馬上就要離開家去北京上學了,趙明月把家裡的事都細細梳理了一遍，該安排好的安排好,該交代的交代清楚。她現在最擔心的,就是趙明秀了,自己去了北京,千里迢迢的,堂妹的事有點鞭長莫及，怕看顧不到,又出現悲劇，不過離上輩子堂妹出事的時候還有兩年時間,希望自己能夠來得及扭轉她的命運。
臨走之前，趙德生和王招娣兩口子招待侄兒侄女吃飯,還請了沈旭躍來。侄兒侄女現在有出息了,雖然不是自己的子女，但到底還是自家人，當然要儘量搞好關係，以後有什麼事，找他們幫忙什麼的也好開口。趙明月兄妹倆也都理解這些，這都是人情世故，說起來都是一家人，將來過得好了，在自己能力範圍內幫襯一下自家親戚，也是情理中的事。
王招娣狠狠心，殺了自家打鳴的公雞，飯菜弄得比過年還豐盛，一個勁地招呼侄兒侄女吃：“明朗、明月、沈書記，都吃啊，別客氣。以後你們去了外地，想吃家裡的雞，都不輕易吃得到了。”說着還要拿着自己的筷子來給他們夾雞肉。
這種勸菜的習慣大抵是中國傳統習俗中的一種陋習，尤其是在這個困頓的時代特別盛行，大概是客人們都體諒主人家的不易，看見魚和肉，不捨得吃，或者不好意思吃，而主人家則爲了體現慷慨好客，不由分說就將菜夾到客人碗裡來了，不管你愛不愛吃，也不管衛生不衛生。夾到你碗裡來的菜，你總不好意思不吃。
趙明月將自己的碗端離桌子，笑着說：“二嬸你別客氣，我們想吃什麼自己會夾，不會客氣的，你自己吃，別給我們夾。”
沈旭躍也伸出五指擋着自己的碗，苦笑着說：“對，二嬸你別見外，我們自己來就好。”
他倆都拒絕，王招娣夾出的菜最後就都落到了趙明朗碗裡，趙明朗的碗裡堆得冒了尖，這還是他長這麼大，頭一次受到二嬸如此熱情的招待呢，不過這種熱情實在有點讓人哭笑不得。
趙明月說：“二嬸，秀兒呢，她怎麼不來吃飯？”
王招娣說：“她在後面吃，別管她。”
“二嬸，叫秀兒一起來吧，都是自家人，又沒有外人，還那麼見外做什麼。”趙明朗說。
王招娣看了一眼廚房，叫了聲：“秀丫頭，出來吃飯了。”
不一會兒，趙明秀端着一個碗出來了，小姑娘沒有母親的允許，不敢上桌子，正在廚房裡吃剩飯呢。
沈旭躍看着趙明秀笑了：“明秀你怎麼躲在廚房裡吃飯啊，快來一起吃飯。”
趙明秀羞澀地笑了笑，然後在她哥身邊坐下了。
趙明月拿了一雙沒用的乾淨筷子，夾了一個大雞腿：“秀兒，來吃雞腿。姐姐最喜歡你了，還要好好感謝你呢。”
趙明秀小心地看了一眼王招娣，王招娣說：“姐姐給你夾的，你就吃了吧。”
趙明秀這纔跟趙明月說：“謝謝明月姐。”
“要多吃點營養品，纔會長得高、變得聰明。”趙明月說。
王招娣看着女兒，嘆了口氣：“她要是有你和明朗一半聰明就好了，我也就不愁了。”
趙明月說：“二嬸，秀兒已經很聰明瞭，她的學習成績一直都很好。當初你要是同意她上學，沒準將來也能考個學什麼的。”
王招娣嘆氣說：“現在說什麼都晚了，她都一年多沒讀書了。當初誰知道還能考大學呢，以前不都是推薦的嘛。”
沈旭躍說：“要是真想給她上，現在重新給她上學也未嘗不可。”
趙明秀的眼睛散發出了亮光，真的能夠重新上學嗎，天知道她有多麼羨慕堂哥和堂姐能夠上大學，但是她卻只能念個小學。
王招娣此刻卻遲疑了：“是嗎？這都一年多沒上了，還能繼續再上？”
“只要你想給她上，讓她去插班，考試能跟上，應該就可以的。”趙明月說。
王招娣隨口應道：“那我再看看。”
趙明秀央求說：“媽，你讓我上學吧。我每天早上都打好豬草再去上學，放學回來幫你做飯、餵豬、澆水，我都能顧得上的。”
王招娣猶豫着說：“我看看再說，說不定人家學校不會要你呢。”明秀已經快十四歲了，當得了半個勞力，做飯、洗衣、餵豬、劈柴、打草、放牛，採茶也是個好手，樣樣都能幹了，現在採茶都是看效率，不看年齡，一年能賺不少錢呢，這要是去上學了，這筆收入不就沒有了？
趙明月說：“二嬸，我覺得秀兒要是去上學，將來肯定也能考上學。你讓她去上初中，到時候考個中專，然後當老師教書，保準比在家幹農活好，以後幫襯家裡也會更多一些。”
王招娣看着侄女說：“當老師能好嗎？你爸當老師都被批|鬥了。”
趙明朗說：“二嬸，現在時代不同了，以後讀書就是我們農村人最大的出路了，當老師絕對比當農民好啊，吃的是國家糧，每個月都拿着固定工資，收入穩定，還受人尊敬，有什麼不好？”
沈旭躍也說：“嬸子，明朗和明月都說得有道理，咱們國家的傳統，一直都是萬般皆下品惟有讀書高，現在wh大革命已經結束了，讀書人的好時代馬上就要來了。有機會，就要好好把握啊。”
一直默不作聲的趙德生抹了一把嘴說：“我看沈書記說得有道理，要不讓咱秀兒繼續去讀書？”趙德生只得兩個兒女，手心手背都是肉，沒老婆那麼重男輕女。
趙明秀臉上充滿了希冀的光芒。
王招娣看着兒子說：“但是明剛的媳婦還沒有着落，咱們家又窮，明秀去上學，不能賺錢不說，還要花學費。她在家裡，一年還能采采茶，賺一點錢。”言下之意，損失一個賺錢的勞力，還要花錢，王招娣不滿意啊。
趙明秀的小臉馬上暗淡下去，低頭看着碗裡。
趙明月說：“明剛哥的媳婦其實是急不來的，你想，要是秀兒能考上中專，你們家的條件不就改善了？家裡有人吃國家糧了，明剛哥說媳婦的籌碼也多了，反而是好事啊。二嬸，苦也就是苦這兩年，咬咬牙，就熬過去了，以後日子會越來越好的。咱們秀兒懂事又孝順，要是出息了，肯定會幫着家裡和自己哥哥的。是吧，秀兒？”
趙明秀一個勁地點頭：“嗯。媽，你就讓我上學吧。我一定會好好學習的，也會努力做事的。我還有寒暑假，還有星期天，都可以去採茶的。”
王招娣被說得有點心動了：“好，我想想。”
趙明月知道，大概也就是言盡於此了，剩下的，都要看王招娣自己怎麼打算了。要是明秀能夠上初中，人生的路應該是另一種走向吧，她希望堂妹能夠健健康康、平平安安地長大。
趙明月私下裡和趙明秀說：“好好跟你媽說，也要跟你爹和你哥多說點好話，沒準你媽就同意了。要是真能重新上學，就一定要好好學習，然後考上去，要珍惜機會，懂嗎？”
趙明秀點頭：“嗯，我會的。”
二嬸家這頓飯吃得不容易，吃到半程，趙德生又開始來給大家勸菜了，你來我擋，好不容易纔把一頓飯吃完。
出來之後，沈旭躍長吁了口氣：“你二叔二嬸簡直是太熱情了，招架不住啊。還是你爸媽好，不會給人夾菜。”
趙明月笑：“當然，我爹是老師，他懂衛生啊。”他們家就沒這種勸菜的陋習，都隨客人自己吃，偶爾碰上很拘謹的客人，母親就會用乾淨的公筷給人夾菜，點到爲止，不會熱情得叫人招架不住。
爲了讓趙明秀能夠順利上學，趙明月還特意跑到自己的中學母校，找了熟悉的廖老師說明這件事，廖老師表示，只要趙明秀願意來，就一定給她安排插班。趙明月可是廖老師最得意的門生了，這之前，還從來沒有哪個學生考上過北京的大學呢。
等安排好一切，出發的日子也就到了。今年過年特別遲，二月七號才過年，還未過元宵節，就已經到了二月中旬了，趙明月和沈旭躍背上鼓鼓的行囊，告別家人，踏上了北上求學之路。
趙明月第一次出遠門，而且一去就是半年，父母兄嫂們都捨不得，送了一程又一程，到了村口，早就有一輛拖拉機在那等着他們了。月亮灣出了兩個北京的大學生，隊上覺得特別有面子，主任和新書記便跑去公社借了拖拉機，送他們兩個去縣裡的長途汽車站。
趙明月再也不讓父母送了：“爹、媽，你們都回去吧，女兒走了。你們放心，我會好好照顧自己的，用功學習，等我放假了，就回來看你們。”
沈旭躍也說：“叔、嬸，你們別送了。我會照顧明月的，放心吧，一切有我呢。”
趙順生說：“閨女，去到那裡，記得常寫信回來。”他的聲音都有點哽咽了。母親胡年春已經在趙順生身後無聲地抹起了眼淚。
“我會的，爹。”趙明月的情緒受到感染，也禁不住鼻子發酸起來，“媽，你別擔心，我沒事的，我會常寫信回來的。你們在家別太辛苦，好好照顧自己。大哥二哥，我不在家，你們常回去看看，多照顧點家裡，啊？”
趙明亮和趙明輝擺擺手：“會的，放心吧，家裡有我們呢。一路順風！”
沈旭躍託着趙明月的手肘，將她扶上了車。
趙明朗還沒去上學，他離得近，開學也晚一些，所以這次由他送他們到車站去搭車。他爬上車，將沈旭躍拉了上去，朝車下襬擺手：“爹、媽，你們別擔心，我送他們上車，你們回去吧。”
拖拉機發出“啪啦啪啦”的聲響，冒出黑色的濃煙，開始出發，趙明亮點亮了鞭炮，噼裡啪啦地爲他們送行。一直沒說話的胡年春大聲說：“明月，你要好好的。”最後那兩個字都被哽咽聲淹沒了。
趙明月聽着母親的話，眼淚唰地就留下來了，不管自己活了幾輩子，自己都是母親的小女兒，她永遠都是自己最親最愛的人。
沈旭躍從口袋裡摸出自己的手絹，默默地遞給趙明月，什麼話也沒說。
父母兄嫂的身影慢慢變成了黑點，趙明月手搭涼棚，也看不清他們的模樣了，她知道，母親的臉上肯定還凝着淚珠。
這時視線中突然出現了一個黑點，那個黑點越來越近，沈旭躍和趙明朗都發現了，詫異地說：“咦，那是誰啊？”
趙明月眨了眨眼睛，看清楚了來人，是於有清騎着車在追趕他們的拖拉機，還揮着手在呼喚他們，趙明朗趕緊叫車子停下來。於有清踩着車追了上來，氣喘吁吁的：“沈書記，趙明月。”他一邊說，一邊喘着。
趙明月看着他：“有清，你怎麼來啦？”
於有清靦腆地一笑：“我來送送你們。”他說着將一個牛皮紙包裹放到拖拉機車斗裡，然後擺擺手，“這是給你們路上吃的。好了，祝你們一路順風！再見！”
趙明月一頭霧水，只好說：“再見！有清，要加油啊，希望你也能來北京上學。”
於有清堅定地點頭：“好！”
司機重新開動車，一股濃煙從車後冒出來，將於有清的笑臉籠得模糊了。
沈旭躍拿起於有清的包裹，遞給趙明月，趙明月說：“是什麼？”
沈旭躍說：“我不知道，你看看吧。”
趙明月拆開來，裡面是六個煮熟的雞蛋，還有一堆黃燦燦的山枳子，一種他們這兒的野果，只有山上纔有，酸酸甜甜的，他們小時候常吃的。趙明朗看着那包山枳子，詫異地說：“現在山枳子不好採了吧，他從哪裡找來的。”
趙明月搖搖頭，拿了一個放在嘴裡，一種熟悉的酸甜味道在舌尖上瀰漫開來，非常懷念的味道。她遞給沈旭躍：“你也嚐嚐，味道還不錯。”
沈旭躍拿起一顆看了看，放在嘴裡，然後看着路上那個變成了黑點的身影，微微嘆了口氣。
此外還有一支新鋼筆，趙明月拿着那支鋼筆，看了一眼沈旭躍。沈旭躍笑了一下：“這是他送給你的，你拿着吧。”
趙明月說：“也可能是送給你的啊。”
沈旭躍也不多說什麼：“送給我的也行，你拿着用吧，我這裡有。”沈旭躍指指上口袋裡彆着的派克鋼筆，那是他父親送給他的禮物，伴隨他很多年了，非常好使。
趙明月說：“那行吧，我拿着。”低頭將筆放進斜挎書包裡。
沈旭躍和趙明朗對視了一眼，趙明朗無聲地笑了，沈旭躍輕搖了一下頭。
他們要先坐汽車到地區，然後從地區坐火車去省城，再從省城坐火車到北京，需要轉上好幾趟車，路途遙遠，來回一趟可太不容易了。由於離得遠，信息不發達，還沒法提前買票，得到火車站才能買，如果沒有買到當天的票，還要在當地住宿等待，出門相當不便，得做好充分的準備，準備隨時在路上被耽擱。
他們倆的行李挺不少，一切都是精簡了再精簡的，但還是有好幾個包裹，趙明月有一個鋪蓋卷，一袋子衣服，還有一袋子雜七雜八的東西，沈旭躍也有三個包裹，沒辦法，他在月亮灣待了近十年，雖然很少添置東西，但也積累了不少，收拾收拾，還送了不少給人，但還有那麼多。
胡年春本來還要給他們準備兩個桶子的，這些都是用得着的，到了北京也要買，但是這個年代沒有塑膠桶，也沒有輕便的鋁桶，都是木桶和鐵桶，一個小鐵桶，少說也有一兩斤吧，又裝不了多少東西，提起來叮鈴咣鐺的，不方便拿。沈旭躍堅決不肯要，太遠了，難折騰，去北京再買。他將最重的東西都背在身上，讓趙明月提輕便的行李。
趙明月看着省城，跟自己記憶中的相差太遠了，要挖到很深的記憶裡去，才能搜到一點過去的影子。沈旭躍對省城其實還不如趙明月熟，但是趙明月將問路啊、找地方這些都交給了他，讓他去安排，自己樂得清閒，沈旭躍也好有機會表現。
這個年代出遠門的人不多，按說比較好買票，但是車也少，這一路北上的人，全都買的同一趟車。沈旭躍排了一個小時的隊，最後買到了兩張站票。回來時一臉歉意：“對不起，明月，沒有坐票，只有站票，明天也沒有坐票了，只能將就一下。”路途遙遠，時間也不太充裕，等不起。
趙明月笑着搖搖頭：“沒關係，有票就行。”
沈旭躍說：“咱們上去之後，先找個空地方坐，到時候我去問一下，找兩個比較近的地方下車的人，等他們下了，我們就坐他們的位置。”
“好，你安排吧。”趙明月報以信任的微笑。
沈旭躍覺得鬆了口氣，趙明月是個特別善解人意，相處起來讓人覺得特別輕鬆。