因戰事需要，湖北巡撫張朝珍率撫標營親兵，在離武昌不遠的洪山下寨，處置物資調遣、剿撫境內盜匪，支應大軍民夫騾馬等相關一應軍務，因撫標營大部已經調往前線，所以留守的兵士並不多，于成龍帶着蕭俊、朝卿在洪山大營住了下來。說是幫忙處理軍務，其實就是於公每日到巡撫大帳之內幫忙出謀劃策、商討政務，蕭俊二人則是作爲於公親隨，以軍藉被安置在了帳外的軍營之中，倒也沒什麼事情可做。
蕭俊此時正有些無聊的站在撫標營的校場上發呆，於公雖然是個不願循私之人，卻也不是個死板之人，答應蕭俊會將他頗有本事的事情透露給這裡的將官，因此他也只能暫且等候，沒有守兵以上的身份，是不能將家眷接來同住的。
校場之上，正有十餘名武藝不凡的精兵在出操訓練，這些人個個身手敏捷，都是練家子模樣，雖然未曾交手，但估摸着應該不在自己之下，遠勝那些普通營兵，蕭俊有些好奇，便湊了過去，這些精兵均未着甲，也沒有統一列陣操練，而是各執刀槍棍棒，耍的正歡。
蕭俊正看得入神，忽然耳旁一個洪亮的聲音響起：“你可是蕭俊？”
蕭俊被震得耳膜有些發麻，忙轉身望去，只見一名神態威儀的中年漢子出現在了身旁，此人頭頂的官帽之上戴着藍寶石頂，顯然應該是個遊擊將軍。
連忙上前施禮道：“學生見過將軍。”
“你會軍中武藝？”這中年漢子語氣威嚴的問道。
蕭俊點了點頭，拱手道：“粗通一二。”
中年漢子隨口吩咐道：“劉升，試一下他的功夫。”
話音剛落，一個在旁邊操練的瘦長漢子走了過來，雙手抱拳說道：“遵命。”
說完回去取了一杆長槍徑直來到蕭俊面前，說道：“請。”
蕭俊許久未曾與人動手，也有些手癢，立刻還禮道：“承讓。”說完抽出腰出的長劍，擺了一記武當行劍的起手勢。
那漢子見蕭俊已經準備妥當，立刻一抖長槍，耍了個槍花兒，一記中平槍，宛若蛟龍般刺了過來，蕭俊見這劉升槍勢迅猛，不敢大意，學者那日趙無極的模樣，腳踏八卦，手舞太極，劍式飄逸灑脫之極，連續劃了數個圓潤如意的劍圈，將槍勢卸掉，緊接着劍勢貼着槍身極其迅捷的向前一抹，這漢子卻未將長槍脫手，而是雙足用力猛的一蹬地面，拖着長槍迅速向後躍去，未等蕭俊招式變老，身子猛的在半空轉了半個圈兒，借勢掄起槍身夾雜着凌厲的風聲便象蕭俊狠狠的砸了過來……
就這樣二人你來我往，鬥了起來，因是切磋，二人並未如戰陣廝殺那般，一交手就非得分個你死我活。
蕭俊雖然年齡尚幼，氣力略弱上一疇，但武當行劍卻是連消帶打，加上內功的輔佐，卻也不落下風，二人鬥了近百回合，不分勝負，一旁的中年漢子滿意的點點頭，喝道：“停。”
劉升立刻收了招勢，蕭俊也收起長劍微笑道：“這位大哥好生厲害，蕭俊不是對手。”
劉升卻搖了搖頭：“你還未成年，若是再過幾年，我怕是在你手下走不過一百招。”
中年漢子打斷了他二人的相互客套，說道：“你的功夫不錯，卻不知道騎射功夫怎麼樣？”
蕭俊倒也不怵，隨意的取過一張步弓，先射了兩箭，熟悉了一下弓的性能，隨即弓搭箭極迅速的連射五箭，不僅箭箭中耙，居然還都離耙心極近，又在營裡尋了兩匹馬，他輕功極佳，在馬上連續做了幾個頗有難度的動作，鐙裡藏身、單手倒立、換身倒騎、雙馬換騎、甚至在馬上來了幾個鷂子翻身，引來旁邊一陣陣的喝采聲。
中年漢子臉上滿意的神色更濃了些，點頭道：“果然是個好苗子，現在朝廷正在用人之際，以你的本事，本將會推薦你入我洪山營，暫時以守兵的身份，做一名精銳馬兵，你可願現在就去上陣斬敵，立下功勳？”這守兵、戰兵和馬兵相當於後世的士兵軍階，因此蕭俊雖然功夫出衆，但沒有戰功和資歷，卻也只能暫時從守兵做起。
“蕭俊乃是前武昌知府於公的得意門生，雖入軍藉，卻是以親兵的身份隨侍在恩師左右，暫時不能上陣殺敵。”蕭俊可沒有上戰場去送死的覺悟，連忙搖了搖頭婉拒道。
中年漢子臉上倒沒有現出什麼意外的神色，緩緩道：“本將就是受於公之託而來的，你不想上陣殺敵，本將也不會用軍令壓你，現在你便到衙門裡將號衣、兵器和馬匹等物都領出來罷。就說是古將軍讓你來領的。”營以上建制都設有相應的衙門，這中年漢子指的就是這種衙門。
蕭俊拱手應道：“謝將軍。”
這位遊擊將軍見蕭俊應允了，微微點頭轉身離去。蕭俊本來就無所事事，便向衙門的方向趕了過去
…………
沒過多久，蕭俊拉着一匹瘦弱禿毛的劣馬，穿着一件布制的號衣，垂着頭，神情鬱郁的回到了操場之上。
“嗨，兄弟，怎麼，嫌馬不好？”蕭俊心裡正鬱悶着，忽然一個略顯稚嫩的聲音傳入耳中，忙擡頭望去，見一個和自己年齡差不多大的少年站此刻正站在自己的面前，這少年長得眉清目秀的，手中提着一把柳葉彎刀。
蕭俊望着眼前的同齡人，心中倒是生出一股親近之感，嘆道：“只發一件布衣號坎，連個盔甲都沒有，本來還發給一把破刀，被我拒絕了，選了根精簡後的狼筅長槍。”
“你剛來，許多事情還不知道，現在前方戰事吃緊，好馬都運到前邊去了，據說最好的馬一般是給八旗老爺兵用的，我們營兵用的都是中下檔的駑馬，至於盔甲，將官以下是沒甲的，不過你可以自備盔甲，或者從賊軍手中搶。”這少年爽快的說道。
“哦？這麼說我們也可以自備武器了？”蕭俊忽然想起了自己的三眼銃，隨口問道。
“對於我們馬兵來講，武器可以隨意自備，步兵在不列槍陣的時候，也可以用自己擅長的武器。”這少年似乎懂的東西不少。
“我叫柳雷，今年剛剛十六歲，也是從南邊逃過來的。”少年隨後笑着自我介紹着說道。
“想要過清軍的防線可不容易啊，不死也得脫層皮。”蕭俊深有感觸的說道。
“我們家是漁戶，自然有辦法從水道逃過來，只不過銀子也在半路被巡邏的兵士給搶走了，這幫強盜，爲了讓家裡人活命和有個住的地方，只好來到了這裡。”柳雷嘆了口氣說道。
蕭俊心中一動，詢問道：“這裡的十幾個武藝高強之人，都是象是這般走投無路才投軍的嗎？”
“嗯，都是沒有活路了，又有一身的本事，否則的話，誰願意投軍？”柳雷微微點頭說道。
“當兵養家也不失爲一條門路，可惜綠營兵餉太低。想要養活家人恐怕不易。”蕭俊搖了搖頭說道。
“嗨，能當上兵就不錯了，至少家人能有個住的地方，別看現在戰事吃緊，想當兵也不是那麼容易的，當初我們進城的時候，在城內有一個專門針對流民的募棚，專門招募有本事的人，我正是從募棚被招募進來的。”
這募棚是於公建的，蕭俊自然是知道的，忽然想起城中流民的慘狀，嘆息道：“這城中的流民百姓，可真是悽慘至極，這些年時常鬧災，又兵慌馬亂的，朝廷糧餉匱乏，每兩日才能勉強捱到一頓施捨的粥飯，就是鐵打的人怕是也受不了。”
柳雷也咬着嘴脣說道：“真希望這戰亂能快些結束，我也好和家人回到家鄉。”
…………
第二日蕭俊便將母親等人接了過來，由於戰爭的緣故，綠營兵擴充了不少，因此這住的地方也極爲擁擠，好在蕭俊雖然是守兵，但卻是馬兵的待遇，因此在一間類似於大雜院的院子裡被分到了一間不大的屋子，孫子遠和吳平留在了府衙，暫時找個藉口，尋間房子打打地鋪什麼的，反正現在衙門諸事繁忙，胥吏們忙個通宵達旦也是常有的事情，吳平的妻妾則以投親的名義，跟着燕氏一起擠進了這間小屋。
蕭俊很快便適應了兵營的環境，每日與這些精兵一起操練，他們同屬於洪山營的馬隊，又是精銳，因此操練些出哨、探查之類的比較多些，馬戰之類的倒是少些。蕭俊訓練的很刻苦，畢竟現在是戰爭，多學些本事，說不定會派上上用場。於公每日裡也是到巡撫衙門內參贊軍機，操持軍務，看樣子巡撫張大人對他極其看重。倒是朝卿每日裡無所事事的模樣。
數日後，蕭俊漸漸適應了這裡的生活，每日裡操練武藝，練習馬戰及步戰結陣之法，這些人每個人的武技都有獨到之處，因此蕭俊這幾天以來，與衆人交手過招，頗有些收穫，遠比自己一人獨自摸索要強的多。柳雷擅長使刀，在刀法上倒是給了蕭俊不少的指點。