趙明月以爲自己會睡不着，但是卻一夜無夢，睡得十分香甜。天才矇矇亮時，她就聽見了父親清嗓子的咳嗽聲，這是父親多年以來的起牀習慣，趙明月睜開眼睛，聽着這熟悉的聲音，眼眶不由得有些發熱，原來這一切並非是做夢。
她摸着黑穿上衣服，然後掀開厚厚的麻布蚊帳下牀。打開房門，大門已經開了，母親也起來了，正提着雞籠子往外走，看見閨女：“明月，怎麼就起來了，不多睡會兒？”
趙明月已經很久沒有睡過這麼好的覺了，從□□點就開始一直睡到早上五點，這麼長的睡眠，這麼安靜濃黑的夜，質量之高就別提了。她笑了笑：“我已經睡醒了。”她走到廚房，準備去挑水，發現水桶已經不見了，估計是父親挑水去了，“媽，我爹去挑水了？”
胡年春說：“嗯，你去把咱家菜地澆一澆吧。”
“好。”
外面天色微亮，人們都趁着還沒到上工時間抓緊種菜澆水，現在田地基本上都收歸公有，只給每家每戶留了一點自留地種菜。這點土地是非常難得的，關係着全家一年的生計，地很少，大家都極盡可能種一些週期短、產量高的蔬菜，這樣才能保證一整年不缺菜吃。
上輩子父母去世後，哥嫂都進了城，趙明月就沒怎麼回過老家，她有點擔心自己會找不到自家菜地的位置，但是她顯然多慮了，縱使過了那麼多年，走在熟悉的田野裡時，她的腳步還是會自動尋路。
她走到菜地邊，用長柄水瓢從水塘裡舀水上來，潑澆到菜地裡，現在是五月，還不到最熱的時候，每天只需澆一次水，等到驕陽似火的七八月份，那就需要早晚都澆水了。蔬菜都是水養出來的，缺水的蔬菜都乾巴巴的，特別老，有水滋養纔會水靈靈的。
趙明月正澆着水，有人挑着擔子從那頭過來了，對方看見她，衝她羞澀地笑了一下：“你好早。”
趙明月擡頭一看，發現居然是於有清，他們同村的，也是趙明月的同班同學，她笑了笑：“你也不晚啊。”
於有清低着頭，走到水塘的碼頭邊，將桶子沉進水中，裝滿水提上來：“我去澆水。”他家的自留地在上頭的坡地上，水瓢澆不到，只能擔水上去澆。那兒的地相對於水邊的地來說，要貧瘠不少，也比較難伺候一些。
趙明月看着於有清高高瘦瘦的身影，思緒不由得飄散開來，於有清家裡的成分比自己家裡還差，是地主。解放前，月亮灣的茶園有一半都是於家的，雖然他爺爺並非是那種爲非作歹的惡霸，但是大地主這個身份已經足以壓得他們擡不起頭來了。他們家便成了月亮灣地位最低的一家，招工、升學這些好事全然都輪不上他們。
所以儘管於有清十分聰明，但也只能跟她一樣，唸了初中就沒法再升學。於有清的姐姐於有芬是她三哥的同學，長得很漂亮，趙明朗曾經還和她談過戀愛。有一次一個廠子來村裡招工，於有芬的條件剛好符合，趙金雲說只要於有芬肯陪他睡，就推薦於有芬去，於有芬鬼迷了心竅，聽信了趙金雲的話。結果趙金雲佔了便宜，於有芬也未被招去，還懷了身孕，她悲憤交加，覺得實在太過丟人，便投河自盡了，幸虧被人救了。於有芬的大哥於有義知道這件事，怒不可遏，將趙金雲揍了個半死。
於有芬墮了胎，在家鄉待不下去，和她大哥一起跑到新疆去了。於有清參加了77年高考，考上了大學，懷恨在心的趙金雲卡着於有清的檔案和戶口關係不給轉，於有清轉不了戶口和檔案，就上不了學，他甚至還跑到學校去幫忙，也未能成功。於有清憤恨難抑，將趙金雲打得半死，甚至連腿都打折了，自己連夜逃到新疆，投奔他哥姐去了。
於有清兄妹幾個背井離鄉多年，邊疆苦寒，環境艱苦，於有清三十來歲的時候，死於一場雪崩，永生沒有迴歸故里。
那個年代，沒有戶口檔案和介紹信，出門寸步難行，更別提上學和參加工作了，薄薄的一張紙，甚至是輕飄飄的一句話，就決定了一個人的命運。趙金雲這樣的敗類，手裡握着一點權利，不知道糟蹋了多少姑娘，阻斷了多少人的前程，操控了多少人的命運。
趙明月看着跟自己一般大小的於有清，十幾歲的青澀少年，正是長身體的時候，瘦得跟豆芽兒似的，家庭成分的壓迫，使得這個聰慧的少年沉默寡言。如果早知道那些艱難險阻，全都能規避，他們的命運是不是可以發展到另一個方向？
趙明月澆好水的時候，於有清還在挑第四擔水，兩個大木桶將他單薄的脊背壓得都弓了起來。趙明月輕嘆了口氣：“有清，我澆好水了，先走了啊。”
於有清有點受寵若驚：“誒，好。”兩人雖然是同學，也是一個村的，也算是從小看着長大的，但是十幾歲的少男男女都是情竇初開、懂得男女有別的年紀，像趙明月這種坦然叫對方名字打招呼的非常少見，起碼於有清就不敢親暱地叫趙明月的名字，要叫也是帶了姓的叫。
回到家裡，父親兄長都在準備去隊裡登記上工了。這個年代，農民跟工人一樣上班，早上六點多出門幹一小時的活，收工回來吃飯，上午出工三小時，下午也是三小時，幹完這幾個小時，就可以休息了。
說起來其實是很清閒的，畢竟農村真正忙的時候只有那麼一段時間，出工的時候，人到了就好，至於幹多少活，全憑個人的自覺了。所以一些偷奸耍滑的人，每天都是在磨洋工，背個鋤頭下了地，隊長來的時候就幹兩下，沒人監督的時候，就跟一羣打嗝放屁，到點就走人，典型的出工不出力。
儘管知道是磨洋工，這種情況還是得去啊，不去就沒有工分，沒有工分就沒錢沒糧。
不是農忙時節，趙明月就不用下地，她每天的工作是去生產隊的席場編席子。編席子的材料是蘆葦，葦杆被揭葦手用刀子破成厚薄均勻的葦片子，人們再將葦片子編織成葦蓆，葦蓆的作用很多，可以鋪牀、曬糧食、做遮雨棚等。
幹這活的都是女人：家庭主婦、年輕媳婦和未出嫁的姑娘們。三個女人一臺戲，他們這兒幹活的就不只三個女人了，三十個還有多的，所以總是非常熱鬧的。
趙明月去記分員那兒登記完，看見已經有幾個姑娘小媳婦在忙活了，已經在幹活的於有芬衝她打招手：“明月，過來我旁邊，一起說話。”
一個小媳婦看着趙明月說：“明月你昨晚怎麼沒去看電影，我昨上午不是跟你說了嗎？有人可是等了你老半天啊。”這個小媳婦是羅五嬸家的侄媳婦，叫成美來，隔壁成家村嫁來的，跟成永剛是同村的。
趙明月想了想，記不起來有那回事了，便歉意地笑笑：“昨天去打柴的時候摔了一跤，腳有點痛，就沒去了。”
成美來驚訝地看着她：“摔了啊？不嚴重吧？”
趙明月搖搖頭：“今天好多了，沒事。”
成美來說：“你還真是勤快，還自己跑去打柴，讓你哥去啊。小崗山多遠呀，七八里地呢，挑幾十斤的柴，我都覺得累，你一個讀書人，沒幹慣重活，怎麼一樣受得了啊。”
另一個媳婦笑着說：“照我說，明月就該好好在家養着，別跟我們一樣，弄得黑不溜秋、五大三粗的，到時候找個好婆家，這些粗活就都不用幹了。”
這要放在以前，趙明月指定羞紅了臉，但是今天她只是大大方方地笑一笑：“現在新社會了，婦女都解放了，哪有不幹活的道理，誰來養活我們呀。□□不是說了嘛，婦女能頂半天邊。”
成美來拍着手笑道：“你們瞅瞅，明月這丫頭的嘴皮子越來越利索了，將來有得她的冤家受的。”
一起幹活的小媳婦嘻嘻附和：“明月長這麼漂亮，又有文化，哪個冤家都樂意啊。”
趙明月知道，女人們在一起嘛，不就是聊這些家長裡短的事，說些湊趣逗樂的話，沒出嫁的姑娘總是已婚婦女調侃的對象，她也不見怪，走到於有芬身邊去幹活了。
成美來就笑道：“你們倆姑嫂又湊到一起去了。”
於有芬臉上飛起了紅雲：“美來嫂子別開玩笑了。”她和趙明朗的戀情並未公開，但是世上沒有不透風的牆，總會給人發現的。
於有芬家裡條件比趙明月家裡更差，雖然她家人口不多，只有兄妹三個，都是成年的全勞力。但是這個年代，勞力多並不佔任何優勢，勞力多，就意味着吃得也多。隊裡分的糧食大頭都是按人頭分的，小頭才按勞力分，像於家這樣的情況，分得的糧食完全不夠吃，每年都要吃大半年的紅薯才能扛過來。
他們家成分低，家裡又窮，於有芬的大哥於有義雖然一表人才，但是二十七歲了還沒說上親。這要放在以後，二十七歲還正年輕呢，着什麼急啊，但是這個年代，二十七就意味着是大齡青年、超級剩男了。趙明月記得就是這一年年底，於有芬出事之後，就跟着她大哥於有義離開家鄉，兄妹倆跑到新疆去謀生去了，後來於有清也去了。於家就只剩下了兩位老人，老年又遭遇喪子之痛，晚景相當淒涼。
於有芬是個很文靜懂事的姑娘，手腳麻利、幹活利索，話很少，大約從小就被父母訓誡言多必失，加上那樣的家庭成分，也活潑不起來。趙明月一直以爲三哥會娶於有芬的，結果趙金雲橫插了那麼一腳，釀成了那麼大的悲劇，差點連命都丟了。
於有芬本人固然有些虛榮，不夠自愛，但是她這樣的出身，恐怕比誰都想改變命運吧，這個年代，只要跳出農門，全家人的命運都會跟着改變，她太急功近利了。結果她沒能改變命運，還被命運狠狠地愚弄了。
那趙金雲簡直是死不足惜，趙明月恨恨地想，這一次，一定要阻止這個悲劇的發生，趙金雲這樣的跳樑小醜，已經是兔子的尾巴，長不了了。