如今李傳書所得的潤筆，已遠遠超過哥哥們的廩膳了，楊雁回分外得意。她只留些零用，其餘全都交給閔氏去打理。
饒是如此，閔氏依舊爲錢財事好生髮愁。
楊雁回只知從去年杏花開時，到今年收了麥子，家裡最大的兩筆開銷。
一筆是兩個哥哥考中了秀才後，給廖先生的謝禮。那日，她陪着娘刺繡時，聽閔氏對楊崎道：“咱兩個兒子都中了秀才，鴻兒是個死心眼，再不提廖先生了。可人家好歹教導了他們兩個好幾年，哪能真的就把人家撇邊兒？這沒良心的事，我做不來。日後鴻兒想起，保不齊也要後悔。咱們還是要比着京郊的例子，封了謝禮給廖先生纔好。鴻兒不去，你自去也就完了。”
楊崎道：“做學生的不去，只有我當爹的去，這叫什麼事？那日喜報傳回來，院子裡擠進來多少人賀他兄弟兩個？坐在先生席上的，還是高主簿。廖先生不知曉此事倒也罷了，若知曉了，只怕還恨不得沒教過這兩個小子。我去了再讓人趕出來！”
閔氏道：“咱兒子畢竟久不在他的學堂裡了。便是真的不給，他也只能幹瞪着眼生氣。你真送去了，他還能打笑臉人？”
楊崎一想也是，道：“那就好好辦謝禮，就當給那兩個小混賬積德積福了，怎能說翻臉就翻臉，還敢不認自己先生了？要不是看鴻兒當初氣得書也不想了，我可絕不由着他這麼使性子。”
後來，閔氏一打聽才知道，無論京中京郊，凡得了秀才的人家，像她們這樣的人家，少說要封先生二三十兩的謝禮，另備下布匹鞋襪扇子、八樣葷素點心不等。她家兩個兒子，怎麼也要封五六十兩才過得去。那布匹鞋襪扇子之類，也都需得備雙份纔好。
閔氏怪心疼，但還是依例備好了謝禮。只是現放着秀才兒子不能用，只能叫女兒來寫的書儀。楊崎趁着兩個兒子不在家之際，喊了個夥計，牽了騾子，馱着謝禮去了鎮上，謝了廖先生一回。
廖先生見是楊崎來了，原本不大高興，但一聽是來送謝禮的，還是給了些笑臉。又見對方謝禮備得足足的，絲毫沒輕慢，往日的火氣更是去了七八分。
楊崎只解釋說是：“孩子的大伯母快不中了，人卻還監在牢裡。兩個孩子這幾日都只忙着爲她大伯母奔忙了，實在是來不得。就我這麼一個走不得遠路的人來了，太失禮了，廖先生莫怪呀。”
廖先生也沒說破，只命他的夫人收拾了一桌酒席，和楊崎小酌了片刻，好來好去，客客氣氣送了楊崎離去。
就這一宗，便花去了六十二兩銀子。
這日，眼看着閔氏又對着她那個賬本子發呆，楊雁回便悄悄問她怎地了。按理說，單給羅氏做繡品，娘就掙了好大一筆哩。
閔氏道：“你大哥不願拔貢，要願意，以他的資質，入國子監是一點問題沒有的。他要接着考鄉試。高主簿也纔是個監生出身，能說得上話的官，頂了天也就只有個工部主事，幫不了咱們太多。他倒是幫着尋了兩個極好的先生，沒告訴你大哥，只悄悄跟我說了，看能不能擔負得起。我一聽，好傢伙，那兩個先生，一個束脩一百五十兩，一個束脩一百八十兩。咱們一年四季還要供備着吃穿。先不說別的，就咱們家這地方，在青梅村是數一數二的，真放眼看看，只怕是大戶人家收拾出來給先生的一處小院子罷了。你想，束脩都這麼多了，那平日的吃穿，還能跟咱們一樣？”
學費好貴，讓閔氏這做孃的好發愁。兒子平日裡結交的人，也升了好幾檔，日常花銷，流水一般，嘩嘩的就出去了。若是兒子不打算繼續讀了，這錢省下來也可，就跟村裡的莊秀才一般了。
可如今哪裡省得？她還生怕兒子出手寒酸了，讓學裡的同窗和教官們笑話哩。
楊雁回道：“要不就去書院？還是要去官辦書院纔好。私創書院總是唧唧咕咕的罵朝廷，只怕容易招禍。只是官辦書院良莠不齊，也要尋一處好的纔是。便是要進私創書院，也要進那些考課書院。那些成日家會講的書院，倒也不錯，但只隔三差五去聽會講還不錯。要考功名，走仕途，萬萬不能去那些書院。”
閔氏道：“高主簿也是這麼與我說的。說小潭山上，東峰是覺明寺，西峰就是雲天書院，那雲天書院便是個私創書院，但裡頭的學子，一年能考出好幾個舉人了，辦了這麼些年下來，進士也出過幾個的。雖說費錢也不少，但比請先生花費的少一些。只是不知咱們這樣的人家，好不好進的。高主簿還給指了一條路，說或可去求一求秦家的老太太。那老太太出身安定府羅氏，那書院的山長曾是她父親的同窗。”
楊雁回笑道：“這個好辦，先問問大哥的意思。他若覺得那雲天書院是個好去處，咱們就替她去求秦老太太一遭罷。就破着您老往後不收她工錢，白給她繡幾幅繡品唄。若事情好辦，不需破費倒也罷了，若需要破費，咱們問明白了，不叫老太太吃虧不就成了？咱們也讓姨媽在中間說合。你原來幫老太太繡的佛經，可是幫她得了大好處，她總該幫咱們這一次。”
閔氏道：“我也是這麼想的，只是怕銀子不湊手。真入了那私創的書院，還不得先封幾個厚厚的束脩給先生纔好？只怕頭一年的花銷，不比請先生少。”
一邊說着，又長嘆道：“先前給周桂花出了一大筆贖罪例鈔，後來她病在牢裡，咱們又破費請人看顧着她些。待她去了，又買了棺材葬了她。這要是給了咱家的恩人也罷了，偏還是個仇人。後來又林林總總的花出去那麼些錢。現如今，小鶯那裡，咱們還委屈着人家呢，才做了幾身衣裳，買了幾件首飾，就打發了小鶯出門。待往後寬鬆了，還是要再多給她置辦些東西。哎，村裡人都看着咱們家還算體面，誰知道我年年爲錢發愁來着！”
爲周氏用去的那些錢，便是楊雁回知道的第二筆大開銷了。
楊雁回笑道：“我不是還有些首飾？那金鎖子，紅珊瑚珠子的，還值得幾個錢。若真是錢不湊手，娘便拿去當了。反正那都是娘掙的，要是沒有娘，我也得不着那些。”
閔氏卻道：“這可不成。”
楊雁回問道：“娘既沒打算動那幾件不知冷熱不當吃喝的死物，又何苦對着女兒我哭窮來？”
閔氏作勢要打：“臭丫頭，看我不揍你，把你孃的心眼子看得這麼窄。我真要用，直接問你要，你敢不給？”她那手擡了擡，連楊雁回的一根汗毛都沒蹭着，便已落了回去。
楊雁回納罕道：“娘又不要當我那幾件東西，又對着我哭窮是作甚？我正奇怪哩，我上頭還有倆哥哥，娘就只管把家裡的賬目一條一條的給我看。要他兩個是做什麼的？”
閔氏道：“他們只要考個秀才，便已是光耀門楣了。有兩個廩生在，一切差徭不來騷擾，就是對家裡做了大貢獻了。現下他們還要繼續讀書哩。你不同，你也該學着當家理事了。”
楊雁回立刻警醒起來，道：“憑什麼我小小年紀便要學着當家理事了？我掙來的潤筆都給了娘，那也是一件功勞。我還要多寫幾年本子哩，我不要去當家理事。”
閔氏好笑道：“你終歸也要長成個大姑娘的。莫不是還要留在家裡做老姑娘吧？這幾日，已有人上門來說了兩回親了，你待怎地？”
楊雁回忙道：“是誰，都是誰來說的？娘可千萬別應了他們去。”
閔氏道：“你跟我學當家理事，我就不應，我還要先調理你幾年，免得你到了婆家，兩眼一抹黑，什麼也不懂，惹得公公婆婆丈夫不喜，天天罰你立規矩。”
楊雁回更急了，抱着她孃的胳膊，哀聲道：“娘，你捨得叫閨女去別人家受氣？我先跟你學當家理事，你莫急着應了人家。”她決定一直學不會一直學不會。
閔氏這才笑了一笑，道：“先放你再去瘋玩兩日，以後就在我身邊跟着學。那什麼話本子，終究不是個正途。不是不叫你寫，要先學會了正經事，得了閒工夫，再去寫那個。你娘我還沒慘到要當首飾賣衣裳的，待我糶了麥子，還能再叫你們多吃幾天肉哩。”
楊雁回這才怏怏不快的去了。
她不好意思去焦家找小鶯，便只好去尋莊秀雲。
莊秀雲的婚姻十分不幸。所以，楊雁回認爲，秀雲姐一定不會支持閔氏早早讓她嫁人的舉動的。
楊雁回將方纔在家裡的事，一五一十的對莊秀雲說了。誰知莊秀雲立刻將話題帶跑了，道：“我也尋思着讓我們小石頭將來考功名哩。便是考不下個秀才，多讀幾年書，給他捐個秀才。納粟入監也使得。可就我們家這點子家底，我還怕不夠支持他到那個時候哩。便是能支持到那個時候，我還怕不夠他娶親了。我爹孃年紀都大了，我爹總說錢的事不用我操心。可我怪心疼他的。我想找些事來做，可我不知道作什麼能掙錢。成天織布，也賣不了幾個錢。”
楊雁回聽她叨叨了這麼長一篇話，便胡亂幫着出了幾個主意，比如在村裡開個肥皂鋪啦，米糧鋪啦，針線尺頭鋪子啦，但正好都已有人在做了。同行是冤家，莊秀雲擔心和村裡人鬧了齟齬。若是去京裡開鋪子，那就連個鋪面也難尋，便是尋到了，那寸土寸金的地方，她們恐是連房租也交不起。
莊秀雲愈發的愁眉不展。
楊雁回瞅了她兩眼，問道：“雁回姐，你真想做些小本買賣？”
莊秀雲道：“我誆你不成？”
楊雁回道：“不是擔憂你誆我。”而是，她這性子能做生意麼？
莊秀雲道：“不擔心我誆你，莫不是擔心我幹不成事？”
楊雁回忙道：“我可不敢小看姐姐。若姐姐真有心，我幫你出個主意，你看成麼？”
“快說。”
楊雁回道：“姐姐，我瞧着京中的浴堂，生意都不錯。前朝女子都是能進浴堂的。偏本朝甚少有女子入浴堂。他們大戶人家僕婢多，咱們這樣的人家，洗澡甚是困難。不如姐姐開個浴堂？”
莊秀雲聽得張口結舌，半晌方道：“你莫不是瘋了吧？那穆知縣還沒做滿一任哩。就他那個樣兒，他會容得下有人開女子浴堂？”
楊雁回撇撇嘴，道：“他容不下又如何？他還容不得女子上廟燒香哩。那行牌下來，有誰搭理？京裡頭的爺爺奶奶們那麼多，在大街上拿着土坷垃隨手一扔，就能砸到一個比他官大的。人家的太太、奶奶、夫人、小姐們偏要進丘城縣的廟，偏不往四周其他縣裡去。他丘城縣的芝麻官能管得了誰？他那行牌纔下來，便有御史參奏他斷案不公，他還不是嚇得收回命令了？”
莊秀雲聽她這麼說，便又認真想了一想，覺得這主意甚好，道：“咱們村裡人家，鎮日裡作活，有的人家連女人也當男人使。沒個浴堂，洗澡甚是不便。你這個主意真好。真開個浴堂，既能賺錢，也能幫大夥排憂解難。可只有一樣，我連那浴堂是個什麼模樣都不知道。”
楊雁回道：“姐姐不知道沒關係，我知道。”
莊秀雲再次目瞪口呆。
楊雁回忙道：“我一時嘴快，我是說，我哥知道。我大哥二哥還有焦大哥，他們肯定知道。還有那些蓋過澡堂的工匠，通通都知道。你把這個主意跟莊大伯說說，若他也覺得好，讓他幫着買泥沙磚土，請了靠譜的人畫圖、起屋。待蓋好了，咱也不多收錢，一個錢洗一次。這不比在家裡方便輕省？等婦人們都開始來浴堂洗澡了。咱們就可以做大生意了。到了那時，咱們便可蓋更大更奢華的浴堂，再去覺明寺，和他們商議，買他們的溫泉水來，引得京中有些閒錢的奶奶們都來咱們這裡泡溫泉。咱們這裡風光又好，她們指不定多愛來呢。”
那覺明寺，因寺中有幾眼溫泉，又被人叫做湯泉寺。楊雁回可是記得真真的，她上回誤入男子澡堂，那湯工親口所說，他們家那洗澡水，都是從湯泉寺運過去的溫泉水。京中貴婦不辭辛苦，大老遠跑去覺明寺上香，八成還是看上了那裡的溫泉！但覺明寺距離京中到底遠了些，還是青梅村的距離更折中一些。
楊雁回又道：“若非姐姐忽然這麼問我，我還想不起這個好主意哩。有莊大伯和我爹幫着把關，咱們想做什麼不成呢？”
莊秀雲終於聽不下去了，打斷她道：“雁回，你這主意甚好。只是，爲何就扯上了你和你爹？”還一直咱們咱們的。
楊雁回嘿嘿一笑：“我怕姐姐那點子嫁妝不夠，若此計能行……我當然要入個夥……”娘不好意思當了她那堆東西，她儘可自己去當呀。
楊雁回又道：“咱們都是女人家，我是個閨女，你是個嫩婦，都不好出面。咱們只在背後做狗頭軍師，讓我大哥和莊大伯出面。咱們不說這是開給女人的浴堂，只說要開浴堂。一個里正，一個廩生，再讓高主簿幫幫忙求個情，難道縣裡還不給個憑照？憑照都給了，咱們開起來了，只接待女客，不接待男客，那暗門子和官妓通不接待，免得落人口實詆譭咱們。縣裡還能無緣無故派皁隸來砸了秀才家的產業？”
莊秀雲想了想，直接拍板：“就這麼幹！”
楊雁回面上笑意甚濃。等生意做開了，她就能從幕後走到臺前了。從古到今，沒聽說閨中少女開浴堂的。想娶她的人家，可要掂量掂量自家有幾分能耐能降住這麼個媳婦。