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“娘，你咋地啦？”連蔓兒看見張氏有些失神，就問道。
“沒咋，娘沒咋。”張氏回過神來，“等這地種完了，娘打算去鎮上扯幾尺好布料，給你們姐倆一人做一身好衣裳。”
“娘，咱家今年用錢的地方多，先緊着要緊的地方吧。衣裳啥的都好說，舊衣裳也還能穿。”連枝兒就道。
“姑娘大了，咋能總穿破舊衣裳。”張氏就道。
“娘，剛纔那個叫喜寶的，是跟我姐同歲吧？”連蔓兒突然道。
連枝兒輕輕地拍了連蔓兒一巴掌。連蔓兒心裡暗笑，卻也沒有再繼續說下去。一切還都只是猜測，自家姐妹還是不要打趣調笑了。
連蔓兒擡起頭，看見連葉兒站在那邊的地裡，她忙向連葉兒招手。
“葉兒，過來坐一會。”
連葉兒聽見連蔓兒叫她，樂呵呵地跑了過來，在連蔓兒身邊坐了下來。
“累不累？”連蔓兒一邊問，一邊掏出兩顆糖來，分了一顆給連葉兒吃。
“習慣了，不累。”連葉兒接了糖，含在嘴裡道。
“葉兒，咋二郎哥沒下地來幹活？”連蔓兒見幹活的人裡面一直沒有二郎，就問連葉兒。
“蔓兒姐，你不知道。剛纔臨下地的時候，家裡差點沒又鬧起來。……二郎哥上山上去上工去了。”連葉兒就道。
“啊？爺不是說，這兩天都不讓他們去上工，都先種地嗎？”連蔓兒有些驚訝。
“昨天爺是那麼說的。今個一早上，秀娥嫂子就說，繼祖哥回來了，正好頂二郎哥的窩。種地的人手夠了，二郎哥正好回山上去，每天還能掙一份錢。”連葉兒答道。
“那爺就答應了？”連蔓兒問。
“爺不答應能咋地，人家先讓二郎哥走了。要下地的時候。沒看見二郎哥，爺就問二郎哥幹啥去了，秀娥嫂子才說的話。”連葉兒道。
先斬後奏，趙秀娥作爲進門不到一年的新媳婦，膽子是夠大的。
張氏和連枝兒也被連葉兒的話題吸引的扭過頭來。
“……本來也要讓大嫂下地幹活，大嫂看二郎哥上山去了，就接着秀娥嫂子的話，說不是人手夠了嗎。她就留家裡看孩子，幫着做飯。”
“這樣啊。”連蔓兒想，原來還發生了這麼一出事，蔣氏也是個不吃虧的。
“怪不得那。我說剛纔我們到的時候，你們也像剛到沒多一會。這要是擱在往年，你爺下地來的可早了。”張氏恍然大悟道。
“家裡成天吵吵。反正都沒我們啥事，我和我娘還有我爹，就擎等着幹活就行。”連葉兒嘟着嘴道，“……大伯和繼祖哥是跟着下地了，可他倆人幹活不行，沒看剛纔把爺給氣的那樣。老金他們一來，這纔給岔開了。一會他倆乾的活。還得我們給返工那。他們倆，不頂用，還給幫倒忙。”
“蔓兒姐，老金他們是來幫你們種地的呀？”連葉兒好奇地問。
“他們說是要幫啊，可我們咋能讓他們幫忙那。”連蔓兒就道。她知道現在不宜在這個話題上多說，便又問連葉兒，“葉兒。今天家裡誰做飯啊？”
“奶和老姑，再加上大伯孃，朵兒，大嫂，秀娥嫂子，還有芽兒也在家。爺說晌午不回家吃飯，讓大伯孃她們把飯做好了，送地裡來。”
“呀。都是小腳，到時候誰能來送啊？”連蔓兒道。
“人家也有小腳在地裡幹活的那。”連葉兒往別人家的地裡看了一眼，就道，“咱家就叫送個飯……”
正說着話，那邊趙氏招呼連葉兒。原來是連老爺子回來了，招呼一家人接着幹活。
連葉兒跑回去幹活。五郎和小七也喂完了小牛回來，連蔓兒一家人也都起身，繼續種花生。
眼看着就到晌午了，種地的人們有的收拾東西回家吃飯，也有的家裡送了飯過來。
“爹，你啥時候回家吃飯？”連守信就大聲問連老爺子。
“不回家吃了，一會她們把飯送來。”連老爺子答道。
“爹，那我們先回去了。”連守信就道。
“去吧，回去吧。”連老爺子揮了揮手。
連守信就將東西都收拾到車上，依舊是五郎趕着車，連蔓兒和小七兩個小的坐車上，張氏、連守信和連枝兒跟着車走。
他們直接回了鋪子裡，有早上特意多蒸的饅頭和留下的一鍋大骨湯，在鍋下燒火熱一熱，張氏又用另一個竈快手快腳地炒了一個豆芽菜。連蔓兒則是將剛纔繞道去豆腐坊買的幹豆腐切成塊，又將大蔥切段，舀了一碗大醬擺上桌，一家人坐下來吃飯。
幹了半天的活，大家都餓了，一會就將飯菜都吃了個精光。
張氏將桌子碗筷都收拾乾淨，一家人又收拾了收拾，也不歇晌午覺了，就又趕着小牛車下地來了。
連老爺子一大家子依舊在幹活，連蔓兒就想，看來他們也是吃過飯了。
“老四，你們都吃回來了？”連守義停下手裡的活，拄着鐵鎬對連守信道。
“是啊，二哥，你們也吃過了吧。”連守信應道。
“我們還沒吃那。”連守義高聲道。
“啊，”連守信吃了一驚，“咋還沒吃？”
“老四，你剛纔回去，看娘她們做完飯了沒？”連守禮問。
“三哥，我們在鋪子那邊吃的，沒往家那邊去。”連守信就道。
“爹，要不讓人回去看看，是不是家裡出了啥事？”連守仁小心地問連老爺子。
“看啥看，能出啥事。不就做個飯，送個飯。我不信咱不回去，這飯就送不來了。幹活，都接着幹活。”連老爺子沉着臉道。
一大家子人都不敢說話了，只得悶頭幹活。
種地是體力活，空着肚子，哪裡會有力氣。連老爺子這是在賭氣。
“那不是大伯孃？大伯孃她們送飯來了。”連蔓兒這邊差不多又種完了半條壟，就聽見連葉兒的聲音喊道。
連蔓兒擡起頭，就看見通往田間的小路上，古氏、蔣氏和連朵兒、連芽兒幾個正提着籃子慢慢地、搖搖擺擺地走過來。
看着並不是很遠的一段路，這幾個人愣是走了半天才走到地頭上。
四個人都是滿頭的大汗，鞋尖上沾了泥，連朵兒和連芽兒的衣裳上也有泥印。
“咋現在纔來？”連老爺子放下手裡的活計，走過去，沉聲問道。
一般的情況下，不管發生什麼事，連老爺子都極少直接對家裡的兒媳婦、孫子媳婦們開言，更不要說是直接訓斥了。現在連老爺子這樣對古氏和蔣氏說話，只能說，他是氣壞了。
連朵兒和連芽兒躲在後面，不說話。古氏和蔣氏婆媳對視了一眼，兩個人也支支吾吾地，似乎有什麼難言之隱。
這讓連老爺子的火氣更大了。
“老叔，這是你家的媳婦啊？”這個時候，有個中年人扛着鐵鎬從地頭走過，衝着連老爺子說道沒，“這是沒下過地吧？剛纔我碰見她們了，走岔道了，走大東邊去了。我看着她們面生，心裡尋思是哪家的人，一問才知道是你家的。”
古氏和蔣氏的臉上都很尷尬。
“老五啊，這可多謝你了。咋地，你東頭的地種完了？”有外人路過，連老爺子只得忍着怒氣，笑着招呼。
“剛種完。”那個被稱作老五的莊稼漢子笑道，“老叔，你老是有福氣的人啊。看這兒孫滿堂的。”
“啥福氣不福氣的。”連老爺子道。
等那人過去，連老爺子就帶着一家子坐下來，開始吃飯。連家晌午的飯菜準備的很簡單，卻實在，高粱米乾飯，肥肉燉幹豆腐，還有鹹菜。沒有湯，大傢伙只能就着水吃。
“咋就這點飯？”連老爺子看每個人碗裡都裝了飯之後，一個飯盆就見了底，另一個飯盆裡的飯就也只剩下薄薄的一層，就不滿地問道。
種地的時候，飯一定得吃飽。這是連家一直以來的規矩，連老爺子記得早上出門前，還特意叮囑過周氏的。
“爹，今天菜多，多吃點菜。”古氏陪笑道，一邊朝連守仁偷偷地遞了個眼色。
“對，爹，你吃菜。”連守仁知道這必定是有些緣故，就忙道。
“哎呀。”連葉兒突然叫了一聲，將嘴裡嚼了一半的飯菜吐了出來。“咋、咋這飯裡還有砂子啊，我的牙，娘你幫我看看我的牙是不是硌掉了。”
連老爺子就朝連葉兒這邊看了過來。
“沒事。”趙氏想，飯裡有砂子，肯定是家裡誰淘米的時候沒淘仔細。她是個喜歡息事寧人的人，就將連葉兒的碗拿過來，把自己的碗給了連葉兒。“葉兒，你吃我這一碗。”
“有砂子就有砂子，誰吃還不是一樣。”連葉兒小聲嘟囔着，用筷子在趙氏的碗裡扒了一下，立刻又變了臉色，“娘，你這碗裡也有砂子，還有土。”
“拿來，給我看看。”連老爺子立刻道。
連葉兒將手裡的飯碗遞了過去，連老爺子用筷子將裡面的飯扒拉了幾下，見裡面果然夾雜着些沙土。
“你們給我說說，這是咋回事？”連老爺子甩手將飯碗扔在地上，看着古氏和蔣氏問道。
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