周氏想讓何氏和連秀兒到她們的作坊幹活？何氏是個懶的，家裡的活計還能推脫就推脫，還有連秀兒，平時那麼嬌慣，也不是個勤快的主，周氏讓她們來作坊幹活，她們自己能願意？
這麼想着，連蔓兒就去看連秀兒和何氏。連秀兒坐在周氏身邊，何氏則似乎坐在炕沿上，兩個人都瞧着張氏和連守信，臉上滿是期待的神色。
這兩個人竟然願意到作坊來幹活，這怎麼可能？連蔓兒有些不解，轉念一想，立即就明白了。他們的作坊開了這些天，他們想要來作坊幹活怎麼不趁早，偏是在作坊給幹活的媳婦們發了工錢之後，才提出來。這分明是看着銀錢眼熱了。
連蔓兒心裡不高興，忍不住輕輕哼了一聲。
連守信和張氏聽了周氏的話，卻都怔住了。
“娘，你是說讓她二伯孃和秀兒到作坊幹活？”周氏甚至怕沒聽清楚，又追問了一句。
“是啊，怎麼，你們不願意？”周氏剛纔說話，還算和顏悅色，現在就沉下了臉，盯着張氏和連守信。
連守信和張氏都沒說話，他們心裡都清楚，作坊的活，何氏和連秀兒是做不來的。
“這可不是我的主意，你爹也贊成。”周氏向連老爺子的方向擡了擡下巴。
大家都去看連老爺子。
“現在正是閒時侯，她們姑嫂倆在家閒着也是閒着，就讓她們倆給你們幫幫忙。”連老爺子開口道，“看看蔓兒和枝兒，那麼點年紀。多利落能幹，你們倆多學着點。”
連老爺子後面這一句話，是對何氏和連秀兒說的。
“哎。”何氏和連秀兒同時應聲道，何氏是興高采烈，連秀兒卻撅着嘴，似乎有些不願意。不過還是應了。
竟然連老爺子也想讓何氏和連秀兒來作坊。連蔓兒有些急了。她怕連守信和張氏礙着連老爺子的面子答應下來，就忙用力扯了扯張氏的衣袖。
張氏低頭看連蔓兒，連蔓兒對張氏輕輕地搖了搖頭，示意她千萬不能答應。
“今天就算了。明天就讓她倆上工吧。”周氏見連守信和張氏都不說話，便敲定道。
“作坊的活，他二伯孃和秀兒怕是幹不了。”張氏見不說話不行了，忙笑着道。
“咱作坊裡請的都是十里八村最乾淨、利落、能幹的人。”連蔓兒見張氏說的委婉，就在旁邊幫腔。她特意在那幾個形容詞上加重了語氣。只要眼睛沒有毛病的人，就該能看出來。何氏和連秀兒兩個人。跟乾淨、利落、能幹根本扯不上任何關係。
“爹、娘。作坊的活太累人了。”連守信道，“孩子他娘一天活幹下來。手都擡不起來。村裡這些媳婦們，只幹半天活，也累的夠嗆。”
“可不是，春柱媳婦那天醃了七十斤酸菜，胳膊和手指頭都腫了。”張氏道。
他們說這些話的意思，是想讓周氏知難而退。但是周氏可不是這麼容易就能打發的。
“那都是外人，你們倆自己心裡有點譜，別六親不認的。你二嫂和秀兒去了，你們就能狠下心，使喚騾子似的使喚她倆？”周氏理所當然地道。
“奶，作坊裡請的人都是這幾個願意來的，幹多少活拿多少錢，沒啥使喚不使喚的。說啥使喚騾子，照奶這麼說，作坊裡幹活的都是騾子了？”連蔓兒覺得周氏說話難聽，忍不住出口反駁，“這話要是傳到人家耳朵裡，咱家還在村裡做人不？”
連蔓兒一番話說的入情入理，周氏知道自己的話說岔了，她可不是個會認錯的人，頓時惱羞成怒起來。
“你個小丫頭片子，你還挑我的禮了，誰給你的膽子。”周氏指着連蔓兒罵道，又扭頭指着連守信和張氏，“你們翅膀硬了，能掙倆臭錢，看不起我這老不死的了？你們看着她罵我，你們倆心裡樂是不是……”
周氏的聲音越來越大，手指頭就要戳到連守信的臉上去了。
“你消停點！”連老爺子出聲喝止周氏，他也覺得剛纔周氏的話刺耳，傳出去得罪人，不過在兒孫們面前還要給周氏留些面子，只得略過方纔的話題。“說老二媳婦和秀兒進作坊幹活的事，別說別的沒用的。”
連老爺子對何氏和連秀兒進作坊幹活的事，還挺上心。連蔓兒偷偷地打量了兩眼連老爺子，她不瞭解連老爺子心裡到底在想什麼。
連老爺子這時候也有點不自在，他本來以爲只要開口，連守信和張氏肯定會立即答應，沒想到，這夫妻倆竟然不願意讓何氏和連秀兒進作坊。
當週氏和他說，要讓這兩個人進作坊幹活的時候，連老爺子並沒有立刻同意。連老爺子知道，何氏和連秀兒一個懶惰，一個嬌慣。等叫來何氏和連秀兒一問，她們都說願意進作坊幹活，連老爺子的心思就活動了。
連老爺子想，何氏和連秀兒願意去幹活，多半是因爲工錢的緣故。可是，如果因此，這兩個人能夠將身上的毛病改一改，卻是一件好事。而爲連守信和張氏着想，何氏和連秀兒都是連家的人，有自家人幫襯，總比外人強。
正因爲如此，連老爺子才答應了這件事。
“老二媳婦和秀兒的活計，怕是差了些，可誰也不是天生就啥都會的。要不，就讓她倆試一試？”連老爺子用商量的口氣對連守信和張氏道。
“爹，作坊里人都招夠了。今天，又招了四個。要是你和娘早點說，還差不多。現在都跟人說好了，再說不用人家，那多不好。”連守信情急生智，向連老爺子解釋道。
連老爺子最重承諾，聽連守信這樣說，想了想，就點了頭。
“要是這樣，那就先算……”
連老爺子“了”字還沒出口，周氏就惱了。
“就算招夠了，再多倆人能咋地？”周氏指着連守信，“要不然，趕走兩個，給老二媳婦和秀兒騰地方！”
“娘，咋能這麼幹那！”連守信無奈道。
“咋地，我的話你就不聽了，你翅膀硬了？”周氏盤腿坐在炕上，身子向前傾，半個屁股幾乎都離了炕，“老四啊，你喪良心了，你喪良心了你知道不。”
連守信的臉色立刻就灰了。老實善良的人，就算循規蹈矩，也還擔心別人說他不好。而那些窮兇極惡的人，往往能夠理直氣壯地爲自己的惡行尋找出諸多的藉口。連守信從小所受的教育，是一個人的良心必須要好，至親的親孃這樣罵他，讓他深受打擊。
“你們眼裡還有沒有我，有沒有你爹。那錢憑啥就讓別人賺，你嫂子和你親妹子賺點，你們就心疼。你這是安的什麼心，吃裡扒外的敗家娘們。”
周氏罵着罵着，重點就罵到了張氏的身上。她的想法是很清楚的，兒子變壞了，要狠狠地罵。可兒子爲什麼變壞？那自然是兒媳婦不好，給帶壞的，罪魁禍首是兒媳婦，更要狠狠地罵。最好是兒子能給罵到她這邊來，反過去收拾兒媳婦，那才趁了她的心。
“有話好好說，別吵吵。”連老爺子道。
“跟她好好說，她聽嗎？黑了心肝的，胳膊肘朝外拐，你不是連家的人？咋住連家的屋，吃連家的糧？你給我使壞，有能耐你離了我這。”周氏繼續罵道。
周氏沒有點名，可誰都知道，她罵的是張氏。
張氏又是委屈又是氣，就開始掉眼淚。
“娘，是我不讓她們進作坊，你生氣，就衝我來。”連守信道。張氏背周氏罵的太冤枉，連守信看見張氏哭了，想起這些日子張氏受的苦，還有張氏對周氏的忍讓和孝順。連守信心疼了。
哦也，連蔓兒在心裡比了個勝利的手勢，同時暗地裡握住張氏的手，安慰張氏。連守信能正面跟周氏嗆聲，維護張氏，這可是不小的進步。兩家人分開過了，這些天，連守信自己當家做主，經歷了許多的事，視野更加開闊，周氏對他的影響正在慢慢地淡化。
周氏一下子愣住了，她沒想到連守信會這麼直接地給張氏撐腰。過去，就算她再刁難張氏，連守信也不敢正面說什麼，最多是迂迴地勸解。
這還了得！周氏暴怒了，她往後一仰，就想要暈倒，眼角的餘光卻瞥見連蔓兒就站在炕沿下，一雙明亮的大眼睛睜一眨不眨地看着她。
不能暈，周氏立刻回想起過去的幾次遭遇。
暈倒的殺手鐗不能用，周氏卻不是個這麼容易就認輸的人。她嗷地一聲撲到連守信的身上。
“我腸子裡爬出來的，壞了良心……”周氏一邊哭罵，一邊張着兩手往連守信臉上撓。
“娘，你咋動手……”連守信忙護住頭臉，張氏也急忙過來護着連守信。
“我不活了，你殺了我吧……”周氏抓着連守信，將脖子伸了過來。連老爺子在旁喝止，也無濟於事。
連蔓兒有些呆了，周氏這是要拿出對付連守禮的法子，來對付連守信。連守禮上次一敗塗地，連守信心腸也硬不到哪去，這樣下去，只怕也要被周氏給制住。
“奶，你放開我爹。不就是讓二伯孃和老姑進作坊幹活嗎，我們答應了。”連蔓兒大聲道。