“哦？”蘇淮拉長了聲音，柔弱無骨一般微微向後靠去，如意得了眼色，上前在她腿上輕敲，“身子不好就多歇歇，手上的事情也該放放，到底還是身子重要。”
如意心一驚：“小姐——”
聲音驟然頓住。
蘇淮似笑非笑，那雙豔若星辰的眼，彷彿洞察了一切。
如意的汗，突然落下。
“我讓阿和替了你的差事，你不會介意吧？”蘇淮問。
如意惶恐退後，俯身在地，頭磕在地：“奴婢自然，可阿和姐姐從未做過這些，怕是會……”
“阿和自幼跟在我身旁，喜好知道的不比你少，再說，”蘇淮頓了頓，看着地上的人，好半天才笑着將那句話說出來，“再說，也可以學。”
“小姐說的是。”如意顫聲道。
阿和有些震驚地看了她一眼，如意因爲宮中身份有多受寵她不是不知道，怎麼今兒她就計較起這些了？
蘇淮俯身拉起她，如意眼神躲閃，帶着淚花和委屈。蘇淮心中冷笑，不知道今日她做了這一步，傳進宮裡，又是怎樣的風風雨雨。
“如意，”輕輕抓過她的手，如意這才驚覺蘇淮的手如此冰涼，“你是宮裡出來的人，不論怎樣，也虧待不了你。”
如意惶恐擡頭，卻對上了蘇淮一雙黑沉沉的眼，笑意未達眼底。
她心下一沉，應道：“奴婢知道。”
蘇淮一番話，她不是不清楚，她也知道自己會將線報傳進宮裡。
可是她爲什麼不揭穿她？
如意冷汗涔涔，大着膽擡眼看向這天子寵愛的貴族女，卻是見她毫無波瀾，捏着一塊糕點輕咬一口。
如意走後，阿和才問：“小姐今天讓我替了她的差事，恐怕日後，她不會服氣。”
“宮裡出來的人心氣高，”蘇淮倚着茶桌，勾出個嘲諷的笑，“但終究逃不開一個奴婢身份。”
阿和了然。
隆安帝的口諭來得很快，蘇淮正好在下棋，兩指夾黑子輕輕敲落燈花，聞言轉頭對着阿和吩咐：“收拾收拾，咱們好入宮。”
去宮裡的路她不算陌生，畢竟自從隆安帝去世後她就一直待在裡面輔佐陳琰。
想到那人，就全是不好的記憶。
阿和瞧着她沉下的臉色，只道她緊張端了茶水上前：“小姐喝口水，想來也不會有其他事。”
蘇淮搖了搖頭，示意自己沒事。
來引路的公公告訴她陛下如今在後殿，引着她去了殿門後就由她自己進去了。
穿堂風呼嘯而過，猛地打斷蘇淮的思緒。
距離她最後一次見到隆安帝，已經有七年了。
七年，那個纏-綿病榻老態龍鍾的皇帝，給她留下了深刻印象，以至於她現在幾乎想不起來，安康健在的隆安帝，又是什麼模樣。
“蘇小姐來了，快請進，陛下早就等急了。”
伺候隆安的太監姓劉，單名一個福字。他並沒有他的名字所說有福氣，隆安帝死後，就得了肺疾一併去了。
他人好，生得也慈祥，蘇淮露個笑，歉聲道：“有勞公公了。”一邊支使阿和替了銀子上去。
“公公辛苦了，待會下去，去縫兩身衣裳，我瞧着都舊了。”
劉公公不動聲色掂了掂那銀子分量，趕忙堆起個諂媚的笑：“奴才謝過小姐了。”
蘇淮笑了笑，繞過他走了進去。
一步，兩步。
越往裡走，蘇淮一顆心就提的越高。
阿和已經退下去了，她身邊無人與立，只覺得身上披着的狐氅似浸了水般沉重，拖得她快要穩不住身形。
殿內燃了香。
當年隆安帝在世，確實對她頗爲寵愛，給她最尊貴的身份，卻也將她與這皇室捆綁一生，再也分離不出。
讓她進宮，是寵愛，給她榮耀，是恩施，也告誡蘇家不可有妄動之心。
恩威並施。
蘇淮走進內殿，一眼就看見隆安帝坐於炕上，見着她來，露出個笑，招手：“淮兒來了。”
蘇淮鼻尖一酸，那些壓抑着她的恨事終於在此刻放了下來，快步上前：“陛下——”
聲音帶了她都沒察覺到的顫抖。
平心而論，隆安帝走後將江山託付給她，她怨過，恨過，但午夜夢迴時分，隆安帝那張慈愛的臉卻還是會出現她夢中，手中有些熟悉的溫度，喚她：“淮兒。”
這個男人給了她一生旁人都達不到的榮耀頂端，也註定了她將一輩子都將孤獨寂寞的道路。
“怎麼了，見着朕這麼激動，眼睛都紅了？”隆安打趣，拉着她坐在自己身旁，“前幾日聽你說身子不爽快，現在可好多了？”
“回陛下的話，”蘇淮忍下喉間哽咽，“如今好多了。”
說着她擡眼望去，如今的隆安帝比上一世年輕了不少，眼角皺褶都消了幾道，聲音也更爲爽朗：“朕幾日未見你，也不知道你的棋藝是進步還是退步。”
“陛下不如擺了棋盤試上一試，自然知道是退步還是進步。”蘇淮說道。
隆安帝朗聲大笑，指人上來擺了棋盤，蘇淮執白子，她年少被隆安教導棋藝，但終究不精，沒一會，就已經落後大半。
最後一顆黑子落下，勝負已定。
蘇淮放下棋子，學着十五歲的自己撒嬌道：“陛下也不知道讓讓我。”
隆安伸手颳了刮她的鼻尖：“若是讓你，你便是勝之不武，贏了又如何。”
蘇淮不好意思地笑了笑，面上緋紅，帶着羞澀。
殿內餘香了了，隆安帝把玩着手裡的佛珠，不經意間道：“這幾日我想了許多，我雖有九子，但放眼宮內，卻無一人能登大統，身邊也沒有幾個能說的上話的人，淮兒，你怎麼看？”
蘇淮心一驚，她忘了這年隆安連太子還未立下，卻也沒料到他會突然問自己這事。
蘇淮退下，面上惶恐，額角細汗滲出：“女兒家不語朝堂之事，恕蘇淮不知。”
火燭霹靂一聲響，襯得隆安面色迥異，他深深地看了跪在地上的蘇淮一眼，嘆了口氣，扶起她：“我還沒說什麼，瞧把你緊張的。”
“依朕看，大皇子陳豫性子溫和，做事優柔寡斷，難以繼承大統，二子陳臨中庸，無大過錯也無大智慧。其餘几子資質皆平平，”隆安帝不知想到了什麼，突然冷笑一聲，“心思卻不少。”
蘇淮不言語，垂頭聆聽。
隆安帝頓了頓：“放眼九子，竟無一人。”