“老張，回去後讓人把嘴巴都閉緊了，今天在溫家的事情，不能傳到姑娘耳朵裡去。”上了馬車後，蔣邕沉着臉低聲吩咐着張總管。
“是，老爺。”張總管看了一眼外頭一直送到大門外的溫家三郎和溫家二郎，忍不住在心裡嘆了一聲。那個溫家二郎還好，可那三郎這次真是惹了禍了。開頭時，他問蔣邕的那句話裡對婷兒姑娘充滿了敵意。張總管覺得那話自己聽了都覺得膩歪，更何況疼女如命的自家主子？唉，有了這麼一次，那溫家小妹再想得到老爺的真心相待可就難咯。
“我問你，你那裡新人手訓的怎麼樣了？挑幾個好的過來盯着溫家，給我仔細的查清楚溫家每個人的性格爲人。能辦到嗎？”蔣邕忽然對張總管問道。
張總管忙收斂了心神，仔細的答道：“老爺，若只是讓人盯着溫家，這沒什麼難的，小的回去就安排。另外，外院的人手都差不多了，就是內院的不太好尋。以前的那些丫頭婆子們，小的覺得不可信，就沒驚動他們。但也差不多了。雖不能保證全都可信，但大部分都是小的從人牙子手裡買來的身家清白的小丫頭。到時候放到內院，正好方便新夫人調教。倒是以前暗地裡的那些人，大都願意跟小的一樣轉到明面上來當個管事啥的，是以現在咱們人手很富裕。不過年齡小的孤兒幼童，卻還是難尋一些，現在攏共才找了三十多個。”
“他們願意就好，咱們現在，聖上都看着呢，暗地裡不能有人手，還是都轉到明面上好。嗯，若是有不願意進府做事的，你讓人給買好土地和宅院，讓他們榮養吧。內院的丫頭婆子什麼的，不用等着新夫人進門調教，你現在就定下規矩來吧。新夫人進門，規矩也不變。然後，現在人手上既然夠了，那咱們府裡那些個不老實的，你看着就趕在十月前都打發出去吧。”蔣邕沉吟着又道：“幼童的事情……實在不行，就去供人院挑，或者找人牙子買些窮苦人家賣出來的也行。只是一條，一定要查清了人的身家背景，不能挑個白眼狼回來。”
“是，小的明白了。”張總管小心的看了蔣邕一眼，指了指天上的方向，問道：“老爺，上面留下的那些人，也都送走嗎？”
蔣邕皺了皺眉頭，問道：“那些人，可還老實？”
張總管思索了下，回道：“那些人還好，這幾個月下來，也沒什麼不好的動作，都是隻顧着做好自己的差事，連下人們之間的交際也不常走動。”
蔣邕點了點頭，道：“那就先留着他們吧。其餘的，別管哪個府上的，沒錯的多給些銀子送回去；有錯的就都挑了錯打發出去，不用留面子。嘿，不過十年罷了，就當我鎮北侯府是能讓人揉圓搓扁的了，什麼東西？”
張總管恭敬的應了，不再出聲了。這府裡的人事，除了當初他跟着侯爺一起買來的，更多的便是各家用各種理由塞進來的了。其實這也不過是各府的試探，試探老爺是否還是當年那個庸碌愚笨的蔣家三少爺罷了。
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溫家，送走了蔣邕，溫瀚便進了大門直往正院而去。他心裡對這個比自己還大許多的妹夫，實在有些看不順眼。自家小妹那麼好的人，就叫他這麼給算計了去，實在讓人氣悶。他得去再找爹孃問問，看看這門親事可還能退了。
可他纔剛進了正院院門沒走幾步，便看到一把打住掃帚鋪頭蓋臉的衝着他砸了下來。溫瀚驚怒交加的往後面躲去，可他剛退，便聽到老爹的聲音從掃帚後頭傳了過來：“你個孽障，給我站住！逆子，看我今日不打死你！”
“老爺，老爺，你停手啊！來人，快點兒將掃帚搶下來……”溫夫人氣喘吁吁的拉着溫大人不讓他打兒子，一邊喊着周圍已經嚇傻了的兒女和下人們過來幫她拉人。
哄哄鬧鬧了好一會兒之後，下人們終於將掃帚從溫大人手裡搶了去。溫夫人拉着已經十幾年沒有發過這麼大火的老伴兒，實在不知道該說些什麼好。
溫大人滿眼血絲的瞪着自己的三兒子，顫巍巍的指着他，最後一跺腳嘆了一聲道：“你這個逆子，你這是要害死你妹妹啊！”
溫瀚傻愣的站在原地不敢稍動，直覺問道：“爹您說什麼呢？我怎麼就害了小妹了？”
溫家大姐扶着溫夫人，此時已經是滿臉的羞愧，低着頭不敢說半句話。溫家二哥溫潢扶着溫大人，臉上滿是無奈的苦笑，搖了搖頭也不知該說什麼好。
溫家大哥在外地做外任官員，如今是常年不在家的。溫潢入了京城的守衛軍，也不是能常伴二老左右的。因此，家裡能日常相伴的便只有溫瀚這麼一個兒子，是以老兩口平日裡都很疼愛他。但溫大人無論如何也沒想到，自家這三兒子除了讀書外，竟然是個榆木腦子。與蔣家這門親事，從頭到尾誰也沒瞞着他，難道他就不明白這裡頭的隱情嗎？
“你、你、你……”溫大人氣得一個仰倒，嚇得全家人又是一陣忙亂。
終於安撫好了溫大人，讓他回了房裡歇息。溫夫人才帶着兒子、女兒到了外廳訓話。
“今天的事情，你們都爛在心裡，任誰也不要提起了，就當是什麼也沒發生過，明白嗎？”溫夫人目光銳利的掃過自己眼前的一女兩子，又特別將目光轉到了溫家大姐身上，說道：“特別是你，記得把咱家的事情都爛在肚子裡，別什麼都跟你夫君說，明白嗎？”
“是，女兒明白了。”溫家大姐，滿臉羞愧的點頭應了。
“行了，你去看看你小妹吧。她如今，不知怎麼難受呢。唉，咱們只盼蔣侯爺那人是個心胸寬闊的，不要因爲你三弟而誤會了你妹妹。否則的話，她日後的日子怕是難過了。行了，你去吧，記得多開導開導她。已經都這樣了，讓她放寬心，這日子是人過出來的。”溫夫人擺了擺手，將溫家大姐趕出去了。
溫潢心疼的看着頭髮又白了不少的母親，安慰道：“娘，那蔣大人都說是性子極好的人，必不會因爲三弟幾句話就誤會了咱們家的。您和爹都安心些，小妹嫁到蔣家，一定不會受苦的。”
溫夫人嘆了一聲道：“我哪裡是怕蔣侯爺給她苦頭吃啊？我是怕她自己給自己苦頭吃！唉，潢兒，你差事上急嗎？急的話就早點回去吧，別誤了差事……”
“我請了一天的假呢，不礙事。我在家再陪陪爹孃。”溫潢強露出笑容來對溫夫人道。
“行了，那你去看看你爹吧。你爹他這人，性子最是執拗，又極重規矩。咱們家這次的事情，讓他自覺丟了面子了，今日纔會忍不住對你三弟發這麼大的火氣。你去勸勸他，這事兒並不全是咱家的錯不是。”溫夫人對二兒子道。
看着自家大姐和二哥都被打發走了，溫瀚知道輪到自己了。這次他也不問了，直接跪倒在母親面前，道：“娘，您要罵就罵吧。雖然兒子還沒明白自己到底哪兒錯了，但想來應該是錯的不輕了。”
溫夫人看着跪在地上的愛子，眼淚再也忍不住就流了下來：“傻兒子，你到底怎麼讀的書啊？往後，你常跟着你大姐夫多接觸接觸人事吧，再這麼死讀下去，娘真怕你就這麼一直傻下去了。嗚嗚……”
溫瀚看到自家孃親痛哭，心疼的膝行幾步抱着她的腿連聲道：“娘，都是兒子錯了，您要生氣的話，就罰兒子吧。您別哭了，都是兒子不好……”
“唉，你知道心疼妹妹，知道維護妹妹，這又有什麼不好的？”溫夫人抹了抹眼淚，強笑着看着兒子，問道：“你是不是覺得那蔣邕太過縱着女兒了？是不是怕你小妹嫁過去以後，還要看一個十多歲的女兒的臉色，所以替她覺得心疼和不值啊？”
“是，兒子是這麼想的。”溫瀚滿臉羞愧的說道：“兒子就是想提醒提醒那蔣邕，他馬上就要娶小妹了，不能再那麼縱着他女兒了。否則的話，太不像話了……”
“傻兒子，他疼自己的女兒，這有什麼不像話的？”溫夫人柔聲道：“你可知道，這門親事，是咱家理虧在先啊。那蔣侯爺從頭至尾都以咱家爲尊，已經是極爲難得的了。若不是你大姐在那天當着衆人的面說破了身份，他又何必非要娶你爹這麼一個六品小官的女兒做繼室？在你眼裡，當然是自家妹子千好萬好。可你又何曾想過，被人算計了婚事的蔣侯爺，他又是如何看待咱們家，看待你小妹的啊？”
“可，明明是他先唐突了小妹……”
“那不過是一場誤會。你小妹那日穿了跟蔣姑娘顏色一樣的衣服，他一時認錯了，當時又情況緊急，他以爲自家女兒受了欺負，這纔在舉止間有了不周之處。但那時，你小妹和你大姐都帶着帷帽，身邊跟着的也是趙家人。只要你大姐不說破身份，回來這事兒被人說上幾天也就過去了。就算有人猜疑，也會猜到趙家身上，壓根猜不到咱們溫家。趙家適婚的女子有許多個，勢力又大，哪有人敢真去找他家對證？何況，當時，蔣侯爺已經再三賠禮道歉了。若非你大姐一時糊塗，他又何必爲了你小妹的名聲來提親？”溫夫人細細的對自家兒子解釋道。
“可，他一個鰥夫……”溫瀚還是覺得自家妹子吃了虧。
“他是個侯爺！”溫夫人苦笑着打斷了他的話，又道：“而且，你小妹還看上他了。瀚兒，蔣侯爺是個好人，否則的話他不會願意緊緊爲了一個陌生人的名聲，就鄭重的上門提親。你今日那般責問他，實在不應當。你可知道，若有人傳出蔣姑娘尚未及笄就能管家的閒話來，她還如何嫁人？她又不是無父母長輩在，十一歲就管家，不會讓人覺得賢惠，只會讓人覺得她輕狂！人家蔣姑娘費心費力的做那麼好的月餅來討咱家的歡心，可你不但不領情，還質問蔣侯爺不應該讓女兒管家……唉，瀚兒，你讓孃親說你什麼好？”
“娘，是我錯了，我真的錯了！”溫瀚後退幾步磕起頭來。他這下終於明白自己父親爲何會震怒，自己母親爲何會痛心了。他的話，他的態度，都將小妹陷入了更加尷尬難堪的境地啊。
“行了，既然知道錯了，你就去跪祠堂吧。晚飯也別吃了，跪到你爹原諒你再回去吧。”溫夫人閉了眼，擺了擺手讓溫瀚下去了。
過了一會兒，溫潢從裡面出來了，蹲在了溫夫人身邊拉着她的手道：“娘，您要是累了，就去歇會兒吧。”
溫夫人睜開眼，靜靜的看着溫潢，而後忽然又流下淚來。她摸着溫潢的臉，柔聲道：“你這張臉，跟你親孃長得真像。唉，我以往總覺得你不是我生的，所以對你就比對瀚兒隔了一層。但現在看來我錯了。我不該那麼寵他的，我不該那麼寵他的啊！”
“娘，您別哭了。三弟很好，他真的很好，就是還沒長大罷了……”溫潢擔心的抽出帕子來給溫夫人擦着淚，安慰着她。他生母是在生他時難產致死的，他能從鬼門關活下來，全靠了嫡母。雖說嫡母待他終究不如大哥和三弟，但也是很好的。兩位兄弟有的，他也從來不缺。他讀書不好，生母還專門託了門路讓他進了守城軍……
“都已經十八了，還要什麼時候才長大？”溫夫人雙手捂着臉，靠在二兒子懷裡，哭聲道：“你勸勸你爹，別讓你三弟死讀書了，讓他出去領差事吧。咱們家那監生的名額是你大哥專門給你留的。你不願用，給了你三弟好嗎？明年就是新一次春闈，明年就讓他下場，哪怕考不上呢，也要讓他見識一下這人間冷暖！”
“好，好的。娘，我去勸爹，您別哭了。咱們家，您不能倒了啊。”溫潢柔聲安慰着溫夫人，輕輕拍着她的肩，充當着她暫時的依靠。