衆家人得了吩咐,頓時七手八腳一擁而上,將唐姑媽掀翻在地,早有人取來麻繩，將她手腳縛了。
唐姑媽不防此變,一時竟傻了。傅沐槐在堂上坐了,便望着她說道：“你還有臉提爹孃！爹孃在的時候,我那等護着你。你在家淘氣，將母親一隻翡翠鐲兒給跌碎了,我也攬在自己身上，整餓了一日的飯！落後得你嫁人，也是家裡幫襯着與你們錢做買賣，你們虧空了多少,都是我鋪子裡拿出來補上！你們回杭州時，徽州城裡還欠着幾百銀子的賬，都是我替你們還上的！若不是如此，你哪裡容易就走得脫的？！別的不消說，自妹夫死活，你寫信過來說沒生計要回來。我也沒說別的，立時就打發了人去接你們，妹夫的喪事、杭州城裡的欠債皆是我這裡出錢料理的，更不消說路上的使費盤纏。得你們回來，我這裡早已賃下高屋大院與你們住，沒人服侍，恐外頭買來的不合心意，又怕手腳不淨，把家裡的丫頭也與了你們。你愁睿哥兒將來沒生理，我就叫他到鋪子裡學做買賣。預備着過上兩年，便也替他盤個店鋪。誰知人拿一片心待你們，你們竟全不是個人！前回你們母子謀算月兒，我看着事情沒鬧將起來，略遮掩過去就罷了，也沒做個理論。誰知你們得意了，今番又做出這樣的圈套來謀害我的妻兒！我娘子便是你嫂子，我姑娘便是外甥女，她們哪裡對你不住，你們竟這般歹毒，定要謀死她們？！如此這般，樁樁件件，你還有臉哭鬧，有臉提爹孃哩！爹孃在時，你在跟前盡過一日的孝？”
一席話，斥的唐姑媽閉口不言，垂首滴淚，半日方纔說道：“事到如今，我自知對不住哥哥，也沒話可辯駁，不敢奢望旁的。只是還求哥哥到提刑院老爺跟前求個情兒，饒了睿哥的死罪。我半生只得這麼一個孽障，不爭他死了，我往後卻沒了倚靠。哥哥若定要他死，直拿條繩子來勒死我罷了，省的活在世上與人現眼。”傅沐槐雖是心裡惱恨，究竟是多年的骨肉至親，既已定了主意攆他們離去，便也不忍再說什麼重話，只是說道：“這個你卻安心，適才提刑院來人知會過了，睿哥兒犯下的事，也只夠個流刑罷了。”
唐姑媽一聞此言，胸口一塊石頭這才落地，心下一鬆又想起兒子流放，必定景況淒涼，不免又泣道：“這流放哪裡有什麼好去處，可憐他自幼嬌生慣養，何曾吃過這樣的苦！”傅沐槐接口道：“這也是他自作自受。這兩日，你先收拾着，待睿哥兒官司收場，知道了去處，你便同他一道去罷。”唐姑媽聽了這話，自知存身不住，想要再求，卻也自知理虧，哪裡張的開口，只是淚流不止，連聲嘆息。
傅沐槐看她憔悴如斯，也不忍再多說什麼，只是問道：“愛玉又是怎樣？好端端的，怎麼又鬧起出家來了？”唐姑媽也是搖頭說不知，她一門心思只在兒子身上，於這女兒卻不甚關切。
卻說傅月明輕移蓮步，快步走進後堂，迎頭就見綠柳打後頭過來。
綠柳見她到來，連忙上前請安。這主僕二人許久未見，一番寒暄自不在話下。然而傅月明正急欲尋人，便問道：“愛玉妹妹呢？”綠柳連忙回道：“姑娘在她房裡坐。”說畢，便將她引去。
待穿了幾間屋子，便進了唐愛玉的居處，原來她只在房子盡頭的一處小屋裡居住。
傅月明進得屋內，只見這屋子甚是緊窄，門邊就是妝臺，門上吊着半新不舊的石榴撒花簾，緊裡頭放着一張黃楊木敞廳牀，地下襬着一口沒鎖的桐木箱子，想是日常盛裝衣物的。唐愛玉便在牀畔坐着，一頭烏油也似的好頭髮披散着，手裡攥着個剪刀，落了一身碎髮。滿臉淚痕，兩眼如桃，正木木怔怔的出神。
傅月明見了這情狀，連忙快步入內，待要說什麼，又恐驚了她，只得先奪了剪子下來，才低低的呼了一聲“妹妹。”
唐愛玉也不扎掙，任她將剪子奪了去，不說也不動，只是呆呆的坐着。傅月明看着她這幅模樣，料知裡頭必有些不能與人言的緣故，便對桃紅與綠柳道：“你們兩個也多久沒見面了，必有許多體己話說，出去坐坐罷，再打盆水來與姑娘洗臉，燉壺茶伺候。”
綠柳伶俐，自然會意，便拉了桃紅出去了。桃紅卻是個老成持重的，唯恐出去這裡頭出了什麼變故，一時趕不及，便說道：“我們也不去遠，就在門口，姑娘若有事，喊我們便是。”傅月明點了點頭，那二人便去了。
見丫頭們出去，她便在牀畔挨着唐愛玉坐了，雙手攬着她的肩膀，柔聲道：“妹妹究竟有什麼難處，可講與我聽一聽，我也能幫着妹妹忖度忖度。這世上是沒有跨不去的門檻的，也不到走這一步的田地。”唐愛玉搖了搖頭，嘴張了幾張，卻沒說出話來。半晌，卻撲在傅月明懷着大哭起來。
傅月明不知何故，又不敢逼問，只是柔聲撫慰。唐愛玉哭了好一陣，漸漸止了，啜泣道：“我也不知上一世造了什麼孽，這一輩子才攤上這麼個狠心無情的母親哥哥。我如今是再沒面目見人的，若不是心裡還惦記着舅舅的收留之恩，恐姐姐一家遭了他二人的毒手，我早已上吊去了，也算落個乾淨。何至於拖到如今，上不上落不落，只是沒法子！”說着，又啼哭不止。
傅月明聽這話甚是沒頭沒腦，但聆出她竟心存死志，連忙勸道：“什麼事，竟叫妹妹如此作難。你我不是旁人，前頭這些大事，咱們都一心一計過來了，到了如今，妹妹竟不肯與我說麼？現下，唐姑媽與表兄都現了形，這兒他們是存身不住了。我已同母親說過，叫唐姑姑拜了太太做乾姐，往後就留在我們家了。妹妹的事兒，母親雖未吐口，但想必也沒什麼難處。得我回去再說說就好了，帶妹妹離了這牢坑，不好麼？”
唐愛玉淺淺一笑，說道：“姑姑倒是好命，我卻沒這般福氣了。蒙母兄所賜，我現下已不是個乾淨人了，再過去也只是白玷污了府邸，叫舅舅被人恥笑罷了。姐姐若是疼我，就依了我的言語，送我到庵裡出家，搪塞了這一世也就罷了。”說着，又低低笑道：“姐姐若不肯疼我，就看在我爲姐姐效勞的份上罷。”言罷，身子一滑，竟在地平上跪了。
傅月明聽這話雖覺顛三倒四，但她是個極聰明之人，看唐愛玉說話時神色略有羞恥之態，想起適才唐春嬌的言語，登時便想通了其中關竅，心裡驚駭無比，望着唐愛玉半日方纔咬着嘴低聲問道：“莫不是……莫不是……那個縣令？”唐愛玉臉上紅一陣白一陣，輕輕點了點頭。
傅月明頓時沒了言語，在牀畔坐着，心裡亂如麻團，平素裡的一點子聰明主意，盡數飛至九霄雲外，竟不知如何是好。
若是放任她隨唐氏母子離去，依着那兩人的狠心寡情，這嬌柔女子還不任憑他們揉搓，當做個物件擺佈，一條性命或許就此沒了。但要將她帶回家中，未婚姑娘終要嫁人。如今的世風雖不興理學，女子的貞潔卻也萬分要緊，將來說親卻要如何處置？嫁去休將回來，只是害人罷了。思來想去，竟真如她所言，還是那化外之境是個託身之所。
傅月明心裡盤算了一陣，又見她仍在地上跪着，便俯身扶了她起來，說道：“妹妹自管安心，萬事都在我身上。妹妹爲我一場，我自然要救妹妹出來。你今日權且忍耐片刻，過兩日，那邊就有人過來接你的。”說畢，又講了許多寬慰人心的話語。
唐愛玉也是芳心無主，見她話頭這般穩，倒也覺寬心。傅月明見她容色鬆緩，不似才進來之時，略鬆了口氣，旋即叫了桃紅綠柳進來服侍，與她洗了臉，又倒了一杯滾茶與她吃。坐了約有半個鐘頭，前頭來升媳婦子來請，說道：“老爺動身了，請姑娘回去。”
傅月明便起身，照舊留了綠柳在這裡，別了唐愛玉，就去了。
回至前堂上，見屋內一片狼藉，衆家人正翻箱倒櫃，各樣衣裳雜物丟的滿地皆是，唐姑媽坐在一旁，如風癱了一般，兩眼發直，不說不動。傅月明正眼也不瞧她，只走到傅沐槐跟前，喊了一聲。
傅沐槐見她來，便說道：“這裡雖說沒幾樣傢什，收拾起來卻也費力。今日也不早了，恐你娘在家憂心，咱們先回去，這裡留幾個家人收拾也罷了。”傅月明答應了，傅沐槐又問道：“愛玉怎麼樣了？爲些什麼緣故？”傅月明心想這等秘事，怎好與父親說呢，何況又當着這許多人，便支吾了幾句。傅沐槐見狀，也不多問，父女兩個照舊回去了。
回至家中，已是傍晚時候，陳杏娘早已在上房擺了一桌酒菜，歡歡喜喜等兩人回來。
今日雖生了許多惡氣，但想及唐姑媽一家就此離門離戶，永不再犯，她便心胸大暢，舒快不已。遂吩咐廚房多做了幾個碟子，又將家中存着陳年汾酒，開了一罈候着。
那父女二人回來，傅月明先回後園樓裡更換衣裳。傅沐槐便歸入上房，陳杏娘上來接了，替他脫袍服，摘帽子，又喜孜孜的問那邊的情形。傅沐槐心裡雖不甚痛快，卻也不好說什麼，只是隨口講了講，又道：“他們住的時候不長，倒也很有些東西，收拾起來破費些功夫，還得兩日。”陳杏娘一心只想叫他們及早離去，便說道：“我說那些個破桌爛凳的，就是舍與人，只怕也沒人要，隨意擱出去就是了，自有拾荒的撿取，何必巴巴的再往家裡擡。倒是那個房子，當初原說是租，但因他們要長久住下去，就問房東買了。誰知竟弄出這樣的事來。現把房子收回來，要怎麼處置？賣了也罷，不成租出去也好。”
傅沐槐踟躕了一陣，說道：“我還沒想到此節。”陳杏娘見他面色不好，也不好多說，就罷了。夫婦兩個，在房內坐着說話，又打發了丫頭過去請傅月明來吃飯。
傅月明回至愛月樓內，見小玉備好了面水，便笑道：“你倒是乖覺，知道我回來要洗臉。”小玉笑道：“今兒好大一場陣仗，姑娘一日下來，必要來重新理妝的。”說着，就伺候着洗了殘妝。傅月明只傅了點粉，將頭髮放下重新挽了個纂兒，插了兩個簪子就罷了。小玉看她不用胭脂，便說道：“姑娘這樣也未免過於素淡了，還是着些顏色的好。”傅月明皺眉道：“雖是唐家混賬，到底也還是骨肉至親，攆了他們去，老爺心裡不痛快，就別再招眼兒了。”說着，就罷了。
片刻，寶珠過來請她去上房吃飯，她又帶了小玉出門。
須臾來至上房，同父母見過，一家三口圍桌坐定，丫頭們上來斟酒佈菜，倒也其樂融融。
席間，傅沐槐只是落落寡歡，傅月明心裡又惦記着唐愛玉那件事，也不言語，唯獨陳杏娘談風甚好，言笑不已。
待酒過三巡，傅月明忽而憶起一件事，便說道：“薇仙妹妹已是許給表哥了的，如今表哥要被流放，那妹妹要怎樣呢？”傅沐槐還不及張口，陳杏娘便先說道：“這倒好辦，她的嫁妝是老早備下的，明兒就送了她過去，讓她隨着唐家一道去了罷。也不必咱們費什麼事了。”傅月明便看着傅沐槐，傅沐槐想了想，說道：“唐睿這一去，是再不會回來的，也只好如此。我明兒就去把文書訂下，送過去也就是了。”說着，又嘆息道：“薇仙雖然不好，倒也是我的女兒，可惜她怎麼這般下作，同唐睿勾搭一處。”傅月明開口勸解道：“這也是她自作孽，父親不必掛懷的。”傅沐槐只是悶悶，再不肯開口。這話倒點醒了陳杏娘，說道：“還有冬梅那個賤婢，既是這般與唐家一心一計，便去給他們做奴才好了，也不消再回來了。”一言已畢，三人再無話可說，一頓飯吃的甚是沉悶。
一時吃過了飯，傅沐槐因心懷不暢，竟吃多了幾杯酒，酒勁兒上來，便先往屋裡睡去了。陳杏娘看着丫頭們收拾了桌子，一時還不想睡，就在明間內坐了，打理了幾樣針線。
傅月明走了過來，見母親手裡刺着一副魚戲蓮葉間的枕套，便笑道：“好久不見母親動針線了，手倒還是這般巧呢。我那兩下子，放在母親跟前，竟是不能看了。”陳杏娘笑了笑，說道：“不行啦，眼有些花了，在燈火跟前也就湊合着能看清針腳罷。”傅月明說道：“母親也要保重身子，讓唐家這一番捉弄，不知那藥有沒有什麼後患，趕閒了還是請宋大夫來瞧瞧的好。那殺千刀的顧大夫，也不知逃竄到何處去了。不然，定將他送問官府的。”陳杏娘說道：“我也是瞎了眼，竟叫這起小人愚弄，險不送了性命。”說着，便停了針線，握着她的手笑道：“此番若不是有你，咱傅家就要栽跟頭了。我這一世雖不曾生過兒子，有你這個丫頭，也就充的過了。如今，我也就只盼着熠暉金榜題名，好風風光光的迎你過門，這一輩子我就再不求什麼啦。”傅月明見說及自己婚事，不禁滿面緋紅，低聲說道：“就算他考不中，我也不在意的。”陳杏娘說道：“我知道你不在意，但熠暉若爭氣，你臉上不也光彩些？你這傻孩子，娘爲你好，你也聽不出來。”
傅月明笑道：“我自然知道娘爲我好的。”說着，話鋒一轉，道：“唐姑姑的事兒，母親可同父親說過了？”陳杏娘說道：“還不曾說，這點子小事，我還做的了主，待他明日酒醒了，再告與他罷。”傅月明點了點頭，又嘆息道：“唐姑姑並愛玉妹妹兩個，當真是可憐，原都少姑娘，偏生不幸託生在這樣的人家裡，被人這般揉搓糟蹋，叫人當真看不過去。”陳杏娘說道：“這也是個人的命罷。”說着，便瞅着自家女兒說道：“我曉得你心裡打些什麼主意，然而還是我白日裡說的，愛玉不比春嬌，她是你姑母的親生女兒，咱們硬要過來算怎樣？他們也未必肯的。”傅月明說道：“他們卻有什麼不肯？唐睿原是個破爛不成器的東西，此番流放，還不知要以何爲生，又帶着幾個累贅的婦人，這一路吃用尚且沒個着落呢。他們巴不得少一張嘴哩！若說起名分，這倒不用憂慮。愛玉也不是投奔來咱家的，她是打定了主意出家的。”
陳杏娘聞言，便說道：“白日裡我聽見這事，心裡就疑惑的緊，一個年輕姑娘怎麼就生出這個主意來的？究竟爲些什麼緣故，你去了那些時候，可問出些什麼來？”傅月明心裡忖道，倘或不說實話，只怕母親不肯答允，父親那裡有需人去調停，便將裡頭那緣故細細的說了，又道：“母親且不要聲張出去，愛玉心眼太實，我怕她撐不住尋了短見，可就是咱們弄殺人了。”陳杏娘聽了，連聲嘆息，又說道：“我莫不傻了，事關人家姑娘的名節，我倒四處亂說。誰知唐家母子竟這般畜生，自家的姑娘，放任人來糟蹋！倒可憐了那孩子，小小年紀，吃這等的苦。”
傅月明聽這話有望，連忙趁勢說道：“母親說的不錯，妹妹好不可憐呢。雖是個表親，卻是個重情重義、知恩圖報的，可不似咱們家那個。這回的事情，也多得她出力，她爲咱們家周旋了一場。現下人家有難，莫不咱們竟丟手不管麼？我知母親不是這樣的人。”
陳杏娘想了一回，嘆道：“罷了，明兒一早起來，我同老爺說罷。愛玉既要出家，這事情倒好辦了。只說她身子不好，請卜卦的看了，要親身出家，方可平安。這般，面上人也就挑不出理來了。我看城外的白雲庵就很好，庵主也同咱們相熟，想來容易說話些。送愛玉去那裡，也算是個容身之所。”
傅月明見母親吐口，便笑道：“得母親答應，那便好了。但愛玉一個姑娘家，年紀又這般小，送到白雲庵裡，只怕不放心。不如就在咱家尋個地方，請尊聖像進來，叫她在家裡帶髮修行便了。若怕唐姑媽說話，就請庵主收她做個記名弟子，母親說好不好？”陳杏娘也笑了，說道：“屬你的主意多。你願意這樣，那便這樣罷。只是叫她住哪裡呢？”傅月明笑道：“這個我早已想好了，傅薇仙既要去了，她那寧馨堂便空了。就給愛玉住罷，也算與我做個伴。不然那後園子裡獨我一個，空落落的好不嚇人。”陳杏娘想了一回，說道：“也好，那屋子也算寬敞，叫她們姑侄兩個住那裡也好。”
傅月明看此事說妥，心也就鬆了，同母親又說笑了幾句，眼看時候已晚，母親也揉起了眼睛，就告辭出來了。
走到外頭，只見銀河清淺，皓月當空，清風習習，蟲吟滿園，真是一派清幽之象。她帶了小玉慢慢往回走，想到不日唐家就要被攆走，連帶着傅薇仙也一併掃地出門，心下就無比的暢快。復生這許多時日，也唯獨今日才能鬆上一口氣。比及上一世自己最後的下場，如今唐家並傅薇仙只是被攆出門去，雖略覺不甘，但想到唐睿即將流放遠處，這一世與這一家子都再不會有所瓜葛，一家子安泰該當無憂，兼且自己良緣已定，也就順暢了。
走了幾步路，她心裡忽然想起一件事，步子一轉，便往西去。小玉不明何故，問道：“姑娘，那邊是廚房，這上燈時候，咱們不回屋子去，倒往哪兒去做什麼？”傅月明笑而不語，只是快步走去。
片時，主僕二人已走到廚房邊的一處小房跟前，這小房原是堆放柴禾的，如今不是年下，用不到許多柴草，也放些雜物。日間抓了傅薇仙，陳杏娘便叫人將她關在這裡，等着發落。
這小房跟前坐着兩個家人媳婦，都是爲看管傅薇仙的。一見大姑娘過來，連忙起來問好。傅月明一早瞧見地下放着酒壺，也只作不見，笑道：“二位嫂子辛苦了，二姑娘自己作孽，倒帶累二位嫂子熬夜勞神。”那兩人連忙陪笑道：“老爺太太有吩咐，小的自然聽命，都是分內的差事，哪裡敢說辛苦！”傅月明笑道：“我同妹妹有幾句要緊的話說，你們且去歇歇罷。”
這二人因是陳杏孃親□□代過，一時也不敢就走。傅月明又笑道：“怎麼，兩位嫂子還怕我偷放跑了人犯不成？咱們家就這麼大塊地方，卻往哪裡跑呢？”那兩人見她話說至此，也只好笑道：“姑娘說笑了，小的只是怕那丫頭傷了姑娘。既是有小玉姑娘在這裡看着，該是無礙的。我們就先走開，讓兩位姑娘說話。若是有事，姑娘喊我們一聲就成。”說畢，兩人就走遠了。
傅月明看她二人走遠，又對小玉道：“你去四下瞧着，看有無人過來。”小玉心道這地方夜深了是再不會有人走動的，倒也不敢違背了她的言語，也就依言走開。
傅月明這才緩步走到房子窗邊，冷聲道：“你該不會想到，你竟會有今日罷？！”
屋內一陣窸窣聲響，只聽傅薇仙在窗子那邊咬牙狠狠道：“你這賤人，我藝不如人，今日折在你手裡，我也無話可說，你卻又來逞什麼威風？！”傅月明厲聲道：“自你小時起，老爺太太連着我並不曾有半分對你不住，你爲何如此狼心狗肺？！甚而串通外人，陰奪家業，還要將我等謀死？！如今事敗，竟還有臉來罵人！”傅薇仙啐了一口，說道：“賤婢，你不過是好命，投在太太肚子裡罷了，其實有什麼了不起？！我就是看不慣你那副嬌貴樣，打小論及聰明伶俐、機敏能幹，我哪樣不比你強？！就是老爺太太跟前，也是我陪得小心更多些，你整日渾渾噩噩，衣來伸手飯來張口，橫針不拿豎線不拈的，憑什麼到頭來老爺太太還是高看你一眼，家中大小都誇你能幹？我就被撇在一邊！就憑你是太太養下來的？！我便是不服！”
傅月明說道：“若要論這個，你也該自家去想想，自打你懂事起，卻爲這家裡做過些什麼？你是聰明伶俐，那段聰明卻從不曾用到正路上，除了拖拽老爺太太的後腿，還有什麼用途？先不說如今，那田姨娘虧空廚房的財物，你看在眼裡，既不勸阻也揭發，聽之任之甚而助紂爲虐，你那聰明就是這般用的麼？得田姨娘事敗，老爺太太也只是將她攆了出去，並未薄待過你一分。你不知悔改，又和唐家那畜生母子勾連在一起，恨不得要謀死我們，這又是誰理虧？！就是蘭芝那事兒，老爺也只責罰你了一頓，並未有別的話說。你不過是滿腹的私心，只爲自己打算，全不管旁人死活罷了，何必扯那些有的沒的！”
傅薇仙不聞此言則以，一聽蘭芝二字，登時如被油煎，心頭火起，望着窗外怒斥道：“那件事我並未沾手，全是傅二那潑皮無賴一手謀劃，可恨你竟將髒水潑在我身上！我和你的仇恨，結的有天來大！”
傅月明冷笑道：“不錯，那事兒確是我引的，但若你真是個乾淨人，素日裡檢點自持，誰又會信呢？你自家不上趕着與她送東送西，也不會漏了破綻與我。你自作孽，又技不如人，還來說什麼呢！今兒我過來，倒是有樁好事要告與妹妹。妹妹既那般喜愛表哥，老爺太太也不忍你們分離。唐睿如今吃了官司，就要流放，你們也就一道做個長長遠遠的夫妻罷。明兒一早，就送了妹妹過去。各樣東西早已預備下了，也不消妹妹再操心了。”
傅薇仙聽聞此言，登時如一桶冷水自頭頂傾下，她原料唐睿此番事敗，不問個斬刑也要流放或刺配充軍，這廝既已被打發，與自己就再沒什麼瓜葛。自己仍舊能留在傅家，只消安分上幾日，待這事平息下去，依着老爺太太的豆腐性子，不怕不放自己出來。這前頭的賬便一筆勾銷，還能圖謀以後。誰知傅月明這一語，竟絕了她日後的打算。當下，她又急又氣，又怒又懼，又不甘心此生就此埋沒，幾番氣攢在一處，兩隻眼睛立時就紅了。她又是個秉性要強的，不肯低頭服軟，只是咬着嘴一聲不吭。
傅月明在此處站得久了，時下已是仲秋的天氣，夜裡寒氣侵體，又覺腿也有些酸了，見她久不發話，微一冷笑，忽然想起舊事，便開口笑道：“今生高下如何已然分明，妹妹還是好生打算打算日後罷。唐家一敗塗地，一錢沒有的，只怕就是路上的盤費，也要多多依賴妹妹的嫁妝呢。妹妹這般精明能幹，日後持家理財自不消說，夫家的生理可就全都倚仗妹妹了。”言畢，當即轉身，喊了小玉，一道離去。
那傅薇仙不肯叫她看低了自己，啞着喉嚨向外喊道：“傅月明，你這個賤婢，得我有一口氣在，這輩子咱們就沒完！”
傅月明遙遙聽見這一句，只笑了笑。小玉說道：“姑娘，她還不死心呢。”傅月明說道：“敗犬之吠，何足懼哉。”
說着，兩人回至樓內，看看已是起更的時辰，辛苦了一日，早已累的狠了，連忙洗漱安置不提。
隔日起來，傅月明梳了頭便往上房去，進門便見去唐家服侍的幾個丫頭都在屋裡站着，便微笑點頭道：“好呀，你們都回來了。”那幾個丫頭一見她，連忙圍了上來，問好請安，綠柳是她貼身服侍的，自然更比旁人親熱幾分。
衆人閒話了幾句，傅月明問道：“你們今兒就回來了，那邊怎樣了？”夏荷回道：“昨日來升嫂子就帶人把房裡的傢伙查點清楚了，今日就叫小廝家人去擡回來，說姑太太已不必我們服侍，叫我們收拾了自己的東西，趕快回來到太太跟前應卯。”傅月明自然知曉這是來升媳婦見唐姑媽失了勢，落井下石之故，也不戳破，只是笑道：“她倒是會弄巧，你們回來，唐妹妹誰服侍呢？”綠柳說道：“荷花在那邊，今日跟着唐姑娘一塊過來。”因問道：“昨兒我聽人說起，唐姑姑和唐姑娘日後就在咱們家住了，可有這話麼？”
傅月明說道：“你們的消息倒且是靈通，是有這話的。”夏荷嘴快，說道：“姑太太一家子去了，獨剩這兩個姑娘，不因不由沒名沒分的在咱們家住，算怎麼回事呢？”傅月明正要說話，裡頭陳杏娘聽見動靜，便召喚了她進去。
傅月明走進屋中，卻見陳杏娘正坐着梳頭，寶珠在旁捧着花盤。傅月明見太太今日穿了一件大紅縐紗對襟繡纏枝牡丹對襟夾襖，下頭吊着一條金枝綠葉拖泥百花褶裙，倒是打扮的頗爲喜慶，便笑道：“太太今日倒是高興的很。”陳杏娘滿面歡快，笑道：“打發了那家子人，我心裡同去了痞一般，怎會不高興！”傅月明見父親不在，便問道：“父親又一早出門了？”傅月明說道：“一早就起來了，提刑院的官司沒了結，還得他過去當堂陳述，料來也只是官面上的文章，過過堂就是了。還有鋪子裡的事情，也得老爺親自過去料理。”
傅月明點了點頭，又說道：“我瞧咱家的丫頭都叫回來了。”陳杏娘說道：“是我吩咐的，既然要打發了唐家，還留着丫頭給他們伺候麼？早叫回來也好，咱們跟前兒也缺人手。冬梅昨兒又吐出來幾個人，都是收了唐家或傅薇仙的好處，爲虎作倀的，趁着這個時機，索性都打發了。我已叫人到后街上喊了劉婆子過來，咱家也得再買進幾口人了。”傅月明說道：“既這般，不如今兒就接了妹妹過來住罷。我昨日瞧着她就有些不好，別再磨折出病來。”陳杏娘道：“這也好，待會兒叫人收拾寧馨堂去。”
母女兩個說了一回話，廚房送了早飯過來，就一道在上房裡吃了。飯畢，劉婆子已叫門上小廝領了進來，陳杏娘便同她在上房堂內說話。傅月明出來，尋了唐春嬌一道去看人收拾寧馨堂。
再說傅沐槐去了提刑院，司徒提刑升堂審案，將唐睿提了上來。傅沐槐冷眼看去，見那唐睿入獄一日，便已折損的不似人形。想來那些獄吏豈是好相與的，唐睿無錢打點，自是受了不少磨難。
那唐睿兩眼一見他舅舅，立時嚎啕大哭，就要過來求情，早被一衆排軍攔住。傅沐槐知曉這廝面甜心毒，想及這些日子他的“豐功偉績”，已是怒不可遏，不肯再多瞧他一眼，任憑他如何嚎叫，只不理會一聲。
司徒提刑在上頭坐着，將唐睿謀佔傅家產業一案細細問了一遍，那唐睿見傅沐槐在此，因素知他心軟，只道求個情便能躲了這一劫，當堂便翻了供，只說昨日是屈打成招。司徒提刑早已問過傅沐槐的意思，劈頭喝道：“我把你這個奸猾的惡賊，公堂之上，豈容你反覆無常，兒戲王法？！”便即擲下籤子，將唐睿打了五十棍子。
唐睿是個嬌生慣養的，哪裡受過滾熱堂的苦楚，三棍子下去便已皮開肉綻，嚎的聲嘶力竭，只求饒命。傅沐槐在一旁，只是洋洋不睬。
打完這五十棍子，唐睿身上再無一塊好肉，司徒提刑又問他話。他見傅沐槐袖手旁觀，面無表情，便知這次是真弄擰了，能保得性命已是僥倖，再不敢有所抵賴，只得將昨日已說過的事，又講了一遍。臨末，又說道：“原本小的也沒這樣大的膽量，皆爲傅氏挑唆誘騙。小的年幼無知，受了奸人矇蔽，還望大人法外開恩。”司徒提刑聽他扯出傅家二姑娘來，因當着傅沐槐的面，恐不好看，便喝道：“那傅氏纔有多大年紀，竟能挑唆你行騙？！你這廝已是伏法，就不要渾咬！”當下，又下令將唐睿打的死去活來，流放袞州，投入獄中，不日啓程，就此結了這案子。
待案子審完，因傅沐槐與這司徒提刑往日略有些交情，司徒提刑便將他請至後衙吃茶。傅沐槐卻之不恭，便跟了去了。
賓主二人入堂坐定，傅沐槐先謝道：“家門不幸，出了這等醜事，勞提刑費心了。”司徒提刑甚是關切，問道：“這廝年紀小小，手段卻恁般陰險歹毒，府上沒被他騙去什麼罷？”傅沐槐說道：“略有損失，倒也不算厲害，只是拙荊很吃了些虧，如今也好了。”司徒提刑點了點頭，說道：“古話家賊難防，一點不錯。”傅沐槐想起一樁事來，便問道：“昨兒我聽聞是在那虔婆家中逮着他的，聽那情形，竟似是一早埋伏下的，敢問提刑如何得知這廝作奸犯科，去守株待兔呢？”
司徒提刑道：“是那虔婆身上有幾樁□□案，臨縣的縣令相托捉拿。昨兒查訪得知，前去捉拿時，恰好碰見那廝也在，就一併拿來了。幾棍子下去，他自家將事情抖落出來，我這纔打發人到府上報信。”
傅沐槐聽這話也合情理，便未再多問。原來，此事也並非爲捉拿那婆子起的，而是傅月明一早算準了唐睿近日必定發難，要將這些賊人一網打盡，便暗地裡相托了林小月，借了他們府裡的勢力。林小月亦是有求於她，遂求了家中長輩，拿帖子來提刑院說了。於這些官宦世家，此不過些許小事。司徒提刑得了林家的吩咐，便按時前往拿人，果然一箭雙鵰。又因林小月事前有話，便沒將這裡頭的緣故告與傅沐槐。
當下，傅沐槐吃了一盞茶，辭謝而去，又往鋪子裡走了一遭，查點了鋪裡的貨物，將唐睿經手的盡數選出，預備賤價出售，又把那起與唐睿狼狽爲奸的掌櫃夥計發落了不少，這一番忙碌自不在話下。
閒話少提，隔了幾日，唐睿官司發落下來，被兩個衙役押送着往袞州去了。臨行前，唐睿討了情，又許了那二人許多好處，方纔被押着走到傅家門上討盤費。其時，傅沐槐不在家，陳杏娘聽得消息，叫人拿一盆水潑了出去。唐睿無奈，只得又走到后街尋他母親。唐姑媽哭得兩眼紅腫，因家裡的物件兒已被傅家盡數收回，手裡也沒幾個錢，蒐羅了一番，才尋出一兩銀子，都與了他。唐睿就上路去了。
這邊，傅月明母女二人聽聞唐睿已然上路，連忙將傅薇仙自柴房放出，將她往日那些衣裳包了幾件，又與了幾樣舊日的首飾，吩咐了幾個利落能幹的家人，連同那個冬梅一道送到唐姑媽處。那些僕人得了吩咐，到了那邊，便將這三個婦人自屋裡攆出，將她們那些包袱都丟了出來，把大門上了鎖，揚長去了。唐姑媽氣惱交加，也自知理虧，不敢再上門吵鬧，同傅薇仙商議了幾句，將她帶來的東西當了些銀兩，三人相互扶持着也往袞州去了。一路上風餐露宿，那段辛苦自不消說，唐姑媽每每想及這番磨難的源頭，便要拿傅薇仙撒氣。偏傅薇仙又不是個省事的，這婆媳二人吵鬧不休。
這邊，打發了唐家離去，陳杏娘便將唐愛玉接了過去。先使人往白雲庵送了一份禮，隔了兩日，便領了她往庵中拜師，與那庵主做了個記名弟子，帶髮修行，倒還在傅家住着。
這些事情做的雖不盡合乎規矩，但世風日下，人家家門裡的閒事，誰肯多問。何況傅家如今又和林家攀上了關係，更是沒人來管這等閒賬。