事起
張小柳興致勃勃地跟着上山採蘑菇，只是現實有點打擊人。他採蘑菇的這個技能大概是被自動隱藏了，壓根發現不了蘑菇，偶爾看到的也是被人採摘過的。到最後只能與趙正則一起行動，看他發現了蘑菇就搶前去摘。
開始他還擔心會不會摘到有毒的蘑菇，看了之後才發現完全是白擔心了。這裡現在大家採的蘑菇只有一種，白色的傘葉稍微有點淺灰色的菌柄，一般有成人掌心大小，與他在現代吃過的平菇很有相似之處，但卻不是同一種。難怪家家戶戶都只放孩子出來，根本不會採錯，山上人多也不會害怕。
他們家裡沒有簍子，只好挑了兩隻簸箕來。等裝得差不多時，張小柳看着至少有五十多斤了，便沒有再採下去。
回到屋門前，趙正則放下擔子瀟灑的把兩隻簸箕倒扣過來，把蘑菇都倒在地上，嚇了張小柳一跳。
“你幹什麼呢？”
“倒出來，把他們都挑乾淨啊！”趙正則不太明白他指責的眼神，吶吶地說。
小麥放出小雞看着他們找食，這時候便很快走過來與他們打了招呼，蹲下身子利落地把蘑菇一朵朵挑起來，收拾乾淨蘑菇沾上的草屑，變色或者有腐爛的扔掉，然後纔再次放入簸箕裡。
張小柳方纔明白大概他們習慣了這樣的收拾方式。
“我忘了還要先挑一遍了，不好意思。”他撓撓頭，朝趙正則說。以前他們都是直接把蘑菇挑到河邊或者井旁用水沖洗乾淨就行，看到他倒在地上有些着急了。
趙正則朝他笑了笑，也收拾起來。
兩人挑那堆蘑菇也用不了多久，張小柳想了想就進去竈間煮粥了。這次他只用了平日三分之二的米，剩下的都用蘑菇來湊數了。
蘑菇雖然不少，但真禁不住放。早上喝了蘑菇粥，中午又吃炒蘑菇，到了下午張小柳無意中就發現那些蘑菇表現開始有些滑膩，顏色也變了。
“蘑菇放不久的，第二天早上就得扔掉了。”趙正則也注意到他的目光，解釋說。
“可惜了。”家裡正缺糧食呢，這麼多蘑菇要白白倒掉真是讓人心疼。張小柳想了會兒，指揮趙正則又把蘑菇清洗了一遍，自己去煮了一鍋水，加了一大勺鹽，把蘑菇焯熟瀝乾水，然後平攤在通風的屋檐下。
“我以前也見過有人家能保存得久些，柳哥兒也會這個，真厲害。”趙正則全程跟着他，十分欽佩。
“也不知道能不能放住呢，我只聽別人說過。”張小柳被他誇得有些不好意思了，轉開話題問他:“這麼久我都沒有到田裡去看，禾苗長得怎麼樣了？”
“挺好的，不比別人家的差。還有你種的黃豆，都很高了。”
沒有什麼比田裡的莊稼可能會帶來的豐收更讓人高興，張小柳一整天都笑眯眯的，尤其是看到種下去的樹秧長出新的綠芽時，心中終於有一種守得雲開見月明的感覺。最多再過一年，他一定會讓家裡的生活有個翻天覆地的變化！
這一次雨水過後，要做的事又多起來。豆角、茄子、苦瓜是夏日餐桌三寶，雨水前種擔心泡壞種子或秧苗，這時候就要趕緊了。還有其他說不上名字的瓜類，反正當初大順麼麼指點過的，張小柳都種下了。幸好他們的菜園夠大，瓜類又是種在籬笆周圍省了以後搭架子的工夫，總算把別家有的菜都模仿着種夠了。
雖然還未有收成，但是他們的日子也漸見着好起來。小雞仔給屋前增添了熱鬧，菜地裡最早種下的青菜已經上了餐桌，下過雨後韭菜也以讓人驚訝的速度生長。自從每隔三天衝一次雞蛋糖水後，大家的面色也日漸紅潤起來。
家裡沒有什麼事，張小柳便讓小麥帶着小松出去與村裡的孩子玩。以前小麥不是成天在家裡給哥哥幫忙就是揹着弟弟，自己身體也弱，出去玩的時間少，性子十分沉靜。張小柳愛極了他懂事又堅強的模樣，現在怎麼也不捨得仍舊讓他關在屋裡。
他自己對與這樣年紀的孩子嬉戲沒有什麼興趣，趙正則也是老成持重閒不下來，兩人當真是像成人一樣撐起這個家。張小柳開始學着納鞋底、做衣服，趙正則幾乎每天都要上山，割棘草或者拾些樹枝木柴回家裡備用。說起來，兩人的性子又都有未雨綢繆的一面，只要用得着的東西都要先儲備起來，絕不會等自己陷入困境纔去做。
如果不趕着春種秋收，這樣的鄉村生活偶爾也能讓張小柳想起“悠閒”兩個字，日出而作日落而息，曾經聽起來很不可思議的生活方式，真到了這個境地也只能適應了。他希望這樣舒服的日子能多幾天，可惜天從來不如人願。
在他們忙着種瓜種豆的那兩日，趙伯麼也是爲了兒子的親事上跳下竄。今年裡下壩村年紀正處十五六適婚的人不少，卻是小子多哥兒少，僅有的幾個各樣條件稍微過得去的，都已經定了親。這麼一來，趙伯麼要找人爲他家小子說親，也只得挑到外村去了。
若說本村結親也不一定更好，最大的好處便是相互之間知根知底，無論是家底身世，還是相貌人品，成親前都能做到心中有數。如果找了外村的親家，少不得還要花心思打探一番。說媒人自然能夠把雙方說得天花亂墜，人家也不一定全信。多半還要讓值得信賴的近親假借名義到村裡去轉轉，打聽打聽情況。
說媒人年前就接了趙家的活兒，但是因爲種種條件，適合的對象不多。趙伯麼挑來挑去，選了羅徑村一戶高姓人家。那家人的哥兒纔剛過十五歲，比趙正廣小了差不多兩年，聽了媒人的說法也有點意思。通過說媒人傳了幾次話，今年總算是說定了，只等着下六禮合生辰八字。
趙伯麼急着讓對方進門來，還能趕得上秋季幫忙做農活。要是年底才進門，光等着過年了，所以便催媒人催得有些急。
對方的爹麼被這麼一趕，反而有些猶豫了，一再推了幾次來相看的時間。推到後來實在抵不過說媒人的口若燦蓮，終於帶着哥兒的兄伯一家來了。
相看看什麼也很有講究。一要看說親對象的品相能力，二要看房前屋後，三要看長輩平輩的親戚。哥兒過來之後爹麼照看不了，當然要找個好人家。甭管彩禮聘禮多少，看看屋子就知道家裡的狀況。若是家裡長輩人多雜亂，免不得要多受管教，要是平輩兄弟多，既要考慮以後要賙濟的多又怕相處不好。
高家人看了一遍，總體來說都還算滿意。雖然住的是老屋子，但當家麼麼也暗示了，等成親後生了娃兒就建新屋子。只是家裡人口單薄些，叫來陪的親戚都隔着輩兒了。
等他們回去以後再細細一打聽，原來這趙家還替過世的弟弟養着一個小子！這小子只得一畝地，既無房屋又無積蓄，只得趙大田一個血緣最近的大伯，以後建房子娶哥兒可不都得盡份心力？說親的是長子，以後不就得負起這個擔子？
在這時候，娶哥兒建房子可都是人生大事，許多人家爹麼辛苦一輩子也就掙個聘禮錢，能建個新房子就了不起了。若是那麼容易，怎麼會有人因爲家貧說不上哥兒？到時候這個擔子要壓下來可不輕。
高家麼麼一聽就猶豫了，聽說兩個月前那小子就被送別人家去了，可不會是趙家爲了騙他們才做出來的吧？這麼一嘀咕，又拖了幾天。悄悄託了人來打聽，也不知道怎麼地一來二去就傳到了趙伯麼耳中。
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