天氣一天熱似一天,進入五月下旬後,更是悶熱異常,時令終於到了盛夏。
正是上午巳時時分(上午九點),天空中驕陽如火,一輛馬車靜靜地停在上京日報社斜對面的一處巷口。車伕在車廂伸出的方形傘蓋下打盹,車廂內的葉明誠,則從竹簾的縫隙中,盯着上京日報社門口。
經角門進進出出的人不少,有些是上京日報社的員工,有些則是張宅的下人。
葉明誠盯了一陣,神情平靜,直到望見一個高大的青年書生的身影從角門出來,方纔挑了挑眉頭,隨後一直望着對方登上門口的一輛馬車,直至馬車駛動,離去,他掉過頭來,叫醒車伕,“去對面。”
他等的就是這個季謙的離去,否則不便入內行事。
上京日報這幾個股東,通常上午齊聚碰頭,季謙會提前離去,一整日都不會再來,其他五位股東,過了中午,也各行其事,未必都在報社中。
他是來替二爺向張仲等五個股東傳話的,選擇此時進去,時機正好。
馬車穿過道路,來到上京日報社門口,葉明誠從車內下來,將一張名帖交給門子,“拿去給你們社長,就說我們燕京晨報社賈社長,想給貴社諸位股東一個機會。”說着,在門廳內悠閒坐下,搖起摺扇。
門子見葉明誠此話說得大剌剌的,又涉及到本報社高層,不敢怠慢,急忙三步並做兩步地拿着名帖進去通傳。
張仲、魯興、陳爲、錢東明、王進五人,正在一進庭院的大槐樹底下,圍着圓幾坐着。
時值盛夏,屋中即使有一二盆冰盆,也是煩熱難當。
上京日報社的家當,又不可能滿屋子的擺上冰盆消暑。
因此這幾日的股東例會,他們便索性挪出議事房,放在這大槐樹底下議事。
距離上個月的一系列負面風波,已是一個月出頭,原本大家倒也寄期望於隨着時間的推移,會很快消彌影響,不過經過這段時間,發覺並非想像中那麼容易,上京日報社的狀況雖略有改善,但還是不容樂觀。
照這種狀況下去,要消彌絕大部分的影響,至少要數個月的時間。
若要實現贏利,更是不知要等到何時。
他們這五個股東,可是等不起,也耗不起的。
便在這樣的情形下,各人的心思也皆變得微妙,再沒有了創刊之初充滿振奮的勁頭,甚至開始打起了退堂鼓。
“社長,外頭有人投帖求見。”
此時門子進來,將名帖呈給張仲,緊接着便一字不漏地轉告了葉明誠的話語。
在其他四個股東詫異的神色和嗡嗡的議論聲中,張仲將目光投到名帖上,上頭赫然是“燕京晨報社葉明誠”八個大字。
片刻後,張仲收回視線,同其他四位股東相視一眼,彼此眼神複雜。
略略沉默,張仲開口吩咐,“請這位葉公子進來。”
門子去了。
將名帖往几案上一擱,張仲同其他四個股東一時間皆沒有開口,各自轉着念頭,靜待葉明誠的到來。
對於葉明誠,他們都清楚得很,對方是燕京晨報社的外聯部主事,賈瑋的心腹要人。
如今他突然登門,並且從那句話語中明顯聽得出,是代表賈瑋前來,讓他們不由地驚詫。
不管怎樣,賈瑋是燕京晨報社的社長,他們的爭競對手。
此人一面策劃了上京日報社的負面風波,一面居然又遣人前來同他們見面,葫蘆裡究竟賣的是什麼藥?
所謂的機會,又是什麼?
約莫半茶盞工夫,門子帶着葉明誠進來。
“葉公子,這位便是我們日報社社長,張社長,這位便是投帖的葉公子。”
門子簡潔地介紹道,隨即轉身離開了。
“見過張社長,在下這廂有禮。”
“不敢,聽說葉公子是燕京晨報社外聯部主事,真是年少有爲啊。”
相互客套一句,張仲爲葉明誠介紹魯興、陳爲、錢東明、王進四人。
隨後雙方分賓主坐下。
“諸位,在下此番前來,是爲敝社賈社長傳話。”葉明誠剛一落座,便環視張仲等人,微笑說道,“賈社長說了,今夜將在東城胡記酒樓設宴,宴請諸位,屆時,將給諸位提供一個很好的機會。賈社長也說了,去與不去,但由諸位,但時不可失,機不再來,望諸位不要錯過纔是。”
說罷這些話兒,葉明誠便站起身來,“好了,賈社長的話,在下帶到了,在下另有他事在身,便不多留。”向隨之起身的張仲等人拱了拱手,便即揮着扇子離去。
張仲等人面面相覷,也不知該不該挽留對方,在這一愣怔間,對方已穿過月亮門,出了院子,只得各自歸座。
回味着葉明誠的這番話,各人心裡皆不平靜。
葉明誠單單提到他們五個,並未提及季謙,顯而易見,季謙並不在宴請名單中。
正如傳聞中的一樣,賈瑋同季謙彼此交惡。
但賈瑋拉上他們五個股東,又是爲何?
葉明誠兩次說到機會,但天下沒有白吃的午餐,這是要同他們進行交易麼?
交易的又是什麼?
各自懷着複雜的心思,念頭轉過來又轉過去。
終於,魯興頭一個開口詢問,“你們……你們今夜去赴宴麼?”
“我去。”
話音剛落,陳爲便接口說道。
“我也打算去。”緊接着,王進也點了點頭。
魯興就揮了揮大手,“你倆倒是不含糊,那我也去了。”
“那就都去罷。”此時錢東明望望張仲,面無表情地說道。
“恩。”張仲微微苦笑,“橫豎只是一頓宴席,也犯不着顧慮,他說他的,咱們聽着便是,若……若真是能給咱們什麼好機會……咱們也可以考慮……”
他和錢東明倆個,曾經是幾個股東中,創業意志最爲堅定者,但經歷了負面風波,預計的贏利階段被迫推遲,實在是有些耗不下去了,當初的意志也早已動搖。
面對賈瑋拋過來的一場交易,他們實是難以抵禦。
ps:今天遲了。