只見那羅朝霞又打量楊雁回兄妹三個幾眼，忽把臉一紅，忙道：“楊太太，我娘病了，我纔去給她抓了藥，因急着回去煎藥，是以方纔莽撞了些。楊太太莫笑我纔好。”
閔氏道：“既如此，羅姑娘快回去吧。我們也急着趕路呢。你不走，我們的騾車也走不得。”
羅朝霞有心再說上幾句話，偏生自己又說了急着回去給娘煎藥，只得不情不願的上車離去了。
楊鴻將騾車從田裡趕到路上，閔氏三人上了車，楊鴻這才趕着騾車離去。
楊雁回問道：“娘怎會認識羅朝霞？”
閔氏這才說起羅朝霞的事：“早先認識她，也是如今天這般。我帶人往秦府送魚，擋了她和她孃的路。那羅媽便大呼小叫，讓夥計們閃開。不成想後來我進了秦府，她們母女被擋在了外頭。秦家的下人對羅媽說老太太乏了，不見客。那都是去年的事了。看今天這陣勢，想來她早不記得我了。便是記得，也巴望着我忘了她。”
閔氏說着，脣角便帶了一抹嘲弄的笑意，道：“我那時就問過你姨媽，這母女是哪個。你猜你姨媽打聽過後，怎麼跟我說的？說這羅姑娘的祖父也是安定府羅家的子孫，跟秦家老太太是一個爺爺，正經是秦老太太的堂弟。但老太太是嫡長房的嫡女，這羅姑娘的祖父是庶出的三房老爺的庶子。”
也就是說，羅朝霞的太爺爺是庶子，爺爺是庶子的庶子？在羅家那樣的大族裡，只怕羅朝霞的爺爺一年到頭都見不上羅氏這個堂姐一面，更別提有什麼親戚情分了。
只聽閔氏繼續道：“這羅姑娘的祖父倒是個有志氣的，知道一直依附着家族，不過也就是個餓不死。十五六上便來了京城打拼，倒也掙下了一份家業。還在留各莊蓋房置地，紮下了根。”
原來是這麼回事。怪不得那羅朝霞好意思開口管羅氏叫一聲太姑姑呢。偏老太太還得應着。
楊雁回又問：“那羅朝霞今兒個爲何對娘這般客氣？”
閔氏說起這個就一肚子的火氣，道：“前兒個我去魚塘。前腳剛到，那羅氏母女也去了咱家魚塘買魚。看到我，說了幾句客氣話才走了。我心裡還尋思着，留各莊杜家的魚塘那麼近，怎地偏偏大老遠的跑咱家來？我還高興咱家的魚養得好呢。才高興了不大一會，就有人尋到魚塘來給你大哥說親。”
給楊鴻說親……
楊雁回和楊鶴怔了好大一會，忽然便齊齊大笑起來。
閔氏道：“有什麼好笑？我想起來便有氣。”
楊雁回道：“那羅姑娘比大哥還要大一歲呢。”
閔氏道：“媒人說了，大一歲不算什麼，年紀很般配。還說那羅家是耕讀傳家，且那羅朝霞是秦老太太的侄孫女，咱家不過是給秦府送魚的，這親事是咱家高攀了。真是混賬東西，這是欺我不知道她家底細呢？！羅家當初分家，那老二看京裡的生藥鋪子生意紅火，死活要了鋪子。那老大是個不愛操心的，便依了弟弟。誰知羅老二竟還巴望上哥哥的地了！鄉里鄉親的，誰還不知道羅家二房的地是怎麼來的？一家子還好意思從京城搬回留各莊，還腆着臉說自家是耕讀傳家！我想想便覺噁心。”
楊雁回又問：“她家既有鋪子又有地，京城和留各莊都有宅子，手裡少說也有個千把兩銀子。說起來，還是秦老太太的孃家親戚。羅姑娘又生得出挑。怎地來跟咱家說親？那樣利慾薰心的人家，不應該指着女兒高嫁麼？”
竟還是女方倒貼。媒人上門前，還尋了藉口，先讓閔氏相看了自家閨女一番。
難道真如胡喜梅所說，因爲讓人退了親，家裡又壞了名聲，所以不好再說親了？可事情發生在留各莊，羅朝霞家早就在京裡生活了。在京中另覓一戶不知她家根底的人家不就好了？
閔氏道：“我尋思着，大約是羅家二房在京裡的生意做不下去了。”
楊雁回一想，深以爲然。否則羅家二房爲何從京中那等風流繁華之地，重又搬回鄉村？就他們家那行事，可不是淡泊名利的人家。
楊鶴問道：“娘是怎麼跟那媒人說的？”
閔氏道：“自然是婉拒了。那羅家的女兒千不好萬不好，咱們不看僧面看佛面，念在她是秦老太太的侄孫女，也不能將話說的太難聽。”
這門親戚，秦老太太喜不喜歡是一回事，可到底確實是她的親戚。
楊雁回道：“可我看那羅家還未死心，如若不然，那羅朝霞早該避着咱們，哪裡還能過來說話？”這也太不知羞了。
閔氏道：“死不死心，我也絕不要這樣的女孩兒做媳婦兒。”
楊雁回笑道：“大哥前程遠大，他的親事，娘不必過早定下。待日後大哥考個進士光耀門楣，多少好人家的好姑娘娶不着呢？”
楊鶴眉毛高高挑起：“沒了王法了，做妹妹的竟敢管哥哥的親事。”
楊雁回笑得更燦爛了，脆生生道：“偏管，反正姐姐的婚姻我都插過手了，還怕管哥哥的親事？你再說，連你的也管！”
閔氏也不知該氣還是該笑，拉了楊雁回到懷裡，輕輕擰了她嘴兩下：“我把你個無法無天的。不準再混說。秀雲那場官司，咱們兩家生怕讓人知道是你的主意，你自己反倒這麼大聲喊。現在正是秋收，路上來來回回人多，仔細給人聽了去。”
楊雁回這纔不說話了。
前頭的車門忽被推開，楊鴻探頭往車廂裡瞧，問：“娘，羅家這麼好的一門親事，是哪個在中間給兒子牽線保媒的？”
閔氏不由沉下臉來，咬牙道：“還不是莊七奶奶那個老乞婆。”
楊鴻笑道：“原來是她老人家。難爲她惦記我，改明兒我好好孝敬孝敬她。”言罷，這才又伸手扣上車門，趕他的車去了。
楊雁回和二哥互相看了看，又齊齊笑起來。看來莊七奶奶又要吃苦頭了。
大兒子這副模樣，連閔氏都有些吃不消，和她兄妹一起笑起來。也不知鴻兒這性子像誰，既不隨爹，也不隨媽。
……
待閔氏安排好秋收事宜後，楊家也開始秋收。楊崎近來康健不少，氣色和精神都好了許多，每日也能去田間地頭轉一轉，去魚塘盯一盯。楊雁回便每日跟着哥哥和爹孃去田間地頭看莊戶人家秋收。
待收了地裡的玉米後，玉米秸稈也被裝在套了騾子的平板車上，堆得小山一樣，一車一車的拉回楊家。楊雁回學着別人的樣子，坐在堆得高高的秸稈上。
她因以前沒坐過，猛的坐這樣高，周圍又沒個遮擋，心裡有些害怕，鄉間的路又多崎嶇不平，一路上被顛得又是笑又是叫。
楊鶴只好將她又拉下來，說：“再這麼着，別人該以爲楊家的姑娘得了失心瘋。”
楊雁回吵着定要再坐上去，還說：“一年就坐這一回。”一家人只好隨她去了。
待到秋收忙過了，麥子也種下了，閔氏這才能沉下心來繼續每日裡刺繡。還沒繡上幾天，崔姨媽便上門來了。崔姨媽現如今又高升了，她已是秦太太身邊的得力媽媽了。
楊雁回算着崔姨媽也該上門了。中秋過了這些天了，綠萍那邊一點信也沒有。
果然，崔姨媽在楊家對着表妹直抹淚：“哪有這樣做主子的。簡直把自己說過的話當放屁。可我們做下人的，又不好明着求去。”
閔氏便道：“姐姐莫急，明兒我去一趟江老闆家，再去一趟侯府，我想個法子催一催秦夫人。”
閔氏這麼實心實意的幫忙，崔姨媽心裡不免又感激了表妹幾分。
楊雁回道：“娘，我明兒個和你一起進京。我還沒去過侯府呢。秦家的後宅那麼好看，想來那敕造威遠侯府只有更好看的。他們家祖上可是開國功臣。”
崔姨媽忙道：“丫頭，你這麼個好模樣，去秦家走動還成，萬萬去不得威遠侯府。”秦英多規矩呀，秦明傑管教得又嚴。霍志賢就不一樣了，那是個最好色不過的。
雖說外甥女還小，可霍志賢那等禽獸不如的，誰知會做出什麼來。威遠侯府一脈，除了世子夫人，如今淨是些無法無天的主子。那霍志賢肯定幹得出強搶民女的事。若非威遠侯府行事囂張跋扈，她當初也不會苦勸表妹放棄討公道。
崔姨媽說完，又覺自己太唐突了。這樣的話，怎能直接說給小姑娘聽？她只好巴望着楊雁回聽不懂這話。
誰知楊雁回聽得很明白，還順着她的話道：“姨媽莫擔心。我明兒在臉上點些麻子便是，我這麼個又小又醜的人，再不會有哪個男人多看一眼了。再說了，哪就那麼巧，碰上了霍侯爺？侯爺若這麼好見着，還當什麼侯爺？侯府的主子們閒來無事，又不往下人的住處去。”
閔氏正要斥責女兒胡鬧，卻聽楊雁回又道：“我也不是隻爲着玩，我許久不見表姐了，很想念她呢。我還給她做了香袋！”
楊雁回近來確實和閔氏說過好幾次想見表姐。如今又聽她這麼說，閔氏便沒再說什麼了。
楊雁回見閔氏不反對她進侯府，心下暗暗鬆了一口氣。