臺上，男子組的“選”還在繼續。
經義和時賦都是中規中矩的，挑的人自然也多。只要記憶力出色，或者研讀透徹，一般說來，也容易出彩。相比之下，選擇策論一行的人幾乎是寥寥無幾。
策論是針對如今天下朝事而提出的言論，是非常實用的。這一項也是和朝事最爲接近的，在場的都是年輕的學生，除了一些已經開始接受府上教習的關門子弟，大多數人對朝事還處於懵懂無知，更勿用提出什麼好的策略建議了。所以策論一行最難，可若是真的出彩，便也是半隻腳踏入仕途。
沈妙看着面前的棋局。
當初裴琅的《行律策》，是在第三輪“挑”中做出來的。“挑”這一項，男子可以挑女子，女子可以挑男子，學生自然也是可以挑先生的。
而其中一個男學生，就挑了裴琅這位先生。裴琅也是才華橫溢，不過臺上幾步，轉瞬一篇策論已成，洋洋灑灑，引經據典，而又不浮誇，每每都說到關鍵處。實在令人驚豔。
那時便令幾位皇子重視起來，不過裴琅也是個妙人，只道自己只想在廣文堂做書算先生，其他的不做多想。他態度堅決，若非後來幾次傅修宜禮賢下士，甚至沈妙給他出主意，這裴琅也說不定就真的不入仕了。
棋局縱橫交錯，就如同上輩子的人生。她輕拂衣袖，整局棋就被打亂。
沈妙落下一顆字，重來一盤局，由她開始如何？
高延整了整袖子，又理了理自己的髮髻，問身邊的小廝：“爺看起來如何？”
“少爺風流倜儻，英俊瀟灑……”小廝也是追捧的話張口就來。
高延得意的一撇嘴角，就要起身往臺上走去。身邊的高進見狀，一把抓住他問：“你這是做什麼？”
“選啊。”高延道。
高進皺了皺眉，自己這個弟弟究竟有幾斤幾兩他是再瞭解不過。本就沒本事便罷了，偏還愛出風頭。如今京典史府正在蒸蒸日上，萬萬不可這時候出岔子，高進道：“你會什麼？”
這話聽在高延耳中便不是滋味了。他和高進是一母同胞的親生兄弟，可人們提起高家來，首先誇得便是高進。高進生的眉清目秀，他卻粗獷黑壯，高進年紀輕輕就能替父親辦事，而他每每想和父親說點朝事，父親就搖頭不耐。同爲兄弟，本沒什麼齟齬的，卻因爲外人的眼光而生了隔閡。高延本就在自己哥哥的光芒下有些敏感自卑，如今聽聞高進這番話，更是氣不打一處來，本來有些猶豫那文稿寫的太過好，是否太過風光。眼下倒是一點兒猶豫也沒有了。
他語氣不善道：“大哥，小弟我雖然不及你聰明，卻也不是完完全全的草包。你大可不必攔着我，總歸我也搶不走你的風頭。”
高進聽出了高延話裡有話，頓了一下，還未說話，便見高延推開他，施施然的走上臺。遠遠的大聲道：“我選‘策論’！”
策論？
廣文堂不是沒有人認識高延，自然都瞧過來。說起來也奇怪，高延本身沒什麼本事，在廣文堂卻也不錯的。只因爲他每次的功課和文稿都是別人代筆，雖然稱不上是什麼大才子，卻也算得上優秀。
因此，他這麼上臺去，衆人並未大感詫異。因爲“選”這一行，展示的都是自己準備的最好的東西。不過“策論”本來就很難，是以本來有些鬧哄哄的場子瞬間安靜下來，皆是看着那臺上的綠衫少年。
前頭幾個選“策論”的學生都已經當衆念出了自己的策。然而並未算得上什麼好，高延一上去，高進就皺了皺眉。
“沒料到高延也敢挑‘策’。”馮安寧好奇道：“若是換成是高進，我倒覺得還好些。”
沈妙停下手中的棋，看向臺上。
準備好一切，高延就拿出頁紙，慢慢的念起來。
“律者，國之框本也，尤架之於木，正扶沖天也……。”他念的頗爲抑揚頓挫，而起先衆人看熱鬧的神情也漸漸收了起來，尤其是席上的老爺官員們，頗爲嚴肅的瞧着臺上唸書的少年。
“高進的弟弟，果然不差。”周王眼中閃過一絲驚歎：“這樣的策論，朝中的大人也不見得有如此精闢的見解。”
“的確不錯，”靜王也點頭稱讚：“況且此子年紀頗輕，假以時日，必定非池中物。”
傅修宜靜靜的看着臺上的人，他神情雖未有什麼波動。手指卻不自覺的搓捻起來，每當他有什麼思量或主意的時候，都會下意識的做這個動作。
顯然，高延的舉動，讓他心中有了新的打算。
而裴琅，自從高延念第一句的時候就身子一僵，不知道爲何，他總覺得高延這策論似曾相識。可他自來記憶力超羣，細細想了一番，卻仍是摸不着頭腦，大約是沒看過的。可這種撲面而來的熟悉感，竟然讓一向淡定的他有些焦躁。彷彿高延每念一句，他都能接出下面一句似的。無比的熟悉，就像是他自己的東西一般。
沈妙微微一笑，不再看臺上的少年，而是繼續看着棋盤上的棋子，她隨手拈了一枚，放在了棋盤邊緣。
“你這是在下什麼棋？”馮安寧問：“胡亂下的吧，哪有把棋子放在這麼遠的地方？”
“遠？”沈妙搖了搖頭。
每一枚棋子都有自己的妙用，這一枚看似無用的廢棋，能走到什麼地步呢？就算現在瞧着離局中還有十萬八千里，可是未來的將軍，它可是不可或缺的一環。
現在，能看得出麼？
遠處的某個閣樓，遠遠的能將臺上的場面盡收眼底。蘇明楓搖了搖扇子，道：“這次高延不知是從哪裡找來這封策論，倒是寫的極瀟灑，我倒想認識一下寫這策論的人了。”
“認識又如何？”在他對面，紫衣少年懶懶開口。他整個人都坐在樓閣窗前，斜斜靠着窗口，半個身子幾乎都要探出去。
“應當是位博聞強記的大人，”蘇明楓不以爲意：“若能結交，定能獲益匪淺。”
謝景行嗤笑一聲，轉頭看了一眼臺上，手中多了一枚海棠。
海棠花還未謝，彷彿剛摘下一般新鮮動人，似乎含着清幽香氣，卻又顯得有些肅殺。
“那可不一定。”