皇帝臉色越來越鐵青,翻到一半,勃然變色,大聲呵斥“不愧是劉愛卿,不枉朕對你器重,你自己看看:”語畢,將賬本甩到地上。
劉少陽驚心掉膽,腿腳一哆嗦,嚇得跪在地上,雙膝行走,挪向帳本,額頭滲出密密的細汗。他翻開賬本,驚惶萬狀。
百官各各不明所以,面面相覷。
劉少陽從驚恐中回神,雙眼瞪大得望向那怒視他的皇帝:“皇上,這個賬本是假的,定是有小人想誣罔上聽陷害微臣,皇上明察”
皇帝巧然一笑,似玩笑般:“那愛卿是知道真的賬本?”
劉少陽心裡咯噔一下,心裡暗自不妙,“微臣在阮府並沒有找到賬本,真帳本可能被阮嶸餘黨拿走,他們定是對臣懷恨在心,將假賬本交於賀學士,設計陷害微臣”
賀永路啓口:“是真是假,劉尚書最清楚不過了。”
劉少陽目光如炬,疑問道:“你懷疑我?”
“劉尚書有何證明此事與你無關?”
劉少陽滿面盛怒,欲說無言:“你...”
某官員甲似爲劉少陽打抱不平,咄咄逼人道:“賀學士認爲帳本是真的?僅憑賀學士片面之詞,不足信服。再者,皇上已授旨此案皆由劉尚書接管,賀學士插一腳,是置疑皇上知人善用的能力同,抑或別有目的?”
“非也,與之恰恰相反。”語畢,稽首:“皇上英明,吾皇萬歲萬歲萬萬歲”
皇帝微微一笑,眼波流轉:“免禮,是朕讓賀愛卿秘查此事”
某官員甲聞言,慌了神,跪地,卑躬屈節:“臣愚昧無知,望皇上恕罪,皇上英明”
在場的官員無不驚愣,個個惶惶不安惶惶,低垂冥思。
劉少陽更甚,已不知該如何反應。
賀永路假意一笑,道:“皇上體恤劉尚書年過花甲,力不從心,特讓微臣輔弼”
劉少陽故作輕鬆,兢兢戰戰道:“謝皇上,皇上英明”
“臣有不幾處不解,向劉尚書討個明白”
劉少陽虛笑:“請講”
“臣清點了下,從阮府收繳的家財僅有三分之一,餘下的三分之二呢?去往何處?”
劉少陽眼角一抽,言語隱藏:“大抵都散落在貪官污吏手中”
“其二,爲何帳本如此重要的證物丟失,你隱瞞不報?”
“這,老臣調查阮府時,帳本已被盜,故老臣只能全力搜找其他證物,便將諸多事物置之腦後”聽起來有些牽強。
“緣木求魚,劉尚書用得恰到好處”
“你何意?”
“劉尚書莫急,一會你便知”
賀永路轉身對皇帝頻繁眨眼,其中之意,不言而喻。 啓口:“啓稟皇上,阮嶸餘黨已在殿外恭候,請求覲見”
劉少陽呆若木雞,他的全盤棋局被打亂,錯一步,滿盤皆輸。
見從殿外絡繹不絕,浩浩蕩蕩進入二百餘人,頓時,金鑾殿門庭若市,熙熙攘攘站滿了人。
百號人齊聲,聲若洪鐘,響徹殿堂,其宏偉壯麗,震撼人心:“臣叩見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬萬歲”
皇帝瞰視衆人,道:“衆愛卿平身”
“謝皇上”
稽首後,些許人注意到劉少陽手邊的賬本,汗洽股慄,瑟瑟發抖起來。
皇帝眼裡迸出一道狠厲,威嚇道:“你們坦言,朕可以對你們從輕發落,若是膽敢在朕面前翻黃倒皁,知情不舉,朕即刻就地正法”手一揮,震吼:“來人”
從殿外立刻衝進了大批的御林軍,將金鑾殿圍得水泄不通,個個拔刀相見。
阮嶸餘黨,個個膽裂魂飛,屏氣斂息,全身直打得瑟。
衆官見此變故,莫不提心吊膽,心生畏懼。
殿內衆官跪膝禮拜,齊聲:“皇上息怒”
阮黨一人,開口供認,繼而,一呼百應,阮黨餘人皆供認罪行。
劉少陽面色如土,脣色煞白,堆褶的皺紋隨眼角的抽動而跳動起來,身體也不由自主的微顫。剎時,耳邊響起了催命符。
“阮嶸餘黨皆是臣由劉尚書所謂的[假帳本]悉數找來,分毫不差。劉尚書身爲主謀,爲何不供認呢?”
劉少陽驚悸:“老臣不是主謀,主謀是阮嶸,老臣是迫不得已而爲之”
“帳本上悉數記載,劉尚書莫要狡辯。”
“帳本是假的!帳本是假的!阮嶸纔是主謀,真帳本被老臣已燒燬,那是個假帳本,皇上相信老臣,老臣句句真言,絕無假話”劉少陽擡頭希望得到皇帝的肯定,他睜大雙眼,口未閉,下頜的肌肉不停的抖動。
裴劍輝厲聲道:“皇上,休聽他滿口胡言”
賀永路道:“臣在審問阮嶸時,他全盤招供,告訴臣他有兩本帳本,一本是真的,一本是假的,而劉尚書燒燬的便是假帳本”
劉少陽不可置信的望着阮嶸。
阮嶸猛得擡頭,死寂的雙眼,更是充滿了不可置信的神色。
見阮嶸不語,劉少陽心中更是怒火中燒,斥責道:“阮嶸,你竟敢栽贓我。”
皇帝龍顏動怒:“託下去”
劉少陽兇相畢露,他不斷在掙扎,瞋視阮嶸,切齒道:“皇上,臣有一事稟明”
阮嶸身體一震,乾裂的嘴脣,因牽動冒出絲絲血珠:“且慢,皇上,可否讓罪臣看一眼帳本”
皇帝緊盯阮嶸眼睛,道:“何故?”
劉少陽獰笑,可悲的瞅着阮嶸。
“帳本有疑”
皇帝呵吒道:“把人託回來”
劉少陽猛得一個趔趄,摔到地上,老骨頭碎了一地,痛得他齜牙咧嘴。
皇帝犀利的目光投向劉少陽,盯得他無所遁形,毛骨悚然:“你不是有話要說嗎?”
劉少陽心虛低下頭,斜視阮嶸,見阮嶸橫目,回稟道:“此事,阮嶸比老臣更詳知”
“留你何用,拉下去”
見御林軍走近,劉少陽癱軟在地,慄慄危懼,結巴道:“阮...阮嶸欲..欲圖謀反”(謀反是會被滿門抄斬的)
阮嶸怒目惡狠狠剜着劉少陽,齒間咯咯作響,恨不得殺死他。
殿堂寂靜無比,衆官心裡早已翻江倒海,皆難以置信。
皇帝微愣,遂,眯眼微笑,目光四射。
阮欽惱羞成怒,反駁道:“老賊,休得胡言”
裴劍輝道:“皇上,阮嶸與劉少陽同流合污,此等亂臣賊子,律當問斬,永絕後患”
“皇上,應徹查與阮嶸相關之事,免除有漏網之魚。”
百官羣起而攻之,個個你一言我一句,衆說紛紜。
劉少陽老眼奸詐眯笑,低語:“你不仁,休怪我無義,我要你們阮府全同我陪葬”
阮嶸哭笑不得,低語:“枉你一介刑部尚書。打一開始,你就一敗塗地,賬本只有一本,此帳本假矣,中了皇帝的圈套,還不知,老糊塗,老糊塗”
聽此,劉少陽面色難堪,悔不當初。“如若當初你沒有找我,我也不至於淪落於此。已無回頭路,唉......,罷也,生死我已見慣,黃泉路上沒你作伴,豈不孤單?”劉少陽陰毒的嘲笑