連守禮、趙氏和連葉兒一家三口喬遷新居，連蔓兒家就聚在一起商量，要送些什麼過去纔好。,!
“蓋完這個房子，他三伯家手裡可就緊了。我看咱也別送東西，乾脆就送兩吊錢吧。讓他們自己缺啥就買點啥。”張氏就道
這是極實在、體貼、不見外的方式。
“我三伯那人的脾氣，咱直接送錢，怕他不收。”五郎道。
“我和我哥想的一樣。”連蔓兒附和了五郎的意見。
連守禮個性比較內向、固執，自尊心極強。這一點從過去兩家之間的交往中就能看出來，張氏說直接送錢做禮自然是出於好意，而很實際，但連守禮怕不會那麼輕易接受。就是接受了，心裡也會不舒坦。
“還是再想想，送東西吧。”連守信想了想，就道。
要說對連守禮的瞭解，這一家自然是和他一起長大的連守信最有發言權。
“那就送東西。”張氏也沒堅持。
至於要送什麼東西，一家人你一言我一語地商量了半晌，最後才做出決定。
“就送十斤肉，兩條魚，一籃子雞蛋，再加上兩個尺頭吧。”
連蔓兒家現在送禮，算是給連守禮家燎鍋底，連守禮家必定要請他們吃飯。有了連蔓兒家送的這禮，就能預備下幾道硬菜，不用再花錢。一頓飯自然用不了那麼多的肉和雞蛋，留下來，這一家三口也可以打打牙祭。改善改善生活。
至於尺頭，這馬上就要換季了，正好讓她們一家三口都做兩件新衣裳穿。
這禮夠厚實，實用。又不誇張。
連蔓兒家將東西準備好，就由五郎帶着人給送了過去，隨即。連守禮、趙氏和連葉兒三口人就過來了。
“……太多了，太多了，幹啥送那老些東西，隨便一樣就太夠了、太夠了。”連守禮也不善言辭，五郎送東西過去的時候，他還不肯收，被五郎勸了半晌。強將禮物放下了。如今過來，還是這兩句話。
“多啥，都是正用的。”連守信和張氏招呼連守禮一家三口坐下，笑着說道。
“四叔、四嬸，”連葉兒就道。“我們過來，請你們後晌上我家吃飯。五郎哥、枝兒姐、蔓兒姐，還有小七也一起來。”
按照禮節，是該有這麼一頓，纔是那個意思。光送東西，不去吃飯，可不是給連守禮家節省東西，那是不給連守禮家面子。因此，連守信一家略作推辭。就答應了。
“也別拋費，咱也沒外人。”連守信就告訴連守禮，“家常的飯菜做上三兩樣，實的惠的就行。”
這是怕連守禮爲了這頓飯再去額外花錢買別的飯菜。
“清明那天在老宅吃飯，咱爹囑咐我了、”連守禮似乎是遲疑了一下，就對連守信道。“說這蓋房子是一輩子的大事，等我們搬家了，他們也要來燎鍋底。”
“啊……”連守信就啊了一聲。
“咱爹開一回口，我這不像你，我也沒有別的人。……就一頓飯，讓咱爹孃看看我的房子。……二郎是個好孩子，給我幫工真下力氣。”連守禮就又道。
“那，三哥，你都打算請誰啊？”連守信聽明白了，連守禮要請連老爺子和周氏去新房子吃飯，所以纔有這麼一問。
“就請咱爹、咱娘，還有一個二郎。”連守禮就道。
“這個事，三哥你自己個拿主意吧。”連守信就道。
“老四，那你……沒啥……覺得行吧，就後晌，辦兩桌，你看咋樣？”連守禮徵求連守信的意見。
連守禮都這樣問了，連守信哪裡好說不好。
連守禮就起身去老宅了，趙氏和連葉兒沒去。
“……還沒搬進去的時候，就開始慮慮這事了。昨天還慮慮一晚上，翻來覆去的，半宿他都沒睡好。”趙氏小聲地告訴張氏，連守禮早就在打算喬遷新居請客吃飯的事。至於因爲什麼半宿都沒睡好，自然是在考慮要將連蔓兒一家與老宅的人一起招待。
“也沒多少人，還都不是外人，要分開請，就怕外邊人講究，也、也怕老爺子那邊嗔心。”趙氏接着嘆息道，“這要是一塊請吧，他也知道，就怕你們爲難。”
“說是好歹一輩子也就蓋這一回房子，總想方方面面都周到了。……跟她四叔來商量商量……”
“蔓兒姐，你說咱奶能來不？”這邊趙氏和張氏說話，那邊連葉兒也坐到連蔓兒身邊，攀談起來。
“這個，我可說不準。”連蔓兒道，她這不是敷衍，是真的猜不準周氏會不會來。
“三伯說要請誰，都跟你和三伯孃事先商量了沒？”連蔓兒就問連葉兒。
“商量了。一開始還說都請，到時候他們有不來的，那也怨不着誰。”連葉兒就道，“最後，還是我和我娘說了，才定下來，就請咱爺、咱奶和二郎哥的。”
“能這麼定下來，就不錯了。”連蔓兒道，又問連葉兒，“對了，一會那兩桌，你們是咋安排的？”
想到周氏一年到頭極少放晴的那張臉，連蔓兒對於非常有可能和周氏同坐一桌吃飯這件事，心裡着實高興不起來。
連葉兒沒有立刻回答，同時臉上不由得露出了某種頗爲複雜的表情。
連蔓兒就知道，事情要不好。果然……
“兩張桌子，咱爺、我爹、四叔、五郎哥、小七和二郎哥坐一桌，他們喝酒。”連葉兒告訴連蔓兒道，“剩下，咱、咱坐一桌。”
那也就是說她們都要跟周氏坐一桌。
“葉兒，到時候，你和三伯孃都上桌吃不？”連蔓兒就問。
連葉兒家也沒僱人。按照一般莊戶人家的規矩，趙氏和連葉兒負責做飯做菜，客人上桌了，她倆負責在外屋來回添菜、招呼什麼的。是不能一起上桌吃飯，要等到客人吃完了，甚至走了。她們才能吃剩下的飯菜。
“蔓兒姐，這個事，我……”連葉兒的臉就紅了，“蔓兒姐，我不是想瞞着你。我、我就是不知道該咋說。我不好意思開口我。”
“哎呀，逗你那。”連蔓兒就笑道。“葉兒你別往心裡去，這個不算事。”
連蔓兒知道。連守禮並不是一個到了去的人，又非常的缺乏變通。而連葉兒，很多時候，都做不了連守禮的主。
坐一桌吃飯就坐一桌吃飯吧，也就這一頓飯的工夫。能忍則忍。而且，事到如今，連蔓兒也不覺得周氏還會對她們橫挑鼻子豎挑眼睛的。起碼，當着面應該不會。至於背地裡怎樣，連蔓兒就管不了了。
一起吃就一起吃好了，不舒坦的應該是周氏，而不是她們，連蔓兒這樣想。
下晌，張氏先是打發了韓忠媳婦過去幫趙氏和連葉兒做飯。隨後，一家人也往連葉兒家的新房子來。
連葉兒的新家，一進了大門，左右兩側是就是兩扇粉白的石壁，石壁後面，是夾道。這裡是用來存放柴禾的，現在則是在牆角堆了些蓋房子剩下的石頭。
再往上，左側就是一個四四方方的豬圈。兩邊將來打算開出來做菜園子的地方，現在都空着，矮牆也還沒壘起來。連守禮的打算，這些都不算活計，也不用請人幫忙，他抽空自己個就能慢慢地把這矮牆給壘起來。
因爲沒有東西廂房，這院子就顯得比老宅的院子還要長。
韓忠媳婦、趙氏和連葉兒都在外屋做飯，爲了讓煙往外走的快一些，外屋門上的門簾子乾脆就摘下來放在了一邊。因此，連蔓兒她們一進大門口，連葉兒就眼尖地看見了。
連守禮就忙從屋裡迎了出來。
連蔓兒已經不是第一次來連葉兒的新家，大家一起進了上房，就被連守禮領到東屋。
同樣是正房，因東方居長的緣故，一般莊戶人家都是家裡輩分最大的人住東屋，而且招待客人，也多是在東屋裡。
連守禮這東屋是兩間，和老宅一樣，是大開間，中間並沒有做隔斷。連守禮、趙氏和連葉兒就住在這屋裡。到晚上，連守禮和趙氏就睡炕頭，連葉兒睡炕梢，中間放閘板。
西屋是連守禮做木工活的房間。
大家在屋裡坐下，連葉兒就端了茶盤，送了熱茶上來。
連蔓兒接了茶，見裡面的茶雖不算好，卻也不是莊戶人家最常喝的茶葉沫子，就知道，這是連葉兒爲了待客特意買的。
“葉兒，你這拋費了，太見外。”連蔓兒就對連葉兒道。
“蔓兒姐，我跟你說實話。這不光是爲了今天，也不是特意給我四叔、四嬸、你們買的。……以後我爹做個木匠活，這人來人往的，都用到着。”連葉兒就笑着對連蔓兒道。
連蔓兒笑了笑，就不再說什麼了。
“他三伯孃，我們再來給你幫把手吧。”張氏就站起身，向着外邊道。
“別，四嬸你快坐。”連葉兒忙就攔到。
“不用了，你這打發個人來，一個就頂好幾個。馬上就好了，別再沾了你的手。枝兒和蔓兒都坐着，用不着你們幫忙。”趙氏也走到門口，衝着張氏笑道。
張氏剛從外面進來，眼見得飯菜就要做得了，也就沒和趙氏客氣，重新又坐了下來。
“老四，有個事……”連守禮向連守信開口道，這麼說話的時候，他的眉頭幾乎扭到了一起，顯示要說的事讓他很難開口。
“啥事？”連守信就問。
就在這個時候，就聽見外面大門響。
“咱爹來了。”連守信坐在炕沿上，扭過頭去，透過炕頭唯一的一扇琉璃窗往外張望了張望，就道。
這麼說着，連守信就站了起來。張氏、五郎、連蔓兒、連枝兒和小七也都站起身。一家人從屋裡出來迎接連老爺子。
連守禮沒來得及將話說出來，也跟了出來。
從外屋出來，看見迎面來的人，連蔓兒就怔了一怔。(未完待續)