2002年9月19日，南海省瓊西縣的三艘漁船在距離白龍尾島附近海域正常作業的時候遭到兩艘越南海岸巡邏艇的驅逐和槍擊，三艘漁船在向南海島規避的過程中發出了求救信號，恰好一艘由桂西某軍港駛往天涯市軍港換防的護衛艦恰逢其會，對已經追逐中國漁船進入中國海域的越南巡邏艇給與了堅決的打擊，當場擊沉一艘越南巡邏艇，另一艘巡邏艇受傷之後逃往白龍尾島。
在白龍尾島駐紮的越軍與護衛艦展開了激烈的炮戰，雙方各發數十炮，各有損傷。聞訊趕來增援的南海艦隊羊城號導彈驅逐艦加入了戰團，憑藉強大的火力優勢催腐拉朽一般摧毀了白龍尾島上的越軍永固軍事設施。
隨後，由越南海防港趕來增援的一艘別佳級護衛艦和一艘bps-500級輕型護衛艦以及另兩艘輕型護衛艦也加入了戰團，兩艘中國艦艇先發制人，集中了優勢火力在短短五分鐘之內將越軍唯一對我艦有威脅的bps-500級導彈護衛艦擊成重傷退出了戰鬥，三艘越軍護衛艦試圖逼近羊城號，使羊城號不能發揮遠程攻擊的優勢，結果中國的另一艘護衛艦在輕傷的情況下與羊城號做出了完美的戰術配合，羊城號發射的一枚c803反艦導彈擊中了越軍別佳級護衛艦彈藥倉，殉爆的彈藥直接把那艘別佳級護衛艦撕成了兩截，竟然先於那艘bps-500級護衛艦沉入了海中。
在強烈的視覺衝擊下，另兩艘倖存的輕型護衛艦捨棄先前被重創失去動力的bps-500護衛艦倉皇向峴港方向逃竄。
亦將餘勇追窮寇，切莫沽名學霸王。
中國軍艦一改往日溫文爾雅的姿態，羊城號和另一艘護衛艦緊追在逃遁的兩艘護衛艦之後，用反艦導彈和大口徑火炮作爲對他們擅入我中國領海襲擊我中國漁船的迴應，越軍兩艘護衛艦最終還是沒有逃過被擊沉的命運，在距離越南領海不到海里的海域被我艦擊沉。
這是自1988年以來中越之間爆發的最大規模一次海戰，雙方的軍事力量發生了逆轉。當年中國以四艘小噸位的巡邏艇和掃雷艇對抗越軍的戰艦兀自能夠戰而勝之，現在以7000噸排水量的羊城號對戰僅有千噸排水量的別佳級護衛艦和幾百噸級別的輕型護衛艦，戰力的懸殊就跟貓與耗子之間的力量一般，雙方的實力根本就不是一個級別上的。
這一戰，越軍僅有的五艘別佳級護衛艦也是越南海軍中噸位最大的戰艦被擊沉一艘，僅有的兩艘bps-500級輕型導彈護衛艦被擊沉一艘，還有另兩艘小型護衛艦同時被擊沉。對越南海軍來說是一個極其沉重的打擊，讓他們清醒的認識到了他們的海軍與中國海軍之間巨大的實力差距。
中國只是派出了一艘導彈驅逐艦參戰，就給越南海軍帶來了毀滅性的打擊，如果中國將現役三艘航母中任何一艘派到南海海域，那麼越南的海軍是不是隻能龜縮在海港之內不能出來了？如果海軍在中國海軍面前起不到絲毫的對抗作用，那麼中國海軍豈不是可以對整個越南實行海上封鎖。以越南少得可憐的戰略縱深來說，中國海陸空三軍豈不是可以對整個越南的任何一地進行定點攻擊？
海戰之後，越南奢望的國際干預並沒有如期到來，亞洲各國對於中越海戰的反應雖然強烈，但是輿論的導向卻把越南推到了一個尷尬的地位之上。
在這次海戰之中越南雖然損失慘重，可是人們關注的焦點卻讓越南人根本無法辯駁，雙方交戰的地點從始至終以致發生在中國海域之內。甚至不是在兩國之間任何一個有爭議的海域。
換句話說，是越南海軍侵入了中國領海，雖然只有短短的一兩海里，可是卻是一個不爭的事實。
陰謀，這一定是一個蓄謀已久的陰謀。
爲什麼在中國國防部長曾安邦視察過釣島和南海之後不久，中國的漁船就會出現在白龍尾島附近海域進行捕撈作業？那一片海域一直以來就是中越雙方爭論的焦點之一，越方以國際海洋法相關規定爲據，宣稱白龍尾島周邊十五海里範圍爲越方的領海。可是中國卻以當年毛爺爺周爺爺只是將夜鶯島（白龍尾島）劃入了越南使用。並沒有將領海也交付越南，這豈不是強詞奪理？
據越南軍方的瞭解，在巡邏艇驅逐那幾艘中國漁船的時候，那些漁船上的漁民竟然用自動武器對巡邏艇進行了攻擊，這才把那兩艘巡邏艇引入了中國海域，而中國那艘護衛艦卻又‘恰巧’路過那裡，更巧的是。在護衛艦與白龍尾島上的駐軍進行炮戰的時候，羊城號導彈驅逐艦又‘恰巧’趕到了白龍尾島附近，憑藉着船堅炮利，摧毀了白龍尾島上根本就無法對羊城號產生威脅的岸防炮。而隨後的海戰似乎也是中國海軍在故意引導着越南海軍一步步地走進甕中，捱了打還沒地方說理去。
而這次海戰發生的時機卻又無巧不巧的趕上了米國大選，暫代下野的小布十執掌米國總統的副總統邁克爾正與另一位異軍突起的黑人總統候選人雷金納德火拼得不可開交，雙方在數個州都爆發了激烈的交鋒，各自的支持人都不遺餘力的爲自己的擁磊者搖旗吶喊，而自從米國粉碎了那一次恐怖襲擊之後，邁克爾把米國人的怒火引向了阿富汗，可是米國在阿富汗展開的軍事行動並不如想象中的那般順暢，那些手持‘燒火棍’的阿富汗農民竟然把強大的米國大軍黏在了那片貧瘠的國土之上，使得米國人進退不得，國內反戰的聲音一浪高過一浪。
邁克爾此次參加競選的綱領就是以加快結束米國在阿富汗的戰爭爲主體的，而雷金納德更是高舉了和平發展的旗號，他們是不會對現在在亞洲發生的這一次小規模地區性戰爭發表任何意見的，最少在大選結束之前，他們不會對中越之間的海戰發出任何帶有個人觀點的意見。
米國人指望不上了，越南政府試圖掀起東盟各國的同仇敵愾，特別是對東盟的唯一戰略合作伙伴印度加大了遊說力度。
印度與中國之間在領土問題上也有宿怨，雙方曾發生過中印戰爭，迄今還在阿里地區進行扯皮，而在印度軍方的宣傳牌上也曾經一度出現過‘打到北~京去’的宣傳標語。
可是就在這個時候，印度的金融市場竟然受到了國際風投基金的強力衝擊，猝不及防之下的印度吃了一個悶虧，幸好印度金融系統早就在數年前就針對風投基金的衝擊制定過一套防範措施，此時印度正與瘋狂涌入的中小風投基金展開血腥的廝殺，根本就無暇顧及他這位越南兄弟的事情，不過在道義上喊兩嗓子爲自己的越南兄弟助助威還是可以的。
兄弟，我在精神上支持你，去實現你偉大的願望吧，你們不是說有木棉樹的地方都是你們的麼，乾脆你們就一直打到他們國內去，佔領桂西、佔領越東、佔領南海、佔領、、、哎，把北~京留給我們，那是我們的。
印度的態度都是如此了，至於泰國、老撾、緬甸、柬埔寨這幾國的態度根本就連問都不要去問了，媽的，這一年多你們都從中國的身上撈到了大把的好處，指望你們估計是指望不上了，特別是柬埔寨，到現在還記着當年我們在他們國家扶植傀儡政府的仇呢，只要到時候你們不在我背後捅刀子就可以了。
而東盟其他幾個國家幾乎在同一時刻對中越之間的爭執保持了沉默，只是規勸雙方要理智對待，通過溝通的方式和平解決雙方之間的爭端，擺明了做壁上觀的姿態。
中國的軍事實力越來越強大，沒有人願意沒事兒還去招惹強大的中國，菲律賓、文萊、馬來西亞、印度尼西亞幾個國家早就已經在保住了既得利益的情況下收斂了自己的行爲，唯有你們這羣不知死活的越南猴子還在一而再在二三的挑釁中國在南海的權威，前一段時間還聲稱對整個南沙羣島擁有主權。孃的，如果你對整個南沙羣島擁有主權，那豈不是說我們佔領的那些島礁也全都是你們的了？既然是你自己找打，那就拜託你不要把我們也給拖下水。你一個國家就佔了南沙羣島二十九個島嶼，中國人最恨的恐怕就是你們，不打你打誰？
越南人尋求不到國際上的援助，於是氣勢洶洶的發出了戰爭動員令，將全國百分之七十的兵力集結在中越邊境之上，既然在海上與你們沒有對抗的實力，那麼咱們就在陸地上見個真章。
越南的軍國狂熱分子喊出了口號：“順着高速公路打進桂西、打進越東、打進川黔、打進陝甘、一直打到北~京去。”
中國人對於越南軍國分子的叫囂只是淡淡的回覆了一句：“你丫的交得起高速公路通行費麼？”