張凡裝模作樣地用手抵着下巴，沒有說話，彷彿在思考着什麼。而一旁的劉山見了張凡這個樣子，也沒有出聲打擾他，就這麼耐心地等待着張凡的答覆。
很長的時間，濃郁芬芳的酒香依然飄散在空中，讓愛酒之人是垂涎三尺，然而在場的兩人卻無一人想要舉杯暢飲。睡眠的遠處，花坊上的燈火依然能讓這邊的人們看得清楚，然而剛纔那似乎還能隱約聽到一些的絲竹之聲卻是早已停止。時辰已經漸漸變晚，但是這裡的兩個人依然沒有一絲想要休息的意思，這本應該平靜下來休息的時間，卻在裡面暗藏着許多的東西，陰謀、詭計、結盟、還是說是，野心。\
很長的時間卻在不經意之間過去，張凡覺得自己的戲演的差不多了，不再如此故作深沉。拿起面前案上的酒壺爲自己的酒杯中斟滿佳釀，端起酒杯一口喝下，似乎伴隨着酒液入腹，塵埃也已落定，最終的回答即將到來。
“劉公公。”張凡再一次開口，神情也依然的嚴肅無比，只不過這一次，在這般嚴肅冷峻之下，張凡的眼神中還透露出來一股親近的味道，“張凡想問問，劉公公有何辦法讓張凡既能放過這件事情不再追究，而又能夠回到陛下面前交差，還不讓陛下看出來張凡在這件事情上做了什麼手腳呢？要知道，美人財富固然是張凡所求之事，但是權之一字，重要又要擺在這兩件事情之上。\張凡雖然是逐利之人，然而也是明白一個輕重緩急的道理。若是失去了最重要的東西，就是給我一座金山銀山，那我也是不放在眼裡的。”
劉山聽了張凡的話，沒有馬上回答，然而臉上卻突然展現出了一種發自內心笑容，他知道，張凡動心了。不再談論別的事情，不去問自己到底能夠得到多少的利益，而是直接地討論自己解決眼前問題的可能性，這纔是做大事最正確的表現。而張凡這種權力至上的言論想法，也是更加讓劉山覺得，自己準備投奔張凡的這個想法絕對沒有做錯。\自己想要的是一個堅強的後盾，一個能夠在未來有着越來越多的權利，能更在更加惡劣的情況下都能後保存自己的後盾，而不是一個一心只是在追求金錢美人，而毫無再進一步的志向的狹隘之人。
本來，劉山與張凡見面不過幾次，並不怎麼了解張凡。他在張凡來到揚州，和他見了幾面之後，對張凡也有了個大概的瞭解，但是畢竟知人知面不知心，不去把一個人瞭解透徹，又怎麼能夠和他完全挑明瞭事情真相來談條件呢？於是劉山爲了這件事情沒有少費神，給京中自己的靠山，司禮監掌印太監孟衝去了不少封密函，詢問張凡此人的情況；劉山自己私下裡還派了人去京裡打聽任何關於張凡的消息。\
可是張凡的消息實在是沒有多少能讓他打聽到得，而且，張凡入仕途的時間實在太短了。張凡科舉之後，以第一名的成績連中三元，剛一入仕做官，便是東宮的太子侍讀，這件事情在去年可算是轟動一時，並不難查到。張凡的第一個官位，說是侍讀，然而稍微有些關係知道宮中事物的人都知道，隆慶就是因爲很欣賞張凡殿試之時的文章，特意想要他去教導太子朱翊鈞的，只不過因爲張凡實在是沒有什麼資歷，不好直接提到太子講讀官的位置，纔給了他一個東宮侍讀的官銜，只不過外面的有些官員並不能知道清楚的情況，以爲這不過是假話而已，這件事情也就在京城中成了事實，而在京城外卻是成了傳聞。\然而實際上，朱翊鈞的所有課程幾乎都是張凡教導的，這不，張凡這纔在漠北立了一件不算小的功勞，而隆慶在嘉獎張凡的時候，就急不可耐地給張凡加上了太子太傅的官銜，這其中的原因，除了因爲隆慶寵信張凡之外，不也正好說明了傳聞的真相嗎！
說到漠北的事情，這就是讓劉山無法更加清晰地瞭解張凡的原因了。去漠北和俺答相商韃靼與大明封貢互市這件事情並非什麼朝廷機密，而且朝廷也很希望百姓們知道這件事情，自然是大肆宣傳了。\而那時候的張凡已經因爲徐階不喜歡他的種種原因，被隆慶編入了錦衣衛，那次的行動說來在朝中也成爲了一個機密，不知道的人就是不知道，而知道的人也絕對不會去亂說。那時候的孟衝還在關着尙膳監，還不是司禮監的掌印太監，再加上錦衣衛從來都和太監有些不合，而直到這件事情的馮寶也視孟衝如勁敵，自然不會告訴他這件事情，孟衝也就沒有什麼關於張凡的消息能夠告訴劉山的。
這麼一來，劉山根本不知道張凡在漠北到底幹了什麼，遇到了什麼事情，或者說劉山根本無法知道張凡是否是個忠君愛國的忠義之士，對於張凡那個忠勇伯的頭銜中的“忠勇”二字，他是完全沒有放在心裡當真相信的。\
因此，劉山本來根本就不曾打算投靠張凡，把自己的秘密告訴他，而把自己陷於一種困境。然而這麼多日子過去了，張凡的消息他還是如最初知道的那樣，並沒有怎家多少。而跟張凡有限的幾次接觸，也只不過知道張凡是個對於所送的賄賂是完全不問原因，只顧收下的人，看起來張凡也是個貪得無厭的人。這雖然讓劉山放心了不少，但是僅僅憑着這些，劉山還是不敢擅自給張凡下個定論，他做事一向是力求完美的，沒有百分之百的把握，劉山是不會出手的。
可是現在，隨着日子一天一天的過去，劉山漸漸的開始慌神了。\這邊對張凡沒有對策，甚至於自己送到張凡身邊的駱靈兒都回來了，據她說是因爲張凡並不喜歡她，這才讓她回來的；那邊在京城裡也絲毫找不到什麼解決的辦法。眼看着自己越來越危險的處境，劉山如今也只有如此了。這麼做是一場賭博，他劉山賭的就是張凡會答應下來自己的要求，畢竟之前自己送給張凡的賄賂，張凡都是從來沒有拒絕過，而且他也看見過張凡看駱靈兒的眼神，知道並不是張凡看不上她，而是張凡不想因爲一個女子而壞了自己的大事。
這樣，劉山纔敢歸張凡和盤托出所有的事情，並且請求他的庇護。\這是一場豪賭，劉山爲此押上了自己不少財產，而他卻完全沒有一點必勝的把握。剛纔他說想要把駱靈兒送給張凡只不過是一個開始而已，真正的試探就是從他要求張凡和駱靈兒拜天地開始。達官顯貴娶一個風塵女子爲妾並沒有什麼新鮮的，但是卻從來沒有人會大張旗鼓的搞什麼拜天地，畢竟這不是什麼光彩的事情。而駱靈兒的身份又特殊的很，到時候去喝喜酒的官員定然有不少人都做過她的入幕之賓，這一點劉山不相信張凡會不知道。而若是這種情況下，張凡還是能夠答應劉山的要求，那麼說明張凡是當真有這份心思，想要更多的好處，這麼一來劉山纔會對張凡說出所有的事情。\
然而事實上，劉山依然是有着很大的擔心，他擔心張凡會突然間發難，讓人把自己抓起來。雖然張凡無法找到自己所藏得那些賬本作爲治自己罪狀的鐵證，但是他一旦進了錦衣衛的大牢，將會受到什麼樣的待遇，他自己清楚的很。到那時候，別說是什麼榮華富貴了，恐怕能然他沒有什麼痛苦的死去，對他來說都是一種巨大的奢侈了。
而現在，一切都明朗起來了。張凡並沒有突然發難，而且還不他自己的那種想法說了出來，這證明劉山自己是對的，他在這場賭局中取得了勝利。而其如今，劉山還知道張凡是一個有野心的人，雖然他以後可能會向自己所要更多的銀子，但是這都沒什麼。只要張凡能夠繼續上位，那麼他就會擁有更多的權利。那麼劉山自己也就有辦法繼續擴大自己的“業務”範圍，從而來滿足張凡的胃口。
當然，這些雖然都十分重要，卻不是最主要的。最主要的事情是，劉山知道自己安全了。然而就像《論語》中所記載的孔子的話那樣：“人無遠慮，必有近憂。”劉山沒有了以後的憂慮，對於近在眼前的種種危機也因爲他自己看不清楚而放鬆了警惕，無聲的警鐘在他明前敲響，他又怎麼能夠聽得見。
“大人還請放心。”劉山自信滿滿地說道，“咱家既然提出了這一條，那就自然有辦法幫助大人得到這份功勞。到時候，陛下龍顏大悅之餘，大人的官職也要在高上一些。只是盼望大人到時候可不要忘了咱家就是了。”
張凡聽了他這句話，面上重新展開了笑顏，問道：“張凡洗耳恭聽劉公公的高論。”
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