“......希克斯人到底是怎麼在漁港小鎮登陸的......”艾伯倫特將軍暴跳如雷。
克洛德臉色慘白：“夥計們，我們上了希克斯人的當了，他們在東部前沿山區發起的進攻只是爲了吸引我們的注意力，讓我們重兵集結於此，這樣直轄領戰區的守備兵力就非常的空虛......”
克洛德這刻也終於明白自己心中的不安是從哪裡來的，希克斯人在東部前沿山區發起的進攻是如此的古怪反常，以至克洛德總感覺哪裡不對，但他仔細檢查過好幾次前線的防禦佈置，確定希克斯人不管在東部山區還是北部沿海山區地帶，都無機可趁。
只是讓克洛德沒想到的是，希克斯人並沒打算在這片山區地帶和戰區的守備部隊一直糾纏下去。而是把突破的目光放在了戰區的中心安菲斯頓直轄領，那是整個海外直轄領戰區指揮部的所在之地，尤其是蘭湖城，相當於八個海外直轄領的行政中心，王都一樣的地位。一旦那裡被希克斯人所攻佔，帶來的影響和損失將無可估量。
比奇克林將軍感覺非常的疑惑：“希克斯人哪來的登陸部隊？他的七個常備軍團不是都在羅德克斯海灣殖民地嗎？維巴託港的報告說都是戰艦，沒帶幾艘遠洋運輸船......”
克洛德嘆了口氣：“夥計，別忘了兩個艦隊的海軍陸戰部隊。”
每支海軍艦隊都有一個海軍陸戰隊的編制，加起來差不多一個團的兵力，主要的作用是用於登陸作戰，或者在海戰中實行接舷戰。
前幾天收到鷂鷹傳信說希克斯王國的海王艦隊與聯合艦隊進入直轄領戰區的海域，對維巴託海港進行了短時間的炮擊。守備部隊報告說敵人都是戰艦，沒帶遠洋運輸海船，於是所有人都認爲這兩支艦隊是前來騷擾和偷襲，忘了其本身還有陸戰隊的編制。
比奇克林將軍鬆了口氣，他安慰艾伯倫特將軍：“彆着急，希克斯人登陸的兵力只有兩個團的海軍陸戰隊，就算他們佔領了漁港小鎮也沒什麼大不了的。蘭湖城駐守的磐石軍團直屬部隊加起來也有一個團的兵力，另外那個老兵組成的地方守備團也在，希克斯人討不了多大的便宜......”
“你錯了，夥計。”克洛德找出了羅德克斯海灣城密探們發來的報告：“你看看關於這個王家騎士預備軍團的行蹤報告......”
“你懷疑這個輕騎軍團已經坐船南下？”比奇克林將軍非常吃驚，他自然清楚克洛德找出這份情報的用意：“可他們哪來的運輸船？”
“這裡......”克洛德指了指手裡拿的另一份鷂鷹傳信，則也是羅德克斯海灣城密探發來的，說的就是關於西海岸各國殖民地運輸糧食和軍備物資來的近海運輸船都停泊在海灣裡。很多船主都在抱怨希克斯人的結算速度實在是太慢，對每條船所運送的物資都進行再三的核對，否則他們拿到了貨款和運輸費早就回西海岸去了。
“希克斯人是故意把這些西海岸各國殖民地的近海運輸船留在海灣裡，然後從中挑選合適和船隻組成僱傭船隊，等那個輕騎軍團抵達後連夜上船起航南下，正好瞞過了我們戰區潛伏進羅德克斯海灣城的密探耳目。
而進入我們直轄領戰區的海王艦隊和聯合艦隊又沒帶遠洋運輸船，引不起我們的警惕，所以他們才能出其不意的實施登陸佔領了漁港小鎮。然後他們只需要堅守十幾天，等運送這個輕騎軍團的船隊抵達就可以完成任務了。而我們的戰區指揮部，面臨的敵人是一個輕騎軍團，或者還有後續軍團的到來......”
克洛德的這番分析讓比奇克林將軍和艾伯倫特將軍兩人同時臉色大變，艾伯倫特將軍氣惱的用拳頭砸了桌子一下：“漁港小鎮那邊是淺海區域，暗礁密佈，遠洋海船根本不可能靠岸，希克斯人是怎麼登陸的？”
“這個我也不清楚，但我想無非和漢斯巴克大王子率領藍羽軍團在伊比尼斯特平原附近的淺海區域登陸大致相差不大。如果漁港小鎮有希克斯人的密探接應，用小漁船搭建一條通往深海的臨時棧橋，讓戰艦上的希克斯海軍陸戰隊登陸那問題就解決了......”
克洛德的推測不是沒有根據，因爲漁港小鎮附近的淺海雖然暗礁密佈，但距離深海區域卻很近，只要過了五六百米的暗礁區就是深海了。戰區指揮部對各直轄領的淺海地帶很關注，修建了警戒哨塔以防止希克斯人登陸偷襲。但燈下黑卻忘了最近的漁港小鎮，結果被希克斯人抓住了唯一的空當，攻佔了漁港小鎮。
“報告，戰區指揮部的緊急通信。”通訊部的中尉參謀再次送來了一封鷂鷹傳信，距離上次的求援信只相隔不到半天的時間。
這是斯克裡將軍發來的，比較詳細的介紹了漁港小鎮被攻佔的情況。是兩天前的晚上，漁港小鎮一個擁有修理和造船工坊的商人已經被確認爲希克斯人潛伏的密探。他利用建造的小漁船和工坊裡修理的近海運輸船，搭建了一條浮橋，接應希克斯人的海軍陸戰隊登陸，控制了整座漁港小鎮。
等第二天早上漁港小鎮裡的人們才發現自己落入了希克斯人的手中，爆發了一陣騷亂，但遭到希克斯海軍陸戰隊的殘酷鎮壓。鎮上好不容易逃了幾個人出來，他們發現希克斯海軍陸戰隊已經開始強迫鎮上的人們爲他們修建防禦設施，圍繞着鎮子挖壕築壘......
從漁港小鎮到蘭湖城需要一天的行程，這幾個逃出來的人幸運的在半路上遇到了送貨的馬車，然後搭載馬車趕到蘭湖城報告。博洛尼克將軍接到報告後大驚，急忙派出輕騎小隊趕往漁港小鎮進行偵察，花了一天的時間證實了漁港小鎮被希克斯人佔領的消息。
斯克裡將軍發來這封鷂鷹傳信是因爲博洛尼克將軍正在調集兵力準備奪回漁港小鎮，蘭湖城本來就駐守一個地方守備團的老兵，還有磐石軍團的軍團直屬部隊，加起來也有兩個團的兵力。
博洛尼克將軍準備再把羅比斯多直轄領防守多利尼巴拉河防線的一個地方守備團和帕特雷斯港的一個地方守備團給調回來，這樣就有了一個師的兵力，足以收復漁港小鎮。
“不行，千萬不能這麼做。”比奇克林將軍大驚失色，博洛尼克將軍並不知道希克斯人後續還有一個輕騎軍團再過一段時間就會抵達登陸。如果無法在敵人的這個輕騎軍團抵達之前收復漁港小鎮，那麼這四個團的兵力就有全軍覆沒的危險。
漁港小鎮外地勢寬廣，正是輕騎兵躍馬揚威，縱橫馳騁之地。而這四個團的人馬卻是羅比斯多直轄領和安菲斯頓直轄領守備的主要力量，一旦被消滅，就意味着羅比斯多和安菲斯頓這兩個直轄領將整個落入希克斯人的手中，直轄領戰區將不敗而敗......
“馬上發鷂鷹給戰區指揮部，通知敵人這個輕騎軍團即將登陸的消息，制止博洛尼克將軍前去收復漁港小鎮的舉動。告訴戰區指揮部，我們雷霆軍團馬上從前線回援，希望戰區指揮部能堅守半個月，並保證多利尼巴拉河上浮橋的暢通無阻......”克洛德當機立斷。
時間，雷霆軍團的回援最需要的就是時間。但希克斯人的輕騎軍團已經在三天前登船南下，按照野牛商行運送麥酒到羅德克斯海灣殖民地的航程計算，從羅德克斯海灣殖民地到漁港小鎮只需要十五天的海路航程，也就是說，再過十天到十二天，希克斯人的那個王家騎士預備軍團就能在漁港小鎮登陸。
而雷霆軍團現在卻在這片山區地帶，從這裡山區到維巴託港直轄領的蒙克那德城，最少也需要十天時間。因爲海路已經被希克斯人的兩大艦隊封鎖，不能再從近海運輸部隊，只能在蒙克那德城上馬回援，日夜兼程趕到安菲斯頓直轄領最少需要十五六天的時間。也不知道蘭湖城能不能在敵人輕騎軍團的進攻下堅持到雷霆軍團的到達......
克洛德正在地圖前進行緊張的計算：“我們抽調的六個地方守備團分別來自維巴託港直轄領的蒙克那德城，克倫威爾直轄領，白令加納直轄領，安菲斯頓直轄領，莫爾馬利直轄領和阿圖拉斯直轄領。現在戰區下屬的直轄領還有十二個由老兵組建的地方守備團，這是我們戰區除了兩個軍團外唯一可靠並具備不錯戰鬥力的部隊。
維巴託港，帕特雷斯港和考比丘斯港的一個磐石軍團的主力野戰團和一個地方守備團是不能動的，克倫威爾，白令加納，安菲斯頓，莫爾馬利，阿圖拉斯這五個直轄領的首府都有一個地方守備團駐守，另外多利尼巴拉河防線也部署了一個地方守備團。剩下的三個地方守備團都是以營爲單位駐守各個直轄領沿海地帶，防備敵人登陸。
現在敵人已經在漁港小鎮登陸，再在各直轄領沿海地帶駐守已經失去了意義。給戰區指揮部發信，建議放棄莫爾馬利和阿圖拉斯這兩個直轄領首府的守備，將兵力集結到提爾西姆直轄領，保住提爾西姆直轄領，最低要求是保住考比丘斯港，不能落入希克斯人的手中。
戰區的預備兵力都集中在維巴託港，克倫威爾和白令加納這三個直轄領裡，駐守沿海地帶的地方守備團也有兩個團的兵力，威克姆城堡還有一個師的預備軍團，雖然是整編剩下的，但也具備了一定的戰鬥力，再怎麼說也是經受過長達半年的軍事訓練。
我們現在的情況就是兵力的分佈有些頭重腳輕，中間還隔着一條多利尼巴拉河。如果希克斯人攻佔了安菲斯頓和羅比多斯這兩個直轄領，然後以多利尼巴拉河爲界將我們阻攔在這一頭，那我們戰區就全完了，因爲我們戰區的財富和物資儲備都集中在河南邊的五個直轄領。
一旦被希克斯人得逞，那我們永遠就別想再收復多利尼巴拉河南邊的五個直轄領了。別的不說，希克斯人有兩支艦隊，他完全可以分拆出一隻輕型巡航艦隊加強多利尼巴拉河的防衛。到那時，我們甚至連河岸都無法靠近，更別提過河了。
所以，我們這次必須先加強多利尼巴拉河的守備，堅持到我們回援並能順利過河。事實上蘭湖城我們可以放棄，將人員和物資先轉移到山區。我記得我們在安斯菲頓直轄領和羅比斯多直轄領邊界佈置了一條防禦陣線，好像還是以我的名字命名。
梅森休斯少校，把我剛纔說的話紀錄一下，用鷂鷹傳信發給戰區指揮部，建議加強多利尼巴拉河防線，放棄蘭湖城，退守山區防禦陣線。告訴博洛尼克將軍，我懷疑敵人除了這個輕騎軍團外，還會有一至兩個常備軍團坐船南下，請他務必小心，堅持到我們回援。”
“是，將軍。”副官梅森休斯少校敬了個禮拿着他的速記筆記本出去了。
“我們要不先派威克姆城堡的那個預備軍團南下增援吧？有一個師的兵力也能給我們爭取幾天的時間......”比奇克林將軍提議到。
克洛德搖搖頭：“讓負責沿海地帶守備的兩個地方守備團先行南下增援，他們都是老兵，戰鬥力比較強。還有克倫威爾和白令加納這兩個直轄領駐守的那兩個地方守備團也南下，預備軍團那一個師的兵力負責接管這四個地方守備團的防區。
預備軍團這一個師是步兵，從威克姆城堡徒步行軍到多利尼巴拉河需要的時間比我們輕騎兵更多。另外我們得防止將這兩個直轄領的兵力抽空後反被希克斯人來個回馬槍，有預備軍團的這個師守備在這裡，相信他們能擋住希克斯人派遣的小部隊突襲。
艾倫，你馬上出發，我們雷霆軍團第二師還在維巴託港直轄領駐紮，你趕到後就直接帶他們連夜回援戰區指揮部，或者蘭湖城已經淪陷的話就保住多利尼巴拉河防線，等待我的增援。我這邊收攏了雷霆軍團第一師的兵力也很快會出發......”
“好的。”艾伯倫特將軍行了個軍禮轉身大步走了出去。
克洛德看向比奇克林將軍：“你這裡我要帶走一個地方守備團，我準備加強黑石槍械工坊的守備。萬一我的擔心成真，希克斯人真的佔領了多利尼巴拉河南邊的五個直轄領，那黑石槍械製造工坊就是我們唯一的一個軍械補充基地了。”
比奇克林將軍點點頭：“沒事的，你們走後，我這裡還有五個地方守備團，磐石軍團一個師再加一個團的直屬部隊，可以稱的上是一個軍團的兵力了。完全能應付得了希克斯人在山區這邊發起的進攻，你就放心吧，先去打垮偷襲我們戰區指揮部的希克斯人，我在這裡等待你們的凱旋歸來。”
過了兩天，克洛德收攏了散佈在前沿山區的雷霆軍團各部隊，準備回援戰區指揮中心。讓克洛德慶幸的是博洛尼克將軍收到他發的鷂鷹傳信後決定不去進攻漁港小鎮，再把蘭湖鎮的居民和物資轉移到山區的同時，他決定率領兩個團的兵力在蘭湖城阻擊希克斯人，打一場殘酷的城市巷戰。
博洛尼克將軍的理由很簡單，如果放棄蘭湖城的話，希克斯人的輕騎軍團就可以一路暢通無阻的直抵羅比多斯直轄領的多利尼巴拉河防線。而多利尼巴拉河防線是對河不對內的，博洛尼克將軍需要給多利尼巴拉河防線駐守的部隊爭取設置防禦陣線的時間......
只是克洛德在出發之時，再次收到羅德克斯海灣城潛伏的密探發來的情報，這次希克斯人根本不做掩護也不需要保密，白天裡就有兩個常備軍團從前線回來，也沒進總後勤基地大營進行休整，而是直接抵達海灣，上了在海灣裡停泊等待的那些近海運輸船就一路南下......