錦曦和孫玉寶辭別了福伯，坐上馬車回到了青橋巷子裡的孫記雜貨鋪。一進門，樑俞忠和孫二虎他們皆圍上來，孫玉寶便將福伯的法子說與了大夥。
“聽福伯的話音，是先禮後兵，他會找人去陳皮阿三家爲咱說和說和，要是能大事化小小事化了，那自然最好。”錦曦補充道。
“和氣生財，咱開門做買賣，最講究和氣，若是怎能化解的開，那倒是最好不過的。可若是那陳皮阿三不買賬呢？”樑俞忠忍不住擔憂的問。
“福伯說了，他們舅老爺開的那茗山閣，背後也有勢力罩着，若陳皮阿三這塊講不通，那就引薦咱也跟着投過去！”
“茗山閣背後的勢力？”孫二虎思忖着：“從未聽文鼎提過。”
“好端端的，人文兄弟也沒必要提那些。不管怎樣，這事啊，我瞧着福伯好像不會袖手旁觀的。”孫玉寶凝眉道。
“那咱就等着福伯那邊的好消息吧，不過在這之前，咱也不能疏忽了，要打起十二分的精神頭來，以免那些人再來找茬！”錦曦最後叮囑，衆人皆贊同錦曦的說法。
“二虎少爺，那些污穢物我都給扔的遠遠的了，你瞧瞧還有啥吩咐不？”這邊正說着話，鋪子後面通小院的門口，張掌櫃一手撐腰，一手扶着門框，朝這邊有氣無力的請示。瞧見錦曦在，張掌櫃眼睛一亮，如同溺水之人找到一根救命稻草。
“錦曦姑娘回來啦？”他的笑容帶着討好。
錦曦微微蹙眉，她記得臨出門前，張掌櫃還是一身光鮮的袖着手，怎麼轉了一圈回來，這小老兒就像從灰堆裡給扒出來的？
“咦。張掌櫃跑去哪裡了？咋這一身灰頭土臉的？”孫玉寶驚訝的問。
張掌櫃撐着腰，佝僂着背，目光瞥了眼孫二虎，明顯瑟縮了下，道：“沒啥，沒啥，呃，大傢伙都餓了吧，我這就去後面竈房備飯！”說完，轉身一顛一顛的走開了。
錦曦看着孫二虎。他剛纔對張掌櫃故意做出的那副，凶神惡煞的樣子，還沒換去。
“二虎舅舅。這又是怎麼回事？”錦曦問。
“沒啥啊！”他聳了聳肩，道，但明顯，眼底有些心虛。
樑俞忠也一頭霧水：“我一直在前面修繕破損的燈籠和招牌，也不曉得怎麼回事！”
琴丫撲哧一聲笑起來：“曦兒。你是不曉得，這一上晝二虎哥變着法兒的，把那張老兒給折騰的……又是清理那些狗血，又是灑掃鋪子，又是給牛馬擦洗，一把老骨頭怕是折騰散了！”
“二虎舅舅。你怎麼……”錦曦不解。
“別問了，反正我就是瞧不順眼張老兒那滑頭滑腦的德性！咱爲了鋪子危機，東奔西跑的。這禍事是由他而起的，他就會坐在那裡長吁短嘆，上晝好不容易來了兩個顧客，他也不招呼，一筆買賣沒做成！”
“二虎哥越想越氣。乾脆打發了他去做活，這人一忙碌起來。就沒功夫長吁短嘆了，你們瞧，張掌櫃現在多精神勁兒啊！”琴丫咯咯笑着道。
“哎！”樑俞忠嘆口氣，搖搖頭，繼續弄那些燈籠去了，錦曦和孫玉寶也只是笑笑，便罷了。
這大半天來，一直沒人上門來買東西，錦曦不放心鋪子，更主要的是想等福伯的迴音，決定在這裡住兩日，琴丫也跟着留了下來。樑俞忠和孫二虎也都守在鋪子裡，寸步不離。
下晝終於迎來了兩筆小買賣，此後便又恢復了冷清。天色漸漸暗下來的時候，鋪子裡外的燈籠都亮起。錦曦和琴丫坐在櫃檯後面小聲的說這話，這時，鋪子外面突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和說話聲。
“兄弟們，就在前面！”門外有聲音叫囂着，錦曦一擡眼，便見鋪子門口呼啦啦涌進來七八個人，清一色的男人，從這些人的穿衣打扮和麪相來看，錦曦心裡一沉，來者不善。
“喲呵，鋪子裡東西瞞齊全的嘛，兄弟們都來看一看，瞧一瞧，有啥相中的儘管拿難得三哥今個高興，都記他賬上！”領頭的那個滿身痞子氣的男人朝身後的一衆人吆喝，錦曦來不及阻止，眨眼功夫便一陣風似的奔向櫃檯，有的甚至攀着櫃檯跳進去，爪子伸向貨架。
“住手！”後院傳來一聲暴喝，樑愈忠一行跑出來，一個個手裡都抄着棍子。
“曦兒，你和琴丫去後面院子裡避下！”孫玉寶跟錦曦悄聲道。
錦曦沒有依言而行。孫玉寶嘆口氣，站到錦曦和琴丫身前，擋住她們倆。
“喲，這是做啥子嘛？找架打是不？”一個金魚眼的男人朝樑愈忠他們梗着脖子，翻着白眼，嬉笑着挑釁，旁邊的其他人跟着起鬨。
“諸位當真是上門來照顧我們買賣，我們自然笑臉相迎。”孫玉寶鼓足勇氣跟那些人交涉，指着其中兩個：“但我認得你們，昨夜就是你們來我這裡搗亂！”
“嘎嘎，這都被你認出來了，小兄弟眼力不錯嘛！這又怎麼樣，你咬我？”被認出的人囂張道，虎視眈眈盯着樑愈忠他們，一副隨時有可能開打的樣子，鋪子裡的氣氛頓時瀰漫起濃濃硝煙。
“大家井水不犯河水，你們要是上門找茬，我們也不是好欺負的！”樑愈忠道，因爲緊張，額頭青筋暴突。
他手裡拽着一把木棍，孫二虎手裡，握着一把柴刀，就連孫玉寶手裡都沒空着，是一副扁擔。
“哈、哈！哈？”金魚眼仰天大笑三聲，一口唾沫星子噴向樑愈忠，還好樑愈忠躲開了，孫二虎氣得抄起手裡的柴刀，就要撲過去，被孫玉寶一把拉住。
“二虎，看看再說！”他沉聲道，孫二虎拳頭握得死死的，雙眼迸射出火光。
之前大家吃飯的時候，張掌櫃爲了彌補自己的過錯，便提議，假若那些人再來搗亂，鋪子裡所有的男丁都要齊上陣，不說打架，就是充個場面也是好的。
剛剛樑愈忠他們出來的時候，錦曦分明瞥到張掌櫃也跟在他們後面。
“琴丫，你見着張掌櫃了嗎？”錦曦用口語悄悄問琴丫。
琴丫撇撇嘴，錦曦順着她視線朝下一掃，櫃檯後方的椅子下面，有一隻撅着屁股的老鴕鳥。
錦曦無奈的翻了個白眼，不止是老狐狸，還是隻縮頭烏龜。
“吵啥吵？有話不能好好說？咱是來發財的，發財的懂不？”雙方對峙的當下，有個男人的聲音從前面傳來，錦曦和琴丫一驚，從孫玉寶身側偷眼望去，便見一個瘦的像猴子一樣，齜着一顆大金牙的高瘦男人，被那撥地痞簇擁着站到最前面。
“三哥，您坐！”金魚眼撈起一把椅子放到鋪子中間，對來者點頭哈腰道。
燈光下，那人下巴處一條彎彎扭扭的疤痕，格外的礙眼，也給那人兇惡的面目，帶來更加的猙獰。
“孫記雜貨鋪是吧？很好，我是陳皮阿三，混這條街的。這裡誰是主事的？讓他出來跟我說話！”陳皮阿三翹着二郎腿坐在凳子上，手裡的牙籤在牙齒縫隙裡忙忙碌碌，目光陰邪在鋪子裡一掃而過，問道。
陳皮阿三？他親自來了？錦曦暗想，難不成福伯找人去跟他談，沒有談攏？
“我是，你有啥話，衝我來！”樑愈忠挺起胸膛，往前邁出兩步。
“你？”陳皮阿三嗤笑了聲：“三爺我一瞧你就是泥腿子！也行，三爺我今個來是知會你一聲，青橋巷子這一帶，都是我罩着，保護錢一月十兩，月頭交清，拿來吧！”他朝樑愈忠伸出一隻手。
樑愈忠怔住了，獅子大開口！
“想得美！”這時，一道清測的女音從鋪子最裡面傳出來，是錦曦。
不用陳皮阿三扭頭去脣，錦曦已經站起身，走到孫玉寶身側，跟他並排站着，目光冷冷注視着這些涌進來的地痞。
“喲呵，還沒看到這鋪子裡還有個小娘皮，唷，還不止一個哪！”陳皮阿三咬着嘴裡的牙籤，目光淫 邪的在錦曦和琴丫身上打轉。
“你們這些地痞流氓，別以爲盯着幫會的頭銜，就可以爲所欲爲。一個月十兩銀子的保護錢，你們死了這條心，因爲那是絕不可能的事！”錦曦聲音不算很大，卻一字一句吐字清晰，冰冷的語氣，不可否認有一種震懾人心的魄力。
“就算你們天天來搗亂，就算我們拿一文錢買了包子打狗，也別指望落入你們的手！大不了我們關了鋪子回家種地去，也絕不受你們的要挾！”
“臭丫頭，人小膽子不小嘛，敢這樣跟我們三哥說話，你不想活了？”金魚眼對錦曦恐嚇，其他人都虎視眈眈盯着錦曦，那目光如狼似虎。
樑愈忠他們急了，很想阻止錦曦，但因爲錦曦渾身突然散發出的這股凌厲之氣，還有錦曦異常的反應，他們都怔在那，呆呆的看着錦曦和陳皮阿三交涉。
錦曦穩穩站在那，甩都不甩金魚眼和那幫人，目光鎖定着陳皮阿三。
陳皮阿三陰嗖嗖盯着錦曦，突然咧嘴一笑，帶動的那條疤痕扭動起來，更加恐怖。