四三二、任從騎取覓封侯
送走半信半疑的左功先和餘道南後，劉明昭不顧自己困怠欲死，急忙派人請來副旅長朱代珍、旅參謀長但懋辛、第五團團長鄧錫侯、第六團團長呂超等人，共同商議南伐方案。
聽劉明昭介紹完情況，鄧錫侯便率先說道：“旅長這是兵行險着啊！粵軍戰力雖然未知，但畢竟人數在那裡，我們孤軍深入，兵員、彈藥、糧餉都無從補給，如果所向披靡，可以因糧於敵，這些問題自然毋庸擔心；一旦戰事不順，前有強敵，後無援兵，只怕我們死無葬身之地！”
朱代珍目光從地圖上挪開，緩緩說道：“所謂‘未慮勝，先慮敗’，晉康之言頗有道理。只是兵兇戰危，打戰哪有不冒險的？而且如旅長所說，並非咱們非要逞英雄，而是湖南陸軍第一師實在靠不住，帶上他們，還得留足兵力時時加以提防，反倒不如孤身南下來得輕鬆自在。萬一他們在戰場舉事，那我們才真是死無葬身之地呢！”
劉明昭道：“諸位不必多慮，其實廣東情勢沒有大家想象中那麼惡劣。首先我們並非孤軍作戰，在我們後面至少還有尹碩權的一團兵力提供支援，保障我們後顧無憂。此外，劉某還會懇請孫總理派遣飛機幫助我軍偵查敵情，必要時甚至可以動用飛機對敵軍的戰略要點進行轟炸，讓他們張皇失措顧此失彼。飛機的威力想來大家都已見識過，在新疆、外蒙交界的布爾幹河之戰，兩家飛機便讓上千叛軍灰飛煙滅；在我們攻打湖南之時，數枚炸彈即可讓湘軍手無寸鐵。
“其次，儘管廣東兵多，但他們是在本省作戰，必須處處防守，兵力勢必分散，這已經處於劣勢。而且根據此前情報。粵軍內部派系林立，軍令不暢；部分精銳兵員已被胡展堂借去支援江西，一時間很難撤回廣東境內；還有廣西梧州龍子誠也打算渾水摸魚，也能牽制粵軍的很大一部分兵力。由於這幾個原因，我們當面之敵很少有超過我們自身兵力的時候。
“再者，此次攻粵最重要的要求就是一個‘快’字，因爲留給我們的時間非常有限。估計從今天算起只有一個月左右，所以我們只能智取，不能力敵。不知大家聽過《莊子》中‘庖丁解牛’的故事沒有？故事裡說，庖丁手中的刀用了十九年，殺了數千頭牛，刀刃依然鋒利得好像剛磨好一樣。爲什麼呢？因爲他對牛的骨架結構瞭如指掌。刀鋒在空隙之間運轉，自然毫髮無傷。
“有了飛機這隻天眼，咱們此次在廣東境內作戰就可以效法‘庖丁解牛’的策略，批大郤，導大窾，避實就虛。在攻到廣州城下之前，除非萬不得已。儘量避免以力相爭。這樣就可以盡最大可能地保存我軍的戰力，爲底定廣東奠定堅實基礎！”
但懋辛卻道：“縱使飛機可以昇天入地無所不能，說到底，咱們還是屬於兵法上的‘客軍’。想要以一支客軍，在人生地不熟的湘、粵兩省穿行數千裡，最後順利直搗黃龍探驪得珠，只怕殊非易事！旅長也不會想不到這一點。旅長之所以要勇挑此重任，怕是還有別的苦衷吧？”
劉明昭微微嘆息道：“怒剛所言不錯。劉某確實是有不得已的苦衷。諸位應該都知道劉某起家發跡的經歷吧？”
呂超道：“屬下曾有所耳聞，據說辛亥年保路運動興起時旅長棄筆從戎，從官立中學加入學生軍，因緣機巧護送馮自由先生北上拜見孫總理，結果孫總理一見旅長便驚爲天人，極力挽留您擔任他的警衛隊隊長，從此旅長便一飛沖天。先是以弱冠之齡擔任第四十六混成協第92標標統，在川軍援湘後，又擔任湖北陸軍第二師第三旅的旅長，成爲民國軍中最年輕的將軍。
“因爲故事頗具傳奇色彩。川軍上下幾乎無不耳熟能詳！每當大家說起此事，一則是盛讚孫總理目光如炬，一眼就能看出旅長的卓犖不凡，短短兩年把旅長從普通兵士擢拔成旅長，不愧‘當世聖人’之譽，也不愧能有今天這番局面；一則是盛讚旅長英姿不凡，弱冠之齡便先平蜀中、再平鄂西，端的是英雄出少年，絲毫不亞於漢代十九歲就封驃騎將軍的霍去病！”
劉明昭苦笑着說道：“孫總理對在下屢有不次之擢，如此知遇之恩，劉某粉身碎骨也難以報答。只是劉某年紀輕輕便身居高位，心中一則以喜一則以憂，而且憂更甚於喜，日日戰戰兢兢如履薄冰，生怕有什麼閃失，有損孫總理識人之明。”
朱代珍道：“譽之所至，謗亦隨之。旅長本也不必如此擔心！”
劉明昭搖了搖頭：“儘管西部軍中將領與北洋相比，素來年紀輕、資歷淺著稱，但劉某又與趙行止都督、程虎臣都督、蔣介石總長等人不同，因爲在下既不是經世學校一系出身，也不是日本陸軍士官學校畢業，更不是孫總理府上所出。只不過孫總理擡愛在下，劉某這纔有今日。孫總理以國士待我，我自當以國士報之。何以報答？唯有在戰場上奮勇爭先、浴血殺敵而已！”
衆人一時間默然無語。
劉明昭頓了一頓又說道：“在座諸位都是川中子弟，毫無家世背景可言，若是尋常時節，安能有此飛黃騰達？如今兩三年間得以洊升至此高位，難道不心存感激，渴望有以報效國家？現在湘贛粵皖四省不顧國家貧弱和國會反對，爲一己私慾肆意宣佈獨立，挑起南北戰爭，我輩正當鳴鼓而攻之，豈能因禍福安危而畏怯退縮！”
但懋辛則用另一種方式鼓舞大家道：“旅長所言極是！都說‘王侯將相寧有種乎’，此言不虛，辛亥年以來各省更換都督有如走馬燈，其中不乏負販屠狗、引車賣漿之輩，便充分印證了這一點。本來以爲吾生也晚，錯過了大好時機，現在看來，上天根本沒有厚此薄彼，如今機會又來到咱們面前，就看大家能不能抓住！
“本來旅長率領咱們第一個攻到長沙，湖南都督之位應該是咱們旅長的，各位團長也能弄個師長、旅長噹噹，讓祖墳上冒冒青煙。誰知那個譚祖安居然是個軟蛋，熱他個仙人闆闆的，一看咱們大軍降臨便乖乖舉旗投降，讓咱們美夢全都泡湯了！好在湖南之後還有廣東，咱們一定要咬緊牙關，一鼓作氣拿下廣州，也不管胡展堂那個錘子投不投降，咱們定要把他拉下臺。都督輪流做，今天也該到咱家了！”
鄧錫侯、呂超等人一齊笑道：“正是、正是！讓胡展堂那個龜兒子給老子爬，都督之位該讓咱們旅長坐了！”
“莫要亂講，讓別人聽了笑話！”劉明昭也是哈哈大笑，旋即正色說道：“雖然咱們不懼怕粵軍，但也不能輕視，尤其是在作戰部署上更要慎之又慎。若是這般信誓旦旦而去，結果卻吃了敗仗回來，那才真是貽笑大方呢！”
衆人連忙收起嬉笑之意，挺胸收腹做好：“請旅長示下！”
劉明昭道：“雖然譚祖安都督宣佈改旗易幟，但湖南作爲國民黨巢穴之一，革命黨激進分子在在皆是，此輩素來擅長破壞暗殺之事，恐怕近日長沙城內難有安寧；而且湖南陸軍第一師師長趙夷午傾向革命，與國民黨元老黃克強關係莫逆，難保其中不會發生沒有什麼勾結。所以在與尹碩權旅長交接防務之前，第五團必須做好長沙城內外防務，玉階旅長負責此事。
“在此之前，我與湖南省議會左執中副議長、湖南省防守備隊餘道南司令商議妥當，爲防止趙夷午及麾下官兵發起叛亂，必須對駐紮在長沙及周邊地區的駐兵進行改編，進一步收繳手中的槍支彈藥，讓他們有心無力、無計可施。改編收繳之事由第六團來做，我本人負責與趙夷午等人交涉。”
“屬下的職責呢？”但懋辛奇道。
劉明昭道：“明日一早你便聯絡長沙車站，準備儘快南下。一旦有空閒車皮，你便率領炮兵營、工程輜重營以及醫護、軍需、通訊等單位先期南下。在株洲下車後，可讓炮兵營、工程輜重營等按照計劃前進，你則帶領工兵連和軍需、通訊等部門，沿着衡山、衡陽、耒陽、郴州、宜章一線鋪設道路，籌備糧草，安排駐地，等待隨後主力南下！各位有何疑問？”
“沒有！”衆人起身一齊答道。
“那就各自忙去吧！”
送走部屬，劉明昭心懷惴惴地把自己對於攻粵的大致設想擬成電報，連夜發送給北京的孫元起和楊度，請求他們予以批准。不只是孫元起也別無他法，還是出於對劉軍神的盲目信任，居然很快就回電批准了他的作戰計劃。劉明昭也再一次感受到孫總理對於自己的垂青。
就這樣，攻粵戰役徐徐拉開了帷幕。。)