韋沉淵帶着疑慮出了皇上,他淡笑點頭,心內卻沒有多大的撥動,這塊玉佩一定有着秘密,他要去問娘,玉佩代表了什麼?
娘對他一直隱藏了什麼?
一乘小轎從皇宮內出來,停在他的身邊,張閣老從中走下來,看着道:“韋公子,請留步。”
韋沉淵駐足,等他走過來,拱手道:“請問張閣老找學生可是爲了玉佩一事而來?”
到底是年輕人啊,單刀直入的,一點都不委婉,不過,是個聰明的年輕人,方纔自己在殿上一霎那的轉變都沒有逃脫過他的眼睛。
張閣老呵呵一笑,摸着花白的鬍子,眯着老眼道:“既然你這麼說了,我也不拐彎了,韋公子身上這玉佩可是你自己的物品?”
“這玉佩是家母所給,張閣老難道認識這玉佩,或者是說,認識家母?”韋沉淵心內存着疑問,自然不會吞吞吐吐,遮遮掩掩,母親既然能讓他把玉佩戴出來,自然也是做好了被人看到的準備,這塊玉佩今日的效果,已經展現了出來,他相信,張閣老和母親之間,一定有着什麼聯繫。
“你母親姓什麼?”張閣老鶴皮遍佈的老臉,在聽到韋沉淵說出這個玉佩是母親所給的時候,微微透露出一點激動的神情,語氣也稍微急促了一點。
這些變化,沒有逃過韋沉淵的眼睛,他微微沉吟了一會,問道:“母親姓秦。”
“秦?秦!果然是姓秦。”張閣老重複了一遍,語氣裡的激動更加外露,眼皮擡起,露出稍微渾濁卻依舊清明的雙眼,“你能帶我去見見你母親嗎?”
望着眼前老人急切的神情,韋沉淵雖有疑惑,卻還是點了點頭。
國子監舍房。
秦氏坐在屋中,時不時的站起來,走到門口看着遠處國子監的大門,雙手交握在一起,等待着兒子歸來,今日兒子參加殿試,也不知道發揮得如何,考的如何,更重要的是,那塊玉佩,有沒有起到作用?
直到時近傍晚之時,有兩個身影走了過來,其中一個身影如竹,清瘦俊朗,正是韋沉淵,而其中一個,秦氏看到那人的面容時,手指緊緊的一捏,面上露出一絲複雜的神色,轉身朝着屋內走去,走到一半又止住了腳步,摸了摸髮髻,才停了下來。
“娘,我回來了。”韋沉淵先是喊了一聲,然後對着張閣老做出一個請的姿勢。
張閣老點頭,邁步而入,擡頭便看到屋內站着一個穿着深藍色粗布長襖,深棕色裙子的婦人,因爲天色將黑,屋內點了一盞油燈,昏黃的光線下,婦人的臉色顯得黃黃的,上面有風雨打擊的痕跡,眼角,嘴角都有着深深的皺紋。
可是那眉眼,卻讓人感覺非常熟悉,他往前一步,嘴脣微微顫抖,喚道:“可兒。”
相比之下,秦氏倒顯得鎮定多了,她雙手拉了一下衣襬,面上浮出了一抹笑容,“張伯伯。”
韋沉淵只覺得兩人之間的氣氛有些奇怪,但見秦氏一聲“張伯伯”,沒能讓張閣老露出一絲笑容,反而面上露出了更爲滄桑的神色,似被人狠狠的打擊了一番,半晌說不出話來。
“張閣老,您請坐。”韋沉淵知道兩人之間肯定有隱情,這隱情還不一般,所以先請張閣老坐下來後,另外自己走到內屋去倒茶,給兩人之間感情一個緩衝和交談的空間。
韋沉淵此等舉動,秦氏和張閣老兩人自然是看得出來是故意的,但是也確實爲兩人減少了一些尷尬,若是當着韋沉淵的面,有些話他們不一定說的出來。
油燈跳了幾跳,張閣老坐在長凳上,擡頭看着秦氏,“你也坐吧。”
“嗯。”秦氏應了一聲,坐下來,頭半垂着,想了一下,問道:“張伯伯這些年過的可好?”
再次聽她開口喊自己‘張伯伯’,張閣老的手放在膝蓋上動了幾下,沒有回答她的問題,而是問道:“你這些年去了哪裡,我怎麼都找不到你了?”
“在一處僻靜的小地方。”秦氏淡淡的回答道。
“那你沒想過,要回來找我嗎?”張閣老看着秦氏放在桌上交錯的粗糙的手,心頭微微顫抖,眼眸裡有水潤的光澤在滑動。
“我是罪臣之女,怎能去見你呢,要是連累了你那是怎麼辦?!”秦氏感受到張閣老看她的視線,望着那短扁的指甲,上面還有黃色的印痕,手指頭隱約有着開裂的痕跡,一雙紮紮實實的農婦纔有的手,眼底流露出一抹譏笑,一抹悲哀。
“你還在怪我嗎?當年爹沒有辦法,那個時候我如果開口求情,必然會將陛下的怒火引到張家來的,我不可以那麼做。”張閣老的語氣裡也有着無限的惆悵,望着秦氏解釋着。
“沒,我沒怪你,真的。”秦氏非常肯定的擡起頭來說着。
可是張閣老聽着她的話,心裡卻是另外一番感受,抖着長着花白鬍須的嘴脣道:“可兒,那時候你也知道當時的情況,秦家貪污了那麼大的款項,陛下雷霆之怒,你讓我如何阻擋,朝廷裡只要有人求情,就被陛下當作是同犯處理了,我試過了一次,被陛下趕了出來,若是再去,張家那麼多人都會被連累的!”
“張伯伯,我真的沒怪過你。”秦氏望着張閣老急切的樣子,看着老人雙眸裡流露出來的激動神情,她臉上的神色沒有一絲怨恨。
“可你,叫我——張伯伯。”張閣老語氣拖的長長的,說最後三個字的時候,讓人很難相信,這是朝中翰林院裡的首輔大人張閣老說的話,裡面帶着請求,帶着委屈,還帶着失望。
秦氏搖了搖頭,“就像你說的,當年的事情我知道,若不是你去求情,也許秦家的下場更慘,我不會僅僅是安個罪臣之女,做了官奴,這點我很清楚很明白,只是當初爲了不連累張家,沒有將我的身份說出來,如今便不要再說了,以免有人拿了這個事情來做文章。”
沒想到秦氏是因爲這個原因而叫自己張伯伯,張閣老的眼底蓄滿了淚花,哽咽道:“這些年你娘……一直在找你,臨去前,還心心念念都是你的消息,我們都以爲再也找不到你了……”
聽到張閣老這句話,秦氏的眼底漸漸的也起了霧氣,她眨了眨眼睛,鼻頭髮酸道:“張伯母,什麼時候去世的?”
“五年前,她囑咐我,一定要找到你,這些年尋找不到,我以爲沒有希望了,誰知道今日在殿試上,我看到那塊玉佩,那是你小時候過繼到秦家的時候,你娘特意去求人做的,我就在想,這玉佩出現了,肯定能有你的消息了,果然,果然,還是找到你了……”張閣老說着十分的激動,伸出手去握秦氏的手,又有些猶疑。
秦氏看到他的動作,望着他那一張蒼老的面容,這些年的分離,她心裡不是沒有想過家人的,她主動的去握住張閣老的手,安慰道:“如今我不是回來了嗎,你可以告訴張伯母,我回來了。”
雙手被女兒粗糙的手包握着,張閣老閉上眼,不讓淚水流出,重重點了點頭。
韋沉淵端着茶,背靠着在門口,他本來想端茶進去的,但聽着他們兩人的交談,覺得此時進去反而不是好事,誰知一聽,便聽到兩人交談的內容裡面似乎有着奇怪的關係,不由的站住聽着。而秦氏和張閣老的關係,他在腦中已經有了大概的雛形:
秦氏的親生父母應該是張閣老和去世的張老夫人,當年因爲某個原因,張閣老將自己的女兒過繼給了朝中的好友秦大人,誰知道過了數年之後,秦家涉及了貪污罪,數量大,惹了明帝的憤怒,明帝將秦家男子全部殺了,女子做全部充作官奴。
當年雙方都是知道這個事情的,包括秦氏也是知道,這就證明兩家的關係非常好,否則張閣老不會將自己的女兒過繼過去,也不會將這種事情告訴秦氏。
外室裡,張閣老的心情已經平復了一些,剛纔認女的那種氣氛裡走出來,自然就會要問到另外一人,“這韋沉淵,是你的兒子?”
“嗯,親兒子。”秦氏點頭,強調了這個兒子是自己親生的。
“你嫁人了?嫁給了誰?”張閣老腦中已經飛快的在分析,秦可是官奴,大家族是肯定不會娶這樣出身的妻子,京城裡的韋家不用想了,也許是其他的分支說不定,如果是嫁人了,怎麼隻身帶着韋沉淵住在國子監……
“沒。”秦氏輕輕搖頭。
“你沒嫁人?那他?”張閣老微露驚訝之色,那這個孩子,是偷偷出聲的,是外室?可他看秦氏的外表,這絕對不是被男人在外面做外室養的樣子。
他看着秦氏閉口不說的樣子,外表老而腦子並不糊塗的張閣老心中在想着韋沉淵的樣子,腦中突然蹦出來一個想法,睜大老眼道:“他是不是……”
秦氏看着張閣老的樣子,明白他已經想到了是誰,猛然搖頭,急忙道:“張伯伯,你不要說出來,現在還不是時候!”
韋沉淵在門後聽的緊張,後面的話談及了自己的身世,就在張閣老要說出那個名字的時候,秦氏卻突然打斷了他的話,然後張閣老剎然止住,望着秦氏臉上的擔憂和緊張,心頭仿若被石頭碾過。
若不是當年……
當年他還沒有到如今顯赫的地位,還只是一名進士,在翰林院裡爲官,那時秦大人也和他是同僚,兩人是一個地方的考生,愛好相同,志趣也類似,兩家關係相當好,夫人之間經常走動,巧就巧在連懷孕都是一起。
就在一日,兩家夫人一起上街的時候,有一匹馬突然受驚,朝着兩人奔來,秦夫人捨身擋在張老夫人的前面,被馬蹄一下踏在了肚子上,當場就流產,之後,被診斷出來,以後再也不能懷孕,秦大人和秦夫人伉儷情深,不願意納妾,爲了報答這份恩情,張老夫人說自己肚子裡的第一個孩子生出來後,就過繼到秦大人的名下,而這個孩子,正是秦可。
誰知天有不測風雲,秦大人不知怎麼,就捲入到了一起官銀貪污案裡,數量之大引起新帝的震怒,當時所有的證據都指着秦大人,當即秦家就被抄家,若有求情者,罪同秦家,一時朝中上下,無人敢再發言,而秦可是張家的孩子,但是已經過繼到了秦家,不能避免。
也就是這樣,才導致了明明是內閣首輔家的嫡長女,卻落得如今生活潦倒的地步。
張閣老一時心內感想萬千,又看着韋沉淵的眉目,隱約想起一個人,看秦氏的表情,知道他的猜想十有**是正確的。
雖然現在秦氏不讓說,有些人一時沒有想到,但是總有一天,會讓人想起來,韋沉淵的真實身份的。
想到這裡,張閣老也沒有強求,如今韋沉淵還沒有得到功名,但是依照今日陛下對他的滿意,前三甲絕對不成問題,到時候,他再將身份亮出來,比起如今,倒真正要好得多了。
不過,張閣老眼底還是微有疑惑,“他爲何姓韋?”
“中間出了點事情,我到了偏僻之地,又找了個人家,嫁了,他就隨了那個男人的姓。”秦氏輕聲道,一邊擡頭望了一眼裡面,這房子的隔音效果並不是很好,韋沉淵在裡頭,只怕已經將事情聽了大半,如此也好,如今也差不多是讓他知道的時候了。
走之前,張閣老又問兩人願意幫出去不,秦氏謝絕了他的好意,張閣老也不多催什麼,韋沉淵見此,才從裡頭出來,一路送着張閣老出了國子監的大門,返回到了屋內。
“娘,該將我身世的秘密告訴我了吧。”韋沉淵的面容在油燈照耀下,顯得格外的堅毅,少年的骨骼已經開始成熟,肩膀變得寬闊,便是清瘦也有着男人般的挺立。
“也該讓你知道了……”秦氏取下頭上的銀簪,挑了挑油燈燈芯,在跳躍的火光裡,慢慢的講述了起來……
次日。
放皇榜。
鴻臚寺的官員站在殿上,旁邊的黃案上香爐渺渺,伴隨着悠揚拉長的聲音,開始宣讀聖旨:
“嘉盛二十年,本朝第七次策試,第一甲賜進士及第,第二甲賜進士出身,第三甲賜同進士出身。共有六十二人,第一甲第一名,揚州人氏,韋沉淵,爲新科狀元,授從六品翰林院修撰一職……”
喜訊很快傳到了雲卿的耳裡,她頗覺意外,又覺得是在意料之中,同時她也得知了當時在殿上的情況,想必秦氏一定起了巨大的作用。
韋沉淵這一世成爲了新科狀元,相信他這一世的路,一定走的比上一世還要廣闊,也會更加艱辛。
但是有一件事是毋庸置疑的,雲卿的心情很好,韋沉淵能得到如今的成績,她打心眼的高興,而且看着氣候也比起來之前要好得多了,她便起了心思,要去街上走走。
之前因爲天氣太冷,一直都縮在家中沒有出門,隨着天越城天氣變暖,雲卿心內知道,京中貴婦小姐們喜歡的各種宴會,邀請也會隨之而來。
以前居住在揚州,一切的打扮習慣都是隨着揚州而來,如今既然已經來了京城,入鄉隨俗,還是要多關注關注京城的流行趨勢,以免走出去之後,顯得和人羣格格不入,這並不符合她穩重謹慎的性格。
謝氏聽到她的話,當然很高興,女兒家打扮自己,那是理所當然的事情,此時,秋姨娘也正在謝氏的屋中,秋水站在她的旁邊,當聽到雲卿要出門買首飾衣服的時候,悄悄的用手指戳秋姨娘的背。
秋姨娘動了動肩膀,知道這個妹妹是想要出去了,來了京城這麼久,她一直都要出去,但是女子不是說出門就出去的,何況她還是個姨娘,遠不如謝氏和雲卿自由。
但是秋水不一樣,她愛新鮮,當初在馬車內就悄悄的打量了天越城的雄偉的闊大,一直都想到街上走走遊玩一番,此次聽到雲卿要出門,又是要買東西時,自然就來了興趣。
秋姨娘自己其實也想出來,畢竟她也是女人,是女人就是愛美的,誰都喜歡漂亮東西,而且她也想去街上看看,一輩子還沒出過揚州的,如今到了京城,也想開開眼界。
所以當秋水戳她的時候,秋姨娘並沒有什麼不愉快,跟謝氏提了自己也想跟着雲卿一路出去看看,買點東西。
謝氏知道秋水是秋姨娘的妹妹,也聽下人說秋姨娘對這個妹妹疼愛的緊,她素來對親情看重,看到秋姨娘疼愛妹妹,也是高興的,便同意讓秋姨娘和雲卿一同出門。
雲卿倒也無所謂,秋姨娘這個人識趣懂事,一同出去逛逛也沒什麼不可以的,於是三人便一起上了馬車。
而這一次出去,卻遇到了不想遇見的人,發生了不想發生的事情。
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“安寧願終身不嫁,也不願嫁璃王爲妃!”
金鑾殿上,她當衆拒婚,震驚四座,所有人都傻了眼!
重生回到六年前,同樣的事情,她已不是原來的她!
侯門深宅,後母狠毒,姐妹僞善。
刁難,暗殺,陷害接踵而至,她一一化解!
明槍,暗箭,毒計撲面而來,她毫無畏懼!
兵來將擋,水來土掩,屬於她的東西,她要全部奪回來!
這一世,她願做惡女,親手將他們一個個送上絕路!