晉國現任執政雖然還是趙鞅，但實際上現在掌權的人並非是趙鞅，而是下軍將軍智瑤。智瑤雖然在兩年前是晉國四卿中排名最後的下軍軍佐。
（晉國本來六卿，分上、中、下軍，分別爲三個將軍和軍佐，但後來其中兩卿發生叛亂，被平定了後改爲上下兩軍。）
但似乎是因爲看到晉國霸業失落在自己手中，趙鞅心情沮喪，回國後就病了。沒有多久下軍將軍魏侈也跟着病了，比起趙鞅，魏侈雖然被趙鞅先病，但病得非常重。從黃池之會後，第二個月就病逝，又他的兒子魏駒接替父親的位置。而他也是魏文侯的父親，魏文侯也是戰國時期諸侯國中第一個發起變法的國君，讓魏國成爲戰國初期第一強國。
按照慣例魏駒成爲下軍軍佐，而其他人也依次往上升一級。上軍軍佐韓不信將接替魏侈的職位，而只要則成爲上軍軍佐。但智瑤並不願意接受這樣一個結果，他在這個時候憑藉家族勢力的壓迫韓氏。韓不信雖然並不願意，但無奈智氏勢力內晉國第一大勢力。
加上韓不信爲人比較懦弱，還有自己已經老了，他並不想因爲那也不知道能夠待得了幾年的下軍將軍之位，得罪了基本可以肯定是未來晉國執政的智瑤，所以韓不信退讓了。在朝堂上他對晉定公說自己年紀大了，不能夠接替下軍將軍之位，並推舉了智瑤。將當事人都如此，沒有多少權力的晉定公也認可了臣子的協議，韓不信依舊保持上軍軍佐的職位。而原來的下軍軍佐智瑤，則晉升爲下軍將軍。
趙鞅雖然不願意，但他的病也越發加重，這讓他無力阻止智瑤登上下軍將軍之位。而趙鞅的病，中途也時好時壞，這讓趙鞅無法長期掌握大權，不得不讓智瑤逐漸代替他，掌握原本屬於執政的大權。而到了六月份，趙鞅最後也撐不過去了。
他的死，讓晉國政局動盪，而他的繼承人，更是讓人感覺不可思議。接替趙鞅之位，成爲趙氏宗主的人叫趙無恤。趙無恤此人，年前就不說了，既非嫡長子，又不是嫡子或者庶長子，他的母親更是一個可以作爲禮物送給其他人的侍妾。而趙無恤此人更是其貌不揚，雖然趙鞅之前說過會讓趙無恤繼承他的話，但沒有多少人相信。
只是想不到現在居然成了真，但無論怎麼樣，有趙鞅的臨終的託孤在，無論晉國的大夫，趙鞅的其他兒子如何看待趙無恤，趙無恤最後還是在家中老臣的扶持下，成爲了趙國的下軍軍佐，繼承了趙氏宗主之位。
但讓人想不到的是，趙無恤剛剛繼位趙氏宗主和下軍軍佐，此時卻傳來了更加讓人震撼的消息，上軍軍佐韓不信病危
在這個消息傳出沒有多長時間，韓不信還派人求見晉定公，向晉定公請辭，並推舉他的兒子韓駒繼承韓氏的宗主，希望可以接替下軍軍佐之位。雖然韓不信還沒有死，但從他這個傳達出來的意思，也明顯可以看得出韓不信的情況，韓不信的日子已經是沒有多長久的了。
執政逝世，四卿中三人都是新手，而智瑤這個信任執政從政時間也長不了多少，而且也是第一次成爲執政，從某種程度上而言，現在的晉國不是三個新手卿大夫，而是四個。現在唯一可以趁機滅了楚國的晉國，居然遇到這樣的事情。似乎老天爺也在幫楚國，現在的晉國無論多麼想在這一次當中佔便宜，但他們都不得不以穩定眼前一切局勢爲主。
而齊國也比晉國動作大不了那裡去，一來才被夫差滅了十萬人才過去三年時間，元氣並沒有恢復多少。二來齊國和楚國並不接壤，最近的地方中間都隔魯國、宋國、陳國、蔡國四個國家，齊國趁火打劫後，這些領土都是飛地，遲早會被楚國收復回。所以齊國對待這事情上也並沒有多少動作，僅僅是多派細作前往楚國，觀察局勢。
且說楊子璐，面對眼下天下大亂的情況。他用了短短三天的時間，楊子璐就在會稽城調集了六千騎和四千名士兵，從這裡可以看得出漢國備戰能力。
沒有過多的誓師，也沒有過多的準備，楊子璐準備做的就是打一場閃電戰。以迅雷不及掩耳之勢擊敗吳軍。
爲此楊子璐率先率領六千騎兵出發，渡過浙江，朝姑蘇城進發。而漢國的舟師大將夏尤，將率領二百艘戰艦，自甌邑出發，將沿途的士兵載上，自海上登陸吳國。
……姑蘇臺……
“哈”夫差打了個哈欠，看了一眼，在下方跪着的王孫雒，懶洋洋的問道：“王孫大夫，怎麼這麼早來找寡人啊有什麼事情嗎？”
早？王孫雒感受着外面射進來的陽光，心中卻感覺不到一點的溫暖，反而充滿着一種莫名的悲哀，此刻王孫雒的心是寒冷的。都已經日上三竿了，還早？這真是一個莫大的諷刺啊
“王孫大夫？怎麼不說話了？你難道沒有事情消遣寡人嗎？”夫差有些不滿的問道，說到後面，隱隱透出幾分怒意。
“大王漢國……出，兵，了”王孫雒收拾一下心情，沉聲說道，說到後面，更是一字一頓，以表示這個情況的重要性。
“哦是打越國吧？這又怎麼樣了？”夫差彷彿什麼也不明白似的說道。
不明白嗎？不王孫雒知道夫差不是真的不明白，而是沉迷在自己幻想中。對楚國的一戰，不僅僅將吳國最後對外開戰的力量打掉了，同樣也將夫差的雄心壯志都打掉了。大概正是因爲如此，夫差是開始越來越喜歡留在姑蘇臺，越來越喜歡流連於女.色、美酒當中，大概只有這樣，夫差纔可以忘記一切不愉快的事情。
但這對於現在的吳國有用嗎？王孫雒擡起頭，看着夫差，嘴角露出一抹苦澀道：“漢國不是去攻打越國，臣接到消息的時候，漢軍已經開始橫渡浙江，楊子璐率領六千騎軍準備直逼姑蘇城而來。如無意外，估計最晚也就三天後，楊子璐將會率領狼虎之師兵臨姑蘇城下。”
“什麼”夫差雖然沉迷在溫柔鄉中，但並不代表他已經不想有所作爲，現在夫差最大的作爲就是將吳國延續下去，保住自己現在的生活。夫差憤怒的低吼道：“怎麼會這樣的楊子璐，難道姑蘇城以南的方圓二百里的土地，都不能夠讓你滿足嗎？該死的蠻子，還說什麼兄弟之盟”
“大王，現在不是說這些的時候，應該立刻召集大夫們商議”王孫雒心中越發悲哀，夫差說了那麼多的話，但卻沒有一句有用的。難道你指責楊子璐，就會讓他羞愧得退兵嗎？再說就算真的能夠，楊子璐也得聽到你的聲音纔可以。說到底，夫差還是不太願意接受現實。
王孫雒話音剛落，內侍就走進來稟報道：“大王，太宰伯嚭、太子鴻、將軍展如、大夫茹曹等十二位大夫在外面求見。”
“速速召他們覲見”夫差似乎也知道厲害了，慌忙說道。
等伯嚭他們一行人進入宮殿，不等伯嚭他們行禮，夫差已經開口說道：“不必多禮，現在國家正直多事之秋，漢蠻子此時又趁火打劫，你們說寡人現在應該怎麼做啊？”
這些大夫來找夫差，其實也是不知道應該怎麼做，這纔來找夫差，希望可以找到主心骨。但現在看夫差都如此，變得手足無措，他們更加不知道應該怎麼做。一衆大夫們都齊齊有些傻了眼了，不過既然大王問道，不能夠什麼都不說。於是他們就七嘴八舌的提出一大堆建議來。
比如什麼應該下令調集各地士兵，齊聚姑蘇城。又或者什麼要檢查軍械庫，防止武器不齊全。又什麼分肉於士兵，鼓勵士氣等等。建議倒不少，而且乍一聽感覺還很有用，但仔細一琢磨，卻發現這些都是廢話。因爲這些都是最基本的開戰準備，用得着你們提嗎？
夫差本來還滿心歡喜的點着頭，但越聽越多，夫差也琢磨出來了。臉色登時黑了起來，過了半響，這種情況依舊沒有改善，夫差實在忍無可忍了。夫差低吼道：“你們都提了些什麼建議來啊？如果都是這樣的話，國家養你們這些人來幹什麼啊？什麼叫食君之祿，分君之憂難道你們這就是爲寡人分憂嗎？”
本來一副七嘴八舌，準備來一個長篇大論們的諸大夫立刻齊齊啞火了。
夫差見狀，更是惱了，指着伯嚭問道：“太宰，你說應該如何應付漢蠻子？”
伯嚭立刻暗暗叫苦了，他私通漢國，所以這次所有大夫中，他可以說是最老神在在的。沒有動力，那裡想到什麼辦法呢？伯嚭彷彿口吃一般說道：“那個，臣，臣認爲，認爲，認爲……”
“認爲什麼啊？”夫差的語氣越發不善了。