十阿哥到清苑時，名義上是“路過”，曹顒這個總督親自出面，安置十阿哥在總督府內招待貴客的寅賓館“暫住”。
九阿哥就沒有這個好待遇，他是以“僭妄非禮”革了黃帶子，除宗籍，從西寧押回來，已經是階下囚的身份。
曹顒能做的，就是按照旨意，在總督府尋了個偏僻地院子，安置九阿哥與隨行護軍。
因爲一個“囚”字，九阿哥即便沒有枷鎖加身，活動範圍也限定在兩間打通的屋子裡。吃喝拉撒，都從留着的一個窗口遞送。
十阿哥離開，九阿哥到來，最懵懂的就是初瑜。
“老爺，皇上此舉到底何意？既已經革了九叔黃帶子，爲何還讓他滯留在清苑？”初瑜道。
曹顒搖頭道：“聖心難測，許是皇上另有安排，只需靜觀其變就好。”
雖說是“幽禁”，可曹顒也沒有使人在飲食上爲難九阿哥，只是不如十阿哥在時那般照顧是真。
九阿哥到清苑沒幾日，曹顒收到十六阿哥的信，才曉得九阿哥被除宗籍的緣故。
他在西寧雖被監視，可還有些行動自由。他過去後，曾於西寧城裡幾位傳教士有所往來。
開始還沒有什麼，後來他往京城的家信，被人發現是用洋文、滿文混合起來密信，引起宮裡的關注。
去年朝廷與俄羅斯在北疆談判時，曾抓到一個從西寧回來的探子，身上帶的就是同九阿哥那邊如出一轍的密信。
雖說無法確認密信上的內容是什麼，可這個“裡通外國”的嫌疑卻落到九阿哥身上。
這罪名落實了，就是“叛國”、“謀逆”大罪，還不知要會牽扯進多少人。
一個“僭妄非禮”，將罪名定在九阿哥一個人身上，也算是快刀斬亂麻。
當然，是“快刀斬亂麻”，還是“欲加之罪“就只有老天爺曉得。
進了二月，天氣漸漸暖和起來。
總督府衆人各司其職，曹顒這個總督，每日裡用半天功夫在官邸見客，批公文，竟還能騰出半日的閒功夫。
曹顒便時而換了常服，同蔣堅與宋厚兩個出總督府去轉轉，關注米糧價格什麼的。
苞谷已經成爲糧店所售的粗糧之一，小麥的價格也比去年降了些。
柳樹發芽，春風送暖，陽光明媚，使得人的心情也好幾分。
街上往來的士紳百姓，面上也多帶了愉悅。
按照書上常見的戲碼，街上最常見的就是“賣身葬父”或是“調戲美人”的戲碼。在清苑，這兩個都不會出現。
後者是因爲朱之璉這個油鹽不進的知府在，“賣身”戲碼不出現，則是同曹顒這位總督大人有關係。
曹顒前年到清苑後，就使人留心了普濟堂與育嬰堂。朱之璉這個知府做得還算不錯，這兩處都好完善，不像其他地方那樣形同虛設。
只是因每年撥的銀子有限，這兩處地方都不大。以清苑省府的身份來說，有些不匹配。因這個緣故，能收容的人也有限。
曹顒曉得後，便從總督府撥了一筆銀子擴建這兩處。
擴建後，就需要人手辦差。
曹顒與朱之璉商議後，這兩處除了管事，由地方耆老擔任，下邊當差的，都是地方上貧苦百姓。
清苑城裡，這兩年也就不復出現“賣身葬父”的戲碼。
城裡百姓都曉得，若是因家貧無法營葬雙親，可以前往普濟堂求助。只要有人擔保，就能提前支取些銀錢料理喪事，過後做工頂賬即可。
因這個緣故，普濟堂向來不缺人手。
擴建這兩處後，普濟堂就不只收異鄉孤寡，本地孤苦無依的老者，也可以入普濟堂；育嬰堂門口，隔三差五就能發現棄嬰。
從去年年初開始，清苑城裡就有傳言出來，南城老翁，壽盡臥牀，醫石無效，大夫吩咐兒女預備後事。
老翁出嫁的女兒爲了給老父祈福，往普濟堂舍了五十件冬衣，三車炭。結果好心有好報，老翁的病沒幾日便好了。
又說西街有個絲綢商人，貨倉裡失火，將貨物都燒了。外頭紛紛催債，那商人急得要上吊，這是貴客出現，就是曾住過普濟堂的一個老頭。
只因這商人心善，每年都往普濟堂捐銀捐米……
傳言五花八門，內容卻只有一個，“善有善報”。求壽也好，求財也好，只有做了善事，皆有可能。
於是，普濟堂中，米麪糧油，就有了來處。不僅供養普濟堂，連育嬰堂那邊的花費也出來了。
不用說，這些傳言，真真假假，就是總督府這邊放出的迷霧。
不是總督府拿不出這個銀錢，而是不能成定例。曹顒在還好說，曹顒走了的話，又是什麼情景卻不好說。
官宦人家，則受總督府影響頗深。誰都曉得，總督府太夫人禮佛，最是虔誠，逢年過節都要往普濟堂、育嬰堂兩處舍銀子。
尋常百姓，則以“善有善報”，鼓動人心，雙管齊下，使得普濟堂可以由地方上自給自足。
沒想到，這“善心”像是能感染一般。除了普濟堂，終於也有人想起育嬰堂。於是，求壽、求財，變成了“求子”，使得不少閨中貴婦，使人往育嬰堂送銀子。
清苑城裡，風氣一變。
大家見面，不再顯擺誰又得了什麼古董字畫，收了什麼如花美人，而是誰做的善事多。
能有這樣的成果，曹顒這個總督，也頗爲自得。
只是他是總督，不能將眼光放在一城之地，除了發展工商業，繁榮地方經濟，爲國庫增加賦稅，他還想爲普通百姓做點什麼。
於是，雍正四年，曹顒給自己制定的工作計劃，就是修路。
修路，現下派到各州縣。
從京城到清苑的路，從清苑到滄州的路，從清苑到洛陽的路。
道路暢通後，由交通相干系的產業，還能發揮發揮，貨運、客運、通郵……
曹顒一邊掐手指頭，算着自己回京的日期；一邊幹勁十足，想要在直隸留下點政績。
不管這些外人眼中的“奇思妙想”成不能實現，只要露出來，就算給旁人做個示範。
對於曹顒的作爲，蔣堅與宋厚都表示支持，前者是因爲心善，覺得曹顒愛惜百姓，大好；後者則覺得機會到了。
曹顒而立之年，就已經爲天下首督，回到京中，再做堂官，已經是貶職。
皇上不可能讓曹顒在直隸久留，與其讓皇上鬧心，不知該將曹顒放在什麼地方，還不若讓他挑出些錯來，訓斥一番再調回京裡。
不只曹顒開始爲回京做準備，連初瑜也有些坐不住。
孩子們大了，也將到說親的時候，清苑這邊，哪裡有合適的人家……
京城，年宅。
一陣嬰兒的啼哭聲，打破沉寂、空曠的院子。
“是男是女？”年希堯等在外頭，見接生嬤嬤出來，便迫不及待地開口問道。
“恭喜大老爺，賀喜大老爺，是位小少爺。”接生嬤嬤抱了嬰兒出來，帶了幾分歡喜道。
年希堯身後，站着雙眼窪陷的年熙。
聽說是男孩兒時，兩人對視一眼，竟不知該歡喜，還是惆悵。
這是年家曾孫第一人，若沒有這番變故，這孩子的到來，只會讓全家覺得歡喜；現下，卻是歡喜不起來。
即便是添丁又如何，年羹堯自盡，年富由斬變成絞，父子兩個早沒了性命。即便有無父的孩子留下，等到十五歲，也要發配邊疆。
“老太爺還等着，先去給老太爺報喜吧。”年希堯說道。
年熙遲疑了一下，道：“大伯，二弟這孩子……要不然養在侄兒名下？”
年希堯聽了，搖頭道：“不可不可，那樣的話，可是欺君之罪。你也不必太多憂心，三年河東，三年河西，即便旨意要你父親直系子孫十五歲發遣，誰知道十五年後又如何？”
年熙聞言，垂下眼簾，低聲道：“是侄兒想左了……”
伯侄兩個正說着話，就有小廝傳話，上回來給老太爺診病的樂大夫來了。
年老太爺是這個府裡的頂樑柱，有他老人家在，即便遭遇這麼大的變動，也會穩住。
年家出事後，年老太爺與年希堯兩個，都被罷了官爵，年宅也就沒有請太醫來問診的資格。
幸好，年老太爺與年希堯雖丟了官，可家中積蓄頗豐。年熙一片孝心，便花費重金，請了城裡口碑最好的樂大夫過來給老太爺請脈。
樂大夫出手果然不凡，下了方子，又爲老太爺制了幾盒人蔘丸。調理了一個月，原本要不行的年老太爺又養了過來。
就是年熙也得了樂大夫兩個好的養生方子，調理得孱弱的身體漸漸結實起來……
老太爺屋裡，樂大夫已經診完脈，提筆寫了新方子。
因方子裡需要用人蔘，樂大夫又將帶來的一匣人蔘留下。
少一時，年希堯與年熙兩個到了，聽樂大夫說吃完這個方子，就能住了藥，都覺得歡喜。
年老太爺只笑眯眯聽着，看來心情也大好。
只是等樂大夫離去，年老太爺打開匣子，看着裡頭小孩胳膊粗的人蔘，半天不撒手。
年希堯近前見了，笑着說道：“怨不得同仁堂名氣大，他們家的人蔘倒是真不錯，換做其他鋪子，哪裡能拿得出這樣的人蔘來……”