蕭桐拉着楊雁回東拉西扯，一副忘乎所以，完全忘了自己是來做什麼的樣子。溫夫人和羅氏不由面面相覷。閔氏也傻在當場———她一直都知道女兒人見人愛，卻沒想到女兒還能莫名其妙惹來蕭夫人垂愛。
只聽蕭桐又問道：“楊姑娘這是要往哪裡去？”
楊雁回便道：“小女來秦府做客，這會子正要家去呢。”
蕭桐不樂意了：“怎麼我剛來，楊姑娘便要走了呢？走不得，還是要再坐一坐。”
溫夫人只得輕輕咳嗽兩聲。蕭桐這纔回過神來，這裡不是鎮南侯府，是秦家，要不要留客，得秦家的主人說了算。
羅氏心下也是連聲道奇，當下笑問閔氏：“若楊太太不嫌棄，不如再多留一會兒？”
閔氏自然是要給面子的，忙道：“如此，我們也只好再多叨擾老太太一會。”
蕭桐這纔去看閔氏，閔氏忙施禮道：“民婦楊閔氏，是雁回的母親。請蕭夫人安。”
蕭桐見這婦人端莊大方，打扮的素雅乾淨，突見貴婦，也無甚露怯之舉，頗爲滿意，便笑道：“楊太太將女兒教得頗好。”
楊雁回覺得自己好像在做夢。
一行人到了榮錦堂，羅氏一面命人看茶，一面與兩位夫人說話。
蕭桐最初還肯應付兩句，說什麼：“上回去安定府，我還特特去拜會了羅老太爺和老太君。”云云。
接着，她便愉快的將此行目的忘在腦後，一直拉着楊雁回說話。三兩句就摸清了小丫頭家境出身，又弄清了她們和秦家的關係，還將腰間繫的一塊羊脂白玉鯉魚佩解了下來，系在楊雁回腰間，說是見面禮———人家是正經的耕讀傳家，身家清白，小姑娘自己也是容貌出衆，飽讀詩書，言談不俗，舉止大方。配俞謹白還委屈了呢。就單說這人物這模樣，也怪不得俞謹白喜歡。她一個女人都瞧的挪不開眼了。不過沖這麼小的姑娘下手，俞謹白委實混賬了些。蕭桐準備回去好好教訓這小子一頓！
楊雁回覺得自己可能真的是在做夢，只是不知何時醒———算了，別醒了，讓我再睡一會兒！
閔氏未經過這樣的場面，不知該如何應對，只能呆呆在一邊看着———這到底是什麼情況？
溫夫人眼見蕭桐忽然對一個小女孩生出極大的興趣，便也只得隨她去了。反正蕭桐此來，不過是爲了給她壯壯聲勢罷了。她便自對羅氏道：“秦老太太，我因有一事不明，只能上門向您老人家討教一二。”
羅氏忙道：“夫人太客氣了，有話但講無妨。”
蕭桐聽溫夫人已切入正題，便也不好再在一旁聒噪，只安靜聽着。楊雁回和閔氏坐在下首交椅上，裝模作樣的喝茶，實則豎着兩隻耳朵聽這些貴婦們說些什麼。
只聽溫夫人道：“不瞞秦老太太……”
話剛到這裡，門外忽有人報說：“老爺來了。”
楊雁回瞅了一眼銅壺漏刻，此時已過了申時一刻，怪不得秦明傑下班回來了。不過秦家的規矩幾時變了？秦明傑現在是真要做孝子了？從衙門回來第一件事，就是來跟嫡母請安。還是聽聞有貴客來了，故意在客人面前裝裝樣子？
溫夫人極重禮節，忙對老太太道：“我暫且避一避。”起身避到堂屋中一座玉八仙捧壽屏風後頭。立刻有小丫頭搬了繡墩過去，請她安坐。
蕭桐仍是坐得穩如泰山———她不認爲自己有什麼好避開的。好歹她和秦明傑也曾同朝爲官，便是她現在卸甲了，也是二等侯爵！不過先皇他老人家忒小氣，忒摳門，不肯給她個鐵券，是以，她這個爵位是流爵，不能世襲，連降等以襲都不成，她若哪天歸西了，忠烈侯也就不存在了。
蕭桐剛腹誹完先皇摳門，秦明傑人已進來了。
閔氏和楊雁回是見慣了外男的，況且她二人上次來時，並未避開秦明傑，是以，這次也是以不變應萬變，安坐原位，一動不動。
秦明傑進來後，先向羅氏請安，又向客人問好：“蕭侯駕臨寒舍，有失遠迎，失禮之處，還請擔待。”
蕭桐笑道：“秦侍郎來的正好，我有一事不明，正想請教老太太。可素聞秦老太太不愛操心家務，秦太太又是新婦，既秦侍郎在，我便問秦侍郎也是一樣的。”
秦明傑忙問是何事。
蕭桐仍舊笑道：“想來秦侍郎必聽說過，前些日子馮氏一族出了一樁醜事。馮家二房的長子，竟被一個煙花女子哄騙，買了許多名貴珠寶。因還不上賬，馮二太太只好賠給珠寶行一個陪嫁莊子。”
秦明傑頗爲不自在的咧咧嘴角，未來女婿的醜事，他又豈會不知？
只聽蕭桐又道：“我那知交好友安國公夫人原想着，這莊子若落入外人之手，馮家面上難看。便想從珠寶行手裡，再將莊子買回來。誰知又有其他買家，也想買了這莊子去。那人爲了奪去這莊子，不惜和溫夫人競價爭買。溫夫人便想着，這般擡價，沒得白便宜了珠寶行。到不如找到那爭買之人，雙方私下裡商議妥當爲好。於是問明白了珠寶行老闆，到底系何人與她爭買此莊。秦侍郎，你猜猜那人是誰？”
秦明傑每日裡都在忙公務並官場上的交際應酬，哪裡知道是誰在買這麼個莊子？便笑：“蕭侯許是問錯人了。這種事，我怎會知道？”
蕭桐卻道：“秦侍郎，這就是你的不是了。與溫夫人爭買莊子的，分明是你的愛妾蘇氏。溫夫人
現就避在屏風後頭，此事千真萬確，秦侍郎大可問她一問。”說着，又笑，“素聞秦家財大氣粗，秦侍郎家資頗豐，不想竟連家中小妾都有此等手筆。”
秦明傑面上頓時青白不定。他的小妾在外頭和一品誥命夫人爭買莊田，他竟然一無所知……
竟然還是和溫夫人爭……
羅氏聞言，瞧着眼前的庶子無聲冷笑。一邊想借着馮家二房攀上長房，以後得了馮家長房的爵位，一邊這樣囂張狂妄的得罪溫夫人。蘇慧男就是這麼理家的？怪不得蘇氏和馮二太太能說到一處去，馮二太太可不也是這個樣子麼。又巴望人家的爵位，又想壓溫夫人一頭，真是會做夢！
屏風後果然傳來溫夫人的聲音，道：“秦侍郎，不知此間可有什麼誤會？我原想着，在京郊買莊子這樣大的事，應是秦侍郎或者秦太太授意蘇姨娘所爲，如今看來，秦侍郎似乎一無所知。那我該找哪個商議此事呢？”莫非真叫她找秦家的小妾？
楊雁回從一旁小几上抓了一把果子，津津有味吃起來———太好了，又有好戲看了！
便在此時，葛倩容帶着馮二太太來了榮錦堂。
發現秦明傑也在，馮二太太避也來不及了。看看一旁似乎還有女客，她見過羅氏後，也只得站到了閔氏下首。
忽又見那個讓她又恨又怕的蕭桐也在——這蕭桐也真是的，沒事總和大嫂膩在一起攙和她們馮家的事。
楊雁迴心說，這下更熱鬧了。馮家的兩個妯娌，湊到一塊去了。
葛倩容先見過了羅氏，又與蕭夫人廝見，接着纔對秦明傑道：“老爺，馮二太太她……”欲言又止，再不說了。
馮二太太沒奈何，只得接着說下去，道：“秦侍郎，秦老太太，咱們兩家的親事已是說定了的。
可我怎麼覺着，秦家似乎看不起我們馮家？”
溫夫人才說了那麼一番話，馮二太太又來發難，秦明傑很是頭疼。偏葛倩容早應承了他不管家，此刻只去老太太身邊伺候，壓根不理此事。
羅氏只得問道：“馮二太太何出此言？”
馮二太太便道：“我才與秦太太商議過了，貴府三小姐的婚嫁之事，還是由她來操辦。不成想，秦太太一口就推拒了，說自己年輕不會辦事，還是讓辦老了事的蘇姨娘來操辦婚事。秦家這是什麼道理？到時候，外頭的人不只笑秦家妾大凌妻，連我們馮家也要一併笑話了去。我們娶長媳，結果親家打發個小妾主持大局，這讓我們馮家臉上如何掛得住？若是秦家也如同新安伯府、西平伯府那般，老伯夫人年長多病，那便也如人家那般，交給底下的孫媳婦，侄媳婦來管家務好了，哪裡有將嫁女這等大事交給小妾來辦的？如今秦家既有太太，又有奶奶，更有老太太福壽安康，卻爲何定要如此行事？”
羅氏便去瞧秦明傑，秦明傑一時啞口無言。誰知道這馮二太太發什麼瘋，說親時是和蘇氏說的，到了這時候又來嫌三嫌四。
楊雁迴心下暗歎自己那苦命的繼母葛氏，怎麼就沒撐到秦家哪個少爺、小姐婚娶呢？
溫夫人的聲音自屏風後傳出來：“弟妹莫急，想來秦侍郎和秦老太太並無輕視馮家之意，這當中必有誤會。”
葛倩容方知溫夫人在後頭，忙笑道：“溫夫人所言甚是。”
馮二太太這才知道大嫂避在屏風後頭，乾笑道：“喲，大嫂也在呢。怎麼想起來秦府走動？莫非
是你大侄子要成親了，大嫂也跟着高興，便來咱們馮家的親家府上走動走動？”
溫夫人語氣絲毫未變，笑道：“我想買弟妹前些日子抵給泰德珠寶行的莊子，免得那莊子落入老公爺同僚之手，讓馮家徒留笑柄。弟妹想啊，若這莊子真落入外人手裡，日後人家提起莊子來歷，便要笑話馮家一場，這可怎麼是好？誰知竟有人與我爭買此莊。對弟妹而言，此人並非外人，乃是秦家的蘇姨娘。我所以來同秦太太商議下，看秦家能否將莊子讓給我，價錢好商量。”
馮家這對妯娌吵架吵到秦家來了。楊雁回聽得直想笑，閔氏也忍笑忍得很辛苦。
馮二太太面上一陣扭曲，似是讓大嫂氣得不輕，她忽冷笑道：“既是如此，就不勞大嫂費心了。我自去買回來那莊子便是。”
這話到讓屏風後的溫夫人一怔。
蕭桐笑道：“咦，人都說馮家二房已敗落了，這些年全靠着馮二太太變賣嫁妝養家。我原想着，養了這麼些年，馮二太太的底子想必也要掏空了。不想馮二太太竟還有這等財力！要不就是外頭那些話是訛傳？”
馮二太太真想抽蕭桐幾耳刮子，但是——她不敢。
不過，她雖不敢惹蕭桐，卻敢欺負大嫂，當下便又冷笑道：“大嫂有所不知，大哥心知我們曙哥兒是個老實厚道的，上次定是被奸人算計了。他因自個兒沒孩子，便愈發不忍侄兒受苦，是以，前兒個下午去了我們二房那裡，送來一大筆銀錢，說是給他侄子的。曙哥兒便想着，要拿這筆錢重新給我置辦個莊子。”
溫夫人聽得眉毛高高挑起———馮世興這個老東西，竟敢揹着她拿錢給二房！
只聽馮二太太又得意洋洋道：“我瞧着大哥似是很中意我們曙哥兒。既大嫂不能生，想來那爵位最後還是落在我們曙哥兒頭上。要我說，若大哥真有心，倒不如直接將爵位傳給我們老爺，以後我們老爺再傳給曙哥兒，也省得我們將曙哥兒過繼給大哥大嫂，大家都省事。”
屋裡一陣靜默。
秦明傑的臉色頓時黑的鍋底一樣———馮二太太竟是這副德性！這話若傳到安國公耳朵裡，安國公是絕無可能將馮曙立爲嗣子的。至少在他看來，若他處在安國公的位置上，他的弟妹在外頭這樣說話，他是絕不可能將這個弟妹所出的任何兒子立爲嗣子的。
溫夫人從屏風後款款步出，對馮二太太笑道：“如此，弟妹便自同秦侍郎的愛妾商議那莊子的事吧，反正曙哥兒的親事，弟妹也是同秦侍郎的愛妾商議的，如今也是一回生二回熟。我做大嫂的，就不多事了。”
言罷，溫夫人又向羅氏、葛倩容等人告辭。也不等她二人說話，人已步出堂屋———很明顯是生氣了。
蕭桐便也只得起身，只是卻未急着告辭離去，而是笑吟吟走向馮二太太。
馮二太太便笑：“蕭夫人……”
蕭桐忽揚手，重重甩了她一耳光。
馮二太太哪裡經得起蕭桐的手勁兒，當即便被打得一個骨碌倒在地上，半邊臉腫起半寸高。
榮錦堂上上下下一干人等全看呆了。
馮二奶奶怒視蕭桐：“你……你敢當衆毆打命婦？！”她萬萬想不到蕭桐竟會對誥命動粗！
蕭桐居高臨下俯視馮二太太，冷笑：“這樣發狠瞧着我做什麼？只可惜你不是溫夫人，沒有個好丈夫做靠山，被我打了也就打了，你能如何？哦，對了，我差點忘了，你們馮家二房的靠山，也是馮世興。”
楊雁回尚在發呆之際，就聽蕭桐又說了一句石破天驚的話。
只聽蕭桐對馮二太太道：“有本事你讓馮世興來打我呀！”
言罷，拂袖而去。
楊雁回歪着腦袋，呆呆看着蕭桐———好！霸！氣！好！囂！張！
豈料蕭桐纔出了堂屋，忽又回頭對楊雁回一笑，還是那麼溫柔慈祥和藹親切：“楊姑娘改日若得了空，便來侯府尋我說說話。我們府裡也有幾個姑娘，鎮日裡都要閒得發黴了，你們常在一處耍倒也不錯。我交代給門上的人，不許攔你。”
說完，不待復又怔住的楊雁回答言，便又匆匆去追溫夫人了。
楊雁迴心說，自己的夢怎麼還沒做完？這一覺睡得好長……