整個1996年，馬小云基本上都在京城瞎混。他依舊沒有把手裡的中國黃頁股份出清，還在繼續跑市場——主要是不知道該幹什麼其他業務。
首先，馬小云跑去中關村找瀛海威的張樹新合作，宣稱自己要做“中國的雅虎”。張女士正忙着建設信息高速公路，沒空理他，隨便聊了半個鐘頭就委婉送客。離開瀛海威，馬小云對何一冰說：“如果互聯網一定有人要死的話，她張樹新肯定比我死得更早。”幾年後，瀛海威死了。
接着，馬小云又遇到一個叫錢峰的司機。事實上，錢峰以前是四通員工，後來自己做傳呼機業務。被馬小云一通忽悠，錢峰放下大好的生意不錯，給馬小云做起了專職司機，整天開車帶着馬小云去中央各大部委和各大媒體推廣業務。
連續忽悠到好幾家媒體，那些媒體自發的幫馬小云做宣傳，《中國貿易報》甚至用5000字長篇特稿，在報紙頭版爲馬小云做報道。
《中國貿易報》的主編孫燕君，已經被馬小云的互聯網理論給侃暈了，放下自己手裡的工作，帶着馬小云到處跑中央部委。無果，又帶着馬小云去了長安俱樂部，找來一堆媒體和富商做新聞發佈會。
新聞發佈會現場，馬小云把30多個記者和一堆富商也侃暈了。
可惜吹得太過，一個富商問：“既然互聯網是這樣的好東西，國家會讓你一個民營企業來搞？”
馬小云無言以對，場面一度非常尷尬。
另一個富商說：“你如果能說服《人民X報》做網站，我們就相信你！”
馬小云遂通過關係，認識了一個《人民X報》負責行政工作的員工，並很快混成哥們兒，沒事就聚在一起昏天黑地的神侃。
某天，這哥們兒正在值班，馬小云又去找他嘮嗑了。侃到熱烈的時候，辦公室進來一個幹部，那幹部也加入嘮嗑隊伍，離開時拍着馬小云的肩膀說：“小夥子，以你對互聯網的深刻理解，足以給《人民X報》處級以上幹部上幾次課，給他們講講互聯網這玩意兒。”
那個幹部，是人民X報社的未來發展局局長。跟馬小云侃完的第二天，谷局長就安排馬小云在報社講課。社裡某位秘書長又被侃暈了，聽完課的第二天就給上級部門打報告，申請建立人民網。
馬小云立即從臨州調來自己的技術團隊，全程參與人民網的創建工作。
……
新學期開學，宋維揚請假前往京城。他暫時沒讓楊信也過來，畢竟情況還不清楚，沒必要勞師動衆讓公司兩位老總都出面。
下了飛機，宋維揚直接跟馬小云打電話：“老馬，我是宋維揚，你在幹嘛呢？”
“我在人民X報社，幫他們創建人民網。”馬小云道。
宋維揚說：“那我去找你。”
“你也來京城了？”馬小云問。
“剛下飛機。”宋維揚道。
馬小云說：“那你到了報社，直接來信息部，報我的名字就行了。”
“可以啊，牌面很大。”宋維揚笑道。
等宋維揚到了報社，發現馬小云的牌面果然很大，一說名字誰都知道，還有人主動幫他指路。
“老馬，我到了。”宋維揚在過道里打電話說。
一扇房門突然打開，馬小云探出身子招手道：“老宋，這邊！”
宋維揚走過去跟他握手：“不錯不錯，業務都做到《人民x報》了。”
馬小云笑道：“根本不賺錢，我估計要在這裡瞎忙活大半年。”
這單生意雖然不賺錢，但明年人民網正式運行後，卻能轟動全國。馬小云也因此認識了許多人，瞭解到什麼是電子商務，做出好幾個電子商務網站，其中一個網站還被中央領導讚譽爲“永不閉幕的網上廣交會”。這些網站也沒賺到什麼錢，馬小云卻因此被外經貿部看上，把他整個團隊都聘進部委搭建政府外貿網站，並在此期間積攢了大量人脈。
宋維揚走進這間屋子，看到有十多臺電腦，還有一些年輕人在忙碌。
馬小云指着一個青年說：“這是李祺，我的左膀右臂，技術非常厲害！”
李祺扭頭衝宋維揚笑了笑，繼續忙活。
十八羅漢之一嘛，宋維揚當然知道。此人去年畢業的時候，跑去參加招聘會，愣頭愣腦的，被馬小云的頭號大將何一冰招進公司。
這還不算什麼，另外兩個十八羅漢的入職經歷纔有意思。
孫同宇本來是做廣告的，聽說馬小云做了中國黃頁，認爲這肯定是個大客（凱）戶（子），於是主動上門拉業務。馬小云覺得這傢伙很敬業，搞宣傳也有一套，於是就瘋狂忽悠，把人家好端端的廣告公司職員拉到自己手下。孫同宇不但自己加入馬小云的公司，還把女朋友也拉進來了。
多年後，孫同宇做了阿里巴巴副總裁兼tao寶網總經理，他女朋友做了螞蟻金服董事長、阿里巴巴CPO、支付寶CEO。
還有個叫謝世皇的，剛畢業時是窮小子，月薪82元。某天接到女友電話，女友沒頭沒腦的說要分手，謝世皇連忙借了50塊錢坐火車過去，淋着大暴雨見女友，還是無法挽回這段感情。三年後，謝世皇進入通信公司工作，年薪4萬多，這在當時算高薪階層，放網絡小說裡絕對是主角模板。
但就是這樣一個高薪白領，明年就會被馬小云忽悠走，甘願降薪跟着馬小云闖蕩京城。阿里巴巴最困難的時候，曾經年薪4萬的謝世皇，在自己的MSN上長期掛着一句話：月末到了，誰給我一萬元，我願意到淮海路去裸奔。
窮的！
也不知道那時的謝世皇，有沒有後悔辭職跟了馬小云。
多年後，謝世皇身家165億元。
馬小云不停的介紹着人民網創建工作，說得很厲害，似乎人民網就要走向世界了。
宋維揚參觀了一陣，笑道：“走吧，老馬，找個喝酒的地方。”