楊雁回道：“大哥怎地突然有這想法？”
閔氏道：“他說他早就想去見識一番了。”
楊雁回又道：“剛纔小焦來了。難不成就是說這個事兒的？”
閔氏沒好氣道：“我聽見了。八成就是來商量動身的事。”
楊崎勸道：“聽見小焦來，你發什麼火？這是咱們兒子自己要出遠門，要跟人家一起走，路上也好有個照應，也怨不得人家。若是沒小焦，只怕你更不放心。”
閔氏道：“我也沒有遷怒小焦，我是那種不講理的人麼。我……我就是……氣不過。我辛辛苦苦養大的兒子，如今出息了，便不拿我的話當回事了。說要出遠門便要出遠門，若是有正事也罷了，說白了，不就是爲着玩麼？他長這麼大，哪有離過我這麼遠？惹得楊鶴也要去，他做大哥的倒是應的痛快。還說什麼，弟弟也該去歷練歷練。”
閔氏正惱着，楊鴻的聲音在外頭響起：“娘。”
閔氏一看是長子，便氣得別過了頭，一副一眼也不想多看他的樣子。
楊鴻便笑着勸說閔氏，道：“娘，你不用想得多危險。你看，咱們村的女人，還能跟着幾個道婆去遊五湖四海呢，我和二弟兩個大男人，怎麼就不能去了呢？何況還是跟小焦他們一起。”
“什麼遊五湖四海？不就是去過一次泰山，上過一次峨眉？”
“那也離家很遠了呀。”楊鶴進來，插嘴道。
閔氏火氣更大了：“我管不了你們兄弟了，你們愛怎麼便怎麼吧。一個個出息了，誰還把我這做孃的放在眼裡。”
楊鶴覺得他不過是說了一句實話麼，竟然就勾起了娘這麼大的火氣。
楊雁回覺着吧，要是三年前，閔氏能氣得直接上手揍楊鶴，看他還敢犟嘴！
只是哥哥要出去歷練歷練，楊雁回倒是也沒覺得有什麼不可以的。她還想四處遊玩呢，何況出行比女人方便很多的男人。這大康對男人可沒那麼多規矩和要求。但是娘會擔心，她也很理解呀。兒子在身邊長了十幾年，忽然要跑那麼遠，哪個做孃的會放心得下啊。楊崎沒這麼擔心也正常，畢竟爹也是很小就出去打拼了呀。
楊鶴知道妹妹是孃的貼心小棉襖，於是忙朝妹妹使眼色。楊雁回會意，便勸閔氏道：“娘，您就別生氣了。這種事，也是沒法子呀。”
閔氏道：“怎麼會沒法子呢？”
楊雁回便笑道：“等下次大比之年，二哥考了舉人，來年春闈再和大哥一起考個進士。若進了翰林院也就罷了，還可以在京中多待幾年，若是直接放了外任呢？那就別說什麼貴西了，只怕更遠也是有可能的。”
“哪有好端端又沒犯錯的新科進士，給貶到那麼遠的？”閔氏可不是什麼沒見識的人，不會讓女兒給唬住。
楊鴻忙道：“雁回，不要亂說。就算真的會去那麼遠做官，我自然也要帶着爹孃一道去上任的。”
閔氏卻道：“就算你真有那麼出息的一天，我還不稀得跟你一道去呢。我守着家，守着花浴堂，比什麼不好。”
楊雁回吃吃笑了，道：“女兒可不就是這個意思麼。到哥哥放外任時，娘還年輕力壯着呢，若是不想跟着哥哥去那麼遠，那哥哥還是要離了娘。他年輕輕的，一沒出過遠門，二也沒見過什麼大世面，千里迢迢的去當官，娘就不擔心麼？何況到了那時候，還未必有焦大哥這麼個靠得住的保鏢哩。”所以，還是趁早去外遊歷一下比較好。只是大哥怎麼就忽然動了這個心思呢？還要去貴西。貴西有什麼好的，能惹得大哥非要前往？
楊鶴也道：“娘往常還說大堂哥讓家裡慣壞了，那麼大個人了，一點出息沒有。如今大哥都去南直三年了。雖然再沒回來過，可每年過年，也有東西少捎回來給小鶯呢。怎麼我和大哥如今倒還不如大堂哥了呢？”
閔氏聽着他兄妹三個你一言我一語的，丈夫楊琦也在一旁勸，便也只得道：“行了行了，說得好像自己真能當官似的。這次便由着你們罷。哪天啓程，跟我說一聲，我也好趕在那之前幫你們收拾好東西。要讓你們兄弟倆自己收拾行李，只怕連換洗的衣裳都要忘了帶。”
楊鴻大喜，道：“娘就是通情達理。娘放心，兒子這次出去，一定不會給娘丟臉。”
閔氏無限傷感，道：“說得好像不同意你去，便是不通情達理了一般。你自小到大，都是給娘長臉的。這次當然也不會給娘丟臉了。”她既已同意了，孩子們人還沒走，她便已開始念念叨叨的，想着張羅起後頭的事來了，“讓平安和永順也跟着你兩個去，路上也有人照看。他兩個年歲雖小，辦事倒穩妥。問問小焦，大約要多少盤纏，準備充足些。別萬一有什麼事，路上絆住了腳。我還得給你們備些常用得着的藥丸，藥水的。衣裳鞋襪也不能短了。車也得再買輛新的。”她越說越覺得，需要做得事情還多着哩。
楊鴻忙道：“娘，這些都不用你操心，兒子會做好的。你老只管在一邊把把關，看有什麼缺的。”
閔氏又嘆道：“去多久也沒個準信。”這一點是最令她不滿意的。
楊鶴爲難道：“這個小焦也說不好。就算他們辦事順利，也只能說個大概的天數。”
閔氏又嘆了口氣，道：“管不住你們了，我也不管了。只要平平安安給我回來就行。”
楊鶴笑道：“那是自然的呀。待我回來後，娘檢查檢查，保證一根眼睫毛都不少。”
閔氏終於笑了，又點了楊鶴額頭一下：“就會耍貧嘴。”
楊雁回看這情形，知道事情這便算是定了，往後就該急急忙忙的準備出行了。待出了孃的屋子後，她忙問大哥：“怎麼想起去貴西？”
“遊歷啊。”
“那麼多地方呢，怎麼偏要去貴西遊歷？”
“因爲小焦這一趟長鏢就是去貴西呀！誰知道他下回走長鏢是什麼時候，又是去什麼地方呢。”
楊雁回總覺得大哥沒說實話。待回去後，她對從衙門裡下班回家的俞謹白說起此事。俞謹白道：“去那麼遠的地方？那咱們要多準備些贐儀纔好。”
楊雁回道：“我也是這麼想的。一人就給他們一百兩吧。不夠的，反正我娘會給。”
俞謹白摸摸鼻子——他一年的俸祿也沒這麼多。他決定，要當掉一把匕首。那兩把皮鞘上鑲滿了寶石的匕首，已被楊雁回掛到了耳室和臥房裡各一把，說是留着賞玩。看來要賣一把了。
楊雁回又不滿道：“只是我大哥肯定沒跟我說實話。我覺着，他要去貴西，肯定是有目的。我大哥那個人，絕不會逮住個地方就隨便去的。”
俞謹白想了想，忽然道：“餘陽就在貴西。”
“哪兒？”
“餘陽！”
楊雁回腦子裡忽然蹦出一個人來————餘陽典史林勝卿。
她道：“莫非大哥是爲了林典史的事纔要去貴西麼？可是林典史的事，不是早過去了麼？”雖然林典史死得着實可惜，但人死如燈滅啊。況且林典史要做的事，也辦成了。大哥爲什麼還要去呢？
俞謹白道：“這我就不知道了。這得問大舅哥自己呀！”
……
閔氏生怕兒子準備的行李不齊全，仍是自己幫着他兩個收拾了好些東西。換洗的衣裳鞋襪，萬一錯過了宿頭，夜裡要睡馬車的話，總得要有被子。萬一下雨，也要有木屐、雨傘、斗笠纔好。還有乾糧、肉脯、一罐子醬菜也都不能少。
楊雁回也每日過來幫閔氏整理大哥二哥的行李。楊鴻楊鶴反倒插不上手了。
到大哥二哥臨走前一天，正好又是俞謹白休沐，他便攜了嬌妻來到岳家，給兩位內兄踐行。席間，還不待俞謹白拿出湊齊的二百兩銀子出來，楊雁回已拿出兩包銀子，向大哥二哥推了過去，道：“這是我和謹白準備的贐儀，兩位哥哥笑納。”她知道從大哥嘴裡，恐怕是很難問出什麼來了，乾脆也就不問了，只能多給些贐儀了。
俞謹白看着妻子輕輕鬆鬆的模樣，覺得自己真是太窮了……從五品官混到這個地步，被老婆比成個窮光蛋，真是讓人心生悲憤哪！
回去的路上，俞謹白不由感嘆：“雁回，你哪來那麼多銀子？你不要亂花自己的嫁妝。”要老婆動自己的嫁妝，多麼丟人哪！
楊雁回道：“我沒動自己的嫁妝，那二百兩是我的潤筆。我答應邢文謙，要給他寫一部新小說，他給了我五百兩銀子的定金。”
“多少？”
“五百兩啊。總共是一千五百兩，要寫完後再給我。如果書賣得太好，可能會再多給我一些吧。”
俞謹白問：“他讓你寫什麼書？”寫什麼書可以掙這麼多銀子？他都躍躍欲試想動筆了。
楊雁回道：“名字我還沒想好，但我想寫一個《金、瓶、梅、詞、話》那樣的故事。”
俞謹白立刻黑了臉：“不行。”