祝鞏見南明點頭同意了，他這纔將銀票遞了過去，而且邊遞邊擦汗，
那太監一把奪過那些銀票，有些不耐煩的說道：“祝莊主今天行動有些遲緩啊，不過這次就先饒你了。”那太監說着將銀票藏在身上，轉身便離開了桂花之家，
卻說那太監走後，祝鞏的臉色極其難開，他望着南明說道：“小人一家的性命，就全靠南大人了，還望南大人救命啊。”
南明卻淡淡一笑：“木公子對此案已經有了很可觀的線索，我卻說一無所獲，所以你還是先求木公子幫忙吧，我若有了線索，自然會幫祝莊主的。”
祝鞏聽南明這樣說，連忙對木晾說道：“木公子可要救救在下啊，我……”
祝鞏還沒有說完，木晾便連忙說道：“祝莊主客氣了，我不是已經早答應幫忙找出那些天香臺閣了嗎，祝莊主又何必再求。”
這祝鞏聽木晾這樣一說，頓時鬆了些心，連連說道：“這樣就好，這樣就好啊……”
見如此，南明笑着說道：“如今事情已經如此，我們也該離去，木公子繼續他的方向調查，而我則在我所注意的方向調查，爭取在三天之內找出天香臺閣。”
南明說完，便領着花知夢和侯大寶離開了桂花之家，卻說他們離開桂花之家之後，侯大寶連忙看着南明求饒：“南大人，我也沒想到那封信竟然這麼快就送到了寧王府，本來按我的計劃，至少要今天晚上才能夠送到寧王手中，而我自從聽了南大人的訓斥之後，已經派人去追回那封信了，可你看這……這事……”
南明聽侯大寶這樣說，突然覺得此事很可疑，如果侯大寶的那封信晚上才能夠到寧王手中，那寧王的特使怎麼來的如此之早，唯一的解釋卻只有一個，那便是寧王早就知道了這個消息，
南明的心頭猛然一震，如此一來，這一切都是在某個人的計劃之中的，而這之中，卻是一個大陰謀，可南明他們卻沒有一點頭緒，
侯大寶說完之後，見南明突然停了下來，以爲自己說錯了什麼，心中頓時又驚又怕，正當他準備求饒之時，南明突然望着侯大寶笑道：“有一件事情需要勞煩侯縣令，不知道侯縣令肯不肯幫忙。”
侯大寶見南明突然說話如此客氣，心中便有些打顫，可他還是連忙笑着說道：“南大人吩咐的事情，小人一定照做。”
南明見此，便趴在侯大寶耳邊說了一些密語，侯大寶聽完之後，臉色雖然有異，但還是點頭應允，隨後說道：“南大人交代的事情，我一定照辦。”侯大寶說完之後，便匆忙離去，
花知夢卻猶如墜入雲裡霧裡，她一點都不明白南明讓侯大寶做什麼，
可就在花知夢準備問南明的時候，南明他們突然聽到他們身後有聲音傳來：“南大人請留步。”
那聲音南明他們很熟悉，是木晾的聲音，只是他們不清楚，木晾來這裡做什麼，
南明轉身笑道：“木公子不去調查事情，怎麼追出來了。”
木晾臉色微微一變，隨即笑道：“今天在酒樓木某得罪了南大人，所幸今天南大人沒有拿此事爲難在下，所以特別出來感謝。”
“原來木公子是爲了這事來找我，這根本就不必，我向來恩怨公私都很分明，再說我們都是一個目的，這有什麼好說的，只是去卻有些不明白，午後時分，你怎麼會在酒樓呢，那個時候你不是應該在桂花之家調查事情嗎。”
南明問完，木晾不假思索的答道：“實不相瞞，我離開桂花之家，是爲了調查一些事情，可是卻沒有一點結果，所以就去那酒樓裡喝些酒解悶，沒想到在那裡遇到了南大人。”
南明見此，笑道：“原來如此。”
木晾見他和南明沒有什麼可說的，於是便拱手告辭，
他們的相遇就這樣虎頭蛇尾的結束了，木晾專門跑來和南明說這些，似乎在暗示什麼，可又似乎只是說這些而已，
而這個時候，花知夢卻接着剛纔的話題詢問：“你剛纔跟侯大寶說了些什麼。”
南明淡淡一笑：“沒什麼，我只是讓他今天晚上約司馬清風來縣衙商量一些事情。”
“可你這樣說也不必趴在耳邊說吧。”花知夢仍舊不肯鬆懈，
“這個當然不必趴在耳邊說，不過我對侯大寶又說了一些事情，而這些事情必須隱秘一些，所以自然就不能大聲說了。”
“那些隱秘的事情是什麼。”花知夢瞪着南明問道，她好像對南明欺瞞她很不高興，
南明沒有辦法，只好趴在花知夢耳邊，將那些話又告訴了花知夢，
他們兩人回到客棧之後，南明便連忙讓狄小杰他們準備一下，等到傍晚時分，隨南明來縣衙，
此時已經傍晚了，而春天的傍晚總是很短的，他們幾人匆匆吃過晚飯，便來到了縣衙，
侯大寶已經將一切準備妥當，而南明他們則悄悄的躲在了客廳的偏房之內，他們似乎並不想讓司馬清風知道他們在這裡，
大約掌燈時分，司馬清風便來了，他是一個有些瘦高的人，而且有些儒雅，可他的個子畢竟有些高，這儒雅之姿就多少打了些折扣，
“侯縣令讓在下深夜到此，不知有何貴幹。”司馬清風走進客廳之後，便直言來意，
他似乎是一個不喜歡浪費時間的人，而侯大寶有了南明命令，自然得慢慢招待了，他讓一名衙役給司馬清風端來了上好的茶，然後笑着說道：“司馬老闆總是如此匆忙嗎。”
司馬清風淡淡一笑：“侯縣令說笑了，在平時爲了多掙些銀子，我自然匆忙一些了，但侯縣令召見，我又怎敢說得上匆忙呢，只是侯縣令有什麼要求，只管說好了。”
侯大寶微微一笑：“司馬老闆果真快人快語，如今已經是初春，這桂花也都發了新芽，眼看八月很快便將來臨，可這桂花大賽……”
侯大寶說到這裡，卻突然停了下來，而司馬清風最關心的便是桂花大賽，因爲雖說每年取得勝利的都是祝鞏，可要說做桂花生意最大，每年獲利最多的卻是司馬清風，他這個人頗具商業頭腦，往往能夠從那些不起眼的地方看到商機，而且他一年四季都在做生意，可謂忙的很，
“這桂花大賽怎麼啦。”司馬清風連忙問道，
侯大寶又是微微一笑：“我這也是小道消息，據說這次的桂花大賽有變，所以就……”
司馬清風聽侯大寶如此磨嘰，便有些心煩，於是連忙問道：“侯縣令有什麼想要的就只管說好了，且不可再這樣折磨於我。”
“不久前我得到消息，說因爲祝鞏得罪了寧王，所以今年的桂花大賽，不能再讓祝鞏得了頭名，只是剩餘的三家，實力都差不多，不知該選那個。”
司馬清風一聽，便連忙問道：“侯縣令這樣說，是不是今年的桂花大賽冠軍可以內定了。”
侯大寶假意點頭：“可以這樣說……不過，上頭有令，就算是內定，卻也不可讓剩餘幾家知曉，因爲如果他們一旦知道了這些，恐怕相互之間串通，從而偷工減料，如此一來被朝廷發現，恐怕不是鬧着玩的。”
司馬清風聽侯大寶這樣說，心頭頓時有了一計，於是連忙說道：“侯縣令放心，我司馬清風從來都是獨來獨往的，從不跟其他人同流合汙，這點侯大人應該是知道的。”
侯大寶笑着點點頭：“這點我自然是知道的，只是今天有人報告於我，說那個慕容海去了你的司馬府，隨後又去了令狐仙的府上，你說這樣我豈可再敢相信你們沒有串通。”
“侯縣令大可放心，今天那慕容海去我府上，是想要我跟他一同對付祝鞏，而且還說若對付了祝鞏，我們三家便可以平分桂花香的生意了，我雖然覺得這是一個好主意，但我並沒有答應那慕容海，這點的確是實話。”
司馬清風說完之後，便望着侯大寶，他想看一看侯大寶是否相信自己所說的話，
在司馬清風說完之後，侯大寶只是淡淡一笑，
“司馬老闆這樣說，也並非我不相信，只是祝鞏在我們桂花香這裡的地位根深蒂固，想要打倒他恐怕不易，別說是你們三家聯手了，就是桂花香全部人都聯手，也未必能夠將祝鞏打倒，那個慕容海出的什麼主意，讓你們聯手對付祝鞏呢。”
侯大寶這樣一說，司馬清風卻猶豫起來，侯大寶說的這些情況他自然是知道的，只是他不知道他該不該把慕容海說的辦法告知侯大寶，
過了片刻之後，司馬清風笑着說道：“侯縣令客氣，那慕容海出的主意並不是什麼好主意，他想讓我們僱人將桂花之家的桂花全部燒了，他說只要將桂花之家的桂花給燒了，他就有辦法扳倒祝鞏，我們雖然覺得這主意靠譜，但畢竟不夠地道，所以就沒答應慕容海。”
侯大寶點點頭，然後對司馬清風說道：“你們做的很好，既然你們沒有串通，那今年的桂花大賽，我一定偏袒司馬老闆這裡。”
司馬清風連連感謝，然後便抽身離開了縣衙，但司馬清風離開之後，南明他們從偏房處走了出來，而侯大寶連忙迎上去說道：“南大人，你看這事該怎麼辦。”
南明沉思許久，最後才終於說道：“這個方法慕容海想得出來。”
“怎麼想不出來，我聽說那慕容海極是膽大，什麼事情都做得出來，爲了得到桂花大賽的冠軍，燒了祝鞏的桂花之家，他又怎做不出來。”
侯大寶說這些話的時候，很不假思索，好像他對慕容海很是瞭解似的，只是南明又陷入了沉思，
夜漸深，今夜月明人稀，而桂花香的夜晚有着淡淡的明朗，和清爽，南明他們一行人離開縣衙之後，南明一直不說話，
他們一直走了許久，南明才望着他們幾人問道：“今天晚上的事情你們也都聽到了，你們覺得此事怎樣。”
春風拂過臉頰，有種淡淡的柔，讓人有了暖暖的感覺，
狄小杰理順自己額前的頭髮，笑道：“這有什麼好覺得的，那慕容海有此惡毒心腸，我們應該及早的揭發他，收拾他，看他那種傲慢樣子我就不喜歡。”
狄小杰說的很是暢快淋漓，就好像他要食慕容海而後快似的，
而這個時候，南明淡淡問道：“那偷取天香臺閣種子的事情你們怎麼看呢。”
大家聽南明這樣說，突然有些不甚明白這話中意思，可他們略微一想，便又明白了，
南明見大家臉色有變，便接着說道：“如果燒燬祝鞏的桂花之家是慕容海的主意，那麼盜取天香臺閣的人便一定不是慕容海，你們想，如果慕容海已經偷取了天香臺閣的種子，那他又何必去燒燬祝鞏的桂花之家，他只需將天香臺閣種子毀去，這樣祝鞏便真的完了，而我們卻找不到一點線索。”
衆人皆是點頭，他們覺得南明說的很對，
春風真的柔了，柔的讓人心頭暢快，南明他們幾人繼續走着，可卻沒有再說一句話，他們好像都有心事，又好像都在感受那柔軟春風，
離寧王規定的期限只剩下兩天，可在這天天亮之後，南明卻懶在牀上不想起來，他很少有不想起牀的時候，可今天他卻是真的不想起牀，
可他又必須起牀，因爲侯大寶匆忙的跑來了，他給南明帶來了那麼一點消息，
“南大人，小人派出去打探柳七郎消息的人回來了，他們說柳起來最近的確在我們桂花香，不過因爲大家都沒有見過柳七郎的真實面目，所以我們也找他不到啊。”
侯大寶邊說邊候着，南明穿好衣服之後，淡淡的望了一眼侯大寶，他今天不知爲何，總覺得好睏，是因爲壓力太大，還是因爲只有在睡夢之中，才能夠忘記塵世間的煩惱，
“好了，若沒有其他事情，你就先回去吧。”南明望着侯大寶說道，
侯大寶似乎也察覺了南明的睏乏，但他還是連忙退了出去，
南明洗把臉之後，才覺得清爽了不少，而他也知道，他要去做事了，不過這次卻只有他一個人，
南明來到一處酒樓，在那裡獨自飲酒，但他今天來這裡卻不是爲了飲酒，他在等一個人，
大約過了半個時辰左右，他等的人終於來了，
那人是木晾，木晾進得酒樓之後便看到了南明，因爲整間酒樓已經被南明包了下來，此時酒樓內只有南明一人，
“南大人託人給我捎信，說在這裡等我，不知有何貴幹。”木晾坐下之後，拿起一杯酒一飲而盡，隨後笑着問道，
南明見木晾如此不客氣，卻也不生氣，只是淡淡問道：“你是誰。”
木晾猛然一驚，不解的問道：“南大人開什麼玩笑，我們不過一個晚上沒有見面，你不會把我的名字都給忘了吧。”
南明搖搖頭：“你究竟是誰。”
木晾見南明如此，更是大惑不解，道：“如果南大人只會問這麼一個無聊問題，那很抱歉，我還有事，先走了。”
木晾說着起身便向門口走去，可這個時候，南明突然喊道：“柳七郎。”