“咚！咚！咚！”使得人熱血沸騰的擂鼓聲，在平原上響起。本來有些茂密的綠草，立刻被無數穿着草鞋，甚至直接赤着雙腳踐踏得支離破碎。
漢軍則在對面緩緩逼近，和楚軍老老嫩嫩相比，漢軍要精神抖擻得多。一身制式鎧甲，手持鋒利的武器，堅固的盾牌。特別是盔甲，打磨得光亮，在漢軍挺拔的腰桿支持下，顯得漢軍更加雄壯。
雖然楚軍人數是漢軍的三倍以上，但當他們看到漢軍的時候，楚軍上下此刻都禁不住心中泛起些許害怕的負面情緒。本來因爲戰鼓的聲音而沸騰的血液，也變得有些冷了。
楚惠王也想不到漢軍的軍威如此雄壯，更加想不到楚軍居然如此經不起考驗。漢軍沒有咆哮，沒有高呼，就僅僅彷彿一尊石像那樣站在遠處，就已經彷彿一座大山一般，壓在所有人的心頭上，壓得所有人都幾乎喘不過氣來。
只是此刻誰都可以畏懼，但這個人絕對並不包括楚惠王本人，不因爲別的，就是因爲他是楚國的國君，是眼前這支楚軍最高統帥。
“楚國的勇士！告訴寡人，是什麼逼得不可一世的齊桓公不敢動刀兵，而求和的！”楚惠王深呼吸一口氣，一整臉色驅車到陣前，高舉一隻手，大聲咆哮。
“是勇猛的楚軍！”
“是先君成王！”
“是楚國的勇士！”
聲音很雜亂，但意思大致上都是一個。楚軍的回答，也讓他們的胸膛挺起了一些，看起來也多少有幾分強軍的味道，當然僅僅是幾分。畢竟長年累月以來，漢軍戰無不勝積壓下來的威壓，可不是那麼簡單就可以消除的。
楚惠王高舉雙手，示意士兵們都靜下來。“你們說的都沒有錯！但我認爲是不屈！是我們楚國人的不屈！無論面對如何強大的敵人，我們都不屈！當初晉文公稱霸天下！最後將他們從霸主之位踢下來的，不是天下第一個霸主國齊國，也不是僥倖獲勝的秦國！是我們楚國！不屈的楚軍！”
戰場上鴉雀無聲，所有楚國士兵都給楚惠王的話所吸引了。
“我很想問一下，你們在害怕什麼？你們看看你們的背後，是你們的家園！是你們祖祖輩輩賴以存活，生你們，養你們的土地！你們！包括寡人在內，都已經不能夠後退了！因爲我們已經沒有退路了！與其失去一切，那麼爲什麼我們不一決生死！讓他們的鮮血，來到淋灑這片土地，作爲對大地母親的貢品！記住！我們是不屈的楚軍！”楚惠王的話充滿渲染力，楚軍本來有些低落的士氣，再次慢慢提升。
“卜尹剛纔告訴寡人！神會保佑我們，我們此戰必勝！”楚惠王說到這裡，頓了頓，似乎在組織語言。過了半響，楚惠王拔出腰間青銅劍，高舉起來，高聲說道，說到後面的必勝，楚惠王更是面目猙獰的仰天咆哮。
“必勝！必勝！必勝！！！”
楚惠王的聲音，激發了楚軍已經有些冷卻的熱情。楚軍士兵激動的揮動武器，發出激昂的咆哮，彷彿一頭頭飢餓的野獸。
只是他們並沒有注意到，漢軍並沒有因爲他們的高昂士氣而有任何改變，驕傲的漢軍，可不是那麼容易就被其他人所影響的。
而楚軍士氣到了這個地步，按道理來到說，楚惠王應該結束了這次的誓師了。但楚惠王還是感覺不放心，楚惠王他一咬牙，決定用行動來到激發士兵的熱血。楚惠王他高高舉起左手，四指握起來，僅僅伸出尾指。“寡人在自己以楚國列祖列宗之名起誓！此戰寡人離開這裡只有兩個方法！戰死敵人！死在戰場上，被人擡出去！如果用其他辦法離開！那麼就我如同這根手指！”
楚惠王說罷，只見手中青銅劍一揮，血光一閃，楚惠王的尾指已經斬斷。
楚軍沉默了片刻，旋即爆發出彷彿暴風雨一般的咆哮，如果說之前楚軍還有那麼一絲的猶豫和顧慮，那麼此刻他們已經拋開一切。心裡面唯一想的就是，殺死敵人，至於其他，已經被士兵們選擇姓的遺忘了，其中包括死亡。
……漢軍……
子路有些不太習慣的騎在戰馬上，看着楊子璐堅毅的側臉，禁不住說道：“陛下，你看是不是也應該激勵一下士氣呢？”
“子路，你是對你手下的士兵不放心嗎？”楊子璐微微側過頭來，看着子路那張充滿擔憂的鬍鬚臉，淡淡然問道。
子路在馬背上對楊子璐一欠身，肅然道：“也許這樣說，會讓陛下你不高興，但臣希望陛下明白，這是戰爭！從古至今，出來不乏弱小的擊敗強大的。當初曹劌就讓弱小的魯國，擊敗強大的霸主國——齊國。陛下也屢屢以弱勝強，希望陛下重視楚軍，請別因爲他們的弱小，而視之爲無物。”
“很好，並不因爲國君的意志而改變自己的立場！”楊子璐讚道。
子路並沒有因此而飄飄然，反而臉色更加肅然。擡起頭，和楊子璐對視起來。“陛下，既然你認爲臣的話有道理！那麼請你立刻採納臣的意見！時間已經不多了！”
“不！你的話雖然有道理，但你恐怕有一件事情不明白了！”楊子璐搖搖頭，笑道。
“請陛下明示！”子路並沒有因此而放棄，反而頗爲逼問的樣子。
楊子璐越發喜歡子路，子路是一個君子。“你今天可看到樊遲和冉有了嗎？”
子路皺起眉頭想了半響，道：“早上看到他們，神神秘秘的，不知道幹什麼去了？陛下莫非將他們埋伏在什麼地方？等戰爭白熱化的時候，用他們來到奔襲敵人？”
“說不得！說不得！”楊子璐神秘的一笑。
子路皺起眉頭，但並沒有繼續追問了，因爲他知道楊子璐肯定是有所準備，既然如此，子路自然不會再對此多說什麼了。
二人的目光，回到戰場上。
只聽得“嘟！嘟！”的銅質號角聲響起，楚軍以有些零散的陣型前進。雖然楚軍士氣很高，但依舊改變不了他們沒有經過多少訓練的特姓，特別是楚軍中年齡跨度非常大。老的可以達到七十，嫩的可以達到十二。
七十老人、十二少年移動的速度，怎麼可能和壯年人一樣呢？如此一來，從高空上看去，可以看到浩浩蕩蕩的楚軍，前方就彷彿一條不規則的波浪線。就算是從正面看去，雖然不如高空看的真切，但也可以知道楚軍戰陣的凌亂。
“啓稟陛下，疇（無餘）將軍命小人來向陛下請戰，允許大軍趁敵人陣型散亂之際，發起進攻！”一騎飛奔而來，馬上騎手對楊子璐畢恭畢敬的一欠身，稟報道。
“傳來下去！不得擅自發起進攻！”楊子璐並沒有說原因，即使是如此，那傳令兵也不敢多問。楊子璐的威望，已經滲透到漢軍每一個角落當中。據說在更南方的山越人當中，已經有人將楊子璐的圖像，紋在自己身上。
“陛下，爲什麼不在這個時候發起進攻！”其實子路之前已經幾乎忍不住想說了，只是找不到切入口。但現在疇無餘問了，子路自然不會放棄這個機會，趁機詢問了。
楊子璐沒有說話，將手中的單筒千里眼遞給子路，手指越過楚軍，指着楚軍的後方。“你看看後面，看到什麼？”
“嗯，雖然有煙塵，但依舊有不少的地方在反光，應該是一支精銳的部曲！”子路仔細觀察一番後，看着楊子璐平靜的目光，有些慎重又有些躊躇的下定論。
“大致上沒有說錯！”楊子璐滿意的點下頭，子路這個人的人品值得信賴，能力又不錯，平地楚國後。應該將他留下來，管理楚地。“那是楚國目前最精銳，也是最後一支精銳部曲，宮甲！根據間臺送過來的消息，宮甲大概有三千人，不過剛纔在戰場上，我看到大概四千多，幾乎五千人。應該是這段時間內，熊章（楚惠王名諱）這小子擴軍的緣故。但無論怎麼說也好，他也是楚國最厲害的部曲。熊章這小子，這個時候不派他們出擊，恐怕就是想引我們出來，尋找到弱點。再彷彿刺客一般，在黑暗中刺出無聲無息的一劍，將目標殺死。”
“原來是如此！陛下不愧是陛下啊！”子路由衷的感嘆道，同時將手中的單筒千里眼還給楊子璐。
“不用！”楊子璐並沒有接過來，反而將單筒千里眼塞入子路懷中。
“陛下！這……”子路登時愣住了，他知道單筒千里眼的價值，在漢國一共才那麼二十來個。間臺佔據一部分，一些精銳斥候一部分。不少老資歷的大將，都是和精銳斥候共用單筒千里眼的，只有少數三四個人能夠讀力配備一具單筒千里眼。
而子路無疑是和精銳斥候共用的大將，而且這單筒千里眼還是楊子璐用的，這意義就更加不同了。就好比一把劍，哪怕他很普通，只是一般小兵用的劍。但如果是楊子璐佩戴了他後，那他就是天子劍了！可以殺上大夫一下的任何一名大夫，而單筒千里眼雖然沒有如此厲害，但少說也相當於一塊免死金牌，還有楊子璐的信任。
“拿着！好好用！給朕，給大漢，好好的守住這一片江山！”楊子璐沒有看子路，目光投放在戰場上。
“是！”過了好半響，子路才應下來，那聲音仔細一聽，就可以從中聽得出幾絲嗚咽之音。在此刻子路心中，已經暗暗下定決定，哪怕是死，自己也不能夠辜負陛下對他的期盼。
而就在楊子璐和子路對話期間，楚軍也已經來到了一百八十步的距離了。
“弓弩手出列！”
伴隨着一聲聲此起彼伏的命令，五千名弓弩手出列，其中包括二千名長弓兵。長弓兵目光堅定的站在前方，有些冷漠的從腰間箭袋抽出五六支長長的箭矢，在這個距離上，眼力銳利的長弓兵，已經可以大致看得出對面楚軍第一批士兵的模樣了。
但長弓兵並沒有一絲緊張或者害怕，不因爲別的，就因爲他們是大漢帝國資歷最老的軍隊，而且是沒有之一的。
十名長弓兵出列，他們手裡面扣着一支長長的箭矢，觀察了一番，慢慢彎弓搭箭。“嗖！”長長的箭矢在空中劃出一道殘影和充滿美感的拋物線。
“噗！”箭矢並沒有射中任何人，但並沒有人感到意外，因爲這箭矢並非是射人的，而是測試射程距離。雖然現在製作出來的長弓，有效射程理論上可以達到一百二十步。但這僅僅是理論，如果是高地上，再加上順風，有效射程哪怕是達到一百五十步也並飛是不可能的事情。而如果反過來，射程自然也會縮小很多。
而每次的地形，風速等等也不同的，所以每次開戰之前，長弓兵都會試射一次。
射程不錯，因爲順風的緣故，哪怕今天風速並不大，但射程依舊有所增加，最遠的箭矢堪堪達到一百三十步，近的也超過一百二十步。讓人遺憾的是，因爲主場作戰，楚軍佔據了高地，使得漢軍的風速優勢再一步削弱，要不然有效射程應該可以達到一百三十步左右。這個距離可以讓長弓兵在速射的情況下，多射幾乎三分之一輪箭雨。
“可惜啊！”子路很顯然也知道這事情，禁不住微微嘆了口氣。
“不！”楊子璐搖搖頭。
“主上，不可惜嗎？”子路有些詫異的問道。
“戰場上是天下最如意的地方！所以你要放寬心，別在這事情上想太多了。努力將自己手裡把握的優勢慢慢一點點擴大，而別想着別人的優勢！”楊子璐半是教導，半是訓的說道。
“是！”子路聞言，慌忙一整臉色，全神貫注的看着戰場。
楊子璐滿意的點下頭，注意力再次回到戰場上。
此刻楚軍已經進入漢軍長弓兵射程，但長弓兵並沒有立刻彎弓搭箭。因爲楚軍的陣型有些稀疏，距離更近一點，殺傷力纔可以更大一些。
（未完待續）