茹素夫人揚眉凝目，輕笑兩聲，起身行至另一邊。將續上茶水的杯子放置在薛嚴旁。“公子不妨再飲一杯。”
薛嚴不自覺的端起杯子一飲而盡，希望這茶水能讓自己清醒些。果不其然，茶一下肚，意識便清楚了很多，是牆角之香果真無毒還是這茶有異？脣角溢出魅惑之笑，心下似乎有了計較，只是更加目光灼灼的盯着她。
“茹素方纔所言皆是真實，公子在這焚夢香中儘可將心底的話暢所欲言。”茹素夫人坐回原本的地方，倒過一杯茶水放在一旁卻並不飲用，似乎出於只是禮貌行之。“茹素定然會當一個好的聆聽者。”
薛嚴笑得肆意邪魅，伸出手臂穿透霧氣瀰漫的水汽，輕挑的勾着她的下巴。“可是現在我不想說，只想做~”薛嚴的言語讓人覺得彷彿有根細小的鵝毛輕輕的撥弄着心脾，茹素夫人擡起眼眸和薛嚴靜靜對視，察覺到他眼神深處藏着疑惑和審視。
“做與不做，在心不在行。”茹素夫人溫柔的推開他的手指,將自己的下巴從對方的手上解救下來，緩緩開口透着些許無奈：“而公子對茹素並無心，又何必勉強。”
看着薛嚴笑容逐漸變淡，她也隨即搖頭一笑，頷首低眉拿出錦囊中的玉牌。細聲輕問:“公子若是得閒，不如讓婦人替公子卜上一卦可好？這是以伏羲六十四卦所制，請公子任選一卦。”
薛嚴的神色如今透着認真，伸出手隨意抽出一片，再緊緊的盯着她，茹素夫人擡起眼眸默默對視半響。拿過薛嚴抽中的玉牌，柔軟宛如無骨的手指輕撫過玉牌的表面，眼底微微一變，輕聲說道：“主震客坎，屯卦。”
“何解？”
茹素夫人將玉牌合在一處放在一旁，細細道來。“屯卦，乃萬物重生之象，依照卦象而言，公子近日便有一劫，若能渡過便能否極泰來，騰翔而上。恕婦人直言，公子之命在自身，而非旁人。”
“哦~~”薛嚴目光移向一旁玉牌，拿起茶杯磨蹭着上面的青花紋路，語氣中滿是不在乎。“是嗎？”
茹素夫人微微一笑後開口：“所謂命由天定，運由本性，公子之心並不在此，下次便不必再來了。”茹素夫人站起身來，緩緩走到牆壁邊，一副傾墨公子的《燕歸巢》便映入眼簾，隨即緩緩開口：“果兒，送客。”
“是。”果兒高傲的擡頭，嬌俏的臉上是和她主人一般的冷淡。“公子請吧！”
“有趣。”薛嚴歪了歪桌上的杯子，站起身來，盯着茹素夫人的目光透着深意，語氣也是十分的曖昧。“我似乎有些喜歡你了。”說完看着茹素夫人微愣的模樣，大笑兩聲。隨即轉身，雙手推開大門邁步離去。
待薛嚴下樓而去，直到身影消失在她們眼前。果兒才舒緩一口氣，滅了牆邊香爐內的焚夢香，皺眉低語：“這寧遠侯確實精明，方纔我的心都跳到嗓子眼了，虧了你應對得當，否則還不如該如何收場。”
“他若是不精明，便當不上這京城數一數二的紈絝之名了，須知能玩出他那些的花樣的絕不會是蠢人。”茹素夫人伸出手輕撫《燕歸巢》畫上的燕子，轉身望着桌上的那套茶具，目光清澈且明亮。
“你似乎對他很瞭解？”果兒想起方纔薛嚴走時的言語，不禁有些失笑。
而茹素夫人微微一怔，面紗之下透着澀然，如何能不瞭解？“已經過去五日了，這麼下去不是辦法，時間一長定然會引起懷疑，有薛少宸在這裡，賊人是不會上鉤的。”
“你的意思是，這寧遠侯爺還會來？”果兒看着茹素夫人，擔憂的問道。
茹素夫人上前跪坐在側，拿着茶具給果兒倒上一杯。“以他的性子，定然會再來。”今日自己也算是應當妥當，照理說他是決計不會有所察覺，可是從他的眼神中又似乎覺得他不會就此罷手。
“那你有什麼好主意？”果兒端起茶慢慢飲着。“這可不是辦法。”
茹素夫人目光流動，思索片刻後輕笑着揭開面紗，露出裡頭麗質天成的容顏，緩緩開口，“給宮裡遞帖子，約霍郡主明日上門一聚。”
果兒神色微怔，看着面前人含笑的神色，瞬間明白過來，和對方對視一笑後點頭應好。
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皇城永寧宮偏殿
“郡主，這茹素夫人是什麼人？”素言詫異的看着郡主手中的帖子，郡主從拿到這個帖子後一直在走神，也不知在想些什麼。
霍菡嫣抿着脣，微微皺眉問道：“沒什麼，太后可睡下了？”
“嗯，不到午時便睡下了，林姑姑說太后還用了午膳。”素言輕聲回道，自己方纔已經去將正殿的事情探聽清楚了，特別是太后的。從德慧公主出事後，太后兩日來幾乎就沒有吃什麼東西，精神也特別不濟，更多的時候都是一個人發愣，要不就是拉着自家郡主說些小時候的事兒。每日下午薛貴妃必會來探望，紓解太后的心情，不過因爲時間對不上還未曾見到過。
霍菡嫣點點頭，磨蹭了一下紫色帖子的紋路，“那便好。索性太后一時片刻來不會宣我，不如咱們出宮，會一會這位茹素夫人。”還好有太后御賜給她可以隨時進出宮廷的令牌，否則宮闈重重還不知如何是好。
“可是這茹素夫人是誰都不知道，郡主也要去嗎？”素言擔心的說着，這莫名奇怪的人送的帖子也值得郡主出宮去見？若是歹人可怎麼是好？
“能將帖子送進後宮，定然不是等閒之輩，去看看不就知道了。”霍菡嫣笑着回到內室換過一件水綠色的衣衫，便帶着素言出門離宮而去。
六方閣同前幾日一樣，從第一層至第四層全擠滿了文人名流，富商甚至顯貴。很多人抱着精美的奇珍只爲見茹素夫人一面，霍菡嫣有帖子，自然是一路通暢直上到第五層見到這裡如今的主人。
“你來了？”茹素夫人擺弄着牆邊的姚黃，並不看來人，只是淡淡說着。
素言不悅皺眉，這人好沒禮貌，郡主應約而來她卻自顧着擺弄花草。
霍菡嫣凝視着面前人，上前兩步笑道：“你約我，我又怎會失約？”
寧遠侯府
偏殿的陳設相對比較簡單，幾個書架連着桌案，可牆角的書架上擺着卻並非是書，而是陳年佳釀。桌案上也非書籍，而是一堆美人圖像被隨意丟在一邊，甚至有幾張掉在地上，無人拾撿。魏國公如今正着急着，給薛嚴物色名門貴女，讓他早日成家，爲薛家開枝散葉。
而一旁馬雲龍可不關心這些，他如今正焦急的看着慵懶躺在軟榻上拿着酒壺飲酒的薛嚴，“薛兄，你就告訴小弟，昨日你可見到那傳聞中的茹素夫人？”
昨日薛嚴一臉高深莫測的出來，上了馬車便回了寧遠侯府，緊閉大門自己也不得入，直到今日自己才得見到他，他如今只希望從薛嚴的嘴裡知道昨日的情形和那個茹素夫人的樣貌，沒想到薛嚴只顧着自己飲酒，不發一語。過了好一會兒，待酒壺中的酒喝光了，薛嚴纔看着心急如焚的馬雲龍，笑着將空的酒壺遞給他，坐起身來。“見到了。”
“漂亮嗎？是不是如同傳聞中那般的傾城國色？”馬雲龍着急擡手想讓他趕緊說，又害怕的縮回來，將空瓶子安安穩穩的放在茶桌上，深怕惹了面前這位爺的脾氣。只得目光貪婪的盯着他，希望從他嘴裡多吐點東西出來。
薛嚴想着昨日的情形，手指摩擦着碧色的夜光杯，想起昨日素白的手腕和纖長的手指在自己面前優雅的翻飛，在霧氣中更顯瑩潤。不禁心神有些盪漾，溢出淺笑。“自有傾國色。”
聞言馬雲龍更加心花怒放，能被眼高於頂的薛嚴稱爲傾國色，該是何等美人？貴富這時徐步從門外進來，對着薛嚴和馬雲龍就是一禮，“侯爺，方纔得到消息，說……說霍郡主去了六方閣。”
“霍郡主？！”馬雲龍皺眉，那小辣椒去那裡幹什麼？難道是去找茹素夫人的麻煩？！不行他要去看看，想着立即站起身來往外面跑去。
貴富詫異的看着馬公子狂奔而去的模樣，再看者自家侯爺饒有深意的眼神。“爺？”霍郡主去了六方閣啊？爺還在這裡想什麼？
只見薛嚴微微轉動了一下拇指上紅色扳指，眼神透着迷離，對着遙遠的地方寵溺一笑。“當真是胡鬧。”既然她如此想玩，那他就陪她玩玩。
當馬雲龍趕到六方閣時，茹素夫人正攙着霍菡嫣下樓來，這竟是茹素夫人第三次出現在大衆的視野之中。霍菡嫣水綠色的衣衫微微擺動，站在第四層今日茹素夫人出的題目前，對着紅布條笑語嫣然，轉身看着茹素夫人。“夫人這題目出得如此之難，莫非意在刁難？”
此言一出，有些公子厲聲辯駁，說霍菡嫣不懂就不要瞎說。也有些人心底暗暗點頭，確實是在刁難，自己日日抱着珍寶上門都未能見到茹素夫人本人，這兩天出的題竟是一日難過一日，這般下去豈非與佳人無緣。
“郡主既然如此說，那茹素今日便撤了這紅緞子。”茹素夫人饒有深意的笑着，對着層中的衆人優雅的俯身，神色微微有些嘲弄。“婦人蒲柳之姿，承蒙諸位的厚愛茹素感激不盡。自今日起，茹素便學那待價而沽者，只要出價高者便能邀來茹素一舞，或讓茹素能單獨替他撫琴一首，不知道諸位意下如何？”
此言一出，那些達官顯貴和富家公子都大聲說好，特別是兵部侍郎之子馬雲龍叫的最爲洪亮，只要能用錢財能解決的事都不是事，而書生們則是勸夫人莫要如此作踐自己，一時之間吵吵嚷嚷爭論不休。
霍菡嫣凝視着茹素夫人微微皺眉，正待說些什麼之時。剛邁步上樓薛嚴冷聲用命令的口吻說道：“不許。”龐大的黑色氣息卷席而來，讓聽者不禁心底有些發涼。
“茹素決定之事，絕無更改。若是侯爺不喜，可以不來。”茹素夫人對上這氣勢，眼神有些往後縮，片刻後又恢復常態，眼角瞥了一眼霍菡嫣，便對着薛嚴行了一禮後，婀娜多姿的上樓而去，接下來就不是她的問題了。
看着面色微微有些鐵青的薛嚴，霍菡嫣諷刺一笑走上前來，“多日不見，侯爺又重操舊業，開始留戀這風流之所了？”
薛嚴看着霍菡嫣傲慢的表情，轉瞬之間便笑得十分溫柔，口中確是不肯失了場子。“郡主這話說得可不對，本侯從不曾離開，又何談重操舊業？”
霍菡嫣冷哼一聲，將臉別向一邊。“希望侯爺去了虎翼大營回來，嘴巴依然如此厲害！”
“郡主可是擔心本侯？”薛嚴上前，不可置信的看着她笑着。
霍菡嫣橫了他一眼，當自己不知道是吧？雲王和魏國公過陣子便會談合作之事，此番前去營地，魏國公的心思恐怕純屬是爲了歷練於他。哼，虧得整個朝廷和皇家，甚至連薛少宸自己都認爲他們薛家和雲王不對盤，以爲他在雲王手下定會凶多吉少。
薛嚴傾身，氣息拂在霍菡嫣的耳邊，語氣曖昧和認真。“只要你說，我便不去。”
不去哪裡？霍菡嫣虎翼大營還是這六方閣？轉頭和薛嚴四目相對，儘量無視掉他眼睛裡暗藏的東西，否則自己又會難以自拔。皇上的旨意也能不去？他的膽子恐怕快要便成熊膽了？既然知道沒有危險，霍菡嫣隨即掛着甜甜的笑容，眼底卻是一片平靜。“菡嫣祝侯爺馬到功成，早日爲民解憂。”
“別在這兒玩了，可好？”薛嚴冒出一句前後不搭的言語，緊緊的盯着霍菡嫣，透着認真和無奈，甚至還有隱隱的寵溺放縱。
霍菡嫣皺眉，不太明白薛嚴想表達的是什麼意思？難道是說自己來這茹素夫人的地界，對名聲不好？“那侯爺不也來嗎？”他自己都要來，還管得挺寬。哼~~
待霍菡嫣帶着素言離開六方閣後，貴富才忐忑的看向臉色不甚好看的薛嚴，哎~~早日如此自己方纔就不應該稟報霍郡主的行蹤了。“侯爺。”
馬雲龍還在大廳裡，對方纔一幕無甚感想，只是哈哈一笑，薛嚴和那顆小辣椒互相諷刺，甚至動手也不是一兩次了。霍王府和國公府從來也不對盤，命定的冤家，希望霍菡嫣成賢王妃後會像個淑女一些。
“今夜茹素夫人的琴音，薛兄便賞了我吧？”只要薛嚴不和自己搶，今天晚上夫人定當就是他的了。若能趁此機會，摸摸小手，掀起她的面紗……當真是快活做神仙了。“就當欠你一次可好？”
薛嚴聞言回過神來，對着他莞爾笑着，眼神看向在場羣情激動，準備用銀子用勢力爭奪茹素夫人一顧的人，帶着讓人難以察覺的冰冷。
“那我便明日再來。”就算今日來也應當無甚收穫，自己又何必浪費時間。離開六方閣上了馬車，馬雲龍還在千恩萬謝中離去，趕到錢莊去湊集銀子。半響後薛嚴才陰沉的對着六方閣，厲聲的說道：“除卻今夜之外，茹素夫人的每一夜都給本侯買下來！”