田延年看楊夫人的眼神漸漸變了，由一開始漫不經心的冷嘲變成了含蓄的激賞：“丞相夫人真不愧是司馬太史之女！”
說完，一揖到底，“大家同心協力，必能挽救蒼生社稷！延年代大將軍先行謝過丞相大義。暫且告辭！”
楊夫人扶住夫君，喊來東廂的兒子：“惲兒，替你父親送送大司農。”
楊敞只覺得萬念俱灰，但轉念想到當年上官桀造反，自己身爲大司農收穫屬下告訐，因爲害怕牽連其中所以不惜裝病躲開，以至於事後論功行賞，人人都有嘉獎，唯獨撇開了他一人。
這之後雖然仍是一路擢升，但霍光對自己總不免心存芥蒂。
“罷、罷、罷……”自己一生的榮華富貴都是靠他人舍與，看來得人恩惠必當奉還，躲得了一時也終是躲不了一世，他仰天噓唏，“不過是賠上一家老小的性命罷了。”
雖如此自我開解，終究難免蒼涼。
他看着身旁的妻子，想到自己兩個兒子，胸口發悶，腦袋發昏，眼前猛地一黑，暈厥倒地。
漢代乘秦末之亂，以武力得天下，而功臣勢力很大。
劉邦想要建立牢固的家天下，秦朝短命的教訓就在眼前，儘管秦有各種滅亡的理由，但是最終解決問題的還是武力。
所以，劉邦對手握重兵、身居高位的武將們，心裡非常害怕。
漢初屠戮功臣，雖然手段過於殘酷，但是，爲了實現家天下的長治久安，他一定會採取措施，不可能任由武將勢力的繼續存在。
解決了武將的問題之後，接下來漢家天子們就要解決丞相的權力問題了。
劉邦將蕭何下獄，就是剝奪相權的開始。
但因時機還不成熟，所以只能嚇唬嚇唬就作罷了。
不過這一嚇，確實讓丞相們懂得了皇帝的厲害，知道了自己最多不過是人家花錢僱傭的管家，而不是政權的主人。
丞相從高祖時代就因位隆權重而遭受嫉妒和痛恨，不過因爲那時漢代統治者，還沒有想出能夠解決問題的辦法，所以直至武帝之初，丞相的權力和影響力依然很大。
漢惠帝時的曹參，不理政務，惠帝也沒有辦法。
文帝時的丞相申徒嘉，差點把文帝的寵幸鄧通殺掉，文帝也無可奈何。
景帝時改立太子，丞相周亞夫堅持力爭，雖然沒有成功，但是他的這份勇氣，並不主要來自於自身勇敢的性格，而是表明丞相的權力是很大的。
雖然不足以與皇帝分庭抗禮，但是皇帝也不能無視丞相的存在而任意妄爲。
直到武帝之初，這種情況還是沒有根本改變。
丞相田蚡曾經薦舉很多官吏，以至於漢武帝竟然說：“君除吏已盡未？吾亦欲除吏。”
元朔五年，也就是公元前124年，漢武帝任用唯唯諾諾的公孫弘當丞相，公孫弘只聽漢武帝的：“弘每朝請會議，開陳其端，使人主自擇，不肯面折廷爭。於是上大悅之。”
於是丞相的作用變得越來越小。
丞相的權力，是不是跟作爲丞相的個人性格有關係呢？
肯定有，但那只是細枝末節的問題。
在一個健全的政體裡，丞相的權限必須有明確的法令上的規定，這樣，他的權力纔不會隨便被剝奪。
你可以撤丞相、換丞相，但是不能剝奪丞相應有的權力。
但是天下既然是皇帝的，他就不會給你任何法定的不可侵犯的權力。
皇帝可以隨意變更人選，更可以隨便剝奪任何“他的官員”應有的權力。
這是專制時代丞相的悲哀，這種悲哀如果僅僅限於丞相本身，也沒有什麼大不了的。但是關鍵是連丞相應有的權力都不能得以保障，整個國家政治機構就沒有任何穩定性可言。
有一句成語叫做“前人栽樹，後人乘涼”，但是中國曆代的政治，因爲強調君權至上，因爲把天下看成是自己家的，所以他栽的樹，他設的職位，就只是爲他自己家人的，砍樹更是爲了自己的家人。
任何一個家庭，都不會把自己的家庭財產，無償地留給另一個不是本家的他姓。
爲了真正削奪丞相的權力，單靠把一兩個公孫弘這樣的怯懦者推上去是不夠的，必須採取有效的措施，在這一點上，統治者還是蠻上心的。
漢武帝的辦法，就是一方面不斷加強對於丞相本身的打擊力度，另一方面又不斷的頻繁更換丞相。
公元前121年3月，丞相公孫弘死，武帝任命李蔡爲丞相，僅僅三年後，公元前118年3月，當莫須有的罪名，被強加在李蔡頭上時，李蔡忍受不住，“畏罪自殺”了。
同年4月，漢武帝又任命莊清翟爲丞相。只用了兩年半的時間，漢武帝故伎重演，莊清翟“畏罪自殺”於獄中。
公元前115年2月，漢武帝再任命趙周爲丞相。
到了公元前112年秋，趙周同樣“畏罪自殺”於獄中。
趙周自殺以後，石慶又被漢武帝用爲丞相。
公元前103年，石慶死，太初二年（前103年），漢武帝欲拜公孫賀爲丞相。
公孫賀最初拒受丞相印綬，向武帝頓首痛哭說：“我本來只是邊邑上見識淺薄的人，依靠着鞍馬騎射的本領才當了官，我的才能實在不能勝任丞相之職。”
漢武帝及左右大臣看見公孫賀悲哀，都觸動感情流下淚來。
漢武帝因此說：“將丞相扶起。”公孫賀卻不肯起身，漢武帝生氣便起身走了，公孫賀不得已接受了任命。
出宮後，左右大臣問及公孫賀不願當丞相的原因，公孫賀說：“主上賢明，我的才能不足以擔當丞相之重任，害怕因此而受到重責，從此以後就危險了。”
公孫賀的意思是說，如果想殺我，直接下手就行了，幹嘛非要讓我當宰相，然後再製造罪名殺我呢！
果然，十一年之後的徵和二年（前91年），公孫賀因巫蠱之禍死於獄中，而且還誅滅了族人。