我一面陶醉地看着眼前的光景，一面將調味包倒入碗中。
「唔……」
可是，橋本卻以看着定時炸彈的眼神瞪着泡麪，那模樣活像是一隻野貓看見有人擺了盤從未見過的貓食在它眼前。
莫非……這是她頭一次吃泡麪？
「像這樣，把調味包裡的東西倒進碗內再吃。別那麼提防，裡頭沒有下毒。」
我爲了證明這一點，還吃了一口面給橋本看。橋本見狀也下定決心。將調味包倒入碗中，並以生硬的動作夾起麪條、放入口中。
「！」
瞬間。橋本瞪大眼睛、渾身僵硬，接着雙目燦然生光，一口接一口地吃起麪條。
哦，看來挺合她的胃口，真不愧是超×杯，居然連管家的舌頭都能收服。話說回來，沒想到她居然是頭一次吃泡麪，令我感受到輕微的文化衝擊。
「龍越，再來一碗。」
「太快了吧！」
唔喔喔喔！碗裡還真的空了，連湯都暍完，我才吃一口耶！
「嗯，味道還可以。」
橋本邊說邊滿意地點頭。
她喜歡吃，自然是再好不過，但她吃的速度未免太快了。而且居然還要一碗，超×杯的容量可是一般的一點五倍耶！
「對了，龍越。」
我又替橋本泡一碗泡麪，此時，橋本的表情突然變得一本正經。
「我也該問候一下你的父母。」
「噗！」
我忍不住把含在嘴裡的雞骨湯一口氣噴出來。
「用得着這麼驚訝嗎？雖然只有幾天的時間，但我既然要當這個家的管家，當然應該先向一家之主致意一下。」
管家若無其事地說道。
真是的……不要用那種引人誤會的說法行不行啊！
我在腦中吐槽之後，連咳了幾聲纔開口。
「不用啦，我媽在海外，至於我爸……」
「你爸呢？」
「……」
我不禁語塞。
這麼一提，我和橋本都是單親家庭，而且均是在同一時期失去親人。我失去的是父親，橋本失去的則是母親。
上回去遊樂園時，我曾脫口說出老爸已死的事，不過橋本當時似乎以爲我在開玩笑。
那麼，該怎麼辦？
「……我爸因爲公司外派，現在單身赴任，暫時不會回家。」
我忍不住隨口扯了一個謊。
我不希望橋本因爲我爸不在人世而同情我，也不想讓她回想起自己的媽媽已經過世。
這招是向白石學來的，是權宜的謊言。
暫時不會有穿幫之虞，應該沒關係吧？
「是嗎？那就沒辦法了。那麼，飛鳥呢？怎麼一直沒看到她？」
橋本似乎相信我的謊言，相當乾脆地改變話題。
發現沒露出馬腳，令我鬆了一口氣，但心中又浮現新的疑惑。
這傢伙……不知道飛鳥去集訓啊？白石忘記告訴她嗎？
「她從今天開始去參加三天兩夜的社團集訓，後天纔會回來。」
我據實以告之後，橋本發出「咦」的一聲，表情變得僵硬。
「……哎。龍越。」
「什麼？」
「這、這麼說來……在飛鳥回來之前，我和你……呃，得過兩人生活嗎？」
糟糕！我完全忘記這件事。
「這是怎麼回事！你怎麼沒有告訴我！」
「不，白石早就知道了，所以我以爲你也……」
「我完全沒聽說！」
橋本漲紅了臉，雙手用力拍一下桌子。
啊啊啊啊！完蛋了。
和平的圍爐光景突然化爲慘劇。白石那傢伙，該不會是料到事情會變成這樣才故意隱瞞飛鳥不在家的事實吧？
不行，我得設法說些話來改變氣氛。
「這、這件事之後再慢慢說吧，吃完的空碗放那裡就好，我吃飽以後要上牀睡覺。」我一心只想逃離現場才說出這番話，誰知道橋本聽了卻立刻站起來，把椅子震得搖搖晃晃。
「上、上牀？慢着！的確，我說過要當這個家的……換句話說，要當你的管家。可是，你突然提出那種……猥、猥褻的要求，恕我難以從命……」
「！」
啊啊啊，我居然自掘墳墓，而且掘到了地球彼端的巴西，簡直可以直接參加當地的嘉年華，
「不、不是啦，不是那個意思！我是說我等一下要去補充睡眠。你就自便吧。二樓我媽的房間空着……」
我的心已經和沉沒中的鐵達尼號一樣，一片混亂。但我仍然拚命吃麪暍湯，以求早一刻起身離去。
「……補充睡眠？什麼意思？」
橋本像只抱着核桃的花栗鼠一樣，微微歪着頭詢問。
還能有什麼意思？就是字面上的意思啊。
「就是我等一下要去睡覺啦。」
「睡覺……可是，現在已經是早上九點多了耶！」
橋本一面確認客廳的時鐘一面反問。她的表情宛若目睹不可置信的光景，整個人僵住了，活像見到以兩腳站立的小熊貓。
「用得着這麼驚訝嗎？這樣生活是有點不規律。但每個高中生都會幹這種事啊。」
身爲現代的高中生，哪個人考試前不熬夜？哪個人不曾度過日夜顛倒的生活？
然而……
「——大小姐從來沒有這樣。」
管家斬釘截鐵地說。
「不管前一天多晚睡，大小姐總是在早上六點起牀。這才叫規律的生活！」
「就算你這麼說，但我真的很想睡，你就讓我睡吧。」
爲什麼我得聽外人嘮叨我的生活習慣？橋本又不是我媽。
我移開視線，正想回去自己的房間——
「你太懶散了。」
背後突然傳來這句話。
回頭一看，眼前的奈奈未殿下顯然很不高興。嘴脣癟成「へ」字形的管家冷冰冰地看着我。
「我明白了，我非常明白你的生活有多麼懶散。所以，我要來打正你那扭曲的惰性。矯正主人的生活習慣也是管家的工作。」
「……打正？」
你以爲你是鐵匠啊？難道要我寫一日計畫表？又不是小學生放暑假，用這種方法根本無法矯正墮落高中生的生活。
「我記得你家地下室裡有個道場吧？我們這就去道場來場實戰形式的對打。」
「對打……」
哇，好懷念啊，這麼一提，以前我媽每天都會逼我和她對打。
「唉……好吧，正好可以當作飯後運動。」
我一面把手腕轉得格格作響，一面如此說道。
計畫變更。
偶爾這樣也不壞。
老是說，我很怕痛。不過。從老媽的斯巴達教育解脫之後，已經過半年——身體遲鈍了不少。
再說，上個月纔剛在遊樂園裡發生那種事。
standbyme。
我並未忘記這句話的含意，所以重新鍛鏈身體也不錯。
「……」
——不過我得注意，別弄傷橋本。
我一面在心中如此提醒自己，一面走出客廳、邁向道場。
沒錯。此時的我仍遊刀有餘。
別弄傷橋本——直到半天之後，我才親身體認到這份顧慮有多麼多餘。