萊昂從巴黎學成回來, 一切都是順順利利，又在盧昂找了新的實習位置，老闆也十分賞識, 只等着實習期滿就回家任職。榮鎮裡曾發生的一切彷佛做了一場夢, 一年的時間過去了, 沒有風吹草動, 他原本沉着的心就又漂浮起來, 杜普伊夫人已經來信告知兒子，爲他謀得邦德家的大小姐爲妻，品貌皆佳, 最重要的是嫁妝賬面金大概有五萬法郎，萊昂自然心滿意足。
可惜, 這種春風得意的好日子在勒方蘇瓦大娘的出現之後一去不復返。知道萊昂也是個要名聲和臉面的人, 所以老闆娘特地去了杜波卡基事務所門口, 趁着人來人往的堵住他。萊昂見到她，一瞬間所有的記憶猛然甦醒, 又看到老闆娘懷裡抱着的嬰兒，他猶如五雷轟頂，呆呆的望着老闆娘，看着她的笑臉，他卻無處可逃。
爲了不影響聲譽, 萊昂不敢在門口與她爭辯, 老闆娘開門見山的提出自己的要求, 讓萊昂跟她回榮鎮結婚, 並說會想辦法幫他將吉約曼頂下去, 讓他擔任公證人的位置。萊昂當然不會同意，他可不想跟這樣一個老女人結婚！老闆娘開始好聲好氣, 後來見他軟硬不吃，便威脅要去皇家檢察院告他□□，至於證據麼，瞧瞧手裡抱的孩子！
萊昂被她嚇住了，他從來就不是一個勇敢的人，又羞於承擔責任，但是要他娶老闆娘，這樣的一個粗俗女人，瞧瞧她臉上的皺紋和她手心裡的油漬，萊昂甚至生出了惡毒的念頭，可是他不敢，極怕事後敗露，自己被送上絞刑架。
將老闆娘安置在小旅店裡，萊昂沒有辦法，給母親去了信，他希望母親能夠出面處理這件事情，雖然解決也很渺茫。他不甘心，不想與這個只比母親小八歲的老女人共度餘生，老闆娘卻向他獻殷勤，對他百依百順。
杜普伊夫人接到兒子的信，並沒有像兒子那樣感覺天塌了一樣，甚至一想到自己已經有了孫子，心情還十分喜悅。見了面，婆婆也覺得這個準媳婦年紀大了一些，但是一聽到老闆娘的資產和能爲兒子謀到的職位，邦德家的小姐被拋到腦後，再瞧瞧白胖的孫子，杜普伊夫人竟然被毫不費力的說服了。
萊昂原先以爲母親能來幫忙擺脫噩夢，沒想到這對婆媳倒是親熱的叫着娘啊女啊，明明是像姐妹一樣，卻彼此都這樣甩下面皮。萊昂從來沒有違抗過母親的命令，最後也不得不屈服，好歹老闆娘有錢呢，再說已經有了孩子，杜普伊夫人叫着乖孫，這母子兩個倒是從來沒有懷疑過孩子的來歷。
萊昂被迫中止了在盧昂的實習，老闆娘說她可以跟榮鎮鎮長打招呼，幫忙讓萊昂提前頂替吉約曼的位置。杜普伊夫人瞧着媳婦這樣的形貌，知道兒子以後定不會圍着媳婦的裙子打轉，自己還是兒子心中的NO.1，於是滿意極了，再說兒子肯定比媳婦活得久，拿到鉅額遺產之後可以隨心所欲，於是着急催着萊昂跟着老闆娘回榮鎮準備結婚。
有錢能使鬼推磨，因爲包法利夫人人去樓空，萊昂與老闆娘木已成舟，過去的事情不提也罷，他自此在榮鎮紮了根。吉約曼也不知道自己怎麼得罪了鎮長，竟然被拿了錯攆到了隔壁的鎮上，這裡的人口比着榮鎮少多了，但又有什麼辦法呢，幸虧他不缺錢。老闆娘大張旗鼓的跟萊昂結了婚，又給小丈夫疏通了關係，做了公證人的位置。除了妻子年長些，但是會疼人啊，萊昂也算不上不幸福。而且勒方蘇瓦大娘爲了和諧穩定，早把店裡的幾個老夥計打發去了別的地方，唯恐他們說漏嘴，將小少爺的身世公佈天下。她年紀大了，以後也不見得能生，讓萊昂好好養着這個便宜兒子，彼此都該心滿意足。只是杜普伊夫人的願望沒有實現，媳婦雖然年長，但是生命力旺盛，說不得兒子還要走在她的前面。萊昂也不是沒有花花心思，可是老闆娘看着他比鐵桶還嚴，他沒有任何機會犯錯。
時光匆匆而過，包法利先生順利的拿到了博士學位，雷納克已經接任了盧昂醫學院的院長，安排個把人的自然不在話下。夏爾先是做一個普通教師，後來發了好幾篇論文，在雷納克的支持下又做了藥劑學的系主任。夏爾對藥劑學有天賦，他公佈了幾條捐獻給國家的藥方，已經被認證爲療效好成本低，頓時聲名大噪。趁着東風，在艾瑪的授意下，夏爾又將包法利醫院獻給了托特鎮政府，這下子連國家都被他感動了，一面保留了包法利醫院的名稱，一面授予了榮譽軍團騎士勳章，自此，包法利家族正式邁入了有爵時代。
艾瑪在盧昂市中心開了一家金融事務所，黛納的兒子小弗洛朗擔任經理，專門承接五萬法郎以上的資金託管。因爲佣金實惠，又收益較高，一時之間客似雲來，艾瑪現在不必像以前一樣的奔忙，每日裡讀讀書養養花，悶了出去看看戲。或者與夏爾相約出去度假，全是做夢都想去的好地方，住最好的別墅，吃大廚精心準備的大餐，乘着高檔馬車，無憂無慮，以前她所向往的一切都唾手可得。
三年之後，艾瑪的女兒小貝爾特出生。那是一個明媚的五月，特蕾莎與包法利老奶奶守在身邊，夏爾與盧奧老爹在客廳裡焦急等待。可憐的包法利老爹因爲酗酒早在兩年前去世了，包法利老奶奶跟着媳婦兒子生活，只要安分守己，就生活愉快。
經歷了好幾個鐘頭的掙扎，孩子終於平安誕下。看到嬰兒的第一眼，艾瑪就知道是自己的小貝爾特回來了。她苦心孤詣，經營良久，就是爲了讓心愛的女兒不再重蹈覆轍，從此過上幸福生活。顯然，現在的她已經具備了這樣的能力，瞧瞧擺放在外頭的掛着玫瑰花帳的嬰兒搖籃與琳琅滿目的玩具衣裳，小貝爾特安逸快樂的一生已經愉快的開始了。