前情回顧：寧辰在路過石爪山的時候偶然救了一對母女，並將其送往目的地石爪峰外圍，卻不料母女仍舊死於非命，一切看似偶然，而寧辰正毫不知情的行走在解救雲淡風輕的道路上。
?分隔線
??別過小棉花母女，寧辰一行一路上穿山越水，走過暗色湖旁邊的小道，穿過鷹身人女妖盤踞的焦炭谷，踏上了淒涼之地的地面。
??如果說石爪山的顏色是暗紅色的，那麼整個淒涼之地放眼望去就是灰白色調的。
??站在灰白色滿是碎石沙礫的地面上，遠遠望去，天空是灰藍色的，白雲不是朵狀，而是像一塊融化掉的奶油一樣塗抹在灰藍色的天空中，太陽也不再是金色，它明的耀眼，掛在地平線稍高的地方，慵懶的照耀着腳下的地面。
??稍遠處的地面上，幾根不知道什麼巨獸的枯骨杵在地面上，好似地底深處的鬼爪一般慎人，整個地表凹凸不平，基本上是半沙漠狀態，偶爾可見幾處亂石嶙峋的山包擋住了寧辰的視線。
??這裡就是淒涼之地了。
??再次展開那張羊皮紙，上面寫着五日後，現在距離這個期限還有2天半的時間，寧辰在盤算着這兩天半的時間該做些什麼。
??這裡真是名副其實的淒涼之地，土壤乾燥板結嚴重沙化，寧辰幾乎無法想像這裡竟然還能生存着那麼多的生靈。
??其實不要看這裡環境惡劣，生存的物種還真是不老少。天上飛的禿鷲，地上跑的豺狗，時不時還能看到口吐閃電的雷霆蜥蜴，許多野生科多獸也把這裡當作樂土，與它們比起來，老科多真的是老了。
??“真是一個灰暗的世界。”影葬一邊走一邊打量着這裡。
??“還四處屍骨呢。”寧辰看着地面上四散的不明動物的骨頭說。
??“薩瑟里斯海灘在什麼地方呢？”老科多一邊走一邊直喘氣，這幾日的戰鬥中他着實是吃了不少力。
??影葬和寧辰均搖頭，都沒來過這裡。
??“問路吧！”寧辰用手搭起一個涼棚四處看去，這片荒野除了四處遊蕩的野獸還有瘋狂奔跑的半人馬，他就見不到幾個可以問路的人。
??“還是我去吧。”影葬說着，跑入了大路旁的野地裡，不多時她搖着尾巴回來了。
??“我們需要一直往南走，過了一個很大的科多獸墳場再沿着路往西，離這裡大約700多裡的樣子。”影葬舔了舔舌頭，“走的快些的話我們很快就可以到了。”
??寧辰點點頭，早點熟悉地形對營救有莫大的幫助。
??他們現在所處的方位是在整個淒涼之地的最北端入口處，而對方與寧辰約定好的地點則在淒涼之地的西南角，寧辰琢磨着把這700多裡如何在最短的時間內走完。
??淒涼之地的勢力很多，有五隻半人馬部族，事實上半人馬文明也是淒涼之地的本土標誌性文化，無論聯盟還是部落在這裡都只算客場，但是客場並不意味着他們在這裡無法行使權利。
??時近深夜時，他們來到了一個巨大的深坑前，這個深坑龐大到一眼望不到邊，坑旁有一座矮山矗立着，山頂燈光閃耀，那裡是牛頭人在淒涼之地的營地。
??接近深坑的時候，老科多就表現的很不安，甚至有些憂鬱，它站在坑前，不肯挪步。
??“怎麼了？”寧辰問它。
??就着月光，大家看到老科多的眼角流出了清淚，它不安的刨着地面：“這裡將是我的埋骨之地……”
??“別胡說了！”寧辰呵斥道。
??“真的，寧辰。”老科多從未這樣嚴肅和凝重的跟寧辰對過話。
??一種生離死別的不安襲上心頭，寧辰伸手撫摸着老科多粗糙堅硬的皮膚，它的腿上還綁着滲血的繃帶。
??“痛麼？”寧辰問。
??老科多搖搖頭，喘着粗氣：“我的朋友們，老科多和你們的緣分也許就到此爲止了。”它的尾巴不停的甩動拍打着身上的蚊蠅。
??這個深坑是科多獸墳場，也就是老科多口中的埋骨之地，許多科多獸，無論野生還是馴養的，在自知暮年的時候，就會不遠千里跋涉至此，只爲尋求生命中最後的安寧，現在輪到老科多了。
??“寧辰，我不願意在閉上眼睛的時候看到你們爲我哭泣。”老科多望着坑裡一具具巨大的骸骨低沉的說。
??寧辰不說話，撫在老科多身上的手忽然重重的拍了拍它，然後手一揚，大步向着墳場旁邊的那個營地走去，今晚要在那裡借宿。
??影葬看了看神情黯淡的老科多，又望着寧辰挺直的背影，不知所措。
??“真的要留下它嗎？”影葬有一種說不清道不明的傷懷，這麼久以來與老科多朝夕相處，雖然沒少動過吃它肉的腦筋，但是竟然越來越多的是一種莫名的情分在蔓延，她相信寧辰也是。
??“它好過點就可以了……”寧辰低聲說，“畢竟老東西活了許久，大概知道自己的壽命如何的。”
??幽靈崗哨。
??這裡是牛頭人在淒涼之地的唯一駐點，負責人是一個久經沙場的老戰士吉爾達·蠻鬃。
??玩遊戲的時候寧辰曾經到這裡來過，當時覺得NPC還挺多，可是身臨其地以後才發現，這個駐點竟然只有2個人，一個是負責人吉爾達，另一個是吉爾達的副手兼雜役。整個崗哨只有一頂帳篷，寧辰站在門口求宿的時候，吉爾達才巡邏過了整片墳場。
??這個滿臉傷痕的老牛頭人戰士話語不多，但是給寧辰的感覺是寬厚而可靠的，他一聲不吭的掀開門簾，把三個不速之客讓進了帳篷，他的助手早已睡熟，地上燃着火爐，爐子上坐着一個鐵壺，壺裡煮着大麥茶，吉爾達給寧辰倒了一杯茶，請他坐下。
??“我認得你。”吉爾達說。
??淒涼之地的夜晚也是寒冷的，寧辰手捧一杯熱騰騰的茶水正在感動着，忽然聽到對方這麼說，不由得一怔：“你認得我？”
??吉爾達向帳篷中間的柱子上瞟了瞟，那裡貼着一張佈告，看起來更像是通緝令。
??通緝令用牛頭人語和精靈語兩種語言寫着：甲級通緝犯牛頭人（姓名不詳），男，涉嫌謀殺人類男子傑克，女子露絲，以及其女小棉花一家三口，手段殘忍，情節惡劣，特此通緝，望所有知情者在第一時間向所在轄區治安官彙報。附：淒涼之地治安官聯繫地——尼耶爾前哨。
??通緝令寫的有板有眼，還附帶着寧辰的畫像，畫像着筆稚嫩，竟然是出自小棉花之手，寧辰心裡沉了一下，手上一個不留神，滾燙的茶水濺了出來，燙到自己，他放下茶杯，一邊吹着燙的紅腫的地方，一邊在思量着這到底是怎麼回事。
??“沒關係，我們是部落麼。”吉爾達說，“與他們本來就是勢不兩立，不過淒涼之地有些特殊，我們與在這裡駐防的暗夜精靈還是有些協作關係的，所以他們把佈告發到了這裡，你安心在這裡休息一晚，我當沒見過你。”吉爾達站起來，走到自己的牀鋪前，衣服也不脫就倒在牀上，不多時發出了均勻的鼾聲。
??“那是什麼？”影葬好奇的問。
??“通緝令。”寧辰說，“小棉花死了。”
??小棉花還是死了，寧辰盯着燒的噼裡啪啦作響的木柴默不作聲，有些事情他還想不通，想破腦袋也想不通，是黑衣人殺死她們的嗎？如果是他，那麼小棉花和她媽媽的屍體應該不會被暗夜精靈發現纔對，如果不是黑衣人，那麼還會有誰呢？對這樣一對母女下此毒手，要知道當時他幾乎都把她們送到了目的地了，那裡沒有猛獸出沒。
??“年輕人，醒醒！”寧辰在睡夢中被驚醒，這才發現自己昨夜竟然就那麼坐着睡着了，吉爾達遞給他一塊火腿麪包，“天快亮了，你們吃過早飯就走吧，在這裡逗留的時間久了，會給精靈知道的，那些多心又嘴快的精靈，傳消息可快着呢。”
??寧辰感激的衝他笑了笑，張嘴想問他點什麼，卻發現自己似乎什麼都不知道，又什麼都知道，遂作罷。
??吃過早飯，寧辰帶着影葬和小石頭繼續趕路，由這裡開始，路向西拐彎了，一直走下去，就到達約定的海灘，在那海灘上面，還有一個巨魔村莊——葬影村。
??吉爾達向他解釋因爲牛頭人和暗夜精靈在淒涼之地各有任務，所以他們平時都是友好相處的，甚至有些時候還會互相幫助，所以極有可能連葬影村都有了他的通緝令，囑咐他一路上要小心行事，一旦被發現，將使整個淒涼之地的政局發生變化，部落不會眼看着自己的成員被抓乃至被殺，而聯盟也絕不會放過一個已知的兇手，這是沒準會是另一場部落與聯盟之間戰爭的引子。
??太陽把地面烤的滾燙，海邊風浪很大，浪頭拍打在礁石上發出嘩啦嘩啦的巨大聲響，寧辰他們到達海邊的時間比約定的要早一天，他仔細觀察着地形，發現對方很會挑選交易地點，這裡地勢平坦，站在沙灘上望去，四下一覽無餘，除了不遠處的一個懸崖外，沒有一處突起的地方，到時候仍舊是處在敵暗我明的弱勢上。
??忽然腦海深處一陣嘈雜的聲音傳來，這聲音似乎像長了一雙手，不斷的撕扯着寧辰的心臟，他捂着腦袋和胸口，表情痛苦不堪，影葬給他的樣子嚇壞了，一個勁的在他身邊轉圈，要她去抓捕獵物她很厲害，但是要她來幫寧辰瞧病就差得遠了。
??聲音斷斷續續聽不甚清楚，但是寧辰感覺自己的心臟就快給它揪出來了，撕扯着身體十分難受。
??這樣的情形持續了約莫一分鐘左右，又自行消散掉了，摸着自己的腦袋，寧辰想起那件可怕的頭盔事件，驚出了一身的冷汗，艾米莉曾說過頭盔會控制人的心智，自己該不會正在被控制吧？
??“喂！”一個聲音遠遠的傳來，“那邊那個，你是誰？”說話的是葬影村的巡邏兵，卻原來這片海灘在她們的管轄範圍內，對方選擇這樣一個地點來交易，當真是猖狂的很。