連老爺子嚷着要分家。
周氏第一個變了臉色。
“老頭子，你糊塗了？分啥家，咱倆這都硬實，秀兒的親事還沒個準譜那。”周氏急忙道，又扭頭瞪着連守信，“你都跟你爹瞎咧咧個啥，你看現在咋辦，就一吊錢，我這張老臉，就不值那一吊錢，你掉錢眼子裡了？”
連守信很無奈。
連蔓兒撫額。遇上不講理，而且將不是當理說的人，而且這個人還是家裡的長輩，打不得、罵不得，除了憋屈到內傷之外，你還能怎麼樣。
被周氏糾纏上，肯定就沒完沒了。連蔓兒就想，三十六計走爲上策，不過在走之前，話還是要說清楚的。
“爺，我爹把話都跟你掰扯明白了。爺你當這個家，還是你說了算。”連蔓兒不理周氏，只對連老爺子說道，“爺，我和我爹先回去，你老好好想想，要還是讓我爹出這一吊錢，那就讓我老姑來給我們個信兒。”
連蔓兒說完，就從炕上下來，給連守信使了一個眼色。
連守信也跟着站了起來。
“爹，娘，那我先回了。”
連守信和連蔓兒從上房出來，回了西廂房。
張氏正拿了盆子從鍋裡往外掏飯。晚上蒸的是一鍋高粱米飯，火候剛剛好，將飯剷出來之後，鍋底還留了薄薄的一層鍋巴。
“娘，鍋巴給我吃啊。”連蔓兒就道。
“行，娘給你留着。現在先別吃，等會上桌了再吃。”張氏就將鍋巴小心地剷下來，團成一個飯糰狀，放在剷出來的米飯上面，又在盆子上蓋上了蓋簾保溫。
“說的咋樣？”張氏就問，“剛纔在門口。我都聽見老爺子吵吵說要分家。真要分家？”
“屋裡說去吧。”連守信說着，就從張氏手中接過飯盆，走進裡屋。
在裡屋坐下，連守信和連蔓兒就將剛纔在上房的事情，跟張氏學說了一遍。
“蔓兒，你跟你爺說，他要還是讓咱出錢，咱就給出？”張氏聽了之後。就問道。
“都說那麼明白了，老爺子不能這麼幹。”連守信道。
這話說的沒錯，連蔓兒那麼說，也不過是爲了好聽。
“他爺真能下決心分家？要是分。可咋分？”張氏自言自語道。
正說着話，連守禮、趙氏和連葉兒從外面走了進來。連守禮是剛剛從山上收工回來，聽到了風聲，來找連守信打聽。
“爹真說要分家？”連守禮問。
“是有這個話。等等看吧，一會爹捋清楚了，就該叫人過去了。”連守信道。
“咋感覺跟做夢似地。”連葉兒輕聲道，一張小臉蛋興奮地有些發紅，眼睛也閃爍着希冀的光。
…………
上房西屋，門關的嚴嚴實實地。除了妞妞正躺在炕上睡覺，連守仁、連繼祖、古氏、連朵兒、蔣氏都圍坐在炕上，小聲商議着。
“老爺子這次，是真的要分家？！”連守仁一副若有所思的樣子。
“我聽的可真了。我爺說話聲，好像還挺生氣的。”連朵兒小聲道，又扭頭笑着問古氏，“娘。是不是分了家，咱就能搬到城裡去了？”
“別淨想着回城，這八字還沒一撇那。”古氏嗔了連朵兒一眼，心裡暗暗嘆氣。連朵兒和連蔓兒同歲，可這說話、做事卻和連蔓兒根本沒法比。比如說現在，連朵兒就只想到要去城裡享福，完全沒意識到，分家絕不是那麼簡單的事。
如果真那麼簡單。她們現在早就在縣城裡了，難道誰願意在這鄉下地方受罪。老天有時候也很不公平，張氏竟然能生出那麼機靈的閨女來，而她卻生了個笨閨女。
不過，好在還有連花兒。也許是聰明勁都被連花兒給佔了，所以落在連朵兒身上的就少了吧。
“他爹。這要真是分家，咱咋說？”古氏就問連守仁。
“我這以後要是還想做官，分家這事咱就不能贊成。”連守仁想了想，就緩緩地道。
“咱又沒說分家，這不是我爺提出來的嗎？”連繼祖插話道。
“要是老爺子堅持分，那就好說了。”連守仁兩手握在一起，手指頭輕輕地敲着手背。“那咱就順着老爺子。”
一家人誰都沒說話，只有一股名爲喜悅的氣流在他們之間來回傳遞着。
“他爹，這分家，你估摸着，咱能分到些啥？他爺和他奶是跟着哪一股過？”古氏又問道。
“家裡的東西都在明面上，分啥不分啥的，誰也背不過誰去。”連守仁就道，“老爺子和老太太……，身子還都硬實着，我看，他們願意自己過的面兒大。”
所謂面兒大，是三十里營子這裡的土語，就是可能性大的意思。
古氏輕輕地吐了一口氣。連守仁的目光就轉了過來，落在古氏的臉上。夫妻倆交換了一個眼色，知道他們這是想到一處了。
“他爹，話是這麼說，可咱還得往細裡想想。他三叔那邊估計是沒啥，可他二叔那人最賴，還有二郎媳婦，說起來這事就是她鬧的。咱得多想想，要是他爺和他奶現在就要歸一股，那咋辦好？”
所謂的一股、一股人，也是三十里營子這邊的土語，指的是一房、一房人。比如在連家，從連老爺子往下，連守仁這一房的人就算一股。
古氏所說的連老爺子和周氏歸一股，就是說這兩人和哪一房人過日子，歸那一房人撫養。
連守仁就沉吟起來，這個年代，若是分家，父母一般都會跟着家裡的長子。要不然，長子就會被人指摘爲不孝。
如果以後只是依附着連花兒做個富家翁，這還罷了。如果以後他要出仕，那這不孝的名聲是萬萬不能有的。
連守仁有些頭痛起來。
“你有啥法子沒有？”連守仁就問古氏。
遇到這種情況，連守仁習慣詢問古氏。當然，這不是說古氏就當的了家，這最後做主的人還是他。
“要是不分家，這話我就不好說。要是分了家，我打算着，先得把繼祖送縣城去。那有好書院，繼祖在那念一天書，比在鎮上念一個月都強。”古氏並沒有直接回答連守仁的話，而是說起了連繼祖唸書的事。“花錢的事，繼祖完全不用操心。我和妞妞她娘辛苦點，再不行，那不還有花兒嗎。她大哥唸書用錢，不用誰去要，她自己就得送來。”
古氏這話，連繼祖當然愛聽。
“娘，你也別總先緊着我，咱要去縣城，當然是一起去。”連繼祖就道。
“咱都去了縣城，大半是要靠着宋家和花兒，就怕你爺和你奶跟着咱，不自在。”古氏就道。
“那就讓我爺和我奶還住老宅唄。老人年紀大了，冷不丁換個地方住，對老人不好。”連繼祖道。
蔣氏瞟了連繼祖一眼，隨即飛快地收回了視線，臉上看不出什麼感情波動來。
“繼祖這麼一說，還真提醒我了。”古氏就笑道，“……他爺他奶在老宅，咱吃點虧，那一股幫咱照看老人，咱的地就給那一股人種，房子也給他住。這些換成錢，啥都夠了。咱就進城投靠花兒，你們父子倆專心念書，等啥時候考出個功名來，那個時候，又有另外的說法。”
連守仁聽得不由得眼睛一亮。
古氏說的這個法子好啊。連家就剩這一點東西，分成幾股，他們能得到的非常有限。有連花兒和宋家的照應，他們當然不會將這麼一點東西放在眼裡。而將這些東西當做連老爺子和周氏的撫養資費，誰也不能說他不孝，不撫養老人。
若是他不做官，就一直保持這樣。若是他做了官，到時候就說連老爺子和周氏一直都是他撫養的，他並沒有單獨分出去，那誰也說不出什麼來。
“就這麼辦。”連守仁右手握拳，擊在自己的左手掌上。
“他爹，凡事我們都聽你的。”古氏就笑道。
…………
東廂房門口，連芽兒坐在一張小板凳上，手裡坐着針線。她是被打發出來望風的，屋裡，連守義一家正在召開緊急會議，商量着對他們一家的未來非常重要的事情。
說是一家人商量，但是二郎、三郎幾個多數時候都是沉默，發言最多的只有兩個人——連守義和趙秀娥。
趙秀娥飽飽地睡了一覺，又吃了二郎給她買回來的醬豬蹄，她現在精神抖擻，完全看不出有一絲一毫的病態。
她正一邊掰着手指頭，鮮紅的嘴脣彷彿是蜜蜂的翅膀飛快地扇動着，旁邊的何氏、二郎、三郎等人都看着她，似乎是被她給說暈頭了。
連守義的表情卻是越來越歡喜。
“二郎媳婦，你說的好啊。咱就這麼辦，二郎媳婦，二郎最笨，一會可就看你的了。”連守義笑着對趙秀娥道。
“該我開口的時候，我當然會說。可這事，爹、娘，你們得打頭陣。”趙秀娥挑眉道。