楊雁回出了家門，瞧着左鄰右舍的孩子、大姑娘、小媳婦們各個興高采烈，心情便也稍稍好了些。
大夥見楊雁回出來了，知她家今年的中秋過得格外糟心，便刻意和她玩鬧開心。
因地處鄉村，城裡夜禁那一套管不着京郊的人。近年來，吳地“走月亮”的風俗也傳了過來。
楊雁迴心下好奇，又見娘並未和周氏在一處，反倒自去了竈間吃那兩隻因煮多了未裝盤上桌的大螃蟹，便放下心來。她跟閔氏說了一聲，便要和鄰居七巧姐她們一起走月亮去。閔氏餵了她一口蟹黃，這才放她去了。
待女兒走了，閔氏又燙了一壺酒，自斟自飲起來。
走月亮的姑娘們提着燈，一路說說笑笑，興高采烈。楊雁回自然也和大家一處玩鬧。但她心下仍是道，這天底下只怕再沒哪個人，中秋比她過得更糟心了。
不過，楊雁回也想錯了。自有他人也在感慨這中秋過得苦不堪言。
……
俞謹白覺得自己痛苦極了。
他今日特地帶了阿四阿五和宋嬤嬤一起來育嬰堂和孩子們過中秋，原本是想大家熱鬧一番。
沒錯，宋嬤嬤也來了。
原來那日並非蕭桐主動送這老嬤嬤離去。是她自己說教不了俞謹白這等頑劣的學生，鬧着要走，不想蕭桐竟真的賞她些銀子，叫她回家頤養天年去了。
豈料這宋嬤嬤走了沒兩日又自去了侯府尋蕭桐，說她實不忍蕭夫人有這麼個頑劣不堪的義子，定要幫着調、教好。蕭桐便又親將人送去了別院，並當着老人家的面將俞謹白申飭了一頓，還命他奉茶賠罪。俞謹白指天誓日保證，以後定當禮敬宋嬤嬤，蕭桐這才走了。
於是，俞謹白的痛苦日子又回來了。但讓他所料未及的是，居然連中秋都不能倖免。
到了育嬰堂後，張老先生髮現俞謹白身邊多了個管教的人，且見這老嬤嬤端正嚴肅，踏實沉穩，心下甚是滿意，便與宋嬤嬤聊了幾句關於俞謹白的教養問題。
宋嬤嬤爲人非常的陰險狡猾——在俞謹白看來。
她發現俞謹白這麼個潑猴一樣的人物，竟然很服張老先生管教，於是便添油加醋大倒苦水，例數俞謹白的種種不肖行徑。
張老先生大爲光火，提着柺棍就要教訓俞謹白。幸而被永福攔住了，提醒他今兒個是中秋，不要爲了“些許小事”教訓孩子。
宋嬤嬤十分不滿的看了永福一眼，什麼叫些許小事？
俞謹白覺得自己真不該一時心軟，便沒丟這個老虔婆自己在別院過中秋。
倒是張老先生和宋嬤嬤十分投機，二人你一言我一語，聊得熱絡。從養生聊到教育孩子，從教育孩子聊到教育俞謹白，然後又開始同聲同氣教訓俞謹白。
一直到吃中秋宴，兩位老人家還是沒有住口的意思。
俞謹白便去燙了一壺酒來，左一杯右一杯的向他二人敬酒，口中連聲賠不是。只想着把兩個老的灌醉了，他就解脫了。
永福看出他的意圖，忙低聲在他耳邊道：“謹白，他們年紀大了，說你就聽幾句，不愛聽就尋個機會離桌。這麼灌酒，萬一老人家喝多了，再有個好歹，我看你上哪哭去！”
俞謹白經他提醒，方住了手。看二老都有了三分醉意，他便趁機尋個藉口，說要出去賞月亮，片刻就回。得到允准後便溜了。
阿四阿五並沒喝多，心知俞謹白這是要開溜，便也尋機悄悄跟着他離去了。
主僕三人在這中秋夜裡，行走在鄉間的路上。當空一輪圓月，向着人間大地揮灑銀輝。
可是要走去哪呢？回別院麼？冷冷清清沒個意思。
俞謹白忽對他的兩個笨小廝道：“京郊這幾年興起了走月亮的風俗。每到中秋佳節，女子們便盛裝打扮，成羣結伴走月亮。不如去瞧熱鬧罷。”
京郊的女子很懂得趁此機會玩樂，自行添了走月亮的禮儀。她們不止手裡提着彩燈，還會往河裡放紙燈祈福。小媳婦祈求生個大胖小子，大姑娘祈求尋個如意郎君。
阿五板着臉道：“小的如今方知爺竟是個好色之徒。”
阿四義正言辭道：“爺，這不好吧？太沒規矩了。”
俞謹白：“……”
他只是想瞧熱鬧，這兩個混賬說得好像他要去調戲良家婦女似的。
“咳咳”，俞謹白道，“想來你們不願去，我也只好自己去！”展開身形，往河邊去了。
這麼好的機會，阿四阿五怎麼會不願去，齊齊嚷了一句：“爺，等等小的。”
話畢，擡腳跟了去。只是哪裡追得上俞謹白。
俞謹白這一去，便見到了一箇中秋比他過得更痛苦的人。
不過，在他瞧見那人之前，楊雁回先他一步瞧見了。
楊雁回原本是和幾個女孩一起走月亮。後來，衆女到了會寧渠邊上放燈。她這纔想起，她沒有紙燈。
這倒不打緊，她回去用彩紙折幾個便是。反正今晚出來走月亮放紙燈的人多，不用怕走夜路。待她做好了紙燈，另尋幾個姑娘一起出來放燈便是。於是便在衆女祈福時，悄悄離去了。
楊雁回正走在一條小徑上時，前方不遠處行來一個滿身酒氣的少年。
秦英帶着幾分醉意，牽着一匹駿馬，走得歪歪斜斜。
他心裡着實不痛快，不爲別的，只因從未經歷過這般惱人的中秋節。
他家老太太因不愛熱鬧，往年都只尋了由頭，不與衆兒孫慶中秋，只在榮錦堂跟自己的心腹老媽媽、小丫鬟們一起樂呵樂呵。今年也不知怎地了，老太太帶着衆人行過拜月禮後，興頭頭的說要在湖邊賞月。小葛氏自然要跟着伺候，英大奶奶當然也得跟着伺候。嫡母和妻子都在後頭園子裡賞月，秦明傑自然也只能在小湖邊過中秋了。秦英兄妹三個當然也跑不了。
從頭到尾，根本沒蘇姨娘什麼事。彷彿她是個不存在的外人。老太太不喜她，便是她想尋個藉口來，也沒那個膽子。
作爲兒子，秦英心裡很不好受。
其實，他一年前求過父親將姨娘扶正。
姨娘爲秦家操勞多年，又生養這麼多兒女，將她扶正怎麼了？髮妻亡故，扶正生過兒子的側室，在大康並不是多麼罕見的事。
可是父親說自己身爲禮部堂官，絕不能做這樣的事，並嚴令他不準再提此事。
在御史彈劾，外頭流言又愈來愈多後，父親再次續絃。
他的生母，終究只是個妾。
秦英明白，父親仕途大好，不到四十歲便官拜禮部侍郎，將來入閣都是極有可能的。以父親的爲人，絕不會冒着給人抓把柄的危險，扶正姨娘。
而今，姨娘膝上的青紅紫腫尚未褪去，他們卻要言笑晏晏，在老太太跟前承歡。
秦英心情不好，奈何老太太興致好。
老太太命人折了一支桂花來，大家坐在一起行花枝令。又叫人擡了一扇屏風來，命洗雪坐在屏風後擊鼓傳花。鼓聲一停，花枝在誰手裡，誰便作詩。
這下，小葛氏大放異彩。她連續作詩兩首，秦明傑讀後很是驚喜。
他的兒女和前兩任太太，沒有一個擅長詩詞。四個小妾裡，也唯有蘇慧男有些才氣。不想這新過門的嬌妻竟是個才情非凡的。
秦明傑本是進士出身，飽讀詩書。如今乍得個才華橫溢的妻子，怎能不驚喜？
原本他想起愛妾蘇慧男要獨自過中秋，心裡有些不落忍，這下便把愛妾忘在腦後了。
那小葛氏極會討人歡心，眼見秦英兄妹幾個不善詩文，便主動提出，將作詩改爲講笑話。還說什麼，“大過節的，也好讓大家笑一笑，也省得我絞盡腦汁作詩了。”
秦明傑見愛妻如此識大體，不由更是喜歡。
可秦英兄妹也不擅長講笑話，加之心中不自在，怎麼可能講得好？
所以，仍舊是小葛氏唱獨角戲。
那大葛氏笨嘴拙舌，不想這小葛氏卻是個妙語如珠的。講出來的笑話新鮮有趣，繪聲繪色，還特別好笑。別說老太太和老爺了，便是他們兄妹幾個心事重重，也能被逗笑。英大奶奶笑得尤其開心。
英大奶奶向來看不起蘇氏，如今終於有了個正經太太，雖說門第太低，可她至少不用被人明裡暗裡嘲笑頭上有個小妾婆婆，自是比往日心情好。
她瞧這名義上的婆婆人物甚好，氣質清雅，滿腹才情，又會講笑話，更是將原來的輕視去掉了好幾分。
秦英眼見從未正眼瞧過蘇姨娘，且因着妹妹的嫁妝跟姨娘置氣，姨娘膝蓋難受了好幾日，他怎麼催都不肯去瞧一眼的妻子，反倒對小葛氏和顏悅色，還與她相談甚歡，心中越發不是滋味。
幸好半個時辰後，老太太便說要休息，放他們走了。父親自是和太太去了華庭軒，他們兄妹三人便各回各處。
因拜月禮行得早，玩樂結束後，時間還不晚。秦英便自取了一罈酒，牽馬出府，一路飛馳，趕在一更三點夜禁前出了京城。
鄉村的八月十五很是熱鬧喜慶，他卻獨自一人，無處可去。
迎風灌了大半壇酒後，他醉得從馬上栽了下來。
好容易爬起來，牽着馬走了沒多久，迷迷糊糊卻看到楊雁回。酒意頓時去了幾分。
這個丫頭他印象極深。
她在榮錦堂說得那些話極厲害，不但指責了二妹妹和姨娘，更給秦家立了規矩。他們母子以後有了什麼好東西，都要先給老太太和太太過目。否則便是不孝不賢！
楊雁回原本興高采烈走在青紗帳間的小徑上，乍然瞧見酒氣沖天的秦英，差點疑心自己看花了眼。
就見秦英牽着馬，搖搖晃晃向她走了過來：“……楊姑娘？”
楊雁回四下瞅了一眼，隱隱覺得有些……不妙。怎地恰好這段路上就沒第三個人影呢？
不待她返身離開，秦英已丟開了繮繩，幾步逼近她，一把拉過她衣襟，醉眼迷離，細細打量她，審視她。這小村姑膽子倒是不小，竟敢攙和秦家的家事。
他開口，一陣酒氣撲到她面上：“這張臉總比黃秀珠好看些。你既這麼喜歡管秦家的家事，不如就入了我秦家的門可好？”他那麼尊重黃氏有什麼用？他一無小妾，二無通房，三不嫖妓，四不養孌童，身邊連一個像樣的丫頭也沒有，黃氏有念過他半分好嗎？還不是看不起他，也看不起他娘！那他也沒必要給她體面了！她自詡美貌，他就偏偏要收一個更美貌的良家少女做妾。
楊雁回被驚得三魂出竅，七魄離體，彷彿被雷劈了似的——呆了！
半晌，她才厲聲道：“小畜生，知道我是誰嗎？你個沒人人倫的東西！”
居然連十一歲的妹妹都不放過！
這個認知在楊雁迴心頭掠過後，她自己也覺得怪怪的，好像哪裡不對？但她很快就顧不上胡思亂想了。
秦英酒壯人膽，撒起了酒瘋，扯着楊雁回往玉米地裡拖去：“你不就是個賣魚的？既你這麼討我祖母喜歡，我便給你們個機會天天見面。”