077 逐漸發展

重生幸福農婦

077回郭鎮

一切都理順了,王老爺販馬的人也到了,他們不僅把商嬤嬤和小正兒送來了,還順道買了大量的糧食、飼料,並幫劉應東送來兩個僕人。

商嬤嬤唯恐正兒不習慣新地方,那些販馬的人回去時,她堅持留下來再幫葉兒一段時間。顯然這也是王老爺的意思,葉兒也想和如母親一般疼愛她的商嬤嬤多處些日子,便很高興的接受了他們的好意。

見葉兒和劉應東把這裡打理地井井有條,商嬤嬤特別高興,每天領着已經兩歲的正兒,順着鵝卵石鋪出的小路,在飼養場地到處走,小正兒嘴裡,一會兒學羊叫,一會兒學鴨子“嘎嘎”的,常常把人逗得忍俊不禁。

平靜安寧又忙碌的日子,總是過得特別快,葉兒最先的收穫,是雞蛋和鴨蛋,每天各收二三十個,鴨蛋都讓葉兒醃了,雞蛋則需要賣掉。最近的鎮子都要有二十里,劉應東每個月都得去上三四次,賣了雞蛋,買回油鹽醬醋。

王老爺送來的僕人,乃一對夫妻,女的叫梅枝,人很利落能幹,負責餵豬餵雞餵羊,男人叫黑旦,跟着劉應東餵馬、打草。他倆只要有空,便套了馬車,把地裡的石塊往外運。雖然很慢,但幾個月下來,也在他們住的院子外面,清理出足有三畝大的一塊地來,兩人每次去集鎮,回來都拉些土,覆蓋在這片地面上。然後引來豬糞水澆灌,秋天裡劉應東試着種了些蘿蔔白菜韭菜之類。長得還不錯。

菜地的成功極大地鼓舞了劉應東,他乾脆僱了些人,又清理出幾畝地,全都種了苜蓿。

山中無歲月。一夢已千年,轉眼就快兩年了,葉兒的樹苗,有的就不怎麼長,讓葉兒砍了,有的卻鬱鬱蔥蔥,比如那兩株棗樹,頭一年就掛了果,紅彤彤的煞是喜人。葉兒第二年,便花了近百兩銀子,清理出大片的地面挖坑。栽下數百棵的棗樹,同時用地上的鵝卵石,鋪出一條水渠,曲折蜿蜒在樹林當中。

養豬數量也隨之增加,不然沒有那麼多的肥支持樹苗生長。前一年養的豬,到了冬天陸續都殺了。第一頭葉兒試着做了些香腸、臘肉,讓劉應東拿到西府去賣。很受歡迎,剩下的七八頭,他們便陸續殺掉加工之後都賣了,一年下來,光這些雞、鴨、豬、魚的收入,都夠他們生活和購買飼料了,這雖然沒有做細布生意掙錢,但競爭小,生活安適穩定,尤其是葉兒,覺得自己都有點地主婆的味道,大部分活計都讓梅枝幹了,她就是帶着兒子到處巡視,然後做做飯,縫補衣服。

劉應東在冬至到來之前,把家裡的豬都殺了,四個人集中精力,做了好多的臘肉和香腸,還有養的那些公雞,留下兩隻體格健壯的,其餘也都做了風雞。鴨子則全都賣給了西府的烤鴨店,羊只殺了兩隻公的。家裡的活兒一下子少了許多,劉應東叮嚀黑旦和梅枝好好守着,他送葉兒回去。

葉兒又有了身孕,要在年底生產,山腳下還是太冷了。梅枝沒有生育過,不會伺候月婆子,葉兒也是沒辦法。

劉應東僱了個帶棚的馬車讓葉兒和兒子坐,他則趕着滿滿一車的貨物,在西府賣掉一些,剩下的則都拉回郭鎮。

郭媽媽商嬤嬤一人一個羊皮褥子,兩雙葉兒織的羊毛襪子、一條羊絨棉褲。王老爺那邊,則是一堆臘肉、香腸、風雞、大棗,還有兩雙羊毛襪子、一雙手套、一件蜀錦面的羊絨馬褂。

因爲事先並沒有給這邊通氣,劉應東到了大門口,門子通報進去,王老爺高興壞了,一路小跑地往外趕,把伺候他的小廝全兒嚇得不停地喊“小心!老太爺你慢些。”

王老爺的兒子們兩年都沒有回來了,他的老二本來在西府,離家近,可惜這幾年朝廷在西疆用兵,就是過年,也得守在那裡。

王老爺對劉應東,有一種近乎父子的情意。

還是葉兒住過的那個小院兒,沒多會兒就打掃好了,商嬤嬤指揮着讓人把炕燒好,鋪了席子褥子,葉兒拜過王老爺,跟着郭媽媽進了門。

小正兒依稀能記得商嬤嬤,他略躊躇了一下,看到商嬤嬤笑着拉自己的手,便高興地一頭撲進商嬤嬤懷裡:“嬤嬤,我好想你。”

“哎呀,好孩子,嬤嬤也想你。”

郭媽媽裡裡外外看了看,見一切妥貼,便告辭了,她很忙的。

商嬤嬤前一陣被派去王老爺的妹子家,照看了一段時間月婆子,這剛回來,王老爺又讓她來照顧葉兒。

葉兒給商嬤嬤了一副竹籤子,教她織毛衣。商嬤嬤心領神會。郭媽媽對葉兒也不薄,但和葉兒沒什麼感情,但葉兒送禮,卻不能越過她去。現在,商嬤嬤自己織出的衣服,就不算葉兒送的了,也是葉兒報答她精心照顧的一片心意。

葉兒也是嘗試了好久,才織出了襪子。上一世,宿舍裡的女孩子,刮過一陣織圍巾的風,她當時也跟了一下,僅僅會織上下針、搓板花、元寶針,還是下鋪的女孩媽媽來宿舍教她們的。

葉兒嘗試着織毛衣,她手很快,就是不知道該怎樣留針,反覆了五六次,這才織出了袖子,到了領子跟前,商嬤嬤給她做參謀。葉兒試了三回,總算是成了。

這時候的天氣特別冷,大多數的人。都是裡面穿了小棉襖,外面再穿大棉襖,有錢人家常常出門。還再套個氅衣或披披風,把人穿得跟球一樣,胳膊腿都硬的打不過彎兒。葉兒織出毛衣代替小棉襖,毛衣比棉襖彈性好,穿上能略略輕鬆些。

在這裡住了十天,便要趕回草甸子,那些香腸臘肉快好了。得趕年前賣出去。這些還是次要的,關鍵有一匹馬。快產小馬駒了,劉應東很擔心黑旦做的不好,其實,黑旦跟着劉應東。已經幹過三十來次這活兒,劉應東純粹是愛馬,看不見他心慌而已。

劉應東穿上葉兒的毛衣,連聲誇讚,一再要葉兒好好保重,說他很快就會回來,便趕着馬車上路了。

商嬤嬤和葉兒一邊織毛衣,一邊說閒話,王老爺的妹子家。也在北兆縣,商嬤嬤刻意打聽,劉善民他們幾個的事情。便知道的清清楚楚。

劉英連嫁的那個老頭病死了。

葉兒很吃驚,老年癡呆症並不影響壽命的。

老頭不小心摔了一跤,中風了,不到一個月就死了。他家三個兒子開始鬧分家,老二老三不服氣大哥,覺得他趁着當家時。把爹孃的私房錢搜刮走了,兩個人都去盤問劉英連。劉英連一無所知。等真的分了家,老二老三發現到手的東西,比他們預想的差了好大一截,這兩人氣恨不過,便攛掇劉英連,去告汪老大不孝。

此刻的劉英連,被老大趕到磨坊,和爹孃一起做苦力,她滿腔的恨意,見有人支持,便不管不顧地衝了上去。

還是劉善民略略動了下腦子,汪家老二老三許諾事後,給他們二十兩銀子,劉善民非要先給錢,後告狀,最後拿到了十五兩。

汪老大聽說劉英連一家逃出去告狀,嚇壞了。北兆縣的縣太爺,外號叫“刮三尺”,特別的貪婪,劉英連狀子若是遞上去,他不死也得脫層皮,畢竟虐待的事實如山,若要打點矇混過去,沒有千兒八百銀子就別想。

汪老大追上劉英連時,只看到她們母女,沒見劉善民。便知道不能硬來了,萬一劉善民漏網,這官司還是非打不可。他不得不給了劉英連一些錢,派人送她們母女回家去。

主院兒已經賣了,西跨院的房子歪歪倒倒沒法住,東跨院讓劉應東租給了張富貴。劉丁氏母女住進來,張富貴也沒辦法說不。

劉善民不知聽誰說了北兆縣有煉焦煤的,這一回他找對了地方,竟然真的發現了劉英羣,但人家說是買來的,劉善民不得不掏了十兩銀子把兒子贖了回來。

劉善民回去時,張富貴已經搬出去了,他們一家,便理所當然在東跨院住了下來。

葉兒聽到這裡,心裡特別彆扭,她回來生產,若是劉丁氏知道,再次讓她回家怎麼辦?又得面對那一家人,實在太窩囊了。

“你公公婆婆這次回去,變了好多,他們把地贖回來,有好好種,聽說今年收成還不錯。”商嬤嬤說道,“這要歸功於你的妯娌兒。”

“我小叔子又娶媳婦了?”

“嗯。”

劉英羣回來了,瘦得一把乾柴一樣,延醫問藥醫治了好久,總算慢慢緩了過來,可惜他們拿回去的錢,又花得差不多了。劉善民、劉丁氏、劉英羣沒有一個名聲好的,劉英羣娶媳婦的條件不得不一降再降,依然沒人肯嫁。

“哪個閨女嫁給他這樣的,也是倒了大黴,又饞又懶還,呵呵,那個。”葉兒不好意思說劉英羣好色,商嬤嬤果然瞭然,眼裡閃過一絲鄙夷。

“他還是娶到媳婦了。”

“啊?”誰家的大人這麼心狠,肯把閨女嫁給這麼個貨呀?這不是把人往火坑裡推嗎?葉兒想起樑三奎的媳婦來,她的哥嫂,就是這樣的人,唉,這世上,怎就總有人冷血無情呢?

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