夜幕降臨，繁華的京都城內卻是燈火通明。
上元剛過，喜慶的氛圍還未結束，剛下了一場雪，夜市上，仍舊有許多人結伴而行，歡聲笑語不斷。
與之形成鮮明對比的是刑部的牢房，陰暗潮溼，淒冷破舊，只燃燒着幾隻火把。年節下，獄卒還要在此看守，是以有些消極怠工，紛紛圍着火爐喝酒吃肉划拳，酒香菜香飄進了充滿惡臭的牢房，很快又被着惡臭掩蓋了。
牢房內，不斷傳來犯人的哀嚎聲，無一不是大喊冤枉，他們揮舞着手臂，腦袋頂着牢門，好像要突破一切障礙逃出去，可是，這不過是癡心妄想，進了刑部大牢的人，還沒有一個人能洗清冤屈逃出生天的……或者應該說，這京都所有衙門的大牢都是如此。
“大人，我冤枉啊……”
“大人，求你放我出去……求你讓我見一面我的家人……”
這些人都透過牢門的縫隙，將手臂探出來，在空氣中招搖着。
獄卒拾級而下，一進來，就看見這幅情景，然而他好像已經見怪不怪了，沒有露出什麼特別的表情，只是皺眉捂着鼻子道，“真是臭死了。”
這時候，聽到“吱吱”一聲叫喚，一隻肥碩的耗子跳到了他腳面上，獄卒厭惡的一腳踢開，“去，滾一邊去！”
隨着他的動作，地上鋪的稻草也飛揚了起來，帶起一陣塵土。
他搖了搖手，似乎這樣牢房的塵土就能散去一些。
“大人……我是冤枉的……我是冤枉的啊……”
獄卒所過之處，無一不是哀呼求饒的，他厭煩至極，從後腰掏出鞭子狠狠抽了過去，“閉嘴，閉嘴！”
那些人渾身是傷，髒污的囚服上是乾涸的血跡，好像已經不是第一次被打了。然而，他們好像也已經習慣了，不怕疼痛一般保持着這個姿勢。
獄卒抽了幾下就收回了鞭子，轉身去了另外一個方向。
那些人的目光也跟隨他而去，然後都露出憤恨的表情，憑什麼，大家都是犯人，他們每天挨餓受凍，挨打受罵，那幾個人卻安然無恙呢？
而且，他們都聽說，那幾個人是因爲科舉舞弊進來的，可是卻能得到如此好的待遇，這不公平！
他們目不轉睛的盯着獄卒，最後轉移到一個年輕男子身上。
那個男子很年輕，大約二十歲的樣子，卻很是成熟穩重，剛進來的時候便發現他容貌俊雅，氣質不俗，有一種文人風骨。經過了幾日的牢獄生活，他的面容雖變得憔悴，身形消瘦，下頜處冒出了青青的胡茬，頭髮也變得髒污而亂，可是，他身上那種風骨好像越來越明顯了。他好像並不知道自己所處什麼環境，每日靜坐，閉目養神，不知道的，還以爲他是世外隱居的高人呢。
而他旁邊兩個牢獄的人，雖然年紀大了寫，卻也是很平和鎮靜，難道他們不知道自己犯了什麼大罪嗎？還是說，他們篤定了自己能出獄？
這時候，突然聞到一股菜香，衆犯人都伸着腦袋瞧，卻發現那獄卒打開了食盒給三個人送吃食。對於長久沒有吃過飽飯的人來說，足以讓人垂涎三尺。
只聽那獄卒道，“犯了這麼大的罪，還肯有人照顧你們。快吃吧，說不定，下一頓就是斷頭飯了。”獄卒表情很是不屑，“已經過去三天了，案情還沒有進展，真以爲自己還能逃脫嗎？一個個這樣平靜。”
獄卒，冷笑一聲，收拾起了食盒。
原本，他就是個小小獄卒，看不慣這些官宦子弟，更加不喜歡那些酸腐文人。那些落入刑部大牢的，很多都是大涼官員，進來麼，自然少不得幾次毒打。原本因着刑部尚書的吩咐，可以好好教訓下這些人，可是哪裡來的一個什麼世子橫插了一槓子，明明是重犯，卻不能動他們。
越想越不忿，有意刺激他一下，“你還不知道吧，聽說你那位父親怕連累自身，已經將你除去族譜了，哦，還有你那個妹妹。所以，你現在只是個平民，就別擺官宦公子的譜了。”
他冷笑一聲，“你瞧，你親人都不救你，誰還會救你？你就再吃幾頓好的吧，黃泉路上可再也沒有了。”
語罷，便提着食盒走了。
其實，季維之從被送進刑部大牢就心中不安，原本也不過是故作鎮定，他想着，就算死了也不能墮了自身風骨。可是，他聽到獄卒這番話，原本的鎮靜不見了，本就憔悴的面容更加蒼白失色。
他的父親，居然是……第一個要捨棄他的人。
他是他父親，應該知道他不會做出科舉舞弊這樣的大事！
果然，如裳華說的一樣，自私無情的很！
可是——
他嘆息一聲，他被趕出季家倒沒什麼，可是裳華怎麼也會一起被趕出去呢？
看他失神的模樣，林太傅和禮部侍郎丁吉昌對視一眼，搖了搖頭，眸中閃過失望和憐憫之色。
好一個狠心的戶部尚書！
都說虎毒不食子，季鴻茂所作所爲和將親子推到虎口有何區別？
林太傅是季維之的老師，又是他未來的岳父，感情自然要比其他人要好，他有心安慰幾句，可是自己同樣身陷囹圄，又能說什麼呢？
“維之啊……”
季維之沒有言語，極力保持之前的從容優雅，沉默的拿起竹筷和饅頭。
可是卻味同嚼蠟。
他現在只擔心，這次無法脫罪，裳華怎麼辦？他知道裳華聰慧，可是這樣的大罪，又是有人故意佈局，如何能放過她呢？
他無味的嚼着饅頭，突然，覺得口中有什麼異樣，下意識吐了出來，再看看吃了一半的饅頭裡，一張紙條夾在其中。
他覺得心跳加快，盯了一會，連忙將紙條拿出來打開。
頓時，欣喜之情溢滿胸腔，他識得這個字跡，是裳華所寫！
上面字並不多，只寫着：一切安好，萬望放心。
只不過後面還有一句話，讓他驚奇的同時亦哭笑不得，“大哥萬不可懈怠讀書之事，待重開春闈，若大哥不能考個狀元回來，妹妹可是要生氣的。”
他的手慢慢收緊，他好像可以看得見季裳華寫這兩句話的時候的表情，她這樣說，難道果然有制勝之道？
他覺得這個好消息不能一人獨享，便低聲告知了丁吉昌和林太傅。
丁太傅不敢置信的擡頭看他，“這是真的？”
季維之點點頭，神情中難掩激動，“是，裳華的字跡我是熟知的。”
林太傅深舒一口氣，慢慢放鬆身體坐了下去，“既然令妹能將消息悄無聲息的送進來，或許真的有辦法了。維之，既如此，你也不必太過擔心了，也許正如令妹所言，陛下會下旨重開春闈呢，屆時你可要考個狀元回來啊。”林太傅笑了笑。
“只不過，父親……”
林太傅面色微沉，“既然他能狠心捨棄你，你也不必太將此人放在心上。我林文彰也不是那等看重家世之人，就算你只是個平民，我也會如約將瓊簫嫁與你。不，不管你有沒有功名在身，你們的婚禮如期舉行！”
季維之不勝感激，笑着道，“多謝老師。”
丁吉昌也頗爲欣慰的點點頭，對於季維之這樣的人品和才學，他也很欣賞。真不明白，季維之這樣光風霽月之人，怎麼有那等無德無恥的父親？
……
京都城內，即便冬季晚上嚴寒，但這個時候，還是那麼熱鬧。
此時，月上中天，清冷皎潔的的月光灑落下來，整個京都城都被朦朧月影籠罩。大街上人來人往，熙熙攘攘，馬車疾馳，鈴鐺脆響。五彩光輝映在白雪之上，更添了旖旎動人之色。
尤其是大路兩邊的高樓之上，燈火耀目，璀璨生輝。
人流如織，遊人的嬉笑打罵聲，和小販的吆喝聲摻雜在一起，充斥着整個大街。
一輛馬車不緊不慢的行駛在大道上，後面是一匹白馬，上面是一個俊美的男子，他一襲藍色廣袖華服，白皙的皮膚，長長的劍眉，溫潤如水的眼睛，兩個酒窩，雖然看起來很是尊貴，可是身上散發出一種平易近人的氣質。
他的身邊和前面的馬車圍着許多帶刀護衛，將馬車保護起來，遊人見了，紛紛讓開來，不知道是哪家的貴人這麼大陣仗。
當然，對於皇室子弟來說，這種陣仗真的是太小了，若不是有人勸說，他還會派更多人互送她回去呢。
一陣冷風吹來，透過車簾，吹進了馬車裡，護衛得了馬上之人的吩咐，對車伕喊道，“快點。”
馬車裡的女子，就着蠟燭，專心刺繡。
這時候，突然一個小石頭飛進馬車，只看見一個黑夜般的一角一閃而逝，轉瞬就消失不見了。
“姑娘。”
素琴知道，時機到了，她淡然自若的繼續繡花。
這個時候，突然就聽到馬兒一聲嘶叫，馬車一陣動盪，大街上突然亂了起來。
就聽到有人喊道，“快逃啊，有刺客！”
“快，保護七殿下！”
大街上，尖叫聲，求救聲，尋人聲……不絕於耳，原本熱鬧繁華的大街一下子兵荒馬亂起來，姑娘們花容失色，小販們攤子也來不及收就跑了。
“快跑啊，刺客又來了！”
猶記得，去年的元夕夜也遭遇了一場刺殺……今年亦是如此，只不過晚了兩日罷了。
一羣黑衣刺客衝進人羣，手上是寒光閃閃的刀，他們一邊喊一邊追趕人羣，好像真的要將這些人屠殺殆盡！
七皇子坐在馬上，白馬好像受了驚，踢騰着前腿，不安的嘶叫着。
“到底是怎麼回事？”七皇子看着周圍的黑衣刺客，和自己府上的護衛廝殺。
“回稟殿下，屬下也不知從哪裡衝進來一匹黑衣人……好像……”
還來不及說完，就看見一個黑衣人手持利刃飛身向馬車刺去——
“不好！”七皇子立刻道，“去保護她！”
“可是殿下您……”
“快去！”七殿下不容置疑道。
“是。”
可是，只有寥寥數個護衛到了馬車周圍，其他的就被黑衣刺客阻擋了，領頭的那個人道，“誰敢阻攔，殺無赦！”
“大膽，你可知，這是七皇子殿下！”皇子府護衛驚慌喊道。
刺客狀若瘋狂哈哈大笑，“管他是誰，敢擋我的路，一起殺！”
一邊說，一邊又舉劍刺向馬車，皇子府護衛想去保護素琴，卻被刺客攔住，根本無法靠近！
就在這時，就聽到一聲呼喊，“殿下！”
原來是刺客看準時機，去刺殺七皇子。
經過這一聲驚呼，所有人的注意力都集中在七皇子身上，就在這一瞬間，令一個刺客便要刺進馬車！
“啊，姑娘！”丫鬟大喊。
素琴花容失色，下意識往後躲去，可是馬車狹窄，如何躲得過？她後背靠着車壁，眼見着寒光一閃，劍尖刺了過來！
她下意識閉上眼睛，等待着死亡的來臨。
可是，她並沒有感覺到疼痛，黑暗中，好像聽到了刀劍刮擦的聲音，極爲刺耳。
她猛然睜開眼睛，就看見一個蒙着臉的黑衣人手持長劍被另一男子阻止，然而那個男子身上被刺了一劍，黑夜中雖然看不太清，可那血腥味卻是依稀可聞。
素琴驚駭非常，四肢都僵冷無比，聲音好像被凍結了，說不出一個字！
黑衣刺客身手和劍法極快，只見他趁其不備，給了七皇子一掌，右手挽了一個劍花，又刺向素琴！
“小心！”七皇子飛快的推開素琴，左臂又捱了一劍！
“殿下！”素琴失聲尖叫，她沒想到七皇子竟然爲她做到這個地步！
七皇子是個厚道人，她不忍心他再受到傷害，對刺客道，“要殺要剮衝我來，不要傷害殿下。”
刺客冷冷一笑，右手一轉，又是一劍，而這次刺到的是素琴。
這裡殺伐聲聲，那邊亦是如此。
因着突然一羣刺客，將許多人都衝散了，一個男子坐在馬車裡，掀開簾子，問道，“怎麼回事？”
“大人，有一匹刺客，好像專門衝七皇子來的，我們的人也被衝散了許多。”
“七皇子？”七皇子性格溫和，從不與人結仇，亦不參與黨爭，背後有個大將軍的舅舅，拉攏他還來不及呢，誰會去刺殺他？“馬車裡是不是有一個姑娘？”
“是，屬下聽刺客這樣說的，那邊還有七皇子府的護衛在殊死搏鬥。”
許慎思隱隱覺得有些不對，他今夜本是參加工部侍郎家的宴會，突然聽隨從稟報素琴出了春滿樓，應邀參加七皇子府的宴會。所以，纔沒有立刻回府，想找到素琴殺了她！
可是，怎麼這麼巧，會遇到有人刺殺送素琴回去的七皇子呢？
再看看外面慌亂的大街，狠厲的刺客，他只覺得寒意頓生。
“此事與我們無關，快點走！”他可沒這麼好心，反正又不是來刺殺他的，保命要緊！
素琴死在刺客手中更好！
“大人！”然而話音剛落，就看見一羣人衝了過來，二話不說，舉劍就砍！
“保護大人！”他可沒忘記二皇子交代他的任務，必須寸步不離許慎思，現在人雖然少了一些，但也必須保護好他！
馬車搖搖晃晃，許慎思陡然一驚，眼中寒芒乍現，他怎麼覺得，這些刺客是衝他來的？可是，剛打鬥了一會，就有一羣官兵舉着槍衝了過來。
他們身穿鎧甲，在寒夜裡在月光下，閃現出幽冷的光來。
“不好，七皇子遇刺，保護七殿下！”
說着，便如潮水一般涌了上來，馬兒受驚，撩開蹄子就跑！
“不好，馬車跑了，快去追上！”
可是，根本就來不及追，那些官兵就將他們衝散了，等人走後，馬車也消失不見……
……
“什麼，馬車跑了，人不見了？”
“一羣廢物，我讓你們寸步不離，好好保護許慎思，你們一羣人就這樣將人給丟了，本殿要你們何用！”
蕭承澤乍然發怒，擡手一個茶盞扔到地上，護衛首領不敢反駁，跪在冰冷的地面，硬生生受了。
其實，他也覺得丟人至極，還沒開始動手打，人就丟了，他到現在都覺得自己像在做夢一般，糊里糊塗就丟了人！
蕭承澤手握的咯咯作響，發了好一通脾氣，將桌子上的筆墨紙硯，琉璃花盞，翠玉花瓶……全部打翻在地，瞬間，地上一片狼藉，直到發現手上沒什麼可砸的了，才住了手。
發泄完了，他深吸幾口氣，整理了一下衣袍才道，“說吧，到底是怎麼回事？一個大活人怎麼說丟就丟！”
護衛首領跪在地上，戰戰兢兢，“回殿下，原本屬下們護送許大人蔘加宴會回府的路上，許大人不知道得知了什麼消息，非要繞道走，我們就跟着保護。可是，路上卻遇到了刺客，那些刺客好像知道七皇子親自送一個女子，便在大街上公然行刺……”
“女子？什麼女子？”蕭承澤平息了怒氣，問道。
“好像……是春滿樓一個姑娘，聽說琵琶彈得好，被請去參加七皇子府宴會的。”
蕭承澤意識到了什麼，神情一凜，“說下去！”
“大街上太亂，許大人就吩咐屬下快點送他回府，那個時候，我們的人已經被衝散許多了。就在我們要回去的時候，那羣刺客突然轉頭刺向了許大人，我們剛要奮力保護，五城兵馬司的人聽見七皇子遇刺的事情，趕了過來，那羣官兵人太多，馬兒受驚，我們的人也被衝散了，等人全部散去，馬車也就……不見了。”
“五城兵馬司？”聞言，蕭承澤剛平息下去的怒意又升起，他隨手扔了一個墨玉鎮紙，眼睛迸發出強烈的火光，“你什麼時候見過五城兵馬司的人公然跑到如此繁華的大街上巡邏了？”
“可是……屬下是親眼所見，不會有假，那些刺客見了他們，也速速離去了……”護衛首領低頭道。
蕭承澤閉上眼睛，在睜開時滿是狠毒，像是能流淌出毒液來。
夏言方纔一直沉默，現在終於找到機會開口說話，“殿下是否懷疑，有人故意爲之？”
蕭承澤握緊拳頭砸了一下書案，“我上當了！”
他原以爲將季裳華禁足季府季裳華就無計可施，可是他還是小看了她，她的手可真長啊，人在季家，手卻伸到大街上來了。
“恐怕蕭承佑也在配合她的計劃！”他從未像今日一樣恨過一個人，也從未像今日一樣怒形於色。
如果他所料不錯，那個春滿樓的姑娘就是素琴。
季裳華是算計好的。
即便她人在季府，卻可以讓別人替她做，那個人就是蕭承佑！
先是跟蹤許慎思的去向，知道他今晚去工部侍郎府參加宴會，故意放出素琴出春滿樓的消息。
素琴一直在春滿樓被人保護，好不容易出來，許慎思一定不會放過這個機會。等兩人全部在大街上的時候，事先安排好的刺客就會衝進人羣刺殺七皇子，故意將人羣衝亂。然後再去刺殺許慎思，蕭承澤安排的護衛自然會拼死保護。這個時候，蕭承佑提前安排好的五城兵馬司的人就上場了，故意打着保護七皇子的口號，將許慎思身邊武功高強的護衛衝散，讓馬兒受驚瘋跑……
接着，就會有另一支隊伍在前面等着“活捉”許慎思！
還真是一招妙計啊。敢在他眼皮子底下把人擄走，好，季裳華做的真好！
季裳華爲何要活捉許慎思，目的一目瞭然！“她定然是爲了從許慎思口中套出陷害季維之的口供！”
夏言也不無憂心道，“殿下所言極是，萬一許慎思真的說了實話……”
“我恐危矣。”蕭承澤眸光陰鷙。
他從來沒有像今天這樣，想將季裳華一點點撕碎！從前他欣賞季裳華那樣的女子，聰明狡詐，可是現在，她的手段太厲害了，讓他不寒而慄。
“殿下多慮了，季裳華再厲害呢不過是個女子，哪裡及得上殿下深謀遠慮……”夏言道。
蕭承澤搖搖頭，“你還是不瞭解她，她從來不會留無用之人，也不會做無用之事，她擄走許慎思一定不單單爲了套出口供那樣簡單。”
“可是，若許慎思真的說了實話，那殿下就功虧一簣了。”
豈止是功虧一簣，恐怕還會受到季裳華反戈一擊，很可能會受到皇上責罰，後果不堪設想！
夏言遲疑道，“當下，我們是不是應該找到許慎思，救出他？”
“救出他？”蕭承佑笑容陰冷，“恐怕那時候，本殿的秘密也被季裳華套的差不多了。”
“那您的意思是……”
蕭承澤看他一眼，他感覺一陣涼風撲面而來侵入四肢百骸。
夏言心頭一凜，頓時瞭然。
殺人滅口！
二皇子的意思是殺人滅口！
屆時，就算季裳華有許慎思的口供，他也有機會翻供。要知道，許慎思一死。就死無對證，還不是由得他狡辯。
當務之急，要先派人去湯家送個消息，讓湯宗知道許慎思被擄走的事情！
“來人。”
立刻有護衛進來，“屬下在。”
蕭承澤遞給他一封書信，“將寫封信送到丞相府，讓他務必按照本殿的話做！”
……
子夜，萬籟俱寂。
雲雁悄悄進了裳華院。
爲了不引人注意，季裳華並沒有點蠟燭，只聽見“咔嗒”一聲，窗戶一響，一個纖細的人影就來了。
一陣風吹進來，白蘇立刻關好窗子，季裳華迎了過去，“如何了？”
雲雁解開黑色的面罩，悄聲道，“按照姐姐的計劃做了。只不過……”雲雁喝了杯茶，“素琴受了傷。”
黑暗中，看不清季裳華的表情，但是她的口氣卻很少詫異，“爲何會受傷？”
她事先交代過，只刺傷七皇子就好，不必傷了素琴。七皇子雖然不受寵，但畢竟是個皇子，必然會引起轟動，他受傷可是比素琴受傷有價值。必然會引起皇帝暴怒，季裳華便有了機會繼續讓這個案子查下去，得到她想要的結果。
雲雁聲音有些委屈，“原本我是聽姐姐的吩咐，不傷素琴，只是做戲。所以，每次用劍刺她的時候，關鍵時候我都有意停頓一下，好讓七皇子有機會替素琴擋劍，就這樣我刺了七皇子兩劍，可是第三次的時候，素琴突然對我使了個眼色，祈求我不要再刺傷七皇子了。我見她眼神很是急切可憐，便對她點頭答應了，可是我的劍又不能收回，便刺到了素琴。好在，我有分寸，她傷的不重。”
“原來如此。”季裳華點點頭。
她知道，雲雁也是不想刺傷素琴的。可是，她的劍法本來就很快，錯過了那個時機就不能收回了。而且，若是收回，根本就是等於告訴七皇子，素琴和刺客認識，所以刺客不願傷她。屆時，就算七皇子再信任素琴，也會對她心生懷疑，那麼，季裳華的計劃就不能實施了。
想必，素琴也不願看到這個結果，所以才讓素琴的劍落在她身上。
繁縷嘆息一聲，感慨道，“沒想到，七皇子竟然能豁出性命保護素琴。”
季裳華微微一笑，清冷的月光照進來，她的笑容朦朧而幽靜，“是啊，七皇子是皇室中難得的厚道人，他是不會看到自己的朋友陷入險境的。”這樣的人，太善良，能在權謀鬥爭中保持一顆赤子之心，她不免也心生佩服。
同時，她心中涌起幾分愧疚，真是對不住這位七殿下，這樣的好人，她利用了好幾次，這次還讓雲雁故意傷了他。
可是，爲了救出季維之，除掉湯家，她只能選擇這樣做。
“他的傷……怎麼樣？”想了想，季裳華道。
雲雁道，“姐姐放心吧，我下手有分寸，沒有傷到要害，修養一段時間就好了。”
－－－－－－題外話－－－－－－
七皇子：我做錯了什麼……
七皇子的感情和身體受到了雙重傷害……→_→