愛德加斯汀興致盎然。
“之前也試過，但無一例外都失敗了。我有預感這一次一定會成功。你會祝我好運的吧？”
“當然。”
鳳殊儘管一頭霧水，但還是順着話題祝他福氣滿滿。
“您是因爲什麼事情不願意生育的？我是說，開枝散葉並不全都是姐夫一個人的責任吧？站在姐夫的立場，其實他真的挺委屈的，您可是將責任全部推給了他不說，還越過他擅自做主。”
“之前是沒有辦法。後來多虧了你，所以慢慢地恢復了生育力。一開始我並不清楚這一點，還是深度體檢的時候才發現你給的東西很有效。”
他這麼一說，鳳殊便想起來之前小綠被他訛了不少的綠髓的事情。
“我的同伴當時還說您真的是獅子大開口。要不是因爲姐夫，它才捨不得將這麼好的東西給你用。”
“請它現身敘敘舊？我正好想要當面向它鄭重道謝。”
“它沒空。”
愛德加斯汀笑了笑，“是沒空，但不是不在？既然也跟着來了，那走之前總會和我見一面吧？你不是打算來這一趟之後就返回鳳家嗎？到時候恐怕就難以見上面了。”
“不需要謝，它心領了。”
“可以當面道謝爲什麼要心領？怎麼，不屑於和我見一面？”
“您確定要這麼說話？姐夫要是知道了，肯定會不高興您這麼對待我的。”
“阿里奧斯不會這麼小氣。他這人雖然很護短，但還不至於連小事都和我計較。”
“然而你是當大哥的。”
“但是你看起來不怎麼想要喊我大哥啊，你看，你現在明顯是勉爲其難在和我敘舊，避免稱呼我爲大哥。”
鳳殊扶額。
“大哥，您就饒了我。”
“將‘您’這麼客套的用詞去掉，我就饒了你。”
“大哥，這是你的孩子？”
鳳殊識相地轉移了話題。
“怎麼，看起來不像？”
一提起孩子，他的興趣又來了，視線終於轉到了容器的方向，“不覺得很漂亮嗎？將來肯定像你一樣漂亮。”
鳳殊莫名打了一個寒噤。
“我可算不上漂亮。帝國的公主殿下如果繼承了你的美貌，一定會漂亮非凡。”
聽她這麼揶揄自己，愛德加斯汀放聲大笑。
“怎麼，在小九的眼裡看來，我這種長相算是上佳品質？”
鳳殊聞言下意識地看他的臉。
“陛下高大魁梧，是人中龍鳳，自然英姿颯爽。”
“怎麼又換稱呼了？看來剛纔的話我說的不夠有效。”
“大哥。”
她鄭重其事地又喊了一聲。
“哎，這纔對嘛。現在看到你我就後悔以前沒有對弟媳婦更好一點。”
“將這種後悔放到姐夫身上也是可以的，對姐夫更加包容就好。”
“他？我對他已經好到沒有辦法更上一層樓的程度了，所以就改到你身上，以後會對你好的。”
他用着開玩笑的口吻，對她許下了要照顧她的承諾。
兩人的視線在空中一觸即分，鳳殊一瞬間頭皮發麻。
爲什麼預感會不太妙？難道有危險？不對，夢夢和鳳山都沒有出現，肯定不是有生命危險的程度。可爲什麼此刻她的感覺會這麼奇怪？像是變成了獵物，明知道眼前是陷阱，卻不得不跳下去一般。而設下陷阱的人，正是眼前這個像是獵人一般的帝國皇帝。
是什麼呢？爲什麼會有這樣的想法？陷阱是什麼？他爲什麼要給她設下陷阱？難道她之前說了什麼話突然讓他有了打獵的興趣？
不，也可能都是錯覺。他一個皇帝煩心的事情多了去了，譬如眼前的這個小小的受精卵
鳳殊下意識地搖了搖頭，像是這麼做就可以將這古怪的想法給拋諸腦後。
“女孩子要是像我，可能會比較難嫁出去啊，還是像你比較好。”
愛德加斯汀像是忘記了剛纔的話，又看着容器裡頭的那一塊陰影喜滋滋地說起讓人驚悚的話來。
“公主還需要嫁出去嗎？帝國的領土都是她的家，不管嫁給誰，都是在自家生活吧？”
鳳殊刻意忽略掉他說的像她比較好的話。
“誰知道她會遇見什麼樣的人？有可能結婚，也有可能終生不嫁。
你知道的，現在的人都非常有自己的主見，結不結婚都很隨意，一輩子都保持單身的人也不是沒有，總有一些人是清心寡慾的類型，不喜歡和人有情-欲上的糾纏，更不想要有精神上的聯繫。”
她懷疑愛德加斯汀像是在說自己的故事。
清心寡慾？
好吧，她得承認看他什麼都看不出來，畢竟不熟。
“即便清心寡慾，你也可以利用醫學實現生育吧？沒必要將姐夫逼上絕路。雖然當時的他可能已經走在絕路上了，可以-毒-攻-毒//也不是好辦法。你就不怕姐夫真的從此以後都不把你當大哥？”
愛德加斯汀忍不住笑。
“阿里奧斯在我面前永遠都是一個小孩，所以情緒飽滿，表達充分。他哪天完全不理會我了，只有兩種情況，不是他死，就是我亡。所以明知道會得罪他，但可以用的辦法還是用了，畢竟只有我可以對他用這一招。”
“爲什麼非要這麼做？皇室不是他一個人的皇室，更是你的啊。”
“因爲在遇到你之前，我都無法生育。”
沒有想到的是，愛德加斯汀爽快地承認了自己不行。
鳳殊一瞬間便尷尬地怔在了原地。
“你的出現，可算是救了皇室。
事實上一開始就不單純是你姐的身體有問題，阿里奧斯方面也有一部分原因。只不過，他相較於我而言，症狀要輕得多，所以如果遇到健康的人，是可以生育的。可惜你姐身體情況不夠好，所以最後纔沒有辦法。
我呢，情況更差，這是幼年時就已經註定了的事情。
沒有想到你居然出現了，讓阿里奧斯重新有了活下去的動力不說，還讓我有了成爲父親的可能。你可是憑藉一己之力就讓我們皇室充滿了希望。”
鳳殊雞皮疙瘩都躥了起來。
“大哥，綠髓的事情你可不要隨意對人透露。那不是我的東西，是我同伴的。如果一開始我就知道會有這麼強有力的功能，我壓根就不會允許它送這東西給你。”
靠着祖父母與父親的支持，更爲重要的是她自身的意志，關九用自己打獵來的錢，外加三位長輩的一些存款，平平安安的上完了初中。
她相當爭氣，升中考全市第一名，而且成績高出第二名將近三十分，這樣的成績不單隻轟動了全鎮，更是讓她所在縣教育局的領導們都樂開了花。
她考了這樣高的分數，完全就是他們的業績。如果她高考依舊一路高歌的話，那麼別說是縣，就是市教育局也會因此受到褒揚。
在前景大好的預測中，縣教育局派了專人專車，在鎮中學領導的陪同下，親自到洪家去鼓勵關九。
關九不是太明白他們爲什麼笑成了一朵花，那熱情的模樣不單隻讓她有些接受不來，就是洪大柱等人也都是束手束腳得很，丁春花倒是話多得很，只是說着說着總會說到另外兩個女兒上頭，說她們是如何如何的乖巧懂事，讀書工作也都很不錯之類。
最後還是一起作陪的洪衛國時不時地接過話茬，才讓氣氛沒有那麼尷尬。
客人們走了之後，關九算是在村子裡頭徹底的家喻戶曉了。
當然，以前因爲她打獵厲害的緣故，她也挺出名的，只不過，這一次卻是因爲成績好而更加出名了而已。
關九並不在意這些，她放假了也沒空，洪大柱夫婦倆一如洪怡靜記憶中的那般前後病倒了，幸運的是這一次因爲關九特別注意的緣故，兩人病得都不如上一回嚴重，加上及時送院了，所以在藥費到位的情況下，前後住院了將近一個月，兩人便都痊癒了。
只不過，哪怕用的大多數都是她的獎學金以及打獵賺來的錢，丁春花依舊是拉長了臉，十分的不高興，在接下來的日子裡總是對關九呼來喝去不說，對洪愛國也是沒個好臉色。
因爲也用了家裡的錢，而且在此前陪牀時丁春花也還算盡心，所以洪愛國自覺在她面前沒有底氣，便也由着她罵，只要不是太過分的話語，他便都忍了。
只是讓洪愛國沒有想到的是，丁春花會再一次提出來讓小女兒輟學，原因是洪小星已經考慮好了要專升本，家裡實在沒有多餘的錢再供應另外的一個孩子讀書了。
爲了讓洪愛國答應，丁春花還列舉了同村裡許多早早輟學去打工的女孩子，賺錢幾年後家裡就輕鬆不少，有些姑娘因爲年輕，出去沒幾年就找到了有錢的好人家嫁了，有些甚至還幫着家裡建了新樓房。
“我也不求大富大貴，她出去之後能夠多少幫補一下家用就好，就算一開始沒錢寄回來也無所謂，只要她能夠自己養活自己了，那我們家裡也能輕鬆一些了。眼看着小星再讀個專升本就能出來工作了，我們做父母的也不能在這個關鍵點上掉鏈子吧？
家裡實在是不夠錢，小靜就別去讀了，她讀書厲害，出去打工也不會吃虧的。”
“不行，小靜成績那麼好，不去讀書可惜了。她的學費不用你管，至於小星，她想繼續讀也可以，以後學費不夠你自己去借錢。”
自從被打了一次之後，丁春花這幾年雖然還是往死裡扒錢，但到底要收斂不少，最起碼在明面上，都還算給洪愛國面子，所以關九不管是學費問題還是回到家中，母女倆也都沒有太大的衝突。
只是這樣和平的局面，卻因爲家中兩老的住院而在一次打破了平靜，又因爲孩子學費問題而再一次變得支離破碎。
洪小星迴來了也沒有跟他商量着要繼續專升本，反而是慫恿着丁春花再一次釜底抽薪，把家裡這幾年好不容易存起來的錢都先拿走了，連個最起碼的招呼都沒有跟洪愛國打。
關九沒有想到會再一次遭遇沒有錢交學費的情況，這一次她沒有去打獵，也沒有按照丁春花所盼望的那樣立刻出去打工，而是知道情況後出去了幾趟，回來後便依然不吵不鬧地呆在家裡，該農忙的時候農忙，該做家務活的時候做家務活，只不過空閒時間卻更多的跑到洪大柱夫婦那邊的屋子裡去，就連晚上都在那頭睡了。
假期即將結束時，她才接連數日到山上去獵，賣了錢後交給了洪大柱，然後便像初中開學時那般去了鎮上中學。
因爲家裡的變化，她之前特意到學校找了校長，表示自己不去縣一中讀書，希望可以在鎮中學高中部免費就讀。
校長自然希望她能夠留下來，後來一番運作，她便順利留在了本校。
之所以不擔心錢的問題，也是因爲高中三年學費都全免的話，那生活費肯定是夠的，關九暫時也就不用擔心了。
丁春花想要一哭二鬧趕小女兒去打工，可是剛開始折騰，洪愛國立刻黑着臉拿了自己的衣服到另外的房間住，飯也跟父母吃，又開始了新一輪的冷戰模式。
一家之主都強烈表態支持關九繼續就讀，又不用家裡繳付學費，丁春花雖然還是心不甘情不願的，但是爲了挽回丈夫的心，在洪小星走了之後，沒人攛掇着鬧騰，她很快便再一次的向洪愛國服了軟。
期間洪月亮也回了幾趟家，最後一次還破天荒的買了兩條裙子給關九，表示這是開學禮。
丁春花見沒有二女兒的份，很是不高興，但是她又捨不得罵大女兒，絮絮叨叨地說了一通，便說反正舊衣服還多，兩條新裙子還是寄給洪小星穿爲好。
關九因爲鍛鍊的多，又總是上山打獵不缺肉食，家裡糧食管飽，這幾年胃口奇好，個頭也猛往上躥，如今雖然只有十五歲，卻已經快一米六五高了，洪小星雖然年長她幾歲，卻還比她矮了一點，目前姐妹倆身量差不多，衣服也可以穿同一個碼數的。