卻說那人半睡半醒之間聽得一聲貓叫,嚇得跌翻在地。正在魂不附體之時，就聽屋裡傳來大小姐傅月明的哭喊之聲。
此人心頭一驚，暗道：莫非太太的病又重了？方纔那一聲貓叫，竟是那貓妖又來爲惡麼？難道連那道婆的符也壓不住它麼？那等它害死了太太,會不會又遷怒旁人？想至此處，她身上不禁打了個寒戰,連唸了幾聲佛號，方纔快步往院裡去。
才走至階下，上房裡的丫頭寶珠走了出來,一臉焦急之色,說道：“嫂子快去尋老爺,太太的病又發起來了,怕是有些不好了！”那人暗道了一聲果然，慌忙轉身去了，一路跌跌撞撞，險不把鞋子也磕掉了。
寶珠傳了消息，又走回屋內。冬梅才起身，披着衣裳自炕上下來，揉着眼睛問道：“這一大早的，姑娘倒哭什麼？”寶珠望着她，說道：“姐姐這一夜倒是好睡！太太夜裡又發起病來了！姑娘連着叫了姐姐好幾聲，姐姐就是醒不過來。沒奈何，都是我起來燒的水。”
冬梅聽了這話，臉上不覺紅了一片，又惱又羞，張口斥道：“小蹄子，買你進來就是爲了伺候，主子多使喚兩下又怎樣，就有這許多說的？！”寶珠將嘴一撇，說道：“姐姐這話該和姑娘說去，姑娘昨晚上口口聲聲只要你哩。”
冬梅心裡不禁一陣得意，只道這屋中如今亂了章法，夏荷跟了姑太太出去，傅月明身邊並沒個臂膀，桃紅年齡雖大，卻是個老實不堪用的，寶珠和小玉年紀又甚小，只是混充數不濟事罷了，萬事還得倚仗自己，便說道：“你知道這些道理就好，不要怨我平日裡說你，也該學學怎麼服侍人。”嘴裡說着，便邁步進屋。
走進上房，卻見牀上紗帳半垂，傅月明正趴在牀邊，哀哭連連，不住的輕聲喚着太太。
冬梅輕步上前，先換了一聲：“姑娘。”又朝牀上望去，只見陳杏娘僵臥被內，脣焦面白，雙目緊閉，半點氣息也無。不覺又道：“這才一夜的功夫，太太怎麼又病的如此沉重？”說着，便扶着傅月明的肩膀起來，連連勸道：“姑娘還是仔細身子，哭壞了自己身子，既於事無補，也叫老爺心焦。”傅月明倚着她站起身，拿着帕子不住的抹淚，一聲兒也不言語。
冬梅想及昨夜自己睡的沉熟，不由面上有些過意不去，遂拿言語遮掩道：“姑娘昨兒夜裡那般忙碌，怎麼也不叫我一聲。寶珠年紀終是太小，頂不得事。”傅月明這才說道：“昨夜裡，我原是要叫你起來的。但瞧你睡的那樣熟，白日裡又是辛苦了一日，委實不忍心，就罷了。橫豎只是燒湯燒水的差事，寶珠一個也儘夠了，便沒喊你。”說着，略停了停，又問道：“寶珠那蹄子呢？我叫她去傳信兒，她可去了？”冬梅連忙說道：“姑娘才吩咐下，她就去傳話了。門口守夜的來昌媳婦子，已經去後頭尋老爺去了。”
傅月明微微頷首，又抽泣了兩聲，向她說道：“這些日子倒也難爲你，既要看顧二妹妹，又要來服侍太太，委實辛苦了。只是家裡如今正逢多事時節，這些房裡的丫頭，略大些的如綠柳、夏荷，都出去了，桃紅又是個老實的，剩下這些小的，又不頂事，說不得，只好委屈你罷了。待熬過這幾日，我必定好生謝你，就是老爺太太，自也將你這段好處看在眼裡。”
那冬梅受寵若驚，連忙說道：“姑娘說哪裡話，這些都是做丫頭的分內之事。姑娘這般言重，倒是折煞我了。”傅月明又說道：“我纔想起來，這邊亂成這樣，二妹妹那邊想必也無人照看。她身子近來一直不好，屋裡又只蘭芝一個小丫頭，你去瞧瞧罷。若得她無事，就再回來。若是她也有什麼不好，你就看顧着她些。”
冬梅聞說，心裡欲待要去，面上挪不開，又不好開頭，只是低頭立着。
傅月明又說道：“這邊已是這樣了，若無個施救之法，人便是再多也無用，你先去罷。老爺來時，我替你說一聲便了。”冬梅這才應了一聲，福了福身子，快步去了。
待她走後，寶珠進來，說道：“老爺到門口了，不肯進來，只請姑娘出去說話。”傅月明嘆了口氣，只得說道：“你且在這裡看着太太。”便邁步出門。
行至大門前，果然見傅沐槐在院內立着。她上前道了個萬福，與父親見禮過。
傅沐槐雖知此是傅月明鋪排的計謀，心裡卻仍是顧忌那趙道婆前番的話語，並不肯進來。生恐一時破了禁忌，於自家娘子不利。
一見女兒兩眼紅腫，頰上猶帶淚痕，傅沐槐不由將心提了起來，忙低聲問道：“怎麼，莫非你母親當真有些不好？”傅月明搖頭道：“並沒有，只是做戲給人瞧的。話雖如此，父親還是先去請個大夫來家罷。咱們既說母親病重，卻不請大夫來看診，不免惹人生疑。”
傅沐槐卻頗爲躊躇，半晌沉吟道：“雖是如此說，但前頭那趙婆婆說起，這四十九天之內，你母親上房裡不得有男子入內。這事兒雖虛無縹緲，但寧可信其有不可信其無，還是忌諱着些好。”傅月明見他執意如此，心裡思忖了一陣，便說道：“這般也罷了，父親這兩日多留神家裡的動靜。”說着，又低聲道：“今兒一早上，院裡果然又聽見了貓叫。此事，必是人蓄意爲之。”傅沐槐聽了這話，臉上便又陰沉了幾分。
父女兩個說了一回話，傅月明便抹着眼睛回屋而去，傅沐槐則頓足嘆息不已，隔了好一陣，方往外堂上去了。
傅薇仙隔着窗子，將院內景象盡數收入眼底，不覺嘴角輕勾，向冬梅說道：“瞧這情形，太太果然是病的沉重了。”冬梅微笑道：“可不是，今兒一早，我進裡屋一瞧，那大姑娘趴在太太牀上哭得死去活來。我湊上前看了看，見太太出的氣兒多，進的氣兒少，只和死人沒甚兩樣了。姑娘倒還等些什麼？趁着如今亂着，就叫姑太太來把事兒提了也好。”
傅薇仙想了一回，搖了搖頭，說道：“不急，還是瞧瞧再說。就是太太一時暴斃，這白事也要辦上幾日，倒不怕別人來截胡。”說着，又斜眼望着她問道：“你說你昨日睡去了？”冬梅點頭道：“是，說來也奇，平日裡我睡得都淺，太太一叫我就醒的，昨兒也不知怎的了，睡得跟死了一般。還是今兒一早，寶珠叫醒我的。那小蹄子，昨兒服侍了一晚上，心裡好不平呢，嘴裡嗶嗶啵啵個沒完，叫我數落了一通才罷了。”
傅薇仙將柳眉一皺，忖度了幾刻功夫，便說道：“你出去，想法子捎個信兒去後街上，告訴姑太太家裡如今的情形。姑媽自然知道如何行事。”冬梅答應下來，見她再沒別的吩咐，便就去了。
走出門來，卻見院內空無一人，知道因那道婆的話語，傅沐槐放了話，一應不相干的人不得進這院子。如今這院裡，只有太太、兩個姑娘並幾個丫頭，倒是少了許多眼目。她想了一回，快步走到二門上，喊住了一個平日裡時常差遣的小廝，叫他往後街上送信。
那小廝名叫天喜，人乖嘴甜，時常奉承唐姑媽並傅薇仙，兩頭跑着送花送信討幾個賞錢使用。因他爲人伶俐，傅薇仙也很用着他。今冬梅要傳話，自也來尋他了。
冬梅來至二門上，這小廝正在同天福抓子兒耍子，一見她，忙丟下石子兒，跑來笑道：“冬梅姐姐，可是有事兒吩咐？”冬梅笑道：“你就是個屬猴子的，賊乖慣了。”嘴裡說着，就望着天福。卻見天福正蹲在地上數石子兒，一眼兒也不朝這邊望，便低聲向那小廝如此這般吩咐了一番，又說道：“去時躲着些人，別叫人瞧見了。”
天喜笑道：“姐姐也忒小心了，太太病重，鄰里街坊都傳遍了，誰還不知道怎的。姐姐只管放心，這事兒便在我身上了，只是姐姐也出來也不帶個點心果子與我，真是好不疼人。”冬梅笑罵道：“你這小猴子，別在這裡說嘴。事兒若辦壞了，仔細二姑娘告訴老爺，打折你的腿！”說着，因恐人瞧見，便急急忙忙去了。
那天喜又回去尋天福，也不提此事，只說道：“我忽然想起一樁事，晨間老爺吩咐我出去到木材鋪子裡跟掌櫃說句話，我險不給忘了。你且在這兒，略等我一等，待我去去就來。”天福說道：“你敢是吃昏了，老爺吩咐的差事，你也敢忘！你去罷，誰有那個功夫等你，我也有事情去哩。”說畢，這兩隻小猴子便一鬨而散了。天喜便從後門上出去，逕往後街去了。
那天福卻是個機靈的，先往別處繞了繞，便又折回來，也順着出了後門，遠遠的跟着，見他進了唐家的屋子，方纔回去。見了老爺傅沐槐，言說此事。
傅沐槐聽了消息，心中倒還存個僥倖：再怎麼樣，也是親戚。便是二丫頭要往她姑媽家裡送信兒，也沒什麼不能說的。未必就如月兒說的那般不堪，且瞧瞧再說。
這般過了一時三刻，門上便報，稱姑太太帶了兩個姑娘來了。