這般小範圍的夜宴，能夠接到邀請的，幾乎都是閣老或者重臣的女眷，再加上平日得丁薇喜愛親近的人。
所以鳳轅宮的大殿裡並不如何擁擠，衆人說話也不用扯着脖子嘶吼那般失禮。
丁薇聽衆人說了說京都的新鮮事，新近流行的衣衫式樣或者首飾，當然免不得還有擅長奉承的官眷，說起未出世的小皇子或者公主，這般左拉右扯，很快就過了半個時辰。
雲影幾個帶人開始擺桌子上酒菜，安頓了衆人坐好，三杯香甜的果子酒喝過，大殿一側整治好的小舞臺上，扮相極威風的女將軍穆桂英就踩着鑼鼓聲聲出場了，幾乎是一亮相就惹來了所有女眷的叫好聲。
雖然男主外，女主內，是傳承了千年的規矩。但同樣生而爲人，哪個女子不曾爲了一輩子守在後宅的小院子而委屈，不曾幻想走遍大山大水，看看外邊的花花世界。甚至同男子一般，仗劍走天涯，出征保家園。
可惜，無論怎麼委屈，怎麼盼望，這一切都遙不可及，於是也就成了心心念唸的夢。
如今這出《穆桂英掛帥》不知道託庇於哪朝哪代的舊事，卻紮紮實實圓了所有女子的一個英雄夢。
桌上的飯菜涼了熱，熱了涼，但所有女眷們卻是半點兒不曾在意，全部心神都沉醉在戲文裡，把自己當成了穆桂英，身背赤雞翎，手拿紅纓槍，威風凜凜，掛帥出征…
隔壁光明殿裡，也是君臣相得。公治明本不是吝嗇的人，如今國庫充足，於是吃喝間，方丞相點出一個官員的功績，他就會賞賜封后，兵部有一個五品官，因爲督促糧草，幾乎兩月未回家一趟，可謂兢兢業業。公治明直接升了他一級，又給這官員家裡老母封了誥命，喜得官員伏地大哭，恨不得立時粉身碎骨，以報君恩。
原本以爲他們這裡就算熱鬧，但酒宴散去的時候，見得自家妻女神色裡滿滿都是興奮，甚至頭上的朱釵首飾都缺了兩件，就忍不住肚裡的好奇。等不到回家，直接在馬車裡就問，“皇后娘娘又排了什麼好戲，惹得你們這般模樣？”
妻女聽得這話，眼裡亮色更重，爭搶說了起來，“是一位女元帥的故事，簡直太精彩了。真是恨不得以身替之…”
官員想起先前那部《花木蘭代父從軍》風靡京都時候，不知道哄得多少女子扮了男裝想要混進西征大軍。如今皇后娘娘居然直接把女元帥都搬出來了，不知道馮勇大元帥聽到，臉色會是什麼顏色。
眼見妻女又要拉着他說起戲文，他趕緊乾咳兩聲，轉了話頭兒：“娘娘招你們進宮，就是爲了看戲，沒有別的事了？”
“沒有啊，”妻女仔細想想，都沒覺得有何不妥之處，於是應道，“娘娘說了，就想讓我們幫忙品鑑一下這戲文如何，若是都覺得好，明日就要放到梨園去了。說起來，我們還是最先看到這齣戲的…”
官員沒有理會妻女的興奮，反倒陷入了沉思。難道皇后娘娘特意準備酒宴和
新戲，就當真是爲了同女眷們聚一聚？這實在是讓人不能相信啊…
不提外人如何疑惑，只說這事還有聰明人知道內情，當然最清楚的還是董家了。
董閣老上了馬車，一見老妻笑眯了眼，侄孫女身旁還有明黃色的包裹，和兩隻擺放很是漂亮的果籃，就知道丁董兩家的親事算是成了大半，於是捋着鬍子望向侄孫女，笑道，“你是個有福的丫頭啊！”
董婉好似明白了什麼，但又想不透徹，只能低頭行禮算是寫過董閣老這個董氏家族的頂樑柱。
董閣老搖搖頭，不再說話，依靠在車壁上閉目養神，倒是董夫人拉着董婉細聲細氣說了一路的話。
馬車很快拐到了董家氏族聚居的南城，董婉爹孃正等在老宅裡，聽得消息趕緊接了出來。董閣老也不多說，揮揮手就回書房去了，留下董夫人同董婉孃親貼耳說了幾句悄悄話，就送她們一家回去了。
董婉兒同孃親坐在小轎子裡，總覺得孃親的目光看得自己發毛，於是就抱了孃親的胳膊問道，“娘，是不是出了什麼事？女兒覺得不舒坦？”
“傻丫頭，回家說。”
董婉的祖父去的早，父親性子又憨厚本分，即便科考出仕後也不過做了個六品官。在京都這個公侯遍地走的地方，實在是平凡又普通。好在董閣老很念兄弟情分，對這個侄兒多有照顧，做主娶了董婉孃親許氏，這個商戶家裡的長女，性情潑辣又明理，五房的日子也越過越好，自然，大半事務也是許是當家做主。
所以，董婉聽得孃親這般說，就知道問不出什麼，於是老老實實等着轎子進了自家院子。下轎回閨房換了家常衣裙纔去正房，重新給爹孃見禮。
許是一把拉了閨女到身前，指了桌子上擺着的包裹和果籃問道，“婉兒，這些都是娘娘賞你的？你快仔細說說。”
董婉點頭，想了想就道，“娘娘宮裡的丫鬟不小心污了我的裙子，娘娘就把自己先前做好的新裙子賞我一條。我換上之後娘娘說好看，就賞了我兩匹料子，後來那丫鬟說起我先前幫忙照看了一會兒孩子，娘娘就又賞了兩隻果籃。”
“照看孩兒？”許是立時就抓到其中的關鍵之處，還想再問的時候，董老爺卻是攔阻道，“婉兒剛回來，你也容她喝口茶水再說啊。”
許氏卻是不肯，瞪了夫君一眼，嗔怪道，“如今都什麼時候了，這可關係着婉兒的…恩，大事。還是先問清楚了，以後什麼時候不能喝茶啊？”
董老爺也是習慣媳婦兒做主了，同姑娘無奈笑了笑，就任憑媳婦兒問詢了。
董婉生怕爹爹同孃親口角，趕緊應道，“就是我等着丫鬟取裙子的時候，有個婦人抱了孩兒到屋裡，請我幫忙照看一會兒，她着急去茅房。不等我拒絕，她就走掉了。我看那孩兒生的很好，就逗弄了一會兒，後來那孩兒尿了，我幫忙換了塊尿布。剛忙完，你丫鬟和婦人就都回來了。
我本以爲
那孩兒是奴僕家的，後來才知道是皇后娘娘的小侄女。皇后娘娘說勞煩我照料了，特意賞了我這些東西。”
“哎呀，傻丫頭！”許氏大喜，拍手笑道，“那是皇后娘娘在試探你呢，這下好，皇后娘娘想必很滿意！”
“娘娘試探我做什麼？”董婉平日只是很聽父母的話，卻不愚笨，這會兒心裡疑惑更深，再想想長房老夫人爲何獨獨帶自己進宮就更覺不對勁了。
“娘，你們到底瞞了我什麼？”許氏也覺方纔有些過於歡喜了，但這事早晚要同女兒說，於是囑咐尷尬的董老爺幾句，就帶了女兒回閨房。
娘倆對坐在暖炕上，手裡捧着茶碗，許氏忍不住感慨，“孃的閨女一晃都這麼大了，是時候嫁人了！”
董婉紅了臉，小聲反駁道，“娘，我還不想這麼早就嫁。家裡弟弟妹妹還小，女兒在家還能給孃親搭把手。”
“傻丫頭，女兒終究是要嫁人的。”許氏放下茶碗，攬了閨女在懷裡，低聲道，“你方纔不是猜疑，娘爲什麼那麼在意皇后娘娘說什麼了嗎？娘不是害怕你行事不得體連累家裡，實在是因爲皇后娘娘今日的宴席是幌子，實際是爲了相看你。丁家先前被滅門，你不是還說可憐嗎？如今丁家二老爺沒了妻子，只留了兩個女兒，都養在皇后娘娘身邊呢。皇后娘娘不知在哪裡聽得你懂事溫婉，就透過來消息，想要把你嫁給二老爺做續絃。”
“什…什麼？”董婉驚得立時擡了頭，嚷道，“娘！”
“噤聲，嚷什麼？你聽娘說！”許氏緊緊抱了女兒，連連勸慰，“你只聽說是續絃，就心裡不舒坦。你怎麼不想想，爹孃怎麼可能讓你吃虧？皇上已經下旨，在城外給丁家封了三十里的封地，還派了工部官員親自監督給丁家重新建宅院，丁家馬上就飛黃騰達了。
丁家大房只剩了個男童，才八歲，同樣養在皇后身邊。你若是嫁過去，上無公婆，下午小姑小叔妯娌，再省心不過了。最重要的是，我跟你爹爹也讓人打聽過丁家二老爺的人品，甚至去那個木器鋪子親眼見過二老爺。雖然丁家農戶出身，這人沒有什麼粗鄙模樣，很和氣精明。”
所謂話是開心鎖，不說不明。
許氏這麼掰碎揉開的說完，董婉神色好了許多，但依舊有些遲疑。她也知道自家的情形，說富貴，其實沾不上富貴的邊兒，說貧窮，家裡又有些地位。她是長女，親事更難一些。
若是真如孃親這麼說，丁家確實是個好選擇，特別是皇后那人真的很和氣。
可是她一個黃花大姑娘，不缺鼻子不少眼睛，平白成了兩個孩子的孃親，怎麼都覺得彆扭。
許氏也不逼着閨女，拍了拍她的後背道，“你自己好好想想，早點睡。明日娘帶你去繡莊轉轉，若是這親事成了，你的嫁衣和嫁妝都該準備了。丁家剛剛出事，必定要趕在百日熱孝裡成親。若是錯過，就要等三年後了。那時候，你豈不是成了老姑娘？”
（本章完）