蘇先生豢養的一隻紫貂喜食毒物，越毒越喜。在它的帶領下,衆人在已故張妃的素心宮尋到毒物。這些毒物是蠱蟲的屍體,放在香爐裡燃燒,即使素心宮被封閉多年,依然散發着一縷淡淡的毒息。
明帝聞言，臉色陰沉得可怕。當年素心宮的宮人全部被絞殺,皆因張妃張素素死前留下的“碧落黃泉，雖死不休”八字。那時明帝被張素素的遺字噁心到,但沒有在意。因爲張家和張素素的野心,明帝手上的暗衛從未放鬆過對他們的監視。張素素既然想得到子嗣，想得到皇后之位，不可能想要明帝死。卻沒想到，她竟能在明帝的眼皮底下，做下此等事！
良久，明帝道出一字：“查。”
張素素如何得到毒物和下毒的原因有待查證。蘇先生得到這毒物的殘渣後，眉頭便沒有鬆開過。
他曾以爲下毒者給明帝下蠱的同時，又用藥物爲明帝調養，壓下生命力下降的反應。可真相卻是不同蠱與不同毒之間的混合，意外達到平衡。
除了在張素素這一處出了紕漏以外，皇宮在明帝的控制下暫時並沒有找到其他相關毒源。也就是說，明帝最後一次吸入此毒，是在三年前。明帝體內殘餘用以平衡的毒所剩無幾，又重新與人交-合，纔是明帝出現症狀的主因。
而明帝的身體，經過多年的蠱毒洗禮，已是外強中乾。蠱蟲在明帝體內留得太久，已經融入明帝的骨血，若把蠱逼出體內，明帝的身體很可能因承受不住而崩潰，但不逼出來，明帝的時間也所剩無幾。
此事事關重大，蘇先生本着醫者的心，坦白與明帝明說。
正值壯年，剛定下了心愛的妻子，又得了最令他期待的孩子，明帝真正感到愉悅滿意的日子纔剛剛開始，卻突然被告知自己命不久矣。饒是以明帝剛強的心智，也不禁一陣恍惚。
他有着一個英明的帝皇該有的責任心。他該在這種形勢下，做好一旦他崩逝的各種安排，包括繼承人，包括手上獨屬於他的勢力，包括朝堂的反應……
可是明帝的心神，卻漸漸只集中在滕輝月身上。
這是他最心愛的人，一輩子，唯一的一個。
生同衾死同穴的約定還歷歷在目。明帝毫不懷疑若滕輝月知道真相，會執拗地隨着他一起走，甚至帶着他們的孩子。
明帝也曾想過，當他駕崩的時候，必定會下旨令滕輝月陪葬。要死，他的寶貝兒也只能死在他的身邊。
但明帝所設想的，是在幾十年後。那時的滕輝月已經與他成婚生子，歷盡人生的輝煌，而不是如現在這般，還這麼小，甚至沒有完全長開，人生纔剛剛開始，不曾着上鳳冠霞帔，不曾生兒育女，不曾看着兒女成家立業……
殺伐果決的明帝，罕見地遲疑了。
蘇先生徹夜查閱醫術，熬得疲累不堪得出的結果是：以毒攻毒。把蠱蟲用毒殺死在體內，再配以各種手段除去剩餘的毒素。
“有幾成把握能成功？”明帝立刻切中關鍵。
蘇先生擡起熬得通紅的眼：“不足一成。”然而，這已經是沒有辦法中的辦法。
必死與一線希望，如何抉擇？
明帝半闔眼，陷入沉思中。
後宮中真正能給明帝帶來有用建議並且能得明帝幾分信任的，只有鄭太后一人。當年鄭太后能與興帝鬥得難分難解，甚至最終獲勝，之後還曾經想對明帝的後宮伸手。若不是年紀漸大，又有福康長公主齊敏居中調停，這些年鄭太后不會如此安心當個含飴弄孫的老人。
當明帝把他目前的身體狀況告訴鄭太后，這位半生陷入權力鬥爭中的老人眼裡閃過一絲恐懼：“先帝在外征戰近三十年，體魄強健，結束戰事後待在宮裡不過十年，便體弱而亡……你皇兄年未過而立之年，力竭倒地而亡……”
明帝同樣有類似的想法。如果興帝和他的嫡兄齊廣之死確實與蠱毒有關，那麼，是有人要他們齊氏皇室男子的命！
“母后，此事已非一家兩家之爭，而是皇家存亡之鬥。”真正的幕後黑手依然隱在暗處。這個時候，可不分什麼鄭家李家。
鄭太后應該很清楚，一旦明帝以及皇子們沒了，她這個太后就什麼也不是。
鄭太后心裡一凜：“皇兒，你想哀家如何做？”
“朕可以立阿曜爲太子。”明帝道。以他的身體，由不得他不立繼承人。
鄭太后臉上帶了悲色：“你的身體，真的沒有辦法了嗎？”無論如何，明帝都是她的親生兒子，是她一直以來的驕傲。
明帝道：“阿樾有了朕的孩子。”
鄭太后一愣，而後恨鐵不成鋼道：“你怎會如此糊塗！若你有個萬一，你叫阿樾以後怎麼過？”明帝爲皇子們選妃的風聲傳出來，她就知道明帝心意已決，但沒想到他動作這麼快，還讓滕輝月懷孕了！
這無媒無聘的，還未婚先孕，如今明帝又是這麼一個狀況，可叫滕輝月怎麼辦？
鄭太后偏疼滕輝月，覺得這件事從頭到尾都是明帝一意孤行，生生把她最疼愛的外孫兒毀了！
“阿樾性子倔強，若告訴他，他會帶着孩子給我陪葬。”明帝對這一點毫不懷疑。
“怎麼可以！”鄭太后失聲道，“絕對不行！”
明帝卻是靜靜看着鄭太后，沒有說話。
鄭太后立刻明白明帝是真的動了讓滕輝月帶着孩子和他共赴黃泉的心思，脫口道：“不行！你不可以動阿樾！”
“那麼……”明帝淡淡道，“試着阻止朕……”
鄭太后決定帶着滕輝月去護國寺，暫時避開明帝。她真的怕明帝一時想不開，帶着滕輝月去死。若是平時她絕不會這麼想，但如今明帝是一個將死之人。誰也猜不到他的心思會變成什麼樣子！
臨走前，鄭太后對明帝道：“讓阿曜娶阿樾！哀家保證保住阿樾肚裡的孩子。”她說的是實話。一來，有人針對皇室中人下毒手，齊氏皇室的血脈必須保住！二來，一旦明帝有個好歹，齊明曜登基，以他目前的威信也壓不住朝臣。娶了滕輝月，等於得到他身後所有勢力的支持。而且鄭太后也無法眼睜睜看着滕輝月毀掉，以齊明曜對滕輝月的深情，說不定可以容下此事。
明帝不置可否。其實這正是他的盤算。只是，他要鄭太后先說出來。有鄭太后的保證，滕輝月等於多一道護身符。
想歸想，可是當滕輝月躺在他身下，一如既往地毫無保留，滿心滿眼的全是依戀幸福，明帝突然失了控！明帝想到有一日他的寶貝兒會屬於另一個男人，想到原本屬於他的身體會躺在另一個男人身下，溫馴地打開自己，想到那依戀信任的目光會看向另一個男人……
明帝立刻發狂！他甚至捏上了滕輝月的脖子，想在這一刻把他拖進地獄去！
若不是心裡始終保持着一絲不能傷了滕輝月的理智，明帝可能會做出不可挽回的事……
事後幾乎滅頂的悔恨令他終於意識到，他容不得有人動滕輝月分毫，連他自己都不行！
“想阿樾死嗎？”明帝問齊明曜，然後在他驚駭的目光中，淡淡說了他的身體狀況與滕輝月的身孕，接着道：“父皇帶着阿樾走，餘下的事，交給你，可好？”
齊明曜還來不及爲心上人有了父親的孩子感到傷心，已經被明帝再認真不過的話驚得心裡發寒，脫口道：“不好！”
“怎麼不好？”
事關心愛之人的生死，齊明曜不惜對上明帝：“父皇，阿樾尚年幼，您不能這麼自私！”
“朕不會留下他孤獨一人……”
“我可以照顧他！”齊明曜急忙道，鼓起勇氣迎視明帝變得極冷厲的鳳目，“我娶他！我會對他的孩子視如己出！求父皇成全，放過阿樾！”
明帝沉默了一會兒，輕輕擺手：“那麼，讓他離朕遠遠的……”
齊明曜這才終於意識到，他的父皇命不久矣，正在安排身後之事。他猛地跪下，朝明帝深深磕下首，紅了眼睛……
編一個故事，造一個珍妃。世人便知元徵雍主的受寵從“何”而來，不會再想到他與明帝這一對甥舅曾悖德亂-倫，甚至有了孩子。
可是滕輝月的傷心絕望依然能傷明帝至深。一句“舅舅，您不要您的小皇后了嗎”，逼出了明帝一口心頭之血，令連日來的調養功虧一簣。
蘇先生氣得臉色鐵青，但在明帝的堅持下，依然先給滕輝月診了脈。
等到蘇先生說出“無礙”兩字，明帝總算覺得讓滕輝月離開一個月，把胎坐穩是一個極好的決定。
不過，滕輝月對明帝的影響過於嚴重，若明帝還想有足夠的時候安排後事，就不能再與滕輝月見面。
每晚待在珍妃宮裡讓蘇先生施針，體內五臟六腑絞痛得明帝額際見汗時，他便拿着暗衛傳來的關於滕輝月的消息在看。
他的阿樾今日吃了什麼，穿了什麼，看了什麼書，與人聊了什麼話，發呆了多長時辰，笑了幾次，哭了幾次……
一點一滴，明帝看得緩慢仔細，彷彿要把那一字一句全部刻進腦裡。他背諾負情在前，他的寶貝兒卻沒有到他面前哭鬧，只是默默承受，不復以前的活潑明亮……
明帝知道，滕輝月是爲了他。滕輝月這一輩子都不會再原諒明帝，但依然捨不得讓他爲難，捨不得讓他擔心，所以他乖乖聽話。
連要他嫁齊明曜，他都聽話，聽話得令明帝的心痛得狠。
而滕輝月或許永遠都不會知道，明帝用了多大的力氣，才終於寫下那道賜婚的聖旨。不會知道，明帝有一瞬間想把他的親生兒子碎屍萬段。
太常寺準備給元徵雍主的聘禮，明帝一件一件親自挑選，寫到禮單上。他要給他的寶貝兒最好的。滕輝月不喜歡皇后專用的織金雲錦嫁衣，便換掉。
明帝下旨爲餘下的幾個皇兒賜婚。四皇子齊明炎不急。二皇子齊明淵的正妃與三皇子齊明勇的正妃，不能有丁點兒威脅到滕輝月的地位。又擔心以滕輝月的性子，沒有能和他說上話的弟媳，便挑了一個曾經被滕輝月無意中提過的遠房堂哥。姓滕的同齡人中，他的寶貝兒只對這個有些好臉色。
知道他的寶貝兒不想住到宮裡，不想見到他，明帝不封齊明曜做太子，封親王，讓他可以住在王府裡，安安靜靜養胎過日子。
……
這一樣一樣的，明帝着魔似地，不爲人知地對滕輝月極盡寵愛之能事。但仍然覺得不夠，怎樣寵都寵不夠！
只要明帝還能呼吸一日，他就爲滕輝月撐一日的天！
……
太安十八年六月初六，明帝負手站在眺望樓，看着迎親的隊伍，浩浩蕩蕩地前往福康長公主府的方向。
他的寶貝兒，今天會嫁給別人，成爲別人的妻……
蘇先生看着他的英挺又寂寥的背影，無聲地嘆了口氣。他已經老了，不懂這些兒女情長，但明帝的所在所爲看在眼裡，心裡很難不產生感觸。
“皇上，是時候該施針了。”蘇先生提醒道。
“……你說，阿樾今天會不會哭？”
蘇先生不語。他不想對此發表任何意見。
明帝也不需要他回答，自顧自道：“我一直捨不得他哭。他一哭，我就什麼都答應他了。”
蘇先生見他明明該施針了還無動於衷，沒好氣道：“既然捨不得，怎麼又拱手讓人？”其實他也不是不知道明帝的顧慮，說到底，還是爲了滕輝月。只是這樣的處置方法，恐怕沒有一個人能坦然接受吧！即使將來真相大白，也難免心存芥蒂。
不過，一切的前提是，明帝能夠活下來。
明帝目光變得悠遠，淡淡道：“我說過，他是我的命……”
沒有他，他就沒有了命。他在，他纔有放手一搏的決心。哪怕只有一線希望能再次與他重逢，明帝也不會放棄……
就讓上天看看，誰能笑到最後！