海耶斯在練習賽上只打了不到10分鐘就被換下場，他一直打的很放鬆，現在教練乾脆把他換下，給新加盟的球員們表現機會。
藍隊比盧普斯也很快被換下。他和海耶斯代表國家隊參加了奧運會，所以教練組準備讓他們兩人好好休息，調整狀態。
NBA賽程很長，除了技術，體力也非常重要。運動員在體力不足的情況下進行高強度比賽，更容易受傷。
杜蘭特成爲了紅隊當天最搶眼的人。今天他的手感極佳，得了全場最高分。很多都是傑拉德-華萊士在面前防守的情況下跳投命中。
“投的太急，不過他的天賦確實很好。跳的高，出手點也高，一般球員很難封蓋，如果他能保證命中率，就是難以防守的殺招。不知道梅奧在開拓者會打成什麼樣，不過這筆交易我們應該不會虧本。必須重點培養他。”德安東尼對杜蘭特的表現非常滿意。在一次快攻中，杜蘭特還表演了一個腦袋平框的單手暴扣，充分顯示了自己超強的身體素質。
“如果他能打2號位，會增強球隊的攻擊力。不過他的防守還有很多問題，跟人不緊，容易吃晃……總之他防守只是靠天賦，這些是依靠經驗的，以後他應該會提高。”
杜蘭特的得分能力讓人讚歎。傑拉德-華萊士也親口承認他的跳投出手點太高，難以封蓋。
阿祖布克防守出色，但是進攻能力一般，看過杜蘭特的表現後，德安東尼準備把他放入首發陣容打2號位試試效果。
這樣一來，山貓首發5人除了坎比以外都是得分高手。坎比也能命中中投甚至三分，但是他的投籃姿勢太怪異了。
每次投籃的時候坎比先是準備半天，把球完全背到身後，然後纔出手投籃，在出手的一瞬間左手突然離開，實際上就是單手投籃。他投籃的整套動作就像是慢動作回放。這種讓人噴飯的投籃動作，真不明白是什麼人教給他的。
據坎比自己說，他不能改變投籃動作，否則就投不準了。
山貓的新秀在第一天的訓練中表現不盡如人意。
被寄予厚望的布魯克-洛佩茲，他在進攻端完全找不到感覺。背框進攻擠不進內線，只能在高位和三秒區兩側進行投籃，這一點和姚明有點像，不過命中率很低。防守的時候，他也太軟，畏懼對抗。
馬克-加索爾表現也很一般。他的速度太慢了，彈跳力也很一般，控制籃板球主要是依靠身高。在和坎比的對抗中，他的辦法不多。
“布魯克（洛佩茲）太緊張了。訓練營的時候他的投籃比這要準。”德安東尼說道：“只要他能準一些，加強對抗能力，很有前途。馬克（加索爾）我想他需要減肥。”德安東尼說道。
“布魯克的防守不錯，也可能是因爲巴格納尼和加索爾的進攻不太好顯得他不錯。”范甘迪笑道。
新秀表現最好的依舊是安東尼-莫羅。他的投籃手感太好了，只要有空當，保持了超高的投籃命中率，可惜他的防守是空氣級的。如果不是這樣，德安東尼都想把他放進首發陣容，有他在外線埋伏着，只要海耶斯吸引了包夾，很容易獲得空位投籃機會。
范甘迪對莫羅的防守非常不滿，幾乎是達到忍無可忍的地步。除了身體對抗差，他在盯人方面做的也很爛。掉到第二輪末尾都沒有人選，也不是全無道理。
范甘迪提議道：“讓營養師給他安排個食譜，讓他增加一點體重，這樣對抗的時候至少不會特別吃虧。不然他上場就會成爲對手攻擊的漏洞。”
“嗯。不過做爲二輪新秀，他的表現已經很好了。他的投籃手感不下納什，將來一定會給球隊提供幫助的。”
要想增肥，並不是那麼容易的。有些人天生就瘦，怎麼吃都沒用。而且增了體重，投籃手感也許會下降。范甘迪特別看重防守中的對抗，當年也是他讓姚明增加體重，結果姚明對抗能力有了提高，身體的負擔卻比以前大了，導致應力性骨折，可以說也有范甘迪的“功勞”。
喬治-希爾在和隆多的對位中處於下風，在組織方面有待提高。看過他的表現後，德安東尼和范甘迪也一致認爲他還需要鍛鍊，同樣是防守問題，希爾只是依靠速度防守，在防擋拆的時候就會成爲問題。他的優點也是擅長投籃。
不擅長防擋拆，幾乎是所有新秀球員的問題，也許大學籃球裡的防守的強度和NBA差太多的緣故。在這方面沒有一個人讓范甘迪感到滿意。
很快又過了一週。
海耶斯和比盧普斯是訓練中最清閒的人，兩人只是適當活動一下身體就到場下坐着休息聊天，幹起助理教練的工作。
爲了更好的讓年輕球員們適應NBA比賽節奏。季前賽教練組不打算讓海耶斯和比盧普斯兩人上場了，機會完全留給新人。
山貓隊內競爭很激烈，新秀們訓練都很刻苦。洛佩茲和加索爾兩人天天練習籃下腳步，杜蘭特和華萊士經常單挑。
隆多則一直在練習投籃，不過效果並不好。
比盧普斯對隆多的評價非常高。他認爲如果拉簡練好投籃，將來肯定會成爲全明星。
海耶斯印象中的隆多也入選過全明星，只是比起德隆-威廉姆斯，克里斯-保羅還是差了不少。如果隆多把投籃能力練到聯盟中等的話，就可以跟德隆平起平坐了。隆多驚人的臂長和防守，是控衛中防守排前5名的。如果隆多會投籃，完全可能拿到15分10助攻的數據。可是2010年隆多也沒練好投籃，總決賽湖人防守時甚至敢於放空他兩步。
當然，基德也不擅長投籃，依舊成爲了超級明星，隆多選擇的是往基德的方向發展，把傳球放在第一位，得分主要依靠突破。
原本山貓教練組計劃如果這個賽季無法引進比盧普斯，他們會把隆多安排進首發陣容重點培養，讓費爾頓成爲隆多的替補。因爲綜合實力分析，隆多比費爾頓更有前途，不浪投、防守積極，優點多過缺點。
海耶斯因此慶幸比盧普斯來了，隆多的實力不錯，只是一直沒有被人看好，得不到機會。如果讓他先發打出自信，等合同到期的時候山貓想要和隆多續約就非常困難了。現在比盧普斯壓制着隆多，讓他只能做爲替補上場拼命，來年就無法吸引其他球隊注意，不會像卡爾德隆那樣高薪跳槽。
比盧普斯打首發，同時用自己的經驗幫助隆多進步，等比盧普斯老了打不動的時候，隆多就可以頂上來，繼續保持山貓後衛線的競爭力。海耶斯和羅德-希金斯、喬丹都談過這個問題。這個賽季結束後，隆多還有一年合同是球隊選項。山貓執行最後一年合同的同時可以提前續約隆多，給他一份長約。
2008年10月11日，季前賽開始了。海耶斯和比盧普斯在替補席上觀看了山貓客場對灰熊的比賽。
即使缺少了兩大主力，山貓在比賽中依舊佔據了上風。半場比賽52比46領先。在進攻端表現最好的人還是杜蘭特，他比上賽季準了很多。
“凱文和範一樣，都是以你爲榜樣。我聽他說這個夏天沒有休息，一直在練習投籃，效果不錯啊。”范甘迪在海耶斯身邊說道。
“如果我上場，肯定打的更容易，現在早就領先了。這也沒什麼可高興的，灰熊太弱。”海耶斯笑道。
“查克，看你剛纔一直髮呆，在想什麼？”比盧普斯笑問道。
“想我們這賽季會獲得多少場勝利，能不能打破公牛的72勝記錄。我們也應該把這當成常規賽的目標。”海耶斯笑道。
“那個記錄不是這麼容易打破的，如果真能做到，今年再拿到總冠軍，就太完美了。不過我覺得現在山貓的防守還不如前年的火箭。”范甘迪笑道。2007年海耶斯在火箭取得了70勝，防守無敵。
“防護也許不如火箭，但進攻肯定更強。昌西（比盧普斯）來了，我現在有8成把握超越公牛的72勝。只是面對媒體採訪的時候不能這麼說而已，那太囂張了，對我們沒什麼好處。”海耶斯晃了晃脖子，看了看比盧普斯認真的說道。
比盧普斯心中一怔，聯盟裡能有這種自信的，恐怕聯盟裡只有海耶斯一人。
比盧普斯笑道：“就算是山貓有你、我、傑拉德（華萊士）、馬庫斯（坎比），杜蘭特這小子的能力也不差，我想有實力爭奪冠軍，但是72勝可能嗎？”
“只要打三角進攻，就有可能。上賽季山貓被魔術淘汰，我幾乎每場比賽都陷入對手包夾。一接球至少也有兩人跟着。卡爾德隆三分命中率看起來很高，其實他比較準的只有幾個位置，所以很少跑位，傳球后就站在原地等着傳球出手，這樣把位置站死了，很難牽扯對手防線。科倫納的投籃也並不穩定。今年山貓有了邁克（米勒）、你、凱文（杜蘭特）、安德里亞（巴格納尼），還有安東尼（莫羅），你們的三分球都非常準。對手不可能再肆無忌憚的包夾我，如果他們不包夾，我一場比賽可以得40分。包夾的話，我把球傳給你們，如果是空位，你難道沒信心投進嗎？”海耶斯信心百倍。只要外線有射手，打三角進攻他就有信心打敗任何對手，因爲對手一對一防不住他。
“你的信心太足了。我也想過這套戰術可以讓山貓拿到聯盟最佳戰績，但是你信心比我更足。”比盧普斯也認真的說道：“只要是空位，我一定會把球投進的。”
“還有，我們的板凳深度也是聯盟第一。範（韋弗）的中投已經不錯了，突破速度也很快，他和科倫納到其他球隊也許能打上主力，在我們這裡只是替補。我們的防守也比上賽季要強的多。你、我、馬庫斯、傑拉德、凱文和科倫納兩人防守2號位效果也不錯，只要能配合好，我們的防守也能在聯盟排前5名。”海耶斯笑道：“我們根本就是無敵的，只要球隊不要再像上賽季那樣出現球員嚴重傷病，就算是把連勝記錄破了，我也不覺得奇怪。”
“我相信你。”范甘迪淡淡的說道。