第534章 石磨

第一更,求粉紅……外屋依舊是靜悄悄的,只是門簾子微微動了動。

周氏哭完了,罵完了,也發完了狠,這纔拿出一張大帕子,響亮地擦了一把臉,慢慢安靜了下來。

這期間,屋內沒有一個人出言勸解,就是連老爺子也保持了沉默。

連蔓兒目光流轉,在周氏的臉上打量了一回。周氏的眼皮有些腫,眼睛渾濁,佈滿了紅血絲。連蔓兒記得連葉兒跟她說過,周氏在上房,時不時地就會來這麼一場。而每次這樣鬧,周氏都會哭。

這個哭,又與以前拿捏兒子、媳婦時候的哭不一樣。那個時候,做作的成分居多,而現在,周氏是真的傷心,每次都哭的肝腸寸斷的。尤其又以剛纔這一次爲甚。

連守仁提到了連花兒,說要和古氏一起去找連花兒幫忙,這不能不讓周氏想到連秀兒。

古氏的閨女連花兒,在家的時候,過的是地主家小姐的生活,親事是富甲一方的宋家,宋海龍與連花兒年貌相當。爲了嫁連花兒,連家借了鉅額的高利貸。現在連家從太倉狼狽而回,連花兒那卻沒有受到影響,依舊是夫妻和美,過着富家少***日子。

而她周氏的閨女連秀兒,在家的時候,雖然比其他幾房人口要過的稍微好一點,但卻遠遠比不上連花兒。親事是被古氏作爲給她自己和連守仁富貴的階梯,騙着嫁給了年近八十、有一大羣妾室和子女的老翁。爲了救這一大家子的人,連秀兒幾乎傾家蕩產。還搭上了夫婿,從此以後要守一輩子的寡,並且被關在小小的庵堂,吃苦受罪。

這樣強烈的對比。讓周氏怎麼能不惱火、心痛。

而且,連秀兒在太倉受苦,她沒有辦法解救。而古氏。作爲導致連秀兒悲劇的罪魁禍首,卻可以依靠着閨女連花兒繼續過享福的日子。

周氏怎麼會允許這樣的事情發生?

周氏和古氏註定要不離不棄、不死不休了。

古氏縱然有千條妙計,也難抵周氏的一定之規。而周氏再霸道,古氏卻不是張氏、趙氏等人會任由周氏拿捏,最後到底鹿死誰手那?

連蔓兒不知道這個答案,她只知道,不管是誰。都要爲自己的行爲負責任。

“老大,這個勞役,你還是得去。”等周氏那邊安靜了下來,連老爺子才又開了口,“宋家那邊。你以後少唸叨。這麼些天了,那天也沒來人,也沒來信。你自己個上門去,那成個啥樣?……從今往後,就都別想那些了。老老實實種地、過日子。……連家的臉面,剩下的不多了。你們要自己爭氣,把臉給掙回來!”

連老爺子也不同意連守仁去縣城打秋風。

連蔓兒暗暗點點頭,連老爺子對這件事看的還算透徹,而且這個決定。也算得上是有骨氣。

“爹,我……”

連守仁還想說話,被連老爺子揮手打斷了。

“你啥也不用說了,我這心裡都有數。……老大,繼祖,這往後。就都踏踏實實過日子吧。”

將服勞役的事情就這樣安排了,連老爺子就讓大家都散了。

連蔓兒幾個從老宅出來的時候,天已經黑了。張氏打發了小廝小福拿了燈籠過來,接他們爺幾個。

小福在最前面,提着一盞燈籠,小喜跟在連蔓兒身邊,一手提了一盞燈籠,另一隻手扶着連蔓兒。

連蔓兒則是拉着小七的手。

秋天的夜空,綴滿了繁星。空氣是清爽乾淨的,富有五穀豐收的味道。一家人都不着急,只慢慢地走着。

如此星辰如此夜,連蔓兒只覺得心胸都無限地舒展了。

小七莫名地嘻嘻笑了起來,連蔓兒受到感染,也笑了。

“小七,用爹揹你不?”連守信就問小七。

“不用了,爹,我和姐一起走。”小七就嘻嘻地笑着道。

秋夜裡,沒有風,只有秋蟲的呢喃聲。尤其是走進自家院落後,周圍蛐蛐的叫聲就更加的此起彼伏,在寂靜的夜色裡顯得格外的清晰。

莊戶人家對於進入自家院落甚至屋子裡的蛐蛐,是從來不肯驅趕的。他們認爲,蛐蛐的到來,會爲他們帶來好運和豐收。

“小七,你聽咱家的蛐蛐都叫啥那?”連蔓兒就問小七。

“乾柴細米,乾柴細米。”小七立刻答道。

沒錯,莊戶人家將蛐蛐的叫聲解讀成乾柴細米,越多的蛐蛐這樣叫,就會給家裡帶來更多的乾柴細米,也就是更富足的生活。

張氏的幾個孩子還在襁褓的時候,就聽張氏這麼說過的。

幾個人回到家,前廳的燈亮着,是張氏和連枝兒在等他們回來。進了前廳,連蔓兒就將剛纔在老宅的事情都跟張氏和連枝兒說了一遍。

“看來老爺子這是想明白了,要板他大伯和繼祖的脾氣。”張氏就道。

“對,還得抻懶筋。”連守信也附和道。

連老爺子是精明而且識時務的。當他發現原本的打算根本行不通,四房這邊是下定了決心,要讓連守仁和連守義這兩股人自力更生的時候,連老爺子也就不得不改變了主意。

當然,五郎那句醍醐灌頂的話,也應該起到了作用。

要讓連守仁和連守義這兩股人活下去,就要將他們變成合格的莊稼人。連守義那一股的還好,最艱難的就是要改變連守仁和連繼祖。

這次服勞役,就是最好的機會。

而連老爺子鄭重其事地將他們叫過去,一來是向他們表明態度,二來嗎,則是要獲得他們的支持。

連老爺子現在,並不能夠完全地控制連守仁和連守義這兩股人。他需要連守信、五郎給他助威。

“我爺是一片心思爲他們着想,就是不知道,他們會不會領情。”五郎道。

……

轉天,連蔓兒就聽說連守仁病了,不過,到村裡人出發去服勞役的日子,連守仁還是跟着上了路。

連老爺子這次是橫了心。

“要是能這麼堅持下去,那就好了。”連蔓兒就道。

這邊連守仁、連守義和連繼祖出發去服勞役,連守禮在傍晚又來到了連蔓兒家。

“老四,娘有話讓我個你說。”連守禮找連守信說話,“娘讓你把那些花生都賣了,一點也別留。娘說她和咱爹年紀都大了,吃不動花生。”

“行啊。”這個要求,連守信自然不會答應。

“三伯,我奶這是要用錢?”連蔓兒就問。

“嗯。”連守禮點頭,“你奶說,讓拿賣花生的錢,給她買一盤磨。要是賣花生的錢不夠,你奶讓你們看着,再賣點別的糧。反正那些糧,是吃不了的吃。”

“我奶要磨幹啥?”小七就奇怪地問。

“她奶要啥樣的磨啊?”張氏也跟着問。

“要大石磨,磨面的那種。”連守禮就道。

“這買它幹啥,咱家從來沒自己磨過面。”連守信就道。

連蔓兒家每一個月打發人給連老爺子和周氏送口糧,送的都是磨好的米和麪。那磨米和磨面的錢,就是連蔓兒家自己掏了,並不用連老爺子和周氏出錢。

鎮上有現成的磨坊,要是自家自己個磨米、磨面,是能省出些錢來,可那是要廢大力氣的。上房那邊,並沒有能牲口使喚。

“咱娘就是要這石磨。”連守禮只是道。

“那我爺知道不,同意不?”連蔓兒想了想,就問。

“你奶跟我說這話的時候,你爺就在跟前。你爺啥話也沒說。”連守禮就道。

等連守禮走了,連蔓兒一家就討論開了。

“他奶要這石磨要幹啥那?”張氏犯了猜疑。

“爹,那咱就照我奶說的辦?”連蔓兒則是直接問連守信。

“先把花生賣了吧。”連守信就道。

很快,連守信就將應該給連老爺子和周氏的那三百二十斤花生賣了,得價銀三千八百四十文錢。之後,連守信又去了老宅一趟,從周氏那得了確認,?才和連守禮一起爲周氏置辦了一盤大石磨。

這石磨十分沉重,用騾車拉到老宅裡,又幾個長工合力纔給安置好了。這石磨,按照周氏的要求,就安放在院子裡,靠近上房東屋的窗臺下。

周氏打量着石磨,又親自上去推了推。這大石磨可不像連蔓兒家做醬塊子用的那小石磨,這石磨有百來斤的分量,就是一個成年男人要想光靠手臂的力量推動這石磨,也不容易。

周氏用盡了全身的力氣,纔將石磨給推的轉了起來,然後她才滿意地點了點頭。

“這個月的米你該給我送過來了吧。”周氏就對連守信道。

按日子來說,應該還有幾天,不過這早幾天晚幾天,也不算什麼。

“……我回去就打發人磨米、磨面,明天就送過來。”連守信就道。

“你現在回去,就給我送過來。”周氏卻道,“不要磨好的。”

“往後也別給我送磨好的米和麪,你就直接把高粱送過來,家裡有人磨。”周氏告訴連守信,之後冷笑着看向站在門口的古氏。

古氏激靈靈打了個冷戰,一下子彷彿置身冰窟……先送上一更,晚上會有二更,求粉紅。RQ

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