翠兒反駁又反駁不得，還被丫頭看了笑話，心中懊惱，卻也想不通爲何這次周安之的到來，她和周安之對話，自己都是落了下風。說牙尖嘴利，周安之語氣都溫和的很，說她溫和，字字句句都是說的人無言以對。說她懂得看顏色，卻時刻都在表現出一副楚楚可憐的樣子。
翠兒有些狼狽的急促道：“姑娘不要介意，方纔我也是好心，希望姑娘不要生氣纔是。”她衝周安之道：“奴婢就先去準備宴會的事了。”
“去吧。”周安之輕飄飄答。
待翠兒走後，絨絨開心不已。這下可是解了首飾的氣，看這回喬府裡那些沒眼色的敢不敢欺負了她。
方走到長廊，便見長廊處有三人。
周若素的丫頭看見了周安之，忙湊近周若素的耳邊說了什麼，，緊接着，便瞧見周若素回過頭瞧見了遠處的周安之。
接着喬喜，還有喬韻回頭看向周安之，三人瞧見周安之的模樣，都是忍不住一怔。喬韻目光閃了閃，喬喜卻是皺起了眉頭，不服氣的道：“安之姐姐，你怎麼穿的這樣素淡？”
“沒錯，”周安之也迫不及待的開口：“看上去實在難看，還是穿些鮮豔的好。我屋裡還有一件豔黃色的新衣，阿嬌你帶着姐姐去換下那身衣裳，還有首飾，怎麼什麼都未戴？不知道的，還以爲姨母虧待了你呢。”
她暗自壓抑住心中的妒忌。
其實喬喜生的也算是清秀佳人一個，加之平日裡在外頭爽朗大方的日子，看上去便是一個很有規矩的大家貴女。可有一點卻是她最在意的，便是她膚色不甚白皙，都說江南女子肌膚勝雪，雖說喬喜不是地道的江南女子，可是肌膚有些偏向麥色。女兒家誰不希望自己肌膚賽雪，周若素的膚白，她不敢說什麼，可週安之膚白，今日又穿着蓮青色的衣裳，更顯得肌膚賽雪。這樣一來，喬府三個姑娘中，她便是膚色最黯淡的，自然不高興了。
周若素仔仔細細的打量眼前的周安之，見她梳着的垂雲髻也煞是小巧精緻，配着那一身的蓮青色衣裳竟然顯得十分端莊。今日她沒有佩戴那些金銀首飾，有一種雖然樸素，氣質卻自然高貴的感覺。她微笑道：“姐姐，衣裳暫且不說，首飾卻是一定要戴的，畢竟是咱們府上的臉面，祖母見你如此打扮也會不悅的。再者，你怎麼梳了這樣一個頭？你如今年紀還不大，以前的雙環髻就很好了。”
絨絨氣的臉色有些發白，可是她身爲下人，卻沒法去頂撞主子。只恨得咬牙切齒，這二小姐分明是心懷鬼胎，見自家姑娘今日的打扮比她要驚豔，所以竟是毫不猶豫的坑害親姐姐。巴不得周安之打扮的越是土氣越好。
周安之心中冷笑，周若素竟然連喬老夫人都搬出來了，還真是下苦功夫，至於梳頭，周若素也不過只比自己小一歲多，又哪裡有年輕之說。她自己梳的飛仙髻，粉色紗衣輕薄似仙，想做絕色才女，憑什麼就要自己來襯？
她們說完後，卻見周安之一言不發，只是微笑着看着她們，不知道在想什麼。終於，喬韻被那目光看的有些不自在，呵斥身旁丫鬟：
“還愣着幹什麼？不趕緊帶主子換衣裳？”
“不必了，”周安之打斷喬韻的話，面上適時的做出一副憂傷的神態：“今日這般打扮，也是有原因的。母親賜我的首飾，我也極是喜歡，並非故意不佩戴。”
幾人面面相覷，不知道周安之是什麼意思。尤其是喬韻，不知道周安之又要搞什麼鬼，絨絨和一言不發的鶯歌也互相對視一眼，有些困惑的看着自家姑娘。
“想到還有那些吃不飽，穿不暖的百姓，我就不忍心佩戴那些首飾，如今我身在京城，卻錦衣玉食，閒情逸致，賞花吟詩，實在慚愧。”周安之微微低下頭去，聲音也放輕了：“昨夜安之夢到了有觀音出現，說是要我虔誠禱告。我便下定決心，素衣淡彩，都不會着豔衣，戴首飾了，希望母親可以理解安之。”
誰都沒料到周安之會突然說出這麼一番話來，平日裡不曾見過周安之如此的反駁過喬韻，周若素和喬喜都吃驚的說不出話。
喬韻面上有些尷尬，周安之這番話說出來，她一人爲天下百姓虔誠禱告，那他們這些周家人又算什麼？
可要讓她的若素穿的這般素淡去梅花宴，她又是鐵定不幹的。喬韻咬了咬牙，慈愛的勸道：“雖如此，可你也是年輕姑娘家，何必心思那麼重，梅花宴上便好好放鬆……”
周安之卻突然朝喬韻拜了個大禮：“求母親成全安之的一片孝心。”
本就站在長廊處，來來往往也有不少家奴，周安之這麼一拜，路過的奴婢都忍不住投來好奇的目光。
她喬韻可以讓周安之必須穿豔麗的衣裳維持周府，喬府府的臉面，可是她卻不敢不成全周安之的誠意，若是被別人看見了，豈不是要說她這個母親的不是？
百姓衣食不抱，自己不禱告便罷了，連女兒孝心也不成全，那是起的什麼心？
喬韻的臉色頓時發青，她也沒料到周安之居然這麼回答，更讓人發堵的是她無法拒絕。
喬韻恢復了以往慈母的形象，道：“你這孩子，母親怎麼會不成全你的孝心？難爲你小小年紀就有這般心思，罷了，素淡就素淡點吧。”
周若素還有些不服氣，卻不好反駁自家母親的意見。喬喜看出了點什麼，再看向周安之時目光已經有了不同。
每年的梅花宴，都是這兩母女一起來喬府，現在突然多一個人，當然會不習慣。今日這般作態，也不過是故意爲之。
“好，但憑母親吩咐。”周安之微微一笑。
喬韻還有些詫異，沒想到周安之這麼容易就答應了。周安之一直逆來順受，之前總是粘着周若素，還以爲她會要和若素一起前往宴會，沒想到這樣就答應了。
這樣一來，倒顯得她準備的話多餘了。
“沒什麼事的話，周安之就先去宴會了。”她衝四人行了禮，徑自往宴會的方向去。
那宴會也不算太遠，不過走路還需要有段時間。
絨絨氣憤道：“單獨讓姑娘一人去往宴會便罷了，竟還讓人先去，這是安得什麼心？”
絨絨之後又有些擔憂的看
了一眼周安之，心中微嘆。
周安之目光沉沉的看着手中的帕子，手漸漸握緊。
想掃了她的面子，故意拉開她和周若素的距離，讓她成爲笑話，給周律招罵名？
她倒要看看，最後誰給誰添賭。
梅花宴設在離梅樹園上不遠的周圍，這是當初喬老親自修剪的精緻花園，佔地幾千畝，建築宏大而精緻，若非離城中太遠，皇帝甚至想要將它改造成宮中的花園。
然而此處依山傍水，雖遠，卻是欣賞風景的好去處。尤其是每年的這個時候，梅花競相開放，因着有專人管着種植珍惜的梅花種子，一旦開放，好似身在仙境。而在此處校驗，也算十分風雅。
喬府離梅園大約要半個時辰，是以絨絨和周安之一路上走走停停。
絨絨打開準備的吃食對周安之道“姑娘，吃些東西吧，距離宴會該有些距離。”
周安之看着絨絨手中的東西。
眼神裡流露出鄙夷的，看向絨絨，道：“這是你親自做的？”
“這不知道是誰放在門口的，我看是吃的，就拿着了，姑娘，這食物有毒？”絨絨屏住呼吸，希望她想的不是真的，如果真的是有毒的，那如果剛纔姑娘吃了，豈不是害了姑娘？
周安之沒有理會絨絨的話，嘴角微微的勾起。這些東西味道都太大了，如奶酪、雞腿兒這樣的更容易弄花口脂，一個不小心還會弄髒自己的衣裳，這樣她就不得不換衣服，也不能及時出現在宴會上，這樣不僅壞了周府的面子，也會給喬老帶來不便。
後宅女人的爭鬥，大約便是明着暗着下些絆子，可週安之當初在將軍府，面對的卻是女人之間的爭寵，段數只會更高。這些小伎倆，是在上不得檯面。她搖了搖頭，讓絨絨將盒子蓋上，：“不必了，馬上就到了。”
絨絨見周安之沒有不開心的樣子，只好放下手中的吃食，？繼續和周安之去往宴會。
周若素，你的伎倆不過如此，以前是，現在是，呵，真想看看你能有什麼花招。
前世，她盡心盡力的幫助高羽和皇家的這些人，可是誰知道皇家的人最是無情，高羽爲御亦航辦事，她爲高羽辦事，她以爲這一切都是有回報的，可是卻不曾想到御亦航的手段比她高的多，榨乾了她的血肉，就要棄她不顧。
天下不仁，儲君不義，憑什麼就要求所有人忠心？
不如先看狗咬狗如何？周安之的脣角微微一勾。
……
宴會上此刻已經來了不少勳貴之家。
雖說今日的宴會不分男子與女子，宴堂卻還是將客人分成了男子席和女子席。男子席那邊年輕的少年們與父親忙着互相認識，貴門之間拉關係相互扶持也是自然。況且這些少年終有一日會接替父親扛起整個家族，多結交朋友也好。
女子沒有男子那邊頻繁，婦人們經常在一起閒話家常，是以小姐們都有固定的好友。三五個平日裡相熟的聚在一起閒談，對今日的梅花宴既是緊張又是期待。偶爾還會擡眼瞧一瞧對面自己心儀的少年郎。
（本章完）