朝臣們接到宮中懿旨時，心中極爲的忐忑，德親王在朝中位置尷尬，不得皇上看重。而皇上與太后之間的關係極爲的微妙，他們一時糾結該不該進宮參宴？
直到日落，接到皇上的口諭，這才悄然鬆口氣，整裝進宮。
鳳瑤進宮的時候，諸位大臣攜帶家眷已經閒坐多時。
婢子瞧見鳳瑤的身影，立即迎上來：“妙音姑娘讓奴婢告知世子妃，德親王妃如今在慈安宮。”
“嗯。”
鳳瑤目光微沉，太后向來不喜母妃。母妃從魏洲而來，自然是不能避開，前去請安。只是這都大半天了，怎得還在慈安宮？
想起往事，鳳瑤眼底閃過寒芒，對雲初道：“我去給皇祖母請安。”
“同去。”雲初望了一眼慈安宮的方向，側身叮囑石韋幾句。
鳳瑤搖頭道：“你要去朝露殿。”
“不急。”
鳳瑤抿脣，坐上轎攆。
自從德親王去了魏洲，慈安宮已經許久不曾這麼熱鬧。
命婦與各府小姐都齊聚問安。
太后一掃陰霾，笑得開懷。
德親王妃坐在太后的身旁，比起離京的時候多了幾分滄桑，烏鴉鴉的青絲也平添華髮。目光黯然，眉宇間透着哀傷。
許是聽聞皇貴妃的噩耗。
那些想要詢問德親王妃魏洲的風土人情的貴婦，也只好作罷。
太后看着德親王妃的模樣，只覺得掃興。
“魏洲富庶，民風開放，你們在那兒如何？”
德親王妃低眉順目道：“百姓和善，倒也自在。”
太后眉心跳了跳，她要聽的可不是這個！
若是過得自在，爲何源兒削瘦、蒼老？
方纔一回京，便與她訴苦。
蕭寧若是個有眼力見的，自會說出合她心意的話。那麼多的命婦在此，她到時候也可以向皇上討要個恩典，將他們留下來！
可這個賤婢！
太后皺眉道：“哀家爲何聽說那邊蠻子、刁民多？王爺治理時，吃了不少苦頭。”
德親王妃攏在袖中的手握了握，太后話裡的意思她明白。含笑說道：“魏洲天高皇帝遠，自然有些難服管教。王爺初去不了解，所以碰壁。如今在王爺的治理下，日益繁盛。”
太后目光凌厲的看向德親王妃，幾乎要咬碎一口牙。
大殿裡的氣氛，陡然凝滯。
諸位貴婦、小姐們全都低眉斂目。
“榮王世子、榮王世子妃求見。”門口的宮婢這時進來通報，打破了大殿的沉寂。
太后冷哼一聲，讓人請進來。
德親王妃的手微微鬆開，若非因爲雲初與鳳瑤到來，太后定會尋由頭髮作。
看着由遠及近的兩道身影，德親王妃紅了眼眶。
鳳瑤進殿便感受到一道熱切的視線，目不斜視的給太后請安，這才擡頭看向許久不見的母妃。嘴角微微上揚，福身給德親王妃行禮。
德親王妃慌忙握着鳳瑤的手扶一把，順勢起身站在她的身旁，對太后說道：“母后，兒媳許久未見瑤兒，有好些體己話要說，借您的偏殿一用。”
太后眸光微閃，點頭應允。
二人去了偏殿，雲初問安後去了朝露殿。
揮退伺候的人，德親王妃張口詢問道：“此次你父王回京……”
話未說完，嘴被鳳瑤捂住。
鳳瑤睨了一眼大殿四周，豎着食指抵在脣瓣，示意德親王妃有些話如今不是詢問的時候。
德親王妃點了點頭，端詳着鳳瑤的模樣，倏然淚水滴滴砸落下來。
鳳瑤心頭酸澀，她知曉母妃是想起了姨母，心中悲慟。
母妃離京之時，囑託姨母照應她，沒有料到姨母的處境比她更爲艱難。
“母妃，姨母走的很安詳，這樣對她何嘗又不是解脫？”鳳瑤輕輕抱着德親王妃，沒有人比母妃更理解姨母。
德親王妃眼底佈滿恨意，對蕭予的愧疚充滿胸腔。當初若不是她退了與鳳嘯的婚約，鳳嘯也不會爲了報復她而讓予兒進宮。
她還那樣年輕……
德親王妃滿面痛苦之色，年輕又如何？
恐怕在予兒進宮的那刻，她就已經死了。只是一具行屍走肉，爲了支撐蕭家而活着。
“我……對不起她……”德親王妃捂住口鼻哭泣，整個人彷彿老了許多。
鳳瑤抿緊脣，看着德親王妃不斷的自責，拿着娟帕替她擦拭着眼淚。
“你姨母可有留下什麼話？”
“姨母說她對不起您了。”
這是姨母留給身旁心腹的話，並未直接與她說，怕會讓她警覺吧？
德親王妃痛哭失聲。
偏殿外宮婢緊貼着紗幔聽着內裡的動靜，聽見德親王妃的哭聲，皺緊眉頭，走向內殿。
太后已經散去諸位命婦與小姐，正躺在榻上。
宮婢跪在地上回話道：“她們沒有說什麼，只是說到皇貴妃的死在痛哭。”
太后眼底浮現陰鷙，蕭寧留在她的偏殿，自然不會說什麼要緊的事。
“榮王府大小姐回京了？”太后漫不經心的詢問道。
“是，榮王府三夫人帶着人進宮了。”宮婢恭恭敬敬回答。
太后闔上眼，不再說話。
宮婢看向秋娘，秋娘搖了搖頭，宮婢退了下去。
“等等。”太后突然出聲。
宮婢停頓腳步。
“秋娘，你去御膳房加兩個德親王妃愛吃的點心。”太后拿了玉牌給秋娘。
秋娘眸光一沉，太后這是支開她。接過玉牌，退了出去。
太后招了招手，低聲吩咐幾句。
宮婢面色微微一變，緊了緊拳頭，應承下來：“奴婢知曉。”
宮婢走出正殿，正巧碰上從偏殿出來的鳳瑤、德親王妃。
鳳瑤斜睨她一眼，挽着德親王妃的手臂道：“母妃，您在魏洲可適應？”
“那兒的氣候倒是比京中好，就是心裡頭放不下你外祖母與你。”德親王妃情緒穩定。
“這回母妃能夠留下來，我們一家團聚。”鳳瑤說罷，那一頭內侍過來傳話，宮宴快要開始。
宮婢從一旁離開。
鳳瑤喚住道：“你在前面帶路。”
宮婢目光一緊，喏喏應聲，帶着二人去了宴會。
採芙在門口等着，看着鳳瑤來了，迎了上來。
“給賞錢。”
採芙一怔，從袖中摸出一個荷包賞給帶路的宮婢。
鳳瑤在雲初身旁落座，看着德親王妃坐的旁邊位置空着，德親王與人俱在一旁飲酒。微微蹙眉，他何時與榮王府三房的人相熟了？
三夫人看着鳳瑤與德親王妃一同進來，眸光閃爍：“櫻兒，你進京還未正式拜訪你大嫂。”
雲櫻擡首看向鳳瑤，她在外祖家的時候，也聽過鳳瑤的名聲。而她原本是盛京里人人樂道的閨秀才女，如今卻是被鳳瑤的鋒芒遮蔽。
往日交好的手帕交，與她交談也暗自將話題扯向鳳瑤。
“回府後自當去拜訪。”雲櫻心裡知曉母親喚她來京的目地，原本是不以爲意，如今鳳瑤在盛京的勢頭不得不令她生畏。
鳳瑤感受到雲櫻的視線，擡眸望去，清淺的一笑，朝她點頭示意。
雲櫻舉杯回禮。
鳳瑤淺抿一口，便看到太后來了。
太后端坐在高位上，看着空着的帝位，正要開口，範忠匆忙過來宣佈道：“皇上犯了舊疾，請太醫與國師去朝露殿。”轉而對太后說道：“太后娘娘，皇上讓奴才與您說一聲，宴會照常進行。”隨後宣佈聖旨對德親王行賞。
太后眼底閃過暗芒，鳳嘯這幾日身體欠佳，這個時候病倒是巧合，還是……
德親王面色難看，將手裡的酒飲盡，憤怒的起身。
太后出聲道：“王爺，你離京許久，趁着今日與哀家說道說道你在魏洲的趣事兒。”
德親王面色變了變，強壓下怒火坐下。
鳳嘯他打他一巴掌給他一個甜棗兒，這些個破玩意，比得上他的親自出席？
難免會惹人非議他此次不是正當回京！
他衝動離宮，定會落下把柄在鳳嘯手中。
德親王妃倒是面色正常，只是眉宇間多了幾分擔憂，心裡有些許的不安。
宮婢們魚貫而入，端着茶點、酒水，替貴人們斟酒倒茶。
“啊——”
倏然，一個宮婢趔趄的倒在地上，手中的茶壺砸在小几上，茶水正好潑了雲櫻一身。
“櫻兒……”三夫人驚聲喚道。
雲櫻被這突如其來的變故弄得一怔，燙得她甩手起身，手背火辣辣的痛，白皙的手已經燙紅。
三夫人看着雲櫻的手，目光兇惡的瞪着摔倒在地的宮婢。
宮婢面色唰的慘白，看了一眼踩她裙襬害她摔倒的宮婢，連忙跪下來磕頭。
“拖下去。”太后目光冷厲，轉而和藹的說道：“哀家沒有云小姐合適的衣裳。瑤兒，瓊華殿離這兒不遠，你與她又是姑嫂，便帶她下去換洗。”
鳳瑤並未多言，帶着雲櫻下去。
雲櫻歉疚的說道：“勞煩嫂嫂了。”
“不妨事。”
這裡通往瓊華殿的小道，尋常時候不常走，適才有些荒蕪僻靜。
雲櫻緊靠着鳳瑤，咬着脣瓣小聲道：“嫂嫂，我怕黑，我可以走前面嗎？”
“嗯。”鳳瑤含笑的點頭，看着雲櫻快步走在前面，一股甜膩的清香拂面。眼前突然一黑，倒在地上。
而另一邊，內侍驚慌的跑到宴會，跪在地上道：“太后娘娘，藏書閣走水了！”
“你說什麼？”太后臉色大變，藏書閣離皇上的勤政殿極近，若是沒有控制火勢，勤政殿恐怕也會遭殃：“愣着作甚？快去滅火！”