東京城，西區陽平街。一處破舊窄小的民居院子裡。
“臭婆娘，你把銀子藏到哪裡去了？”男人眼窩深陷，眼圈發黑，身體十分消瘦，顯得顴骨更爲突出，在屋裡翻箱倒櫃了一陣，毫無所獲之後，雙目猩紅，厲聲粗啞的咆哮着，“你再不拿出來，看老子不打死你們！”
地上跪着一個穿土灰色粗麻布衣裳的女人，滿身的補丁打得已經再無處可補了，眼角青紫，她將一個大約十來歲的男孩，還有個七、八歲瘦弱的女孩緊緊護在懷裡，苦苦哀求道：“家裡真的一文錢也沒有了，孩子他爹，你就收手吧！”
“你這臭娘們懂什麼，再給我一點本錢，老子立馬就能翻本了！哭什麼哭，你這個煞星的婆娘。要是把老子發財的手氣哭沒了，我叫你好看！”男人絲毫不理會女人那悽楚的哭聲與哀求，一邊恐嚇着，一邊繼續在屋子裡瘋狂的翻騰着。
其實也沒什麼好找的，整間屋子一目瞭然，一張土炕，凌亂的堆着些破舊不堪的衣裳和被單，牆角豎着個落了漆的鬥櫃，被男人這麼一折騰，晃晃悠悠彷彿隨時會倒下的樣子，再就是一張原木釘起的小矮桌，四隻腳長短不一，墊着些石子。屋裡的土坯地面還有些水坑，時不時有水滴從屋頂落下，嘀嗒聲卻顯得尤爲沉重，彷彿催人的魔音。
不一會兒，男人已將屋裡翻了個遍，連鬥櫃的腳底也沒放過，弄得四處一片狼藉。他轉頭看向跪在地上的女人和孩子，眼裡充滿了憤怒，完全不是一個丈夫看妻子和兒女應有的眼神，倒像是亡命之徒，被逼上了絕路，已經殺紅了眼睛，六親不認。
女人看上去年齡不大，卻滿臉的滄桑，佈滿淚痕。還在不自主的嗚咽着，身體微微發抖，眼裡充滿了恐懼，但還在努力的剋制，儘量不發出什麼聲響。兩個孩子被母親緊緊摟在懷裡，很是平靜，似乎這場景已經習以爲常，神色漠然的看着眼前這個男人，清澈的瞳仁裡有種叫做憎恨的東西。
男人卻突然換上了一副慈愛溫和的表情，耐着性子，對那個小女孩招手，輕聲說道：“紅綢乖，過來，爹爹帶你去買糖吃！”只是故意壓低、放慢的那嘶啞的嗓音，一點也無親暱，反而顯得更陰森可怖。
小女孩就害怕的往母親懷裡一鑽，臉埋在母親胸前，男人見了，那原有的一點子耐性也消耗全無，伸手就要過去拉，“你過不過來？臭丫頭。和你母親一個德行！就會壞老子的事！”
“你這是要幹什麼，綢兒這麼小，你要把她帶到哪裡去啊！”女人抱着孩子四處躲閃。
男人抓了幾次，都撲了空，惱羞成怒，擡起腿就準備往女人身上招呼過去，可卻被什麼東西攀住，撇頭一看，是自己的兒子正死死抱住他的腿，“你放不放，還反了天了，你們幾個，老子纔是這屋裡當家做主的！”
“生兒，你別管，快過來！”女人對着兒子擔心的叫道。
“我不放，放了他又要打孃親和妹妹！”男孩咬着牙說道，稚嫩的小身軀異常堅毅。
男人用力蹬了幾下，還是沒能擺脫，“你這畜生，還管起老子來了！”說完，一巴掌就扇了過去，又手腳並用的將兒子擒住，使勁的往邊上一甩。
男孩嘴角立馬就沁出鮮紅的血來，被親生父親狠狠摔在地上一悶哼。
女人見狀立馬跑過去，從地上扶起兒子，“兒啊，你怎麼了，別嚇娘啊！”將兒子抱在懷裡，嚎啕大哭起來。“你這殺千刀的，怎麼下得了手啊！乾脆把我也打死得了，我的命，怎麼這樣的苦啊，唔……”
“孃親，你……你，咳咳，別哭，我沒……沒事！咳咳……”男孩捂着胸前，掙扎着說道。
男人見了就有那麼一瞬的遲疑，但還是抓起躲在桌後的女兒，就往屋外快步走去。
“嗚嗚……娘，娘，嗚嗚……救我……”小女孩被父親粗魯的動作嚇得哇哇直哭。
女人放下兒子，又立馬衝了上去，“你放下綢兒，你要幹什麼，她是你的親閨女啊！”說着，就動手過去搶女兒。
男人一手擋住女人，一手扛起女兒，就往門外跑，“我們又養不活她，幹什麼讓她跟着我們吃苦。送到繡莊去，還能換幾兩銀子，以後指不着就是哪個大戶人家的姨奶奶了，我可是爲她好，你別管！”
兩人爭搶着，就來到了院門處，男人利索的把門踹開，卻見一個十六、七歲，揹着包袱的少年立在門口，少年的表情很是驚詫。
“你是誰，站在我家門口鬼鬼祟祟的幹什麼？”男人像是被撞破了什麼。色厲內荏。
“姑父，您這是要幹什麼？”來人很快看出不對勁，神色嚴肅的說道。
女人聽這稱呼，驚訝得半天說不出話來，“是……是傳賢嗎？還是……傳傑，你怎麼突然來京裡了？”女人打量半天，努力搜尋記憶裡的模樣，不確定的問道。
“姑母，我是傳賢啊，給您去了好幾封信，卻都沒有迴音。原來你們搬家了，我好不容易纔找到這裡來！”又指了指眼前的場景，故作疑惑道：“姑父和姑母這是怎麼了？哦，是不是妹妹不乖？姑父生這麼大的氣！”說着，很自然的從夏四泉肩上接過女孩，手勁不小。
這突來的變故讓夏四泉措手不及，神色訕訕道：“原來是傳賢啊！你先裡面坐，我去街上給你買些吃的回來！”夏四泉見勢不妙，他現在這身板對付女人孩子還可以，可若是奔二十的壯小子，那可是隻有吃虧的份兒。便話一說完，就一溜煙的跑了。
顧迎春見狀大鬆了口氣，“賢兒都長成男子漢了，快進來！”又看着滿院凌亂破敗的景象，不好意思道：“讓你見笑了！”
顧傳賢見這破舊的院子，滿屋的狼藉，家徒四壁，心下詫異，姑母怎麼過得這樣清貧？他還記得前些年姑母一家四口曾回蜀中省親，可是風光得很，村裡人都羨慕她嫁了個好人家，祖母也爲此自豪不已。現在怎麼……看這情形，姑母肯定沒有去找過二叔！
“姑母，我去請個大夫給你們瞧瞧吧！”顧傳賢見三人身上都好像有傷的樣子。
顧迎春一邊收拾屋子，一邊無所謂的說道：“沒什麼大不了的，何必花那個冤枉錢！”又給兩個孩子上了些草木灰，接着道：“賢兒。你是一個人來的嗎？是不是家裡出什麼事兒了？”
“沒有，姑母不用擔心，家裡一切都挺好的！”顧傳賢琢磨着如何開口，見表弟表妹都是乖乖的任母親上藥，一點也不哭鬧，只是好奇的看着他，心下有了主意，“只是這幾年都沒有姑母的音信，祖母挺擔心的，讓我上京裡來看看！”
“啊！讓她老人家掛心了！”夏迎春明顯一頓，表情很不自然起來，“那……那，賢兒要不，在京裡多待些日子，難得來一趟！”
夏迎春心裡矛盾極了，侄兒的到來讓她很是驚喜，至少解了當務之急，孩子他爹暫時也不敢胡作非爲了。可是一想到現在的處境，卻要她在孃家人面前情何以堪，曾經她可是村子裡所有姑娘羨慕的對象，嫁了個好男人，衣食無憂，兒女雙全，還出了蜀中，來到京城天子腳下過生活。可是現在……
“嗯，姑母，那個，恕侄兒無禮，只是家裡……現在怎麼這番田地了？”顧傳賢掏出身上剩下的乾糧，遞給表弟妹，他們顯見是餓極了，但還是努力剋制住，儘量吃得斯文些。
“孃親，給！”大些的那個男孩，見母親沒有吃，就將自己的分了一大半遞過去，小的那個見狀，也照哥哥的做法，將自己手裡的烙餅掰些給母親。
顧迎春看兩個孩子吃得狼吞虎嚥，心酸不已，又見兩孩子不一而同的分給自己，欣慰之餘，更加難受。“乖！你們吃，孃親不餓！”
“生兒和綢兒放心吃，沒關係，哥哥這裡還有！”顧傳賢心下納悶，過得這樣艱難了，姑母怎麼不去找二叔呢？都在東京城裡，二叔現在可當大官了呀！
他這次來，就是準備投奔二叔的！都是一個孃胎肚子裡出來的，憑什麼三弟現在就是官家少爺，而他還要辛辛苦苦的，每天日出而作日入而息，看老天爺吃飯，一輩子也就那麼點出息！所以，他才一個人不遠千里來到京城，不管怎麼樣，也都是一家人，二叔總不會視而不見吧！
說起來，都怪娘做事糊塗，得罪了二叔，否則他們一家子不老早也跟着來京裡享福了！自從那次大哥的婚宴上，二嬸難產血崩以後，二叔就基本和他們家斷了往來。就是這次中狀元，娶郡主，也沒和他們家捎個信兒，村裡的人，一開始還使勁的巴結着，後來見是這樣，那些嘲笑、諷刺、冷眼的，別提話說得多難聽。
“生兒帶妹妹到竈間找些水喝，別噎着了！”顧迎春想着實在瞞不下去了，唉！看着兩個孩子……
而京城的另一邊，太液池湖畔，郡馬府裡，接到皇帝聖旨的顧家人，卻是各自陷入沉思……