉裡，可憐木蓉吃痛又不敢動，兩隻水汪汪的大眼睛裡波光灩瀲。
夫差看了一圈之後便興趣索然，以往他最喜歡從妻妾們各具特色的小算計中找到打發時日的趣味，今天卻覺得甚是乏味。
他腦海中突然想起從暗衛口裡轉述的施施的一番話：‘爲了爭一個種馬男人把自己變成心狠手辣、面目可憎的毒婦，天天想着怎樣算計別人、怎樣把男人弄上自己的牀……這樣的日子很有趣嗎？’
‘就算把這吳王宮的女人都打敗了，讓她們都忍氣吞聲跪倒在我的腳下，也只能證明我比她們更加陰險瘋狂而已……旋波你說說，這樣一個心腸惡毒、失去道德底線的女人，什麼樣的男人會真心喜歡她？因爲那個男人而飽嘗嫉恨和算計之後，她還會真心真意地去愛帶給她這些痛苦的男人麼？’
種馬男人……這形容也忒地猥瑣！
吳王突然覺得十分氣悶，朱雀臺上飄動着各式女人的脂粉氣味，混着汗味體味令他越來越想作嘔……
“來人，把夷姬帶到本王寢宮候着。”
姬夫差忽地放下酒杯站起身來。
女人們一聽到這句話就都明白了，一個個帶着怨毒的神色走下朱雀臺，眼巴巴地看着她們共同的男人帶着那個妖精女子走回長樂宮。
吳王走到寢宮門口一折身就向東走去，海總管立馬揮揮手，召呼貼身寺人和近侍們跟了去。
這次夫差沒有扮成暗衛模樣，而是大搖大擺地進了桑園，只是他不讓寺人進去通報，而是留近侍們在門外等着，帶着海總管和寺人阿狸走進冷宮的大門。
小狗‘兔子’本來在雞籠邊上瞅着母雞吃菜葉，只要母雞一伸頭它就伸出前爪去拍，母雞和它混熟之後，哪怕是不想吃食也故意伸出頭來招惹它。
‘兔子’正和母雞玩得不亦樂乎，突然一歪耳朵聽到有人走進園子，它扭過肥屁股來正要開口大叫，被海總管眼疾手快一個石子彈過去：‘兔子’瞬間仰倒在地睡了個四仰八叉。
吳王打開明堂的門瞧了瞧沒看到施姬，這才注意到膳房上面的煙筒上冒着嫋嫋青煙；他想起以前嘗過的那種韭菜餡的‘小枕頭’，不由得嚥了下口水，輕手輕腳地向膳房走去。
木案上擺着香噴噴的炒蛋和炸菜葉，還有一籃子熱乎乎怪模怪樣的白麪團兒，那個精靈古怪的小丫頭正在聚精會神地在竈邊忙活，吳王不聲不響地伸手摸向那個白胖胖的小麪糰，他想嚐嚐這個奇怪東西的味道。
沒想到施施頭也不回，一巴掌拍掉夫差的手，“饞蟲忍着點，等旋波姐來了一起吃。”
姬夫差的臉一下子垮下來：原來連冷宮的侍女和寺人每天都能吃到這麼好吃的東西！他貴爲一國之君，想打點牙祭還得偷偷摸摸地到冷宮來搶！
施姬顯然是把他當成那個常來送飯的小寺人了，“阿螳，你先把酒罈和炸油果子端到明堂裡，弄弄那些祭神的程序，我再做個涼拌菜就齊活了。”
吳王從鼻腔裡嗯了一聲，兩手托起案上的酒罈，下巴朝桌上一點：他身後的海總管和狸寺人馬上把餘下的炒雞蛋和餃子也輕手輕腳地端出膳房，施施還在專心地弄她的甜果汁澆苦瓜片，完全不知道身後的詭異情形。
夫差坐在明堂的木桌邊，聞了聞黑罈子裡清甜的果酒香味，舒心地嘆了口氣；狸寺立刻用桌上的陶杯倒了一杯，拿銀針探了探，自己先一飲而盡，覺得沒什麼異樣，才又給吳王殿下滿上。
盤中的炒蛋、炸薄荷葉兒、餃子，挨個用銀針紮了無數個小眼，銀針絲毫沒有變色，狸寺這纔拿筷子挾了一隻餃子放入嘴裡細嘗。
這一嘗之下，狸寺人的眼睛瞪得溜圓，夫差本來想探過去的筷子停下來，“如何？此物可有不妥？”
“回稟主君，奴才沒嘗……仔細，再嘗一隻試試……”狸寺人說完又挾了一隻胖餃子，閉着眼細細品着，之後……他又挾了第三隻、第四隻……
“好了，不用試了！”夫差眼見那盤白麪團被狸寺‘試吃’了十個之多，還沒說出個滋味好壞來，趕緊伸手擋住狸寺的筷子，自己挾了一個放到嘴裡。
嗚呼——人間至味也——
他對着餃子的尖角輕咬一口，滑...嫩的麪皮滿帶着麥粉的純香立時糯軟了口齒，有鹹香的臘肉味道溢滿鼻腔，香芹的汁液和五花肉的油滴巧妙地融合在一起，香而不膩醉人心脾……這滋味，就像是初戀的味道……（這形容詞是誰說的來着，噢，是夜華那小子。）再咬一口，哇，口腹何曾有此等滿足的快慰？
仗着內力深厚，吳王一停不停地吃了二十多個餃子，這才大喘了一口氣，示意海總管也吃一個嚐嚐新，海總管聞着香味兒早就不停地在咽口水，他拜謝了主上的恩賜之後撿了只小些的餃子放到口中。
咀嚼了半晌他才捨得嚥下，因爲主上沒再作聲，海總管就不敢再挾第二個；他暗裡打算，以後若是主君再到桑園來搶人家的午飯吃，他一定主動要求試飯，可恨阿狸那個狡猾的臭小子，方纔居然偷偷打了個飽嗝兒！
夫差正左一口炸菜，右一口甜酒地享用着美味的午餐，阿螳和旋波進了門，他們早就看到門外守着的兩隊侍衛，因爲不知道園子裡發生了什麼變故，兩人驚慌失措地衝進明堂，發現是吳王殿下正在堂裡吃得高興，兩人只得叩了頭之後侍在一邊，這時候施施也端着涼拌菜進了明堂的門。
施施吃驚的眼神從姬夫差臉上轉到桌上空了多半的碗碟和底兒朝天的小酒罈子，立刻腿一軟，差點暈倒在地上！
天哪……姬夫差他堂堂一位大國君主，居然偷吃了咱辛苦準備了半天的過節菜！
嗚嗚……咱穿過這個異世頭一回做餃子，還沒嘗上一口呢，被他吃掉一多半了……咱釀了兩個月的黑葡萄酒，剛纔都沒捨得嘗一口，就被這狐狸男給喝光了……嗚嗚嗚……
“施姬啊，”姬夫差吃飽喝足，很是舒心的樣子，“你的廚藝不錯，在冷宮裡閒着，委實是屈才了……從明兒起，你就到本王的長樂宮做一名內膳房上饔吧，專爲本王制做早點和宵夜。”
“噯？”施施瞪大眼衝到夫差面前，“你讓我去膳房做殺雞宰羊的廚子？我是女人奈！”
海總管正要開口訓斥施施言辭無禮，夫差揮揮手，海總管立刻會意地帶着狸寺和旋波阿螳退到門外去，還悄悄地把門關好。
盯着面前張牙舞爪的小女人，夫差不由自主地微笑起來，“丫頭，你在這桑園裡日子過得甚是快活哪，種菜讀書，品品香茶喝點小酒，午飯都吃得這麼……精緻，我這個做一國君主的日子都沒你過得逍遙。”
“逍什麼遙哪，我……奴婢被關在這冷宮裡和囚犯一樣不見天日的……那個，奴婢平時吃得很差，阿螳送來的飯裡面就算有一丁兩點的肉腥，也都讓那隻‘兔子’給搶去吃了……今天不是天醫節麼，好歹得弄點精細的東西祭祭醫神是不？”
“殿下，奴婢也被關了兩三個月了，是不是，該刑滿釋放了呀……吳王殿下，您就發發善心，放奴婢出宮當個平民好不好？奴婢天天吃齋唸佛的，給您增福添壽行啵？”
“吃齋唸佛是什麼？”夫差不解地問。
呃……施施撓頭：這個時期，佛教的那套理論還沒誕生還是沒傳到中國？
“奴婢是說，天天求神啥的，保佑好心腸的吳王殿下長命百歲、無災無病地，呵呵。”
夫差瞭然地點頭，“這樣啊，就算是平常的宮女，出宮也得滿二十五歲才行，何況你的名字在本王的起居注上有過一筆，按宮中規矩，服侍過主上的女子終生不得離宮。”
“可是我們又沒真的怎樣？！”施施急了。