21綿裡藏針
“這門親我一開始就是不贊同的，奈何她親孃就是頂着我允了。我是瑤兒的繼祖母，在大夫人跟前也沒個話語，夜裡睡不着覺我就想着，在我有生之年可還能見着瑤兒幾回呢。幸好，幸好瑤兒還是孝順我的，知道我日日夜夜的思想她，這就來京了。”老夫人萬氏哭一回笑一回，忙對三夫人道：“你還杵在這兒做什麼，還不快安排人準備去接。”
又指着跪在下面的來貴對秀容道：“你快安排他去用個飯歇個腳，可憐他日夜馬不停蹄的來報信，想是又累又餓了。”
“噯，奴婢這就去。”秀容走近幾步語態和氣的對來貴道：“這裡不是你能久待的地兒，你跟我來，有好吃的給你。”
來貴知道自家身份，更知道像公府這種人家規矩大，故一路被領進來都不敢擡頭，生怕衝撞了女眷受無故的責打，聞聽要讓他出去，正中他的意，忙忙的叩了個頭道了謝，跟着秀容躬着身出來。
才站到廊檐下，身軀放鬆片刻，擡眼就瞧見不遠處的石橋上走來了一對主僕，但見那主子打扮的仿若牡丹仙子似的，隨着這女子的靠近，來貴登時便覺自己被晃了眼，神思都不屬了。
秀容掩脣輕笑，輕咳一聲道：“你這人也是怪有趣的。不過也怨不得你失態，咱們這裡的人，十個見了她倒有九個都如你一般的，有一些孟浪的倒還不如你。”
來貴年紀在二十五六上，跟着錢金銀也是有些經歷的人，頓覺臉燙，拱手道：“在姐姐面前失禮了。敢問那是府上何人？”
秀容便道：“那是咱們家大夫人，你家主子可不就是娶了她的女孩嗎。”
說着話，周氏走近了，秀容含笑上前來行禮，“大夫人來了，想來也是爲了二小姐歸寧的事兒，方纔老夫人已發話了，讓三夫人安排人去接，但大夫人來了，想來就不用三夫人動嘴皮子了。”
此時萬壽字捲簾被從裡面掀開，一個梳着雙包頭的丫頭子道：“大夫人，老夫人請您進來說話。”
周氏緩了緩臉色，拍一下秀容的手輕聲道：“多謝你提醒，我先進去了，你的好我都記着呢。”
“大夫人說的哪裡話，您快進去吧，老夫人也是一片好心。”
堂上，三夫人從丫頭手上接過新茶親捧給老夫人，笑道：“瞧啊，知道女兒就要來了，大夫人也喜的什麼似的。”
一時周氏進來，三夫人便笑着來迎，把着周氏的手道：“大嫂，阿瑤要回來了呢，您高興不高興？”
周氏猛的將自己的手抽回來，“我巴不得她一輩子不回來，我有什麼高興的。但看來三弟妹是挺高興的，我怎就能忘了，三弟妹命好，生了兩個兒子一個女兒也是沒有的，並不擔心被那孽障帶累了名聲。今日若三弟妹有個親生的女孩，我想着三弟妹就不會像現在這樣悠然自得了吧。”
“大嫂，你無緣無故的朝我發的什麼火兒，我可是一片好心。那可是我侄女，她嫁的那麼遠，好容易回京一趟，還不興我歡喜了？沒得你這麼霸道的人啊。”三夫人撩開手，轉身坐到了一旁。
一聽周氏的話，老夫人面色就沉了下來，將茶碗重重往小几上一放，“老大媳婦，你的話我聽懂了，你是嫌棄瑤兒壞了府里名聲。可有句話我要說，虎毒還不食子呢，別個人編排瑤兒也就罷了，怎得你這個親孃還要往她傷口上撒鹽，她如今已是嫁了人的，來京投奔了咱們來，咱們若不派人去接，你讓瑤兒在夫家怎麼處，她夫家若是覺得瑤兒被咱們厭棄了，一時犯渾屈待了她，作弄死了她，我看你這個做母親的可能安心。要孃家是做什麼用的，還不是爲了在夫家有個撐腰的。今兒我就做一回主，老三媳婦，我的話是不中用了還是怎的，你又坐在那裡幹什麼，還不安排人去。讓大管家吳明瑞領着人去，他安排車架，再讓他媳婦安排丫頭婆子接瑤兒。她親孃不管，我這個繼祖母管。”
周氏氣急反笑，上前來給老夫人蹲了個萬福，道：“老夫人也知道我纔是親孃，那是我身上掉下來的一塊肉，我哪有不疼她的，你們只想着要給她撐腰，要接她家裡來住，我也承情，可瑤兒是個什麼心性，我不說老夫人養育了她一場心裡也清楚，年前那一場風言風語使得她病的要死，好容易我遠遠將她嫁了，遠離了是非之地，她自己又回來作死，她自己不愛惜自己，我做孃的卻不能不看顧着，趁着還沒下船來，依我說就打發人追上去，傳信給女婿，讓女婿強行將她帶回去，免得白白葬送在別人的口舌之下。”
老夫人沉吟片刻，拍拍身前的塌沿，道：“你坐過來，咱娘們好生說話。”
周氏依言偎過去，老夫人便覆上周氏的手背苦口婆心道：“你說的也是理，可你難道就忍心一輩子不見她？我也是做母親的，兒行千里母擔憂，這心啊時時刻刻都繫着那頭呢。”
周氏被說的眼一紅就掉下淚來，“我也知老夫人您是一片好心，打心眼裡疼她，想給她這份體面，可誰讓她自己不爭氣呢。也就是咱們家寬容，但凡換一個人家，若是污了名聲，哪還能讓她嫁人，直接打殺了也是有的。”
三夫人忙接口道：“大嫂這話說的很是，遠的不說，就是新昌坊的白翰林學士家，那一家子把個女子貞潔名譽看的比什麼都重，坊間傳聞他家只貞節牌坊就十幾座呢，若瑤兒生在那種人家，哪有個好死，嘖嘖。”
“你不說話沒人把你當個啞巴。老大媳婦兒，她着三不着兩的，你莫與她一般見識。”
“我要真打定主意和她置氣，哪有她的活頭。”周氏擦了淚道。
三夫人暗中撇了撇嘴，問道：“那是安排人接呢，還是不接？”
老夫人道：“我忖度着他們的行程，不是今兒下午便是明兒早上到，總不能讓瑤兒一個親人也見不着就灰溜溜的給趕回去，那樣，她也少不了要傷心，還以爲咱們都厭棄了她。”
周氏接口道：“不瞞老夫人，我恨的時候是真厭棄了她，恨不得就沒生過。”
“你說的都是氣話。”老夫人笑道。
“可不是。我氣一回就好了，可國公爺是真惱了阿瑤，以前有多疼她，現在就有多恨，國公爺最聽您的話，若真把阿瑤接了回來還望老夫人在國公爺面前多美言。”
老夫人笑指着周氏對三夫人道：“說來說去，她在這裡等着我呢，咱們娘幾個還真就她的鬼心眼多。”
“可不是，十個我綁在一起也比不上咱們大夫人。那我這就安排下人準備着去？”三夫人試探着道。
“且慢。咱們家就兩個女孩，別的倒也沒什麼大影響，我只怕瑾瑜心裡不舒坦。”周氏顧慮道。
“那孩子自來是個懂事的，又和瑤兒好的一個人似的，年前就爲了瑤兒遠嫁哭的成個淚人一般，若瑜兒知道瑤兒要回來肯定比你這個當孃的還要高興。”老夫人笑道。
“早上瑜兒接了壽康郡主的花箋，說是去參加撲蝶會，過響兒就該回來了，回頭我問問她的主意。”周氏起身道：“至於安排人去接的事兒還是我來吧，弟妹也沒個頭緒。我前頭還撂下許多的事兒呢，晚上媳婦再來給老夫人請安。”
“你忙你的去吧。”老夫人善解人意道。
周氏又道：“媳婦還想再問問瑤兒在杭州的情形，我想順手把來報信的奴才帶我那院裡去細問問，老夫人您看？”
“不知道的還以爲我拿捏住了你的奴才呢，惹得你巴巴的來要。你帶過去就是。”
周氏訕笑一回，行禮去了。
慈安堂一時寂靜無聲，老夫人漸漸收起笑臉，三夫人便道：“她也就是欺負人家瑾瑜沒有爹孃護着。”
老夫人倏的掃落几上茶盞，“咣啷”一聲，吉祥如意胭脂色氈毯上茶葉四散，三夫人嚇的登時噤若寒蟬。