22、糾結
御花園的荷池邊上有處亭子，孟棋楠就坐在裡面納涼，身邊只跟着青碧紅絳。淑妃遠遠看見了她，正說找個什麼藉口上前“偶遇”一番，轉眼卻瞧見池邊小路走來一個宮女，東張西望鬼鬼祟祟的。
淑妃凝眉一想，招手讓貼身宮人過來，附耳言語了幾句，自己則轉身去了另一處景緻園子等消息。
一刻鐘後派去聽牆角的小太監回來了，淑妃屏退了閒雜宮人，叫他細細道來。
小太監溼衣溼褲，方纔是潛水游到了亭子底下，躲在荷葉陰影下面聽的對話。他道：“她們說話十分小聲，小人聽得不大清楚，只聽見什麼茶什麼駒、侍郎一類的詞。彷彿是賢妃娘娘讓那小宮女幫忙捎東西給什麼人。”
淑妃眼中閃過厲色：“就知道這狐媚子不安分！行了，你先下去換身衣裳，待會兒去領十兩銀子。”
小太監千恩萬謝地告退了，淑妃卻還留在原地若有所思。伺候她的貼身宮女秋容是從高家帶出來了，這時便說：“宮裡最忌諱妃嬪與前朝有瓜葛，那位竟敢找人送東西給侍郎，娘娘，這個把柄足夠治她罪了。”
淑妃搖搖頭：“本宮看沒那麼簡單。她是楚人，若想在宮裡長久，就要找兩個安穩的靠山，送禮巴結是自然的。問題是她費盡周折給區區侍郎送什麼東西？六部侍郎那麼多個，究竟是誰跟她一個外人有瓜葛？秋容你去打聽打聽那小宮女的來頭，切記不要打草驚蛇。”
秋容領旨去辦事，淑妃讓人陪着慢慢走回承香殿，一路眉頭緊鎖。
“茶……駒……茶駒……”淑妃咀嚼着二字愈發覺得重要，她想了想又招來親信，“你想法子跟府里老爺傳個口信兒，就問問他最近朝中有沒有出什麼事，又或者曉不曉得皇上有何心思。”
不到一個時辰秋容就回來了，告訴淑妃：“奴婢打聽清楚了，那小宮女是三清殿負責打掃佛龕的丫頭，喚作綠櫻，她還有個姐姐也在官邸爲奴，正是吏部溫澄海大人的府上。”
淑妃雙目一亮：“溫澄海，溫侍郎？”
秋容點點頭，淑妃頓時大喜，恰逢去高府傳話的心腹回來了，稟告道：“娘娘，老爺說前天御史大人上了道摺子彈劾幾位被舉薦入仕的世家子弟，直斥他們德行敗壞不謀正事，皇上生了好大的氣，當即就下令拿人收監問審，還要先打足五十板子再過堂。據說，這幾人都是從涼州上來的，好像是鍾大人舉薦的。”
涼州中正恰是德妃的叔父，淑妃聽到這裡不禁一笑，很是雀躍：“就算皇上這次不遷怒鍾家，鍾碧月也休想得到什麼好臉色。本宮被她壓了半年，總算揚眉吐氣了。”
秋容在旁出主意：“娘娘，德妃一時半會兒怕是爬不起來，現在就剩賢妃，不如您把她一併拿下，就告她一個結黨營私之罪。”
淑妃嗤笑，搖頭道：“你眼皮子還是太淺了，你道她爲什麼得寵？楚女狐媚不假，可她們也最擅長猜男人的心思。皇上豈是貪戀美色之人，八成是她暗中做了些讓皇上高興的事。既然她都做得，本宮怎麼會做不得？快把小冬子叫來，本宮有話讓他帶給老爺。”
翌日上朝，淑妃的父親高相第一個有本要奏。他先是就御史彈劾世家子弟一事爲引，洋洋灑灑說了一通察舉制的弊端，然後誠意十足地懇請衛昇廢除該制，該用科舉選官。一石激起千層浪，以鐘太傅爲首的元老堅決不贊同，跟高相當堂爭辯起來，兩個老人家吵得面紅脖子粗，差點就在殿前打了一架。
最後，衛昇差侍衛拉開兩人，用一副“手心手背都是肉”的爲難表情，勉強想出一個折中的法子——不廢只改。
高相和鐘太傅對這個法子還算接受，於是欣然同意，大呼聖上英明。不等兩人開口攬過改制的差事，衛昇已經笑盈盈下旨，讓吏部來做這件事，侍郎溫澄海全權負責。
朝會散去，衆人表面上都皆大歡喜，實際上肉痛得要死。高相冒着得罪權勢家族的風險大膽迎合聖意，卻沒撈到半點好處；鐘太傅先是受到彈劾牽連，繼而又眼睜睜看着皇帝興新法，根本不把祖宗規矩和一衆老臣放在眼裡，氣得吹鬍子瞪眼。
大熱的天，只有衛昇通體舒泰。
天氣是越來越熱了，孟棋楠以前是千方百計出去溜達，現在是八擡大轎都把她請不出蓬萊殿。晌午用過一盞冰梨羹以後，她就把人都攆出院子，只留下青碧紅絳服侍。
所有窗戶和門都大打開，通風口擺了冰磚，風過的時候帶來絲絲兒涼氣。孟棋楠脫得只剩肚兜褻褲，站在屋子中央最涼快的地兒吹風。
紅絳摘來茉莉花放在冰上，使得涼悠悠的空氣中帶了一股清香味道。青碧一邊給孟棋楠打扇，一邊勸道：“娘娘您還是穿件紗衣吧，被人瞧見不大好。”
孟棋楠瞪眼：“還穿？我恨不得連這層皮都脫了！熱死了，青碧你再使勁扇扇。”
紅絳從來是最老實聽話的，聞言便道：“那奴婢去門口守着，不讓外頭的人來打攪娘娘。”說完就端着個小板凳去院門口坐下了。
“這下你放心了？”孟棋楠笑嘻嘻的，搶過青碧的扇子，“我瞧你都熱出汗了，你也把衣裳脫了吧，跟我一塊兒涼快涼快。”
青碧嚇壞了，捂住衣襟連連搖頭：“不不……奴婢就這樣，覺得挺好的。”
“嘁！又沒人看得見，怕什麼呀你，膽小鬼！”孟棋楠努嘴，還好也不再強迫青碧，轉而指着自己脹鼓鼓的胸口問，“有沒有變大？”
青碧端詳，有些驚訝：“好像是豐滿了一些，娘娘，那藥好管用。”
孟棋楠得意極了：“那是！早說了是宮廷秘方嘛，不過現在頂多只算柿子，等再過一陣就能成西瓜了。”
才說了幾句話，突然紅絳在外頭大聲喊道：“奴婢拜見皇上——”
青碧一聽衛昇駕到嚇得花容失色：“娘娘快把衣裳穿好！”
孟棋楠也沒料到衛昇怎麼來了，她手忙腳亂地穿戴：“你出去把他給我拖住！不準放進來！”
本來只有紅絳一人守門就讓衛昇生疑，沒走兩步青碧又一臉驚嚇地從屋裡鑽出來，剛好跪在面前堵住去路，更讓他篤定孟棋楠在搗鬼。
“奴婢叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
青碧誠惶誠恐地伏地，衛昇眼角餘光也不施捨一分，乾脆利落地繞過她就去推門。
動作快得讓孟棋楠連裙子也沒來得及穿好。
“表叔公……”門口身影乍現，孟棋楠一副見鬼了的表情，哭喪着臉，“臣妾給陛下請安。”
衛昇帶笑的眸子掃過窗臺門前的冰磚，便猜到了她是脫掉衣服躲在屋裡貪涼快。他今天夙願得償心情大好，揚眉打趣道：“喲，愛妃這安請得挺特別嘛。”
孟棋楠胡亂裹住身子：“不特別，一點也不特別。您稍等，臣妾更好衣就出來……”
衛昇摸着下巴：“不着急，先過來讓朕瞧瞧。天氣炎熱，愛妃好似消瘦了些。”
孟棋楠極力否認：“沒有！臣妾吃胖了，胖了好多！臣妾醜陋愧對陛下，還是先遮住這身贅肉再伺候您。”
“口說無憑，朕摸摸就知道了。”衛昇這廝經過孟棋楠的錘鍊，臉皮厚起來簡直刀槍不入，他硬拽過孟棋楠摟緊，上下其手。
孟棋楠咬脣憋淚，腦海中一直在想如果現在殺了衛昇的話，自己逃出生天的機會有幾成？
答案是一成也沒有。
老天，難道寡人真的必須被表叔公睡一次嗎？！
她神思恍惚不知反抗，衛昇只當她默許了觸碰，然後打橫抱起她走向牀邊，彼時她方纔緊張地抓住他衣襟，怯怯問：“白天這樣，不合規矩吧？”
明君不能白日宣淫啊表叔公！
衛昇笑得邪氣：“你早都把人打發走了，誰知道我們在幹什麼？”
孟棋楠可算體會到什麼叫搬起石頭砸了自己的腳。
此時衛昇慾念上頭，幾乎是像未經人事的毛頭小夥般急不可耐。他也察覺到了自己的反常，往日對着再美的女人似乎也沒有這般迫切，但當張牙舞爪的孟棋楠忽然變得溫順乖巧，他就恨不得化身老虎撲上去撕碎獵物。這種興奮感好像從來沒有過，就連他當上皇帝也沒這麼高興。很快，他就爲這種反常的心理找到解釋：他一定是太久沒有碰過女人了，還有，天氣太熱總是讓人躁動，嗯，一定是因爲這樣。
這廂，孟棋楠卻在糾結。她糾結的不是貞潔，她當過皇帝納過侍君，從本質上說她其實就是個爺們兒，從來不覺得換着男人睡有什麼不對。這點就像衛昇對待後宮妃嬪一樣，只要不是強搶來的女人，睡了就睡了，睡得高興就賞些東西，晉升位份。
孟棋楠糾結的是對面這個男人的身份：寡人要是跟表叔公來一發，算不算亂了那個啥？
還有，如果她沒記錯的話，表叔公其實是位短命的皇帝，在位時間只有短短七年。